Introduction
Il y a longtemps, nos lointains ancêtres ont remarqué qu'il existe dans la nature des substances non seulement non comestibles, mais mortelles pour les animaux et les humains - des poisons. Au début, ils étaient utilisés lors d'opérations militaires et de chasse - ils étaient enduits de pointes de flèches et de lances. Plus tard, les poisons ont eu un autre domaine d'application - les intrigues de palais.
L'histoire des poisons est inextricablement liée à l'histoire du développement de la société. Les poisons étaient utilisés comme "outils" et armes dans le processus de chasse aux animaux sauvages, ainsi que pour éliminer les adversaires, les concurrents, les ennemis. Avec le développement de la science chimique et de la technologie chimique et, parallèlement, la formation de la science des poisons - la toxicologie - les poisons deviennent une arme redoutable, un moyen de destruction massive de personnes, des agents de guerre chimique. L'utilisation d'agents de guerre chimiques dans la guerre impérialiste de 1914 a été leur première utilisation sur le champ de bataille. Puis - la guerre en Abyssinie (Ethiopie). La prochaine utilisation massive de poisons a eu lieu dans les chambres à gaz de monstres fascistes, dans lesquelles des milliers et des milliers de patriotes et de prisonniers de guerre de nombreux pays européens ont péri. Outre les gaz lacrymogènes, largement utilisés par la police des États capitalistes pour disperser les manifestations de travailleurs, comme arme chimique, le Vietnam était un autre "terrain d'essai" pour l'utilisation à grande échelle des armes chimiques. C'est une décharge. L'armée américaine a utilisé la guerre sale au Vietnam pour "tester sur le terrain" les effets de nouveaux poisons militaires. Les États-Unis n'ont pas signé la célèbre Convention de La Haye sur l'interdiction de l'utilisation des armes chimiques. Les centres de recherche américains et l'industrie chimique remplissent leurs arsenaux avec de plus en plus de nouveaux produits chimiques. Telle est l'histoire des poisons de guerre.
L'étude des poisons est une direction très prometteuse aujourd'hui - ces substances effraient encore les esprits. Nous devons comprendre plus profondément la structure de chaque poison, et alors peut-être cessera-t-il de nuire à l'humanité et deviendra-t-il un remède à certaines maladies. C'est le but de l'étude des poisons organiques et inorganiques les plus célèbres que je me suis posé dans cet essai.
Histoire des poisons
L'histoire des poisons remonte à l'époque de l'Antiquité. Même alors, les gens ont porté leur attention sur les caractéristiques de certaines plantes, dont vous ressentez une douleur atroce et parfois en mourez. Certains animaux ont également un tel effet sur le corps humain, de la morsure dont souffre une personne, et la conséquence est sa mort. Dans la confrontation constante des peuples, dans la lutte pour le pouvoir et les moyens de subsistance, l'homme a utilisé tous les moyens possibles. Le principal était le poison. Le poison peut être discrètement mélangé à de la nourriture ou à une boisson. De plus, tout aliment, s'il n'est pas frais ou mal cuit, peut contenir des toxines mortelles pour la santé humaine. La méthode traditionnelle pour tuer les anciens était les serpents, qui étaient jetés dans des lits ou des vêtements. La morsure de reptiles pourrait entraîner une mort rapide. C'est pourquoi, dès que les propriétés toxiques des substances, des plantes et des animaux ont commencé à être révélées, il était urgent de créer des antidotes. Les anciens scientifiques grecs, chinois et indiens ont mis en place de nombreuses expériences afin de trouver l'antidote parfait contre les poisons. On a supposé que pour chaque substance toxique, il existe une recette spécifique pour un antidote. Il a été élaboré à base d'ingrédients naturels. Des collections entières ont été créées dans lesquelles on pouvait trouver une description des poisons, leurs effets sur le corps et l'antidote existant. Ces travaux étaient basés sur de nombreux développements et expériences mis en place par des scientifiques sur des personnes. Souvent, les prisonniers ou les condamnés à mort sont devenus des sujets d'expérience. Des règles pour prendre des antidotes existaient il y a plusieurs millénaires. Pour avoir le meilleur effet, il fallait les prendre avec de la nourriture. De plus, des médicaments qui provoquent des vomissements ou de la diarrhée ont été mélangés à l'antidote pour éliminer rapidement les toxines du corps humain. La lutte contre les poisons a été menée au Moyen Âge dans le New Age. Les scientifiques ont progressivement découvert de nouvelles propriétés de substances qui permettaient de nettoyer le sang ou l'estomac des toxines nocives. Beaucoup de choses ont changé avec le développement de l'industrie chimique et de la pharmacologie en particulier. Les préparations chimiques sont devenues un outil plus polyvalent dans la lutte contre les poisons. Les antidotes modernes sont soumis aux exigences les plus élevées. Ils doivent non seulement éliminer les toxines du corps, mais également raviver tous les systèmes d'organes internes qui ont été endommagés.
Voici une liste des poisons les plus célèbres qui ont été utilisés pour tuer des gens à travers l'histoire.
Hemlock est un genre de plantes à fleurs hautement toxiques originaires d'Europe et d'Afrique du Sud. Les anciens Grecs l'utilisaient pour tuer leurs captifs. Pour un adulte, 100 mg suffisent. infusion ou environ 8 feuilles de pruche pour causer la mort - votre esprit est éveillé, mais votre corps ne réagit pas et éventuellement le système respiratoire s'arrête. Le cas d'empoisonnement le plus célèbre est considéré comme celui condamné à mort pour impiété en 399 av. e., le philosophe grec Socrate, qui a reçu une infusion très concentrée de pruche.
Lutteur ou Aconit
La neuvième place dans la liste des poisons les plus célèbres est Wrestler - un genre de plantes vénéneuses vivaces poussant dans des endroits humides le long des rives des rivières d'Europe, d'Asie et d'Amérique du Nord. Le poison de cette plante provoque l'asphyxie, ce qui conduit à la suffocation. L'empoisonnement peut se produire même après avoir touché les feuilles sans gants, car le poison est absorbé très rapidement et facilement. Selon la légende, l'empereur Claudius a été empoisonné par le poison de cette plante. Ils ont également lubrifié les boulons de l'arbalète Chu Ko Nu, l'une des armes anciennes inhabituelles.
Belladone ou Beauté
Le nom belladone vient du mot italien et se traduit par "belle femme". Autrefois, cette plante était utilisée à des fins cosmétiques - les femmes italiennes instillaient du jus de belladone dans leurs yeux, les pupilles se dilataient et les yeux acquéraient un éclat particulier. Des baies ont également été frottées sur les joues afin qu'elles acquièrent un rougissement "naturel". C'est l'une des plantes les plus toxiques au monde. Toutes ses parties sont toxiques et contiennent de l'atropine, qui peut provoquer de graves intoxications.
Le diméthylmercure est un liquide incolore, l'une des neurotoxines les plus puissantes. Frappez 0,1 ml. ce liquide sur la peau, est déjà mortel pour l'homme. Fait intéressant, les symptômes d'empoisonnement commencent à apparaître après quelques mois, ce qui est trop tard pour un traitement efficace. En 1996, la chimiste inorganique Karen Wetterhahn a mené des expériences au Dartmouth College dans le New Hampshire et a renversé une goutte de ce liquide sur sa main gantée - le diméthylmercure a été absorbé par la peau à travers des gants en latex. Les symptômes sont apparus quatre mois plus tard et Karen est décédée dix mois plus tard.
Tétrodotoxine
La tétrodotoxine se trouve dans deux créatures marines, la pieuvre à anneaux bleus et le poisson fugu. La pieuvre est la plus dangereuse car elle injecte intentionnellement son venin, tuant la proie en quelques minutes. Il contient suffisamment de poison pour tuer 26 adultes en quelques minutes. Les morsures sont très souvent indolores, c'est pourquoi beaucoup se rendent compte qu'elles n'ont été mordues que lorsque la paralysie s'est installée. D'autre part, le poisson-globe n'est mortel que lorsqu'il est consommé. Mais si le poisson est bien cuit, il est inoffensif.
Le polonium est un poison radioactif et un tueur lent. Un gramme de vapeurs de polonium peut tuer environ 1,5 million de personnes en quelques mois seulement. Le cas le plus célèbre d'empoisonnement au polonium-210 est celui d'Alexander Litvinenko. Du polonium a été trouvé dans sa tasse de thé - une dose 200 fois supérieure à la dose létale moyenne. Il mourut trois semaines plus tard.
Le mercure est un élément relativement rare qui est un liquide lourd, blanc argenté à température ambiante. Seuls les vapeurs et les composés solubles du mercure sont toxiques, ce qui provoque une intoxication grave. Le mercure métallique n'a pas d'effet tangible sur le corps. Une mort bien connue du mercure est (vraisemblablement) le compositeur autrichien Amadeus Mozart.
Le cyanure est un poison mortel entraînant une asphyxie interne. La dose létale de cyanure pour l'homme est de 1,5 mg. par kilogramme de poids corporel. Le cyanure était généralement cousu dans le col des chemises des éclaireurs et des espions. De plus, sous forme gazeuse, le poison a été utilisé dans l'Allemagne nazie, pour des meurtres de masse dans des chambres à gaz, pendant l'Holocauste. Il est prouvé que Raspoutine a été empoisonné avec plusieurs portions mortelles de cyanure, mais il n'est pas mort, mais s'est noyé.
La toxine botulique est le poison le plus puissant connu de la science des toxines organiques et des substances en général. Le poison provoque une lésion toxique grave - le botulisme. La mort survient par hypoxie causée par une violation des processus métaboliques de l'oxygène, une asphyxie des voies respiratoires, une paralysie des muscles respiratoires et du muscle cardiaque.
L'arsenic a été reconnu comme le "roi des poisons". Lors d'un empoisonnement à l'arsenic, des symptômes similaires à ceux du choléra (douleurs abdominales, vomissements, diarrhée) sont observés. L'arsenic, comme la Belladone (point 8), était autrefois utilisé par les femmes pour blanchir leur visage. On suppose que Napoléon a été empoisonné avec des composés d'arsenic sur l'île de Sainte-Hélène.
Des informations plus fiables sur les poisons se réfèrent à la période précédant immédiatement notre ère. D'après les sources qui nous sont parvenues, on peut voir que dès le début, les poisons étaient principalement utilisés à des fins perverses, et la sombre figure de l'empoisonneur émerge progressivement, non seulement dotée de tromperie et de cruauté, mais aussi familière avec les propriétés des poisons et comment les utiliser. Il y a des références aux poisons dans les manuscrits égyptiens. Ainsi, un empoisonnement avec des sels métalliques, de l'opium, de la drogue est décrit. Les livres anciens de l'Inde (Ayur-Veda, vers 900 av. J.-C.) parlent de poisons et d'antidotes. Des informations plus détaillées sur ce sujet sont contenues dans des sources grecques anciennes. Théophraste (vers 300 av. J.-C.) parle de médicaments et de poisons trouvés dans les plantes.
Une place importante dans les écrits du célèbre médecin Galien (IIe siècle après JC) est la description de l'empoisonnement. Selon Xénophon, les poisons sont également connus au Moyen-Orient depuis des temps immémoriaux. Ils connaissaient les poisons et les Carthaginois ; en tout cas, on sait qu'Hannibal est mort empoisonné. (Selon une version, Hannibal a bu le poison stocké dans son anneau.) L'histoire de la Rome antique mentionne le procès de toute une société de matrones empoisonneuses (331 av. J.-C.), ainsi qu'une loi spéciale sur les crimes impliquant des poisons (82 av. J.-C.) . Dans la littérature romaine antique, il y a des indications que Néron et sa mère ont eu recours aux services de Lucusta, un fabricant bien connu de médicaments mortels à l'époque, qui a finalement mis fin à ses jours sur le billot. Selon Gaius Suetonius Tranquill, un ancien historien romain, Néron "a commencé ses crimes et ses meurtres avec Claudius. Il n'était pas l'instigateur de son meurtre, mais il le connaissait et ne l'a pas caché : par exemple, depuis lors, il a toujours appelé cèpes selon le proverbe grec "dieux de la nourriture", parce que Claudius a été empoisonné dans les cèpes" * Un exemple très typique de l'activité similaire de Néron est le meurtre de Britannicus, que Néron craignait comme un prétendant plus légitime au trône. Ayant reçu du poison de Lucusta, Néron ordonna de le servir à son adversaire avec de la nourriture. Mais la dose n'était pas suffisante et Britannica n'a fait que s'affaiblir. Puis le redoutable souverain de Rome ordonna à Lucusta de "cuisiner" un poison plus fort. Elle, en présence de Néron, a testé le poison sur une chèvre, et il est mort au bout de cinq heures. Après des évaporations répétées, le poison a été donné au cochon et il est mort sur place. Alors Néron ordonna que le poison soit servi "... à table et amène Britannicus à dîner avec lui. Dès la première gorgée, il tomba mort..." **. Pour cette atrocité, l'empereur criminel a accordé à la complice de riches domaines et lui a permis d'avoir des étudiants.
* (Gaius Suétone Travquill. Vie des Douze Césars. M., "Nauka", 1964, p. 160-161.)
** (Ibid., p. 161.)
L'histoire ancienne connaît aussi le roi Mithridate, qui utilisait systématiquement des quantités infimes de divers poisons, ce qui provoquait une sorte "d'immunité" à l'action des mêmes poisons à fortes doses. Par la suite, le phénomène de dépendance aux poisons a été appelé mithridatisme.
Tacite, Pline et d'autres anciens penseurs romains rapportent l'utilisation de poisons à Rome pour punir les criminels. La pruche et la pruche sont particulièrement répandues en tant qu '«agent punitif». De la pruche, qu'Apulée appelait l'herbe "pernicieuse", de nombreux Athéniens et Romains éminents sont morts, dont les activités étaient répréhensibles pour l'élite dirigeante.
L'impératrice Livia était connue comme une empoisonneuse cruelle. Elle, utilisant les services d'un médecin de la cour, a empoisonné Drusus, le fils de Tibère. On soupçonne que l'empereur Marc Aurèle a également été victime du poison. L'utilisation de substances toxiques à des fins criminelles a atteint des proportions encore plus importantes dans certains pays de l'Est. Voici l'une des tragédies qui se sont déroulées sur le trône perse au IVe siècle. avant JC e.: Artaxerxès III, pour prendre le trône, a empoisonné ses deux frères de sang. Comme cela lui semblait insuffisant, il tua de la même manière tous ses autres frères (80 personnes), qui, bien qu'ils ne soient pas parents, pouvaient interférer avec la mise en œuvre de ses plans ambitieux. Bientôt, son propre fils Arces a été tué avec une drogue mortelle, de sorte que la famille royale a été complètement détruite.
A côté de l'usage des poisons à des fins criminelles, qui s'est généralisé comme moyen de lutte politique, il y a sans doute eu des empoisonnements accidentels. Une personne pourrait considérer les baies, les racines, les fruits, les champignons vénéneux comme comestibles ou utiliser des aliments empoisonnés, de l'eau. Apparemment, l'empoisonnement résultait souvent de la consommation erronée de médicaments puissants connus à l'époque. Cependant, ce genre de faits est tombé hors de vue des historiens et des écrivains - ils étaient plus enclins à parler de cas liés à l'utilisation de poisons dans la lutte pour le pouvoir. Ces documents ne contiennent généralement pas d'informations de nature médicale, mais ils parlent beaucoup et de manière colorée des motifs des crimes et de l'environnement dans lequel ils ont été commis. Description de l'empoisonnement de personnages éminents de son temps, nous trouvons dans Homère, Dioscoride, Démosthène, Aristote, Théophraste, Horace, Quintilien, Apulée, Platon, Pline et d'autres. (Platon raconte en détail, par exemple, la mort de Socrate.) Parallèlement à cela, il existe des informations sur l'utilisation de poisons à une telle échelle que des centaines de personnes sont mortes. Tout d'abord, ce sont des soldats qui sont morts après avoir été blessés par des flèches empoisonnées et avoir bu de l'eau empoisonnée. Les méthodes de guerre barbares à l'époque d'Alexandre le Grand et de Jules César étaient le prototype de la guerre chimique. Beaucoup de gens sont morts à cette époque lointaine d'un besoin sans espoir. Elian a écrit à ce sujet: "Périclès, Kallias et Nikia étaient remplis de personnes qui ont fini leur vie dans la pauvreté et la pauvreté. Pour hâter leur mort et soulager la souffrance, ils ont bu de la ciguë dans une tasse qui passait de main en main."
Mais, ayant appris le pouvoir des effets des poisons sur le corps, une personne n'a pas immédiatement compris leur véritable objectif. Après tout, ils peuvent être utilisés avec succès pour lutter contre les animaux, les insectes et les plantes nuisibles qui causent des dommages colossaux aux personnes et à l'agriculture. Les possibilités d'utilisation de substances toxiques naturelles comme médicaments sont inépuisables. Bien sûr, déjà en ces temps lointains, ils ont essayé d'utiliser les plantes pour se soigner. Le thé, la rhubarbe, le ricin, la fougère mâle, l'absinthe, l'opium, la jusquiame, les tanins étaient déjà connus dans l'Antiquité (Egypte, Grèce, Chine) et, apparemment, étaient utilisés à des fins médicinales. Cependant, avant que les propriétés curatives des plantes ne soient scientifiquement comprises, des siècles se sont écoulés. Une conclusion simple et tragique s'est avérée beaucoup plus accessible : le poison apporte la mort.
Selon vous, quelle est l'arme secrète des femmes faibles et des hommes puissants, des ennemis évidents et des amis proches ? Qu'est-ce qui, comme le montre l'expérience mondiale, est le plus efficace pour résoudre les conflits ? Sans aucun doute, la réponse est le poison. Il ne serait pas exagéré de dire que, dans la mesure où nous connaissons la civilisation humaine, l'histoire des empoisonnements a autant d'années. Confus et sans fin. Peu d'autres domaines de la connaissance ont fait autant de découvertes exceptionnelles, par essence criminelles et inhumaines, apparemment à cause des plus réclamées par les pouvoirs en place...
Nous trouvons les premières informations sur l'utilisation des poisons dans les mythes grecs anciens. Les plus grands héros de Hellas, l'argonaute Jason et le guerrier Hercule, ont été empoisonnés par leurs épouses bien-aimées. Ils ont accepté une mort douloureuse à cause de vêtements imbibés de poison, payant l'adultère au prix le plus élevé - leur vie. Ainsi, pour la première fois, les femmes ont prouvé leur supériorité incontestable sur le sexe fort et ont ouvert la saison de la chasse aux maris infidèles, qui devraient désormais réfléchir sérieusement, entamant une liaison en parallèle, car sa fin pourrait être très triste.
Les poisons les plus anciens étaient sans aucun doute ceux d'origine végétale et animale. Beaucoup des créatures les plus dangereuses - serpents, araignées, skolopendra - ont coexisté avec l'homme depuis des temps immémoriaux, et au fil du temps, il a appris à utiliser leurs armes mortelles dans son propre intérêt. C'est à l'Est - le centre de toutes les créatures venimeuses imaginables - que l'humanité doit l'apparition des méthodes de représailles les plus sophistiquées contre les personnes répréhensibles.
La méthode suivante peut être considérée comme l'une des plus anciennes: la nuit, plusieurs serpents ont été jetés dans la tente de l'ennemi qui, à la recherche de chaleur, a rampé sous une personne dormant par terre. Dès qu'il bougeait, les serpents dérangés le mordaient. Pour les autres membres de la tribu des piqués, sa mort semblait naturelle et accidentelle. La probabilité de succès augmentait plusieurs fois si le cobra royal était utilisé comme arme. La quantité de poison qu'elle injecte est extrêmement élevée. Elle a simplement "pompé" la victime avec du poison jusqu'à ce que des convulsions et une paralysie apparaissent. La mort est venue presque instantanément. La vipère à chaînes n'était pas une arme moins mortelle, dont le poison faisait saigner abondamment une personne du nez, de la bouche et des yeux, se terminant généralement par la mort.
Avec l'avènement du papyrus et du parchemin, cette technique a changé: des insectes venimeux ou des petits de kraits et de pam ont commencé à être enveloppés dans un parchemin destiné à l'ennemi. En essayant de l'ouvrir, il y a eu une attaque rapide, pour le moins, par des créatures hostiles et bien armées. Avec toutes les conséquences qui en découlent...
Après un certain temps, les gens ont appris à se procurer le poison des serpents et à le conserver. Sous forme sèche, il se conserve jusqu'à 20 ans, sans perdre ses propriétés mortelles. Il y avait cependant un petit hic : le venin de serpent ne fonctionnait que s'il pénétrait dans le sang. Il fallait infliger une blessure pour envoyer son ennemi aux ancêtres, et le poison ivre ne produisait aucun effet nocif.
La pensée humaine a trouvé une solution valable - des poisons d'origine végétale ont été utilisés. Nos ancêtres connaissaient bien la pharmacopée, distinguant les plantes potentiellement mortelles - comme l'arbre upas (anchar), le strophanthus, le strychnos, le chilibukha - des plantes sûres. Déjà à l'aube de la civilisation, les gens savaient fabriquer des médicaments qui agissaient comme des médicaments à petites doses et comme des poisons à fortes doses.
Les tribus d'Afrique tropicale utilisent les fruits du physostigma vénéneux depuis l'Antiquité comme "haricots judiciaires" sous le nom "ezera". Le suspect du crime a reçu une décoction de ces haricots. La mort signifiait confirmation de l'accusation, sinon le sujet était considéré comme acquitté. Nous ajoutons de nous-mêmes qu'il y avait peu de chanceux: les fruits du physostigma (également appelés haricots de Calabar) contiennent la toxine la plus puissante, la "physostigmine", qui ne laisse pratiquement aucune chance de survie.
La palme dans l'art de l'empoisonnement appartenait aux prêtres égyptiens, qui avaient une solide connaissance de la médecine. Ils ont développé une poudre unique, à peine visible à l'œil humain. Il a été versé dans le lit et dès qu'il a été gratté, il a pénétré dans le sang, provoquant son infection. La peau est devenue noire et après un certain temps, la personne est décédée. Mort mystérieuse - par la volonté des dieux qui ne connaissent pas la pitié, qui étaient sur un pied court avec le clergé. Les pharaons allaient et venaient (parfois avec méfiance à un jeune âge), mais les prêtres restaient les vrais dirigeants de l'Égypte. Leur pouvoir reposait sur la connaissance et la superstition, et par conséquent ils étaient omnipotents.
Les fils de Hellas préféraient également les poisons végétaux, comme la ciguë ou la ciguë. Les racines de ces plantes vénéneuses étaient transportées par de nombreux citoyens nobles, juste en cas d'urgence. Lors de la prise des racines à l'intérieur, un arrêt respiratoire s'est produit, la mort est survenue par suffocation. Pas la mort la plus facile, mais bien sûr. Les Grecs étaient même prêts à se séparer de leur vie par le verdict du tribunal, plutôt que d'être punis d'une autre manière. En 399 av. Socrate, le plus grand philosophe de l'Antiquité, a été condamné à une exécution civile par empoisonnement - pour "avoir introduit de nouvelles divinités et pour avoir corrompu la jeunesse". La dernière chose qu'il a essayée sur la dent était la pruche.
Les connaissances des Grecs en toxicologie (du grec "toksikon" - poison) provenaient principalement d'Asie et d'Egypte. Il y avait un échange mutuellement bénéfique de recettes de substances toxiques. Le résultat d'un tel "troc" fut la mort de l'un des commandants les plus talentueux de l'Antiquité - Alexandre le Grand. Très probablement, il a été empoisonné avec le poison indien "bih", en 323 av. à l'âge de 33 ans. Ce poison est connu pour tuer progressivement, aspirant la vie, goutte à goutte, imperceptiblement et sans douleur.
Dans le même temps, des tentatives ont été faites pour neutraliser l'effet des poisons. Ils sont associés, tout d'abord, au nom du roi pontique Mithridate VI Eupator. Au 1er siècle av. ce satrape glorieux, qui avait terriblement peur de l'empoisonnement, a commencé à habituer son précieux organisme à de puissantes toxines, absorbant à l'intérieur des doses insignifiantes, augmentant encore et encore, d '"arsinocon" - arsenic. Ainsi, Mithridate développa une forte immunité à la plupart des substances vénéneuses connues à cette époque, gagnant une renommée indéfectible dans la mémoire de ses contemporains.
Les dirigeants moins habiles se bornaient à exiger de leurs proches qu'ils « embrassent la coupe », c'est-à-dire qu'ils en boivent quelques gorgées de vin prouvant qu'elle n'était pas empoisonnée. Les médecins de l'Antiquité ont remarqué qu'en cas d'empoisonnement, l'utilisation d'émétiques, de laxatifs, de bile et de diurétiques aide. Ils connaissaient également des substances adsorbantes qui absorbent et éliminent les poisons du corps.
Dans l'Egypte ancienne, la Grèce, Rome et l'Inde, les patients empoisonnés se voyaient prescrire du charbon de bois, de l'argile, de la tourbe broyée. En Chine, le bouillon de riz épais servait dans le même but, enveloppant et protégeant les muqueuses de l'estomac et des intestins. Des morsures de serpent comme antidote (antidote), la racine d'Asie Mineure kirkazon pâle a été utilisée. Il est mentionné par Théophraste - "le père de la botanique".
Poison délivré non seulement des ennemis, mais aussi sauvé de la honte. Il tuait sans douleur, ne mutilait pas, c'est sans doute pour cela que la gent féminine en est tombée si amoureuse. Les femmes préféraient quitter la vie belles et jeunes, et seul le poison pouvait les garantir. Ainsi se coucha le soleil de Cléopâtre, héritière des anciens pharaons. Elle s'est laissée piquer par un cobra égyptien caché dans une corbeille de fruits. Elle a été forcée de se suicider par l'impossibilité totale de se libérer. Cléopâtre a choisi de mourir pour ne pas être déshonorée par les légionnaires romains. Une belle femme, elle est morte magnifiquement - royalement, la tête haute.
La toxicologie a été développée plus avant dans les écrits du médecin romain Galien. Ses compatriotes ont beaucoup emprunté aux peuples conquis d'Asie Mineure. Ils ont été les premiers à faire de l'empoisonnement ordinaire une véritable science. Les Romains ont découvert l'intoxication alimentaire. La soupe de lamproie fluviale, cuite d'une certaine manière, a complètement remplacé les drogues vénéneuses des prêtres. Un chef personnel pouvait s'avérer être un outil entre les mains de méchants, et il était alors impossible de s'échapper.
Les premières décennies de la nouvelle ère ont été marquées par une série de morts suspectes des personnes les plus augustes. En l'an 23, le fils de l'empereur Tibère, Julius Drusus, meurt, puis Britannicus, le fils de l'empereur Claudius. En l'an 54, Claudius lui-même meurt dans d'étranges circonstances. Tous ont été empoisonnés, les deux derniers par une femme. Elle s'appelle Agrippine. Le plus grand empoisonneur de l'Empire romain n'était pas fou ou pathologiquement assoiffé de sang, elle l'a fait pour le bien de son propre enfant, habitué par elle de Claudius. Après avoir éliminé Britannicus, le fils de l'empereur de son premier mariage, puis Claudius lui-même, elle allait lui ouvrir la voie vers le trône. Malgré toutes les ruses, le fils d'Agrippine n'est jamais devenu César.
La façon dont Agrippine a éliminé les concurrents ne peut que susciter l'admiration : elle a nourri le père et le fils avec des champignons toxiques. Leur action était trop faible. Ensuite, la "femme aimante" a appelé son médecin. Il a injecté à Claudius une plume d'oiseau comme émétique. L'empereur et son fils ne soupçonnaient même pas qu'il était saturé du poison "Acanite". La renoncule bleue - son deuxième nom - est connue depuis des temps immémoriaux. En Chine, il était utilisé pour empoisonner les flèches, au Népal, ils empoisonnaient les puits avec de l'eau (afin qu'ils n'atteignent pas l'ennemi), au Tibet, cette plante était reconnue comme le "roi de la médecine". L'alcaloïde "acanitin" se trouve dans toutes les parties de la fleur. Même le miel contenant du pollen d'acanitine est toxique. Apparemment, cela l'a rendu populaire parmi les empoisonneurs. Pas cher, pratique et pratique !
Les réalisations des anciens toxicologues seraient tombées dans l'oubli si elles n'avaient pas été demandées par des barbares en quête de civilisation. Les poisons ont également fidèlement servi les Césars romains et les chefs des tribus hunniques. En tant que forme de lutte politique, l'empoisonnement a pris sa véritable ampleur dans les États asiatiques. Envoyer le parent le plus proche des ancêtres au Ciel a toujours été vénéré en Orient comme quelque chose qui va de soi. Des pères âgés, sans aucun remords de conscience, ont tué des enfants nouveau-nés et de jeunes héritiers de parents restés trop longtemps assis sur le trône, et tout cela pour le pouvoir.
En 1227, Jochi, le fils aîné de Gengis Khan, le Shaker de l'Univers, est décédé subitement. Fils bien-aimé, le plus talentueux et le plus capable était sournoisement ivre d'une potion. Sur la conscience de qui sa mort est connue, Dieu seul le sait, mais le fait que les fils cadets du kagan aient été les vainqueurs est un fait incontestable. Quelqu'un de leur entourage - soit de sa propre initiative, soit sur ordre - s'est efforcé d'éliminer un concurrent dangereux.
À cette époque, les poisons chinois étaient à la mode. Ils l'ont certainement fait. Certains poisons tuaient immédiatement après l'ingestion, d'autres décomposaient le corps pendant des mois, voire des années, apportant des douleurs et des souffrances insupportables. Les Chinois étaient considérés comme des experts inégalés dans le domaine de la toxicologie. Ils savaient comment composer les compositions les plus complexes à partir d'une variété d'herbes, de racines, de fruits et les traiter d'une manière spéciale, obtenant l'effet désiré. La croyance en la toute-puissance des pharmacologues du Céleste Empire était si forte que beaucoup croyaient en l'existence d'un poison inventé par eux qui transforme les gens en nains. Les légendes sur cette potion cauchemardesque se sont transmises de siècle en siècle, excitant l'esprit des citadins.
Des histoires effrayantes ont également été racontées sur l'ordre musulman secret des Assassins. Cette organisation clandestine a terrifié tout le Moyen-Orient avec ses assassinats politiques. A la tête de l'ordre se trouvait le shah-al-jabal - l'Ancien de la Montagne. Pendant près de 200 ans (du XIe au XIIIe siècle), les Assassins ont terrorisé les dirigeants des États d'Asie centrale, infligeant des coups punitifs là où personne ne les attendait. Ils pénétrèrent même en Europe, semant autour d'eux la peur et la mort. Les Assassins ont activement utilisé des poisons pour atteindre leurs objectifs politiques. L'une des nombreuses victimes de l'ordre fut le légendaire sultan mamelouk Baibars, tué en 1277 à Damas. Le poison était trivialement versé dans un bol de vin. L'audace avec laquelle cela a été fait a apparemment contribué au succès. Le plus banal, certes, l'empoisonnement, même si les solutions les plus simples, comme le montre l'histoire, sont souvent les plus efficaces...
Un nouveau mot dans l'art de l'empoisonnement a été introduit par d'autres assassins japonais - les espions ninjutsu. Les maîtres de cette école ont développé une technique secrète de "touches de mort". Cela consistait en ce que les éclaireurs recouvraient leur pinceau d'un composé de renforcement spécial préparé à base de jus d'asclépiade, après quoi ils appliquaient une fine couche de poison transparent. Au cours d'une conversation ou d'un duel, cela valait la peine de toucher avec une "main empoisonnée" la membrane muqueuse de l'ennemi - lèvres, yeux, langue - car il recevait une portion de poison incompatible avec la vie, isolée des fruits du shikisima ou les graines de daffniphyllum. Le baume à base d'asclépiade servait de protection contre le poison omniprésent, l'empêchant d'être absorbé par la peau de la main. Le baume a retenu le poison pendant seulement 4 heures. Le moindre retard menaçait la mort du ninja lui-même.
Les Espagnols et les Italiens - Borgia, Médicis, Sforza - ont remporté la triste gloire des meilleurs empoisonneurs européens. La première place, bien sûr, appartient aux aristocrates de la famille Borgia. Leur ruse était incroyable : ils envoyaient leurs adversaires dans l'au-delà avec une facilité et une invention extraordinaire, quel que soit leur âge ou leur position sociale dans la société. L'empoisonnement a transformé Borgia en une performance soigneusement mise en scène, où les promenades nocturnes à cheval, les festins luxueux, les câlins et les baisers n'étaient que le prélude à un meurtre sophistiqué.
Les Borgia étaient des Espagnols d'origine, mais ils se sont fait un nom en Italie, occupant les postes les plus élevés dans ce pays pendant près de deux siècles. Les secrets des poisons sans problème leur sont venus des Maures, qui à leur tour les ont fait sortir d'Arabie. Ayant coupé une pêche en deux, César Borgia en mangea lui-même la moitié et offrit l'autre à l'invité. Lorsqu'il mourut, comme il est d'usage de dire « dans des circonstances étranges », César se montra à tous les reproches et accusations, gai et sain.
L'empoisonneur le plus haut placé de la famille était Rodrigo Borgia (le père de César), également connu sous le nom de pape Alexandre VI. Ce vieillard vicieux et voluptueux s'amusait à empoisonner les cardinaux qui lui étaient subordonnés, testant sur eux les recettes compliquées d'anciens alchimistes, comme Nicolas Mireps, Paracelse ou Arnaldo de Vilanova. Les convives invités à dîner chez le pape se mettaient à table avec beaucoup de soin, car son habileté à empoisonner était sans égale. C'est ce qui l'a détruit. Alexandre VI mourut en août 1503, empoisonné par son propre poison, qui était destiné au cardinal de Carnetto, mais se trouva par erreur sur la table du pape. Avec sa mort, la famille Borgia se fana, quittant la scène historique.
Le bâton a été intercepté par les Médicis florentins - banquiers, ducs et riches. Leurs armoiries familiales comportaient des boules rouges - un rappel de leur origine. Car ils étaient pharmaciens. La recette de la famille Médicis a été préservée : « Si vous faites un trou dans un pêcher et y enfoncez de l'arsenic et du réalgar, sublimés et infusés dans de la vodka, cela a le pouvoir de rendre ses fruits vénéneux. De la même manière, au XVIe siècle, le cardinal Ippolito Medici, son propre neveu Alessandro, a été empoisonné.
Des techniques similaires appartenaient aux "chiens du Seigneur" - les moines de l'ordre catholique des Jésuites. Ils n'ont jamais craint les moyens, combattant les apostats avec tous les moyens disponibles. Parmi eux, et tel: condamné à mort par un tribunal jésuite secret a été présenté avec un cadeau d'un livre précieux, dont les feuilles avaient été auparavant traitées avec un poison insipide. Tournant des pages collées et mouillant ses doigts avec de la salive, le rat de bibliothèque s'est ainsi suicidé, sans même le savoir. Pour éliminer les chevaliers et les chasseurs, des armes empoisonnées étaient destinées, aux dandys et aux femmes - des cosmétiques et des vêtements traités avec du poison.
Vraiment, les anneaux remplis d'une potion mortelle sont devenus un moyen universel d'empoisonnement. Certains d'entre eux avaient des pointes à peine perceptibles, piquées sur lesquelles on pouvait s'endormir pour toujours. Le poison peut se trouver n'importe où : dans une écharpe, dans un bouton de camisole, sous une manchette ou sur la pointe d'un couteau. De nombreux aristocrates se sont débarrassés des prétendants ennuyeux de la manière la plus simple, à leur avis, en versant une décoction explosive de jusquiame et de belladone dans un verre de vin. Soit dit en passant, la belladone en italien signifie "belle dame", ce qui indique sa grande popularité parmi les femmes italiennes aimantes.
Mais les Français n'ont pas non plus été une bévue. A quatre ans d'écart, la France du XVIIe siècle a été choquée par deux procès criminels dans lesquels comparurent deux femmes fragiles. La première affaire pénale concerne Marie Madeleine de Brainvilliers, née d'Aubre. Son histoire ressemble à un roman d'aventures. Très jeune, Marie Madeleine épouse le vieux marquis de Brainvilliers. Elle prend alors un amant nommé Sainte-Croix, mais il est bientôt mis derrière les barreaux. Il y rencontre un alchimiste italien, grand connaisseur des poisons. Sainte-Croix reçoit de lui quelques secrets et les transmet à Marie Madeleine.
Bientôt, une maladie incompréhensible commence à troubler le père de la marquise, M. d'Aubre. Il meurt subitement, cédant tous ses biens non pas à sa fille, mais à ses fils. Un à un, ils meurent douloureusement, partant pour l'autre monde jeunes et pleins de force. Cela devient suspect, les cadavres sont ouverts, mais rien n'est retrouvé. Et ce n'est que par hasard que la solution à la mort mystérieuse des hommes du clan d'Aubre est connue. Sainte-Croix meurt en inhalant par inadvertance des vapeurs de mercure dans son laboratoire secret. Les enquêteurs trouvent une boîte de poisons dans son bureau. Dans le testament de Sainte-Croix, un seul nom était indiqué - transférer la boîte à Marie Madeleine. La jeune marquise a été arrêtée, mais pour des pots-de-vin, elle a réussi à s'évader de prison et à se cacher à l'étranger. Quelques années plus tard, elle est néanmoins arrêtée et, en 1676, elle est condamnée par la Cour suprême à la décapitation.
Un an plus tard, la fameuse "affaire empoisonnée" débute à Paris. Devant le tribunal secret de France comparut Marguerite Monvoisin - la femme d'un bijoutier. Elle a été reconnue coupable de fabrication et de vente de substances toxiques. Le processus scandaleux a été donné par le fait que les principaux clients des poisons étaient les courtisans de Louis XIV. Parmi les clients se trouvaient les favorites du roi - Madame de Montespan et Madame de Soissons. Dans le domaine de Monvoisins, les enquêteurs ont découvert une riche collection de médicaments et d'embryons de 2 500 fausses couches, gravés par des aristocrates avec l'aide des "médicaments" d'un joaillier entreprenant. Ayant reçu une instruction royale "de ne pas regarder les visages", Marguerite Monvoisin est condamnée à mort en 1680.
Cependant, l'honneur douteux du plus grand empoisonneur de tous les temps et de tous les peuples n'appartient pas à une Française, mais à une Italienne. Signora Tofana a réussi à envoyer environ 600 personnes au paradis dans sa vie. Catherine de Médicis et Bona Sforza sont loin derrière elle. Des femmes brillantes et des empoisonneuses hors pair. A cause de chacun d'eux - une bonne douzaine de cadavres. Ils se sont activement battus pour le pouvoir, et seuls ceux qui les ont interférés ont été élus victimes de leurs intrigues. Rien de personnel - seulement les intérêts de l'État. Malgré les similitudes, les méthodes utilisées différaient. Catherine de Médicis préfère les parfums vénéneux et les gants empoisonnés, tandis que Bona Sforza privilégie les poudres, racines et gouttes classiques.
L'"anamyrt cocculus" était l'un des poisons populaires et recherchés de cette époque. Les fruits de cet arbre étaient exportés d'Inde, et étaient appelés « fructus kokuli » dans l'Europe médiévale. La pyrotoxine qu'ils contenaient provoquait des convulsions, dont le résultat était la mort inévitable. Ce poison était commun dans le sud.
Les royaumes du nord - Danemark, Norvège, Suède, Angleterre - se sont débrouillés avec des "moyens" improvisés : champignons vénéneux et plantes de la flore locale. Rappelons-nous Shakespeare : le père d'Hamlet accepta sa mort, empoisonné par le "jus de jusquiame maudit". Dont la propriété Si profondément hostile à notre sang Que, rapide comme le mercure, il pénètre Pour adapter les portes et les passages du corps Et roule brusquement et soudainement, Sang vivant... Un rapport médical dramatique sur l'empoisonnement toxique. Cependant, dans les vers cités plus haut, Shakespeare commettait une grave erreur : le suc de la jusquiame ne coagule pas le sang. Les alcaloïdes qu'il contient - atropine, hyoscyamine, scopolamine - ne sont en aucun cas des poisons d'action hémolytique, mais neuro-paralytique. Les symptômes d'empoisonnement chez le père du prince de Danemark auraient été complètement différents - délire, excitation aiguë du système nerveux central, convulsions et ensuite seulement la mort.
Si le frère de Shakespeare était le tueur du roi, alors les Espagnols, en règle générale, prenaient le monarque par intérim pour empoisonnement. Avec l'aide d'un lavement pharmaceutique ordinaire et d'un poison familial appelé "Recuscat in Pace", le roi Philippe II a désavoué les prétentions de son fils Don Carlos au trône. Le jeune homme a donné son âme à Dieu, et le père fanatique lui-même a ensuite été «nourri» de poison par sa dernière femme, qui n'a pas pardonné à Philippe ses fréquents adultères. Il est difficile de se souvenir d'un autre cas de ce genre où le tueur a été puni avec la même arme avec laquelle il a lui-même tué. La justice triomphe. Quelquefois...
Dans le même temps, les méthodes de protection ont également été améliorées. Pour éliminer le poison du corps, la médecine médiévale recommandait une saignée abondante. Deux ou trois tasses de sang provenant d'une veine augmentaient la probabilité de guérison, mais pas toujours. Les nobles les plus prudents ont testé des aliments et des boissons suspects sur des chiens, les considérant comme les meilleurs indicateurs de la présence de poison. Aux XVIIe-XVIIIe siècles. la mode du léchage d'arsenic revient, léguée jadis par le tsar Mithridate. L'effet désiré a été obtenu après plusieurs mois d'exercice, lorsque le nombre de coups de langue a atteint 40 à 50 par jour. Ce n'est qu'après cela que le corps a acquis une immunité contre les poisons. Cette science était principalement comprise par des diplomates qui étaient à l'avant-garde de la lutte politique et risquaient donc leur propre vie plus que les autres.
La confrontation entre les puissances européennes pour des sphères d'influence a acquis à d'autres moments un caractère nettement toxicologique. En 1748, la connaissance des caractéristiques des poissons tropicaux a aidé les Français à défendre une île de l'océan Indien contre les revendications de la couronne britannique. 1500 soldats anglais se préparant à l'assaut furent copieusement nourris de perchoirs de récif, d'un goût inhabituel et... non comestibles. C'est ainsi que - sans frais ni coups supplémentaires - quelques indigènes engagés par les Français ont facilement mis hors de combat un régiment pur-sang de l'armée royale.
Les Britanniques se sont montrés extrêmement vindicatifs et patients, car ils ont attendu 70 ans pour se venger de leur humiliante défaite. Napoléon Bonaparte meurt en 1821 à Sainte-Hélène. Un peu trop tôt. Même alors, il y avait des soupçons qu'il était mort d'une mort violente. Ce fut un coup porté au cœur même de la France, qui idolâtrait son génie. Une confirmation indirecte de cette version est le fait qu'à notre époque une concentration accrue d'arsenic a été trouvée dans les cheveux de Napoléon.
Le mécanisme de l'empoisonnement était très probablement le suivant : de petites doses d'arsenic ont été ajoutées à la nourriture et aux boissons par le général de suite Charles Montolon. Cela a provoqué des douleurs à l'estomac et les médecins ont prescrit du chlorure mercurique, le calomel, comme médicament anesthésiant à Napoléon. En combinaison avec l'acide cyanhydrique, présent dans les amandes, le calomel devient un poison. Et en mars 1821, des amandes sont soudainement ajoutées au sirop de Napoléon. Le 3 mai de la même année, l'empereur reçut immédiatement 10 grains de chlorure de mercure - trois fois la dose maximale ! Le 5 mai 1821, il mourut. Et une personne en meilleure santé n'aurait pas enduré de telles concentrations, que dire des malades et déjà loin du jeune Napoléon Bonaparte...
À ce moment-là, l'Europe connaissait un regain d'intérêt pour les poisons. Des toxines aussi fortes que la strychnine, la brucine, l'acide cyanhydrique ont déjà été synthétisées. Les poisons classiques - comme la pruche et le curare - survivaient à leurs derniers jours, reculant dans le monde des légendes et des légendes. L'initiative privée a cédé la place aux intérêts de l'État, le développement des poisons a commencé à être pris au sérieux.
Le pic des découvertes est venu au 20ème siècle. Les poisons se sont avérés être l'outil le plus efficace pour réprimer les opposants politiques - bon marché à produire et absolument fiable à utiliser. Il n'est pas étonnant que la recherche dans ce domaine ait été confiée à la tutelle des services spéciaux.
Dans les murs du RSHA - la direction principale de la sécurité impériale de l'Allemagne nazie - la toxine félosilakinase a été développée. La mort est venue avec des symptômes similaires à la typhoïde, mais ce qui est le plus intéressant, c'est que la présence de poison n'a pu être déterminée par aucun examen. La phelosilaskinase était censée être utilisée pour éliminer les ennemis de l'Allemagne, mais le déclenchement de la guerre et la chute du régime national-socialiste n'ont pas permis aux dirigeants du Troisième Reich d'utiliser au maximum cette arme redoutable.
Dans les années trente, un laboratoire spécial fermé "X" a été formé au sein de l'appareil central du NKVD de l'URSS, patronné personnellement par G.G. Yagoda et L.P. Beria. Le sujet de recherche des toxicologues chekistes, aussi difficile soit-il à deviner, est celui des poisons. Et tel, de déterminer la présence dans le sang dont il est impossible par toute autopsie pathoanatomique. Le laboratoire était dirigé par un certain docteur en sciences médicales, major à temps partiel de la sécurité d'État Maryanovsky.
Les poisons de son développement ont agi sans équivoque, car ils ont été testés sur des prisonniers condamnés à mort dans la prison interne de Loubianka. Ils ont causé la mort par paralysie du muscle cardiaque, hémorragie cérébrale ou blocage des vaisseaux sanguins. A en juger par certains rapports, Menzhinsky, Kuibyshev, Gorki ont été tués avec les produits de ce laboratoire spécial.
Des préparatifs spéciaux ont également été utilisés pour éliminer les "ennemis du peuple" qui s'étaient réfugiés en Occident. En 1957, l'idéologue de l'Union populaire du travail, Lev Rebet, a été éliminé - on lui a injecté au visage un jet d'une sorte de gaz toxique qui a provoqué un arrêt cardiaque. En octobre 1959, des agents du KGB ont tué le chef de l'OUN Stepan Bandera de la même manière. Le tollé général provoqué par ces opérations dans les pays d'Europe occidentale contraint la direction du KGB à abandonner la pratique des assassinats politiques en dehors de l'URSS. Mais un lieu saint n'est jamais vide. Les Américains ont pris le relais.
Intéressée par l'expérience des services spéciaux soviétiques, la CIA a entamé des recherches dans le domaine de la création de substances toxiques instantanées. La première commande de ces médicaments est intervenue à l'été 1960, lorsque la Maison Blanche a ordonné le renvoi de Fidel Castro. Les cigares, variété préférée du dirigeant cubain, ont été choisis comme moyen de liquidation. Les pharmacologues de la CIA ont proposé de les traiter avec du poison et de les présenter par l'intermédiaire d'un agent introduit dans son environnement comme un cadeau de camarades latino-américains.
Dans l'arsenal de la Central Intelligence Agency, il y avait des poisons aussi efficaces que le fluacétate de soude, le plomb tétraéthyle, le cyanure de potassium, mais le choix s'est porté sur la toxine botulique de type "D" - la plus puissante de toutes les toxines animales actuellement connues. 10 milligrammes de cette substance peuvent tuer toute la population du globe. Fidel est mort sur le coup, dès qu'il a pris un cigare empoisonné dans sa bouche. Mais l'opération secrète a échoué - les agents de contre-espionnage cubains ont travaillé de manière professionnelle, qui ont réussi à bloquer de manière fiable toutes les approches de Castro.
Pendant 18 longues années, il y a eu une accalmie, jusqu'à ce qu'en septembre 1978, le dissident Georgy Markov soit tué à Londres par les services secrets bulgares. Il a été abattu d'un parapluie avec une petite balle empoisonnée avec un dérivé de la ricine. Ce poison est connu pour le fait qu'il n'existe pas d'antidote et que les symptômes d'empoisonnement ressemblent à ceux de la grippe, ce qui rend son identification extrêmement difficile. Une boule d'iridium-platine plus petite qu'une tête d'épingle était bourrée d'un milligramme de ricine. Et bien que Markov ait été immédiatement emmené à la clinique, il n'a plus été possible de le sauver.
Les soupçons sont immédiatement tombés sur le KGB - les Bulgares ne disposaient pas d'une technologie aussi sophistiquée, mais ses fonctions (comme il s'est avéré plus tard) se limitaient uniquement au soutien technique de l'opération. À la demande des camarades bulgares, ils ont reçu une pipe à vent parapluie et une micro-balle avec de la ricine. Ce fut la fin de l'implication du KGB dans le meurtre de Markov. Mais l'histoire avec la "Caméra" - une division semi-mythique de la première direction principale du KGB de l'URSS, qui, selon les transfuges, était engagée dans le développement de préparations spéciales, ne s'est pas terminée.
Officiellement, toutes les structures des organes de sécurité de l'État responsables de la création de toxines et de poisons ont été fermées en 1953, mais on ne sait pas si ce fut réellement le cas. Car « ce mystère est grand ». Et nous en apprendrons, au mieux, dans environ 100 ans, lorsque tous les participants directs aux événements et leurs plus proches parents iront dans un autre monde, et les archives seront soigneusement nettoyées. Tout ce qui, d'une manière ou d'une autre, concerne les poisons, depuis des temps immémoriaux a été considéré comme une information classifiée, non destinée à la publicité. Il s'agit d'un tabou non écrit, mais strictement appliqué par tous, dont la violation s'apparente à une condamnation à mort. Et c'est pourquoi il y a tant de contes à ce sujet, et si peu de vérité...
Notre monde est toxique. L'oxygène dans l'air, l'eau dans le robinet et le sel dans la soupe, s'ils sont consommés en excès, peuvent vous envoyer dans l'au-delà. Cependant, dans la nature animée et inanimée, il existe des substances qui, non seulement mises en bouche, mais même prises dans les mains, sont nocives. Cependant, ils sont très utiles. Les mêmes compositions peuvent produire de l'alcool, des engrais, des médicaments et, avec une direction du vent favorable, détruire une armée entière sur le champ de bataille. Ils sont très pratiques. Une seule goutte dans un verre de vin suffit à changer la dynastie régnante et à changer le cours de l'histoire. Ils sont bon marché et peuvent être obtenus littéralement à partir de dentifrice. Il faut compter avec eux.
La carrière historique des poisons a commencé avec des flèches empoisonnées par la bave de grenouilles et s'est poursuivie avec des substances militaires secrètes, dont une goutte peut détruire une ville entière. Ce ne sont plus les poisons romantiques de Shakespeare, inventant des charades mortelles dans l'esprit d'Agatha Christie. Les poisons modernes ne font aucune différence entre Hitler et les usagers du métro de Tokyo. Ils nous entourent partout. Préparez-vous pour un voyage à travers l'histoire empoisonnée de l'humanité.
Pourquoi t'empoisonnes-tu ?
Strychonos est toxique, principal composant du curare. |
Les poisons les plus simples sont connus de l'humanité depuis l'aube de son existence, quand quelqu'un de très observateur a remarqué que de petits animaux qui avaient mangé des baies dans cette clairière mouraient après cinq pas, et que les gens se tenaient le ventre et ne rampaient pas hors des buissons pendant des heures. .
L'idée d'utiliser les propriétés destructrices des plantes et des animaux est d'abord venue aux chasseurs. Nos lointains ancêtres ne sortaient pas seulement pour chasser, mais plutôt pour se battre. Il y avait encore des lions en Europe, et le nombre d'animaux sur la planète était tel qu'ils ne considéraient l'homme que comme un obstacle gênant sur le chemin d'un point A à un point B.
Au début, les gens ne pouvaient s'opposer au règne animal qu'avec des lances et des gourdins. Toute augmentation de leur efficacité rendait la vie du chasseur un peu plus longue. Des fouilles archéologiques montrent que certains outils de l'Antiquité avaient des rainures - peut-être pour le poison. Cependant, en Europe du Nord, il n'y avait pas de substances naturelles disponibles capables de tuer de gros animaux sur place et, de plus, sans danger pour manger de la viande empoisonnée à l'intérieur.
La plus grande expérience de l'utilisation de poisons dans la chasse appartient aux peuples asiatiques, sud-américains et africains qui avaient accès à de puissants poisons naturels. Cependant, il n'y a pas de datation exacte de cette "invention". Sur la base du fait que lancer des projectiles servait presque toujours de moyen de délivrer du poison, on peut estimer l'âge des flèches et des fléchettes empoisonnées à environ 6 000 ans.
Le poison de chasse le plus « annoncé » est le poison sud-américain curare- un décontractant musculaire d'origine végétale qui arrête la respiration. Il est précieux car il ne pénètre pas bien à travers la membrane muqueuse et il est relativement sûr d'utiliser la proie tuée comme nourriture. Il y a un demi-siècle, il était utilisé comme anesthésique.
En Afrique et en Asie, à la chasse et plus tard à la guerre, des jus de légumes à haute teneur en strophanine, qui affectaient le système nerveux central, étaient utilisés. Par exemple, les Ainu (Japon) ont enduit des flèches de lait d'aconit et sont allés avec eux à l'ours. L'un des premiers - cependant, comme toujours - a pensé à utiliser des flèches empoisonnées dans la guerre, les Chinois.
Salut Pouchkine !Grâce à Pouchkine, le poison de l'anchar (antiaris - littéralement "contre la pointe") ou l'arbre upas, originaire d'Indonésie, est bien connu en Russie. Les légendes sur le désert aride et les ossements autour de l'anchar, ainsi que sur la mort des oiseaux qui le survolent, sont clairement fabuleuses. Le fait est qu'à Java, l'anchar poussait dans des vallées volcaniques regorgeant de sécrétions sulfureuses - lieux arides et sans vie. Cependant, le jus laiteux de l'anchar n'avait rien à voir avec cela. Le seul risque pour une personne escaladant un anchar est de tomber et de se casser le cou. L'artisanat, les sacs et même le placage de construction sont fabriqués à partir de certains types d'anchar. |
Les Indiens d'Amérique du Sud ont obtenu du poison en faisant rôtir des grenouilles venimeuses sur des charbons. Le mucus sur la peau du terrible grimpeur de feuilles contenait une telle quantité de batrachotoxine qu'il suffisait de passer légèrement une fléchette dessus.
Les moins puissants étaient les poisons d'insectes. Dans le désert du Kalahari (Afrique), des larves de diamphidiens ont été pressées sur des pointes de flèches. Leurs toxines agissaient très lentement et un animal blessé pouvait s'éloigner du chasseur à une distance pouvant atteindre 100 kilomètres.
La coutume d'utiliser des poisons pour la chasse a été préservée même lorsqu'elle a cessé de servir de principale source de nourriture. On sait qu'en 1143, l'empereur byzantin Jean le Beau (nommé ainsi en plaisantant à cause de sa rare difformité) mourut alors qu'il chassait un sanglier, se piquant accidentellement dans le bras avec sa propre flèche empoisonnée.
| C'est intéressant |
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punition de pêche
Les civilisations les plus anciennes de la planète ne peuvent se vanter d'avoir une bonne connaissance des poisons. En Mésopotamie, les dieux de la médecine « combinaient » souvent ces fonctions avec le patronage de la guerre, les médecins ne se faisaient donc aucune illusion sur leur métier et se limitaient uniquement aux sorts et herbes*. Le développement de la médecine en Mésopotamie était si faible que, selon Hérodote, les Babyloniens amenaient les malades au marché et demandaient aux passants ce qu'ils recommanderaient pour les soigner. L'archéologue Leonard Woolley a suggéré que des poisons auraient pu être utilisés à Ur lors des funérailles du roi pour tuer volontairement sa suite dans une fosse commune.
*À Babylone, "shammu" signifiait à la fois médicament et herbe.
Les Égyptiens connaissaient beaucoup mieux les toxines. Ils connaissaient la jusquiame, la strychnine et l'opium. La médecine était préparée à partir de la pulpe de pêches et l'acide cyanhydrique était expulsé de leurs os, ce qui, évidemment, était utilisé pour exécuter des prêtres trop bavards. Le Louvre possède un papyrus qui dit : « Ne prononcez pas le nom de Iao sous peine de punition avec une pêche ».
Les Grecs et les Romains sont devenus les vrais maîtres des poisons. Selon Homère, les Grecs ont utilisé des flèches empoisonnées lors du siège de Troie. Paris a été blessé par une flèche empoisonnée sur le mont Ida. Hercule a trempé ses flèches avec le poison de l'hydre de Lerne, et pendant sa bataille avec Cerberus, la salive caustique de la bouche de ce dernier a arrosé la terre si abondamment que l'aconit (lutteur) a poussé à cet endroit - l'herbe à partir de laquelle le poison a été préparé.
Les mots grecs "poison" et "oignon" ont une racine commune. Cependant, l'utilisation de poisons dans la guerre (lubrification des armes ou empoisonnement de l'eau) a été condamnée pour la raison que le meurtre secret n'honore pas le guerrier. Les Grecs et les Romains méprisaient les barbares pour avoir imprégné leurs flèches de poison. Dans le même temps, les Grecs n'hésitaient pas du tout à s'empoisonner « à l'arrière ».
Les poisons étaient « le dernier recours des rois ». Cléopâtre est morte suite à la morsure d'une vipère. Et le roi Mithridates il avait tellement peur des empoisonneurs que dès son enfance, il a commencé à développer une immunité en prenant un mélange spécial de poisons et d'antidotes. Lorsqu'une rébellion s'éleva contre lui, Mithridates tenta de s'empoisonner - mais pas une seule escouade ne le prit. La difficulté a été résolue par un garde qui a transpercé le roi avec une épée.
La recette du merveilleux mélange de Mithridates aurait été apportée à Rome par le commandant Pompée. Depuis lors, des légendes ont circulé dans toute l'Europe à propos du "mitridatum" - une poudre de 65 ingrédients qui aidait à tous les maux. Les médecins ont prescrit ce mélange douteux d'herbes et de lézards séchés jusqu'au XVIIIe siècle.
Plutarque dans "Artaxerxès" raconte l'inimitié mortelle entre l'épouse du roi perse Stateira et sa mère Parysatis. Les femmes se craignaient et mangeaient la même nourriture dans les mêmes assiettes. Les précautions n'ont pas aidé - la mère a coupé le gibier avec un couteau, dont un côté était enduit de poison, et a avalé un morceau sûr. Après avoir mangé le poison, Stateira est mort. Furieux, Artaxerxès ordonna l'exécution de toute la suite de Parysatis (selon les coutumes de la Perse, l'empoisonneur était mis la tête sur une pierre et battu avec une autre pierre jusqu'à ce que le crâne soit aplati).
À Athènes, il y avait un poison d'État - la pruche (jus de pruche, paralysant les terminaisons des nerfs moteurs, provoquant des convulsions et une suffocation). Il était « prescrit » aux criminels. La ciguë est entrée dans l'histoire comme le poison de Socrate. La ville la plus démocratique d'Hellade a condamné à mort le grand penseur pour l'accusation absurde de renier les dieux et de corrompre la jeunesse. Selon le règlement d'exécution, après avoir pris le poison, les condamnés ont été invités à s'allonger, car leurs membres se sont rapidement engourdis. Lorsque le froid atteint le cœur, la mort survient.
Non moins célèbre victime de la justice démocratique était Démosthène. Le peuple d'Athènes l'a condamné à mort, mais l'orateur a devancé les "chasseurs humains" envoyés après lui, s'est caché dans le temple de Poséidon et a pris un bâton d'écriture rempli de ciguë. Sentant la mort, Démosthène se dirigea vers l'autel, dit quelques mots et tomba.
Mort de Démosthène. |
Rome était un véritable paradis pour les empoisonneurs. Tout le monde et tout a été empoisonné ici. Pendant la période des guerres civiles, le suicide était en fait légalisé : s'il y avait de bonnes raisons, une décoction d'aconit ou de pruche pouvait être obtenue de l'État. Tacite dit que pendant le procès, l'accusé a souvent bu du poison immédiatement après le discours de l'accusateur.
Le poison dans un gobelet était considéré comme le principal moyen de gravir les échelons sociaux. Les dégustateurs étaient si sollicités qu'ils se sont réunis dans un conseil spécial. Pour accéder au trône, Caligula a empoisonné son oncle Tibère (en l'étranglant, de son vivant, avec une pile de vêtements). La "botte" s'est amusée à envoyer des friandises empoisonnées à de nombreux Romains et à tester de nouveaux composés sur des esclaves. Après sa mort, un grand coffre contenant des poisons a été retrouvé dans les chambres de l'empereur. Selon la légende, Claudius a ordonné de jeter cette boîte à la mer, après quoi les poissons morts ont été rejetés à terre pendant longtemps.
Claude est mort du poison du célèbre empoisonneur Locusta, engagé par sa femme Agrippine. Selon les rumeurs, l'arme du crime aurait pu être soit des champignons, soit une plume empoisonnée, qui était chatouillée dans la gorge pour provoquer des vomissements après de lourds festins. Le fils d'Agrippine, l'infâme Néron, a également eu recours aux services de Locusta pour se débarrasser de l'héritier légitime du trône - le jeune Britannicus. La première dose de poison était trop faible - le gars s'est seulement affaibli. Enragé, Nero a battu Locusta et l'a forcée à cuisiner du poison directement dans sa chambre. Le contrôle du dégustateur a été contourné en empoisonnant l'eau pour diluer le vin (le dégustateur ne l'a pas essayé). La victime est décédée en quelques heures.
L'ampleur de l'empoisonnement était si grande que l'empereur Trajan a interdit la culture de l'aconit, dont le jus était le composant principal des poisons de l'époque. Avec le transfert de la capitale de l'empire à Byzance, les empoisonnements ont diminué. Les Grecs préféraient aveugler les concurrents plutôt que de les empoisonner.
| Ce n'est pas la bière qui tue les gens | ||||
Paracelse a enseigné que la médecine ne diffère du poison que par la dose. L'aspirine, l'iode, la caféine et la nicotine sont toxiques. Pour des raisons évidentes, nous n'indiquons pas de doses létales. Vous pouvez même être empoisonné par l'eau si vous en buvez énormément et en très peu de temps. Le plus souvent, cela se produit aux États-Unis lors de compétitions idiotes (qui mangeront ou boiront plus), au cours de la punition d'enfants, lors de l'initiation d'étudiants ou d'une intoxication médicamenteuse. La cause du décès est une baisse du niveau d'électrolytes dans le plasma sanguin. Symptômes - fatigue, confusion, nausées, vomissements, convulsions. Un adulte a besoin d'environ 2 litres d'eau par jour, mais même si vous buvez plus, l'empoisonnement ne se produira pas. La dose "mortelle" d'eau est d'environ 10 litres par heure. Au 14ème siècle, le stratège chinois Chiao Yu a proposé de remplir des grenades à main en métal avec de la poudre à canon mélangée à du poison pour augmenter l'effet létal. Pendant ce temps, l'arsenic * (oxyde d'arsenic, alias arsenic blanc) est venu de l'Est vers l'Europe - l'arme idéale d'un tueur médiéval, se dissolvant dans une eau incolore et inodore, mortelle à une dose de plus de 60 milligrammes et donnant des symptômes d'empoisonnement faciles à confondre avec le choléra. À cette époque, il était de bon ton d'empoisonner les gens non pas immédiatement, mais progressivement, à petites doses, de sorte que les médecins diagnostiquaient de nombreux empoisonnements comme d'autres maladies (jusqu'aux maladies vénériennes). * Arsenikon, du grec "Arsen" - fort, courageux (il a longtemps été considéré comme un médicament). Le nom russe "arsenic" vient de la coutume d'empoisonner les souris avec.
Les Européens peu éduqués ne savaient rien des poisons - sauf que le moyen le plus simple de s'empoisonner est d'utiliser des médicaments en pharmacie. Naturellement, il y avait des hommes d'affaires intelligents qui vendaient des amulettes magiques contre l'empoisonnement (on supposait que le jaspe ou le cristal s'assombrissait au contact du poison, et des bols «sûrs» en étaient fabriqués). Les Italiens se sont surtout épargnés l'arsenic. La famille Borgia s'est particulièrement distinguée dans ce domaine. Par exemple, le pape Alexandre VI (dans le monde Rodrigo de Borgia) a reçu le surnom de "pharmacien de Satan". Il a transformé sa cour en un nid de débauche, cohabitant simultanément avec trois femmes (selon d'autres versions, il y avait beaucoup plus de cohabitants) et, selon les rumeurs, avec sa propre fille (la même empoisonneuse que son père). Le pape a également réussi à créer des poisons, qu'il a généreusement "traités" aux méchants. Le cocktail infernal préféré de papa était "cantarella" - arsenic, sels de cuivre et phosphore. À cette époque, de nombreux courtisans pouvaient se vanter : « Aujourd'hui, je dîne avec Borgia », mais peu pouvaient dire : « J'ai dîné avec Borgia ». Dans l'arsenal de la famille Borgia, il y avait des armes meurtrières ingénieuses. Alexandre VI avait une clé avec laquelle il proposait à ses invités d'ouvrir l'une des salles du palais. La clé contenait une pointe enduite de poison. De même, les Borgia ont utilisé des aiguilles empoisonnées pour piquer imperceptiblement une victime dans une foule en fête. Il y avait aussi des anneaux avec des récipients cachés versant du poison dans le verre servi, ou avec des pointes sur le dos, introduisant du poison lors de la poignée de main. La mort d'Alexandre VI était ridicule - il prévoyait de tuer trois cardinaux répréhensibles, mais par erreur, il a bu le poison lui-même. Le fils - Cesare Borgia - a dilué le vin avec de l'eau, il a donc longtemps souffert des conséquences d'un empoisonnement, mais est resté en vie. Cependant, il existe d'autres versions qui rejettent l'idée d'une erreur et développent l'idée que le célèbre chasseur est finalement devenu lui-même une victime. Il y avait des empoisonneurs moins nobles, mais plus meurtriers. Un certain Tofana de Naples a mis en place la vente de bouteilles "de guérison" à l'effigie de Saint-Nicolas de Baria. 600 personnes sont mortes avant que les médecins ne s'enquièrent du contenu du "médicament" et découvrent qu'il s'agissait d'une solution d'arsenic. En 1589, un certain Giovanni Porta publie un guide pratique des poisons, recommandant de donner aux ennemis des pilules de jus d'aconit, de citron vert, d'arsenic, d'amandes amères et de verre pilé. Des empoisonnements de longue durée non standard ont été pratiqués en recouvrant de poison des pièces de monnaie, des lettres ou des selles (les Espagnols ont ainsi tenté de se débarrasser de la reine Elizabeth I). Le relais a été repris par Catherine de Médicis, qui a apporté les coutumes vénéneuses de l'Espagne en France. Elle avait toute une équipe de "parfumeurs" douteux qui fabriquaient des parfums et des gants. La reine de Navarre est morte d'une paire de tels gants (les médecins ont écrit que le poison pénétrait "des gants dans le cerveau", mais les chercheurs modernes soupçonnent plus d'arsenic prosaïque dans les aliments). Il en vint au point qu'Henri IV, lors de son séjour au Louvre, ne mangeait que des œufs cuits de ses propres mains et buvait de l'eau qu'il puisait à la Seine. Les nobles empoisonneurs étaient si effrénés que le roi dut établir une cour secrète pour les aristocrates en cas d'alchimie, de magie noire et d'empoisonnement. Des interdictions de libre circulation des poisons ont été émises en fonction de la prévalence des empoisonnements par pays. Les premiers étaient, bien sûr, les Italiens. En 1365, les apothicaires de Sienne étaient tenus de vendre de l'arsenic et de le sublimer uniquement aux personnes qu'ils connaissaient. Le poison a été interdit en France en 1662. Et dans notre pays, une telle loi n'a été promulguée qu'en 1733. Il était interdit de remettre aux particuliers « de l'huile de vitriol et d'ambre, de la vodka forte, de l'arsenic et du celibukh* ». * "Evomit" contenant de la strychnine. Au 18ème siècle, le besoin de "contre-mesures" était devenu non seulement urgent, mais désespéré. Depuis l'Antiquité, le diagnostic d'empoisonnement était posé par des modifications cadavériques. Si le corps du défunt a viré au bleu (comme celui de Britannicus, qui devait se peindre le visage avant les funérailles), ses ongles sont tombés (comme celui de Maria Luisa, l'épouse du roi d'Espagne Carlos II) ou en décomposition, sur au contraire, est allé très lentement, les médecins ont fait une conclusion sur l'empoisonnement. Le 19e siècle réserve bien des surprises aux chimistes. En enquêtant sur les poisons, ils ont fait les découvertes les plus précieuses les unes après les autres. La morphine a été isolée de l'opium en 1803, la strychnine en 1818, la quinine en 1820 et la caféine en 1826. De plus, la coniine de la pruche, la nicotine du tabac et l'atropine de la belladone ont été obtenues. Les scientifiques ont appris à déterminer l'arsenic et le mercure dans les cheveux, ce qui a fait naître des doutes sur les causes naturelles de la mort de Napoléon (1821). Il semblerait que le progrès scientifique fasse obstacle aux empoisonneurs - cependant, la formule de Paracelse a fonctionné ici aussi. Les chimistes ont créé de nouveaux médicaments et de nouveaux poisons. À la fin du XVIIIe siècle, le cyanure a été obtenu - le poison préféré des personnages d'histoires d'espionnage et de détective. Lors de la Première Guerre mondiale, la ricine est entrée dans l'arène, qui est devenue plus tard le poison des services militaires et spéciaux.
***Le temps des empoisonnements de masse est heureusement révolu. La grande majorité des poisons minéraux et organiques sont bien connus des toxicologues modernes. Les empoisonneurs ne peuvent plus opérer impunément, comme ils le faisaient à l'époque de l'arsenic. Pour la plupart, les poisons sont devenus le lot des médecins, des militaires et des services spéciaux. L'empoisonnement de nos jours n'est possible que par accident. Mais le danger demeure toujours. Le progrès a fait tomber sur nous toute une avalanche de substances ménagères «à un pas» des poisons. Colorants artificiels, insecticides, additifs alimentaires... Les enfants sont particulièrement vulnérables - selon les statistiques, l'intoxication est la 4e cause de mortalité infantile. Soyez prudent et rappelez-vous: le médicament ne diffère du poison que par la dose. |