Огромные пространства внутренней части Австралии расположены в засушливой степи, где нет поселений человека, поэтому там и сохранился древний своеобразный животный мир.
Почти восемь миллионов квадратных километров составляет площадь Австралийского континента. Две трети южного материка расположены в пустынных районах, которые занимают огромные пространства, поросшие редким кустарником.
Вода заполняет русла пересохших рек в период дождей. Вся внутренняя часть Австралии, от Большого Водораздельного хребта на востоке до ее западного побережья, занята засушливыми степями.
Средняя температура этих мест в сутки составляет около 30 ° С. Длительные засухи, чередующиеся с ливнями, оказывают большое влияние на местный климат.
У растений и животных, обитающих в этих условиях, выработались необычные приспособления, способствующие выживанию организмов и выращиванию потомства.
Около 20 процентов территории Австралийского континента покрыто колючей травой Triodia. Это растение с очень длинными корнями и листьями, покрытыми жесткой кутикулой, которая препятствует чрезмерному испарению влаги, такие приобретения жизненно необходимы для обитания в засушливых условиях.
Особенности строения листьев этой травы позволяют максимально использовать дождевую влагу и выдерживать длительные периоды засухи.
Из других травянистых растений к условиях существования в этих местах приспособлен вид Trichinium manglesii с пушистыми розовыми соцветиями. Листья местных акаций сильно изменились, а у пустынного дуба (Casuarina decaisneana) они просто превратились в пучки игл, которые испаряют мало воды.
Много миллионов лет назад Австралия отделилась от огромного древнего суперконтинента. На этом изолированном, огромном участке суши развивался необычный растительный и животный мир, поэтому здесь обитает множество эндемичных видов, которые не встречаются на других материках.
Амфибии и рептилии: егерния Стокса (Egernia stokesii), золотистая квакша (Hyla aurea), ромбический питон, тигровая змея, плащеносная змея, гадюкоподобная смертельная змея, австралийская черная змея, широкохвостый геккон (Nephrurus laevissimus), молох, пустынная австралийская лягушка (Cyelorana platycephalus), варан Гульда (Varanus gouldii), коричневые змеи, бородатая ящерица, сфеноморфус (клиновидный сцинк).
Животный мир австралийских пустынь характеризуется большим числом видов пресмыкающихся. Здесь обитают ядовитые представители змей: гадюкоподобная смертельная змея, тигровая змея и австралийская черная змея, а также встречается безвредный ромбический питон. Интересно поведение мнимого аспида, который в случае опасности сильно раздувается и принимает позу ядовитой змеи, хотя для человека и домашних животных он не представляет опасности.
В пустынях снуют юркие ящерицы: сцинки, гекконы, вараны и удивительные плащеносные ящерицы, которые в случае опасности увеличиваются в размерах, надувая кожистый капюшон, пугая, внешним видом своих врагов. Для шишкохвостых гекконов характерны огромные глаза, которые они очищают от пыли и песка, облизывая их языком. — одна из самых интересных австралийских ящериц, она отпугивает врагов шипами, расположенными по всему туловищу ящерицы.
Кроме того, на шипах молоха конденсируются капельки воды, которые стекают прямо в рот животного. Окраска молоха зависит от внешних условий и меняется в соответствии с изменениями, происходящими в жизни ящерицы. Но изменение цвета происходит не сразу, а постепенно.
На территориях Австралии встречаются такие животные, которые не водятся больше нигде, кроме этого материка. Еще в Австралии присутствуют завезенные туда виды, сумевшие адаптироваться к саваннам и тропическим лесам этой замечательной страны.
В данной статье посмотрим основных животных Австралии с фото, названиями и описанием.
фото утконосаНеобычное млекопитающее очень похоже на бобра. Есть в нем что-то и от утки, а также от крота. До 18 века все, кто ни разу не был в Австралии, не верили в существование утконос. Слишком диковинным выглядело описание этого зверя.
фото утконоса
Утконосы слывут отличными пловцами. Они способны откладывать яйца, чтобы вывести детенышей. На суше утконосы тоже чувствуют себя хорошо. Там они выкармливают свое потомство молоком, поэтому их относят к млекопитающим, а не к земноводным или рептилиям.
фото кенгуру
Подлинный символ Австралии – кенгуру. На территории данного государства водятся несколько видов этих животных. Например, там можно встретить мелких валлаби, а также «классических» крупных особей.
фото кенгуру
Большие представители кенгуру могут весить до 90 кг. Их рост иногда достигает 1,3 метра. Самки наделены сумкой на брюхе, где носят своих детей после рождения. Живут млекопитающие до 27 лет. Обитают там, где царят засуха и жара. Хотя плавать кенгуру тоже умеют. Кенгуру относят к травоядным животным. Сегодня их численность находится под угрозой, поэтому австралийские власти ограничивают охоту на данный вид.
фото коалы
По-другому коалу именуют пепельным сумчатым медведем. Зверьки обладают невероятной способностью употреблять в пищу листья эвкалипта, и яд растения ничуть не вредит им.
фото коалы
При помощи больших и острых когтей коала лазает по деревьям. Всю жизнь этот зверь проводит на больших и маленьких ветках. Живут коалы группами. Крайне редко пьют воду, так как получают все необходимое из эвкалиптовых листьев. Своим крупным черным носом зверьки распознают те части растения, которые они могут безбоязненно употреблять в пищу.
фото вомбата
Настоящий австралийский эксклюзив – вомбат. Зверек не обитает больше нигде, кроме данного континента. Живут вомбаты в подземных норах, больше похожих на лабиринты.
Эти млекопитающие имеют мозг, который превосходит по своему объему мозги всех остальных грызунов. Такое преимущество дарит им способность планировать свои подземные коммуникации.
Ночной образ жизни вомбатов проходит на поверхности. Днем хомякоподобные грызуны спят в норах. Длина одного вомбата может достигать 120 см. Его вес также внушителен – 40 кг.
фото вомбата
Благодаря эволюции вомбаты наделены одной занимательной особенностью. Их задняя часть туловища имеет толстую, почти бронированную кожу. Природа наградила вомбатов данной броней для того, чтобы хищник не смог прикусить их за зад, когда они зарываются в свою нору.
фото намбата
Созвучный по названию вомбату зверь вовсе на него не похож. Намбаты – это сумчатые млекопитающие, которых по-другому именуют сумчатыми муравьедами.
Весит намбат меньше килограмма. В длину достигает 27 см. Заостренная морда с длинными ушами, а также липкий язык помогают муравьеду ловить насекомых.
фото намбата
Почти все время намбаты живут в одиночестве. Промышляют ловлей муравьев в светлое время суток. Имеют длинный и пушистый хвост, а еще разноцветные полосы на теле.
фото сумчатой мыши
Сумчатые грызуны населяют Австралию в большом количестве. От обычных представителей вида их отличает длинный нос. У сумчатых мышей необычный окрас: серая голова и ярко-коричневые бока.
фото сумчатой мыши
Эти грызуны всеядны. Могут употреблять в пищу насекомых, нектар, птиц и других грызунов. Вырастают до 120 мм. Обитают у прибрежной зоны на востоке Австралии.
фото лисицы
Лисиц в Австралию завезли в 1855 году. Эти плацентарные млекопитающие хорошо прижились на австралийских землях, и размножились на них в достаточном количестве, чтобы самостоятельно воспроизводить свою популяцию.
фото лисицы
Лисица относится к семейству псовых, является всеядной, живет в среднем до 5-7 лет. Обитает этот зверь на холмах и склонах, в степи и негустых лесных массивах.
фото летучей лисицы
Странное на вид существо имеет тонкие кожаные крылья. Внешне летучая лисица напоминает смесь лисы и летучей мыши. Зверь охотится на насекомых ночью, а днем спит на дереве, повиснув головой вниз.
фото летучей лисицы
Летучие лисицы прилетели в Австралию с соседних островов. Они выбрали для жизни влажные австралийские леса. Также их можно отнести к группе плацентарных млекопитающих, обитающих на данном материке.
фото динго
Местный австралийский житель – дикая собака динго. Самое крупное плотоядное животное на материке, на самом деле, является подвидом серого волка.
фото динго
Сегодня многих динго одомашнивают, поэтому вид уже не считается диким. Если изучить информацию 4000-летней давности, то можно найти первые упоминания об этих собаках.
фото верблюда
В 19 веке на австралийские земли переселенцы завезли верблюдов. На сегодняшний день, их численность на материке достигла 50 тысяч особей. Австралийские верблюды — долгожители. Срок их жизни может достигать 50 лет.
фото одногорбного верблюда
Вместе с горбом рост верблюда составляет более 2-х метров. Во время бега эти млекопитающие способны развить скорость до 65 км/ч. Жир в горбу делает зверя устойчивым к жаре и засухе.
фото одногорбного верблюда
Во всем мире существует всего два основных вида верблюдов. На австралийских территориях проживают одногорбые животные, называемые биологами дромадерами.
фото азиатского буйвола
На север Австралии азиатского буйвола завезли в конце 19 века. Местом их обитания стали берега со стоячими водоемами или реки с медленными течениями.
Буйволы являются травоядными млекопитающими. Они поедают водные растения мелководья, а также некоторые луговые травы. Самки и самцы отличаются не только размерами пропорций, но и рогами. Так рога самцов могут вырасти до 2-х метров.
фото азиатского буйвола
Живут буйволы сравнительно долго – до 25 лет. Их популяция в Австралии настолько велика, что жизнедеятельность буйволов начинает вредить природе. Они вытаптывают пастбища, нарушают экосистему водоемов, поедая там до 70% растений, тем самым лишая природного дома некоторых земноводных и рыб.
Кволл или сумчатая куница является настоящим хищником. Раньше этот зверь водился по всей Австралии, но сегодня популяция куницы встречается только в Тасмании.
Кволл имеет размер, схожий с размером обычной кошки. Хищник охотится на мелких грызунов и птиц. Численность кволлов угрожающе мала, биологи считают, что вскоре этот редкий вид куниц вовсе исчезнет с лица земли.
фото крапчатой сумчатой куницы
Проблема вымирания кволлов объясняется просто: они сами становятся желанной добычей лисиц, диких собак и волков. К тому же, вышеупомянутые хищники составляют им пищевую конкуренцию.
фото Тасманийского дьявола
Еще один вымирающий вид – тасманийский дьявол. Также водится только в Тасмании, хотя раньше был распространен в лесах Австралии. Свое прозвище зверь получил из-за злобного нрава.
Вырастают тасманийские дьяволы до размеров средней собаки. Весить могут до 12 кг. Сокращение численности дьяволов происходит из-за человеческой деятельности и ряда вирусов, к которым они особо чувствительны.
фото тасманийский дьявола
В борьбе за пропитание тасманийские дьяволы находятся на одной природной линии с куницами и собаками динго. Поэтому более крупные хищники нещадно истребляют дьяволов на пути к расширению своих охотничьих угодий.
фото австралийской ехидны
Необычные млекопитающие имеют шкуру черного окраса с белой полосой на груди. Голова их напоминает крысиную, а тело похоже на медвежье. Живет этот зверь в среднем до 8 лет.
фото австралийской ехидны
Относится к одному из 4 видов, существующих на земле. Единственная в своем роде. У ехидны в Австралии на шкуре присутствуют мех и колючки. Вытянутая морда и специальный язык помогают ей ловить насекомых.
фото австралийской ехидны
Австралийская ехидна относится к однопроходным млекопитающим, она откладывает яйца, но кормит детей молоком. При помощи мощных передних лап и когтей на них ехидна на большой скорости зарывается в грунт. Колючки на шкуре ехидны безобидны, но призваны отпугивать хищных зверей. Еще австралийская ехидна считается неплохим пловцом, что делает ее еще более уникальной.
фото исполинской ящерицы
Синий язык – это то, что присуще всем исполинским ящерицам. В остальном же, они могут отличаться цветом кожи, размерами и формами.
фото исполинской ящерицы
Ярко-синий язык необходим таким ящерицам для отпугивания хищников. Если враг надвигается, ящерица высовывает язык и устрашающе шипит. Ошеломленный хищник вынужден ретироваться, а исполинская ящерица возвращается к привычному образу жизни.
Два вида крокодилов
фото узкорылого крокодила
Австралия, как и Индия, знаменита не только особым укладом и достопримечательностями, но и тем, что на ее землях проживают крокодилы. Первый вид рептилии – это узкорылый (пресноводный) крокодил. Ко второму австралийскому виду можно отнести гребнистого (морского) крокодила.
фото гребнистого крокодила
Гребнистый крокодил способен проплывать внушительные расстояния, но для жизни выбирает теплые реки и прибрежные заводи. Он может вырасти до 7 метров в длину, но тогда его вес достигнет одной тонны. Благодаря большой голове и острому ряду зубов морской крокодил легко съест рыбу, птицу или животное. Любят гребнистые крокодилы и черепах, они прогрызают им панцири и выедают все, что внутри. В Австралии нередки случаи нападения морского крокодила на человека.
фото узкорылого крокодила
Узкорылый представитель вида вырастает до 3-х метров в длину. В весе может достигать 70 кг. Питаются пресноводные рептилии рыбой, пресмыкающимися и земноводными. Иногда ловят небольших животных, пришедших на водопой. В целом, данный вид достаточно пуглив, но ощутив от человеку угрозу, все же может напасть на него. Хотя в большинстве случаев узкорылый крокодил избегает опасности, а не бросается в бой.
фото гребнистого крокодила
фото плащеносной ящерицы
Проживает на севере материка. Имеет кожаную складку вокруг шеи. В стрессовом состоянии у плащеносной ящерицы воротник раздувается, как зонтик. Когда маневр с зонтиком не отпугивает нападающего, ящерица убегает от врага на большой скорости.
фото плащеносной ящерицы
У плащеносной ящерицы длинное туловище, а вес может варьироваться в диапазоне до 500 грамм. Самцы данного вида немного крупнее. Живут эти ящерицы до 20 лет, свой воротник используют не только для защиты от врагов, но и для терморегуляции.
фото черной змеи
Для человека укус черной змеи не смертелен, а вот ее жертвам в природе не позавидуешь. Проживают змеи с черным окрасом на востоке австралийских земель.
фото черной змеи
Длина туловища одной змеи может достигать 2-х метров. Охотятся такие хладнокровные ночью, поедают лягушек, насекомых, ящериц и других змей.
фото гульдова амадина
Яркая амадина вырастает до 13 см. Шея птицы всегда фиолетовая, а спинка имеет зеленый оттенок. Оперение на голове может быть черным, желтым или красным.
фото гульдова амадина
Самцы такой птицы крупнее, чем самочки. В диких условиях амадина доживает до 5 лет.
фото шлемоносного казуара
Второй в мире по размеру, после страуса, казуар является одной из самых опасных птиц на планете. Когда данный представитель ощущает угрозу, то непрерывно атакует ее источник мощными ногами с когтями.
Живет шлемоносный казуар в одиночестве. Место обитания – леса Квинсленда. Этот вид находится под угрозой исчезновения, в Австралии популяция казуаров насчитывает всего около 1200 особей.
фото шлемоносного казуара
В хороших условиях шлемоносный казуар вырастает до 2-х метров. Весить он может до 60 кг. Самки и самцы почти идентичны внешне. Благодаря наростам на затылке эта птица и получила свое название. Еще у казуаров присутствуют сережки на шее. Удивительно, но цвет шеи и головы казуара способен меняться по желанию птицы. То, каким способом птицы делают это, до сих пор неизвестно.
В природе птицы доживают до 50 лет. Умеют плавать, развивать скорость при беге до 50 км/ч. Еще уникальные представители пернатых способны прыгать в высоту на целых 2 метра.
фото какаду
Крупный попугай Какаду в Австралии распространен повсеместно. Оперение такого попугая всегда светлое, но встречаются редкие исключения с розовыми и черными вкраплениями.
Живут какаду до 50 лет. Вырастают в длину до 38 см. Большой клюв эта птица использует для измельчения семян и орехов. Годятся в пищу какаду и корни растений, и личинки насекомых.
фото какаду
Данные попугаи довольно просто заучивают отдельные фразы из человеческой речи, но по-настоящему понимать ее они не способны. Какаду – одомашненный вид попугаев, но в Австралии их много и в дикой природе.
фото черного лебедя
Черные лебеди живут в Австралии на больших и малых водоемах. У таких лебедей красные клювы с белыми кончиками. Весить одна особь может до 9 кг, а размах крыльев птицы может составлять 2 метра.
фото черного лебедя
Проживают черные лебеди парами. Продолжительность жизни у них может составить до 40 лет. Самцы и самки очень похожи, иногда самцы бывают крупнее самок, но такое различие проявляется не всегда.
фото эму
Впечатляющие и нелетающие птицы эму имеют сильные ноги с тремя пальцами. Основной окрас – серовато-коричневый, как нефункциональный рудимент присутствуют маленькие крылья.
фото эму
Вес одной особи варьируется в диапазоне от 30 до 45 кг. Длина тела может вырасти до 2-х метров. Спасаясь от опасности, эму развивают скорость около 48 км/ч. Живут эму группами, но могут сбиваться в тысячные стаи при миграции. Питаются похожие на страусов птицы травами, листьями и фруктами, любят лакомиться насекомыми.
фото клинохвостого орла
Величественная хищная птица обитает не только в самой Австралии, но и на близлежащих островах. Размах крыльев такого орла превышает 2 метра.
фото клинохвостого орла
Промышляет длиннохвостый орел в степях и скалах. Охотиться на мелкую дичь, иногда может унести и молодого теленка. В случае голода питается падалью.
Место обитания бычьей акулы – это Тихий и Индийский океаны. В конце миграции эти существа останавливаются у австралийских берегов, чтобы жить и охотиться на глубине в 275 метров.
фото австралийской бычей акулы
Такие акулы вырастают до 1,6 метров. Благодаря выпуклому лбу они и получили свое название. Еще у этих акул на теле имеются коричневые полоски. На юге данные акулы охотятся, а на севере размножаются. Питаются рыбой и другими морскими видами.
фото Рыбы-капли
У берегов Австралии на глубине в 1000 метров проживает таинственная рыба-капля. Поскольку место ее обитания находится столь глубоко, о ней известно мало.
Уникальная рыба способна жить в ледяных водах с давлением в 100 раз превышающим давление на суше. Она спокойно ориентируется в полной темноте, там, где любого человека или лодку просто раздавит до состояния каши. Узнали об этих рыбах тогда, когда одна из них случайно попалась в сети. Еще несколько таких рыб были найдены мертвыми на побережье.
Отдалённая на тысячи километров от большой земли Австралия на протяжении всей истории удивляет не только природными характеристиками, но и своим образом жизни. Только здесь можно увидеть непривычных для современности аборигенов, ленивцев коал или наяву, а не на экране насладиться творением человеческих рук, Сиднейской оперой. Еще большее желание отправиться сюда создадут интересные факты об Австралии, каждый из которых станет экземпляром для личной копилки открытий.
Почему континент самый засушливый, какие животные обитают здесь ещё с доисторических эпох и цель выбора – ответы на эти и другие вопросы позволят узнать самое интересное про Австралию, глубже ознакомившись с её характерными сторонами.
Специфика географического положения
Отличительной чертой Австралии является расположение материка-государства в юго-восточной части земного шара. Момент, рознящий её с остальными частями света – противоположный порядок времён года. Лето начинается здесь с декабря, зима – с июля. Само государство охватывает не только материк, но и приближённые к нему острова. Они в основном необитаемы.
Большую территорию страны, центр и запад, занимают пустыни и полупустынные местности. Водная система здесь также неразвита – всего две крупные реки: Дарлинг и Муррей. Природное богатство вобрала в себя юго-восточная равнинная и низменная область, где и сосредоточено основное .
Очевидный контраст, относящийся к географической особенности Австралии – безжизненные пустыни и вечнозелёные леса разделяют Восточно-Австралийские горы. Их основная высота достигает порядка тысячи метров. Вершины гор – единственное место на материке, где круглогодично можно наблюдать снег. В остальном территория Австралии не поднимается выше уровня моря, наоборот, опускается. Озеро Эйр является низшей точкой, располагающейся на 15 м ниже уровня моря.
Климатические показатели
Материк занимает территорию, входящую в три климатических пояса: субэкваториальный, тропический и субтропический климаты.Остров Тасмания, расположенный на самом юге страны, частично находится в умеренном поясе. Подобный климат и средний уровень осадков положительно воздействуют на густую лесистость местности. Похожие климатические условия наблюдаются на юго-востоке материка.
Сильной влажностью характеризуется северо-западная окраина, в частности, город Дарвина. Вследствие муссонов здесь бывает всего два жарких сезона: влажный и сухой. Центр и остальная территория Австралии претерпевает низкий уровень осадков и постоянные колебания температур. Это способствует образованию пустынных местностей, а также званию самого засушливого континента.
Благоприятным периодом для приезда в Австралию может быть конец весны и начало лета; конец лета и первые недели осени.
Животное наследие
Всё самое интересное об Австралии начинается, когда речь заходит об истинном кладезе мира – животных, коренных обитателей материка, так называемых эндемиков. Их здесь насчитывается порядка 90% от всей фауны. Доисторические создания, которые почитаются местными жителями и относятся к категории реликтов – млекопитающие утконос и ехидна. Для великих открывателей они стали настоящей находкой. Утконос - животное, которое плодится яйцами, а впоследствии кормит детёнышей молоком – нигде не встречающееся чудо природы.
Некоторые виды животных исчезли впоследствии привезённых сюда хищников и человеческого воздействия. Возможно, только позднее открытие материка и его удалённость уберегли всем известных кенгуру и коалу, символизирующих Австралию, а также других менее известных представителей фауны: вомбат, эму, какаду. Сейчас же власти бережно заботятся о каждом из 200 насчитывающихся здесь видов, а между крупными компаниями проходится постоянная схватка за их спонсорство.
Растительное наследие
Похвастаться высоким уровнем коренных представителей растительного фонда Австралия может практически на уровне с животным. Порядка 80% местной флоры – истинные обитатели и гордость страны, главным среди которых является эвкалипт, изображённый на государственном гербе. Связано это с климатом, к которому приспосабливается малый процент растительности. Засухи длительностью в 300 годовых дней и неравномерный уровень температуры одолеет не каждый вид.
Местные представители акациевых и те же эвкалиптовые деревья хорошо справляются с условиями пустынной части. Чтобы обеспечить себе питание корни деревьев уходят на десятки метров в землю. Для сохранения собранной под землёй влаги листья деревьев поворачиваются ребром к солнцу.
На северной и западной стороне материка деревьям не приходится о себе заботиться. Высокая влажность позволяет не только расправиться их листьям, но и достичь больших размеров стеблю. Поэтому здесь наблюдается большая разновидность деревьев. Так, например, можно встретить пальмы и фикусы. Схожая благоприятная местность для растительности расположена и за Восточно-Австралийскими горами, которые выступают барьером для засушливых земель.
Лучшие достопримечательности Австралии
Несомненные факты про Австралию, которые говорят о её уникальности, а также прямолинейно играют роль привлечения туристов, касаются необычных памятников природы и искусства. Главным объектом рукотворного искусства, узнаваемым наравне с Эйфелевой башней в Париже, является . Именно в Сиднее собираются туристы со всего мира, чтобы посмотреть на визитную карточку Австралии и лично насладиться образом белых парусов, застывших на просторах залива.
Достопримечательность под названием создавалась другими живыми организмами – кораллами. Кроме первого почётного места в списке самых больших коралловых рифов, он имеет чистейшую воду, самые красивые ракушки и благоустроенную территорию. Сама природа создала здесь отличные условия для любителей подводного плавания и серфинга.
Другой природный памятник, который заслуживает внимание хотя бы потому, что это самая высокая точка Австралии – гора Косцюшко. Когда-то просто священное место аборигенов, сейчас – современный горнолыжный курорт, на котором с лёгкостью отдыхают даже пожилые люди.
И это далеко не законченный список уникальных и необычных достопримечательностей материка. Только здесь турист может увидеть горизонтальные водопады или . Ещё больше впечатлений о себе могут оставить самый большой камень на земле Улуру и Голубые горы с созвучным оттенком.
Необычные сведения о стране
Описывая интересные факты про Австралию, касающиеся непосредственно страны, образа жизни населения и законов стоит начать с того, который касается её столицы.
- Известная на весь мир Канберра как столица Австралии могла вовсе не существовать, если бы её не построили в знак компромисса между борющимися за этот статус городами: Сидней и Мельбурн.
- Низкая преступность и общее законопослушание в Австралии – таким оказалось настоящее преступного прошлого. Ведь первыми европейскими эмигрантами оказались именно заключенные.
- Удивительно, но первыми верными стражами государства когда-то становились также бывшие заключенные. Выбирали самых дисциплинированных.
- сказался также и на том, что практически для каждого четвёртого жителя страны Австралия не является малой родиной.
- Самый гуманный факт, говорящий также о высоком уровне медицины в стране – «летающая» скорая помощь. Посредством вертолётов врачи добираются в отдалённые населённые пункты и оперативно оказывают медицинскую помощь.
Самым маленьким континентом на планете является Австралия - одна из самых богатых и высокоразвитых стран мира. Это единственный материк, на котором располагается только одно государство, обладающее огромными природными ресурсами, позволившими ему занять ведущее место в мире по ряду различных направлений хозяйственной деятельности (туризм, добыча полезных ископаемых и золота, производство мяса, зерна и шерсти).
Географическое положение и природа Австралии
Расположенная на стыке Тихого и Индийского океанов, Австралия кроме материка включает в себя остров Тасманию, находящийся в южной стороне континента, и множество маленьких островков. Рельеф материка сформировался благодаря Центральной низменности, в которой располагаются впадины, размещенные ниже уровня Мирового океана.
В западной части платформа материка приподнята, и на ней располагается Западно-Австралийское плоскогорье. Восточная часть континента выделяется Большим Водораздельным хребтом, растянувшимся вдоль всего побережья. Его восточные склоны круто обрываются, западные - более пологие, при постепенном снижении переходят в холмистые предгорья, именуемые даунсанами.
Описание материка
Австралия, природа которой необычайно красива, характеризуется мягким климатом и таким же законодательством. Необъятные просторы страны (площадь 1 682 300 кв. км), древняя культура местных жителей, гармонично сочетающаяся с культурой нового мира, - вот что придает Австралии необычность и создает ей индивидуально- неповторимый характер. Население государства составляет 19 млн человек, из которых 94% - потомки европейских эмигрантов, 4% - азиатское население и 2,0% - аборигены. По религиозным убеждениям в Австралии 75% - христиане, остальная часть - буддисты, мусульмане и иудеи.
Население Австралии
На планете Австралия, пожалуй, самый уникальный материк. Отделившись около 50 млн лет назад от праконтинента Гондваны, с тех пор существует в изоляции. Считается, что коренные аборигены заселились сюда из Азии около 50 тысяч лет назад.
Австралия - страна иммигрантов, считается самым слабозаселенным континентом (на 1 кв. км приходится 2,5 чел.), причем основная масса населения (85%) проживает в городах и является потомками переселенцев. Первыми из прибывавших на материк (в 18-м веке) были англичане; сегодня на территории Австралии проживают представители практически всех народностей.
Австралия в сердце каждого
Жители страны очень дружественны, приветливы с иностранцами, легко обучаемы, жизнерадостны; как и калифорнийцы, любят основную часть времени проводить на свежем воздухе.
По показателю здоровья Австралия занимает в мире второе место после Японии; также ее можно назвать страной грамотных людей. Столицей Австралии является Канберра.
По своему геологическому возрасту Австралия, природа которой сохранила все признаки древней цивилизации, является самым старым континентом, наиболее низким, засушливым и плоским из всех обитаемых. 95% территории занято под равнинами, большинство из которых - безжизненные необъятные пустыни и болота. В то же время материк богат подземными водами, образующими на глубине от 20 м до 2 км артезианские бассейны огромных размеров.
Реки материка Австралия
Крупнейшие реки Австралии, отнюдь не богатого водными ресурсами материка, - это Дарлинг, Муррей, Фитцрой, Хантер, Бур-декин, питающиеся водами растаявших снегов Австралийских Альп, поэтому они постоянно полноводны. Большинство рек наполняется водой время от времени: под действием специфического климата с его малым количеством осадков они попросту пересыхают.
В истоках реки Австралии выглядят внушительно, дальше по течению утрачивают свое великолепие, превращаясь в идеально сухие плоские долины, границы которых обозначены ровными рядами деревьев. После дождей они превратятся в полноводные потоки, но это лишь временное явление.
Австралия: удивительный мир флоры и фауны
Австралия, природа которой способна постоянно удивлять, характеризуется неповторимой, присущей только ей флорой и фауной; ее необычность обусловлена изолированным существованием. Не зря из 700 видов птиц 500 считаются эндемичными (свойственными именно этой местности).
Дикая природа Австралии отличается от любой другой; только в этой стране водятся сумчатые животные, которых насчитывается 160 видов: кенгуру, коалы, белки, муравьеды, волки и медведи, живущие на деревьях. Редчайшим представителем сумчатых является тасманийский сумчатый дьявол. Дикая собака динго, ехидна, утконосы, крокодилы, морские и речные черепахи, 150 видов змей и 450 видов ящериц - далеко не полный список необычных обитателей удивительного континента.
Необычный живой мир континента
Живая природа Австралии примечательна плащеносными ящерицами, которые при возникшей опасности надевают на голову «капюшоны», устрашая врагов резким увеличением в размерах. Отпугивает врагов шипами, растущими на теле, австралийская ящерица молох, способная менять цвета в соответствии с условиями внешней среды. Интересно наблюдать, как очищают языком свои огромные глаза шишкохвостые гекконы.
Австралийские лягушки - это просто отдельная тема для разговора. Сумев приспособиться к негостеприимным условиям континента, эти амфибии накапливают в организме запас воды, зарываются глубоко в ил, где способны просидеть в ожидании осадков около 5 лет.
Дикая собака динго является хищником и питается всем, что попадается на ее пути: от насекомого до кенгуру. Способна нападать на отары овец, за что подвергается преследованию скотоводов. В некоторых регионах Австралии построены специальные ограждения, препятствующие распространению дикой собаки динго.
Особенности природы Австралии: это черные березы и лебеди. Мир насекомых поражает своим количеством, размерами и разновидностями. Некоторые виды бабочек могут достигать в своих габаритах 25 см; к слову, они - излюбленная пища аборигенов северной стороны континента.
Пустынный мир Австралии порождает такие уникальные экземпляры, как хоботноголовый кускус, истинный гурман цветочного нектара, который он собирает специальными щеточками, расположенными на языке.
Австралийские птицы
В прибрежных южных водах обитают киты, а кое-где и тюлени. В Австралии водится большое количество водных хищников: акулы (более 70 видов), морские змеи, голубые осьминоги, морская оса (медуза австралийская), бородавчатая рыба. Интересной особенностью австралийского материка является отсутствие на нем тех животных и птиц, которые распространены на остальных континентах.
Австралия, природа и животные которой способны только удивлять, богата разновидностями птиц, которых насчитывается более 700 видов. Это казаур, страус эму, какаду, тонкоклювый буревестник, страус эму, кукабарра, лирохвост.
На желтохохлатых какаду в Австралии даже ведется охота, потому как стаи этих птиц уничтожают целые поля, лишая страну урожаев.
Птица казуар раньше была широко распространена на континенте, но охота на нее и выкорчевывание лесов привели к резкому сокращению этого вида пернатых. Казуар, высота которого достигает 1,5 метра при среднем весе 80 кг, живет обычно в лесах и питается ягодами, фруктами и мелкими животными.
Австралия: природа (растительный мир)
Растительный мир материка насчитывает более 22 тысяч разновидностей зеленых растений, из которых 90% - эндемики. Однако скоростное развитие цивилизации нанесло серьезный урон флоре материка: 840 видов находятся на грани полного исчезновения, 83 уничтожены полностью.
Самыми распространенными растениями на острове, исчисляемыми сотнями видов, являются акации и эвкалипты, причем последние могут достигать в высоту 100 метров. У таких экземпляров очень мощная корневая система, уходящая глубоко под землю на 20-30 метров. Эвкалиптовый лес не дает тени в связи с такой интересной особенностью, как повернутые ребром к солнцу узкие листья. Склоны Большого Водораздельного хребта с восточной и юго-восточной стороны покрыты густыми лесами, состоящими из травяных деревьев, хвощей, эвкалиптов, папоротников. На юго-западе наряду с эвкалиптами встречаются бутылочные деревья, особенностью которых является накопление в стволе запаса воды в дождливый период.
От саванн до влажных тропиков
Вдоль побережий континента произрастают лиственные и тропические леса, в составе которых преобладают все те же эвкалиптовые деревья, панданусы и пальмы; внутри государства климат меняется на континентальный, а природа материка Австралия - на саванны и редколесья. Засушливые районы являются зоной саванн и характеризуются зарослями низкорослых колючих кустарников, произрастающими отдельными группками, и травяными пастбищами, высыхающими в жаркое время года. Часто попадаются участки, покрытые шаровидными серыми кустами, коими является известный спинифекс - самое неприхотливое растение на континенте.
Австралийские древесные породы характеризуются твердой древесиной, способной противостоять насекомым и разъедающему действию соленой морской воды; она не поддается гниению и представляет огромную ценность как строительный материал.
Природа Австралии очень богата контрастами: области пустынь резко переходят в более плодородные и богатые водой области. Внутренняя часть Австралии занята 4-мя большими пустынями: Большая песчаная пустыня, Большая пустыня Виктория, пустыня Гибсона и пустыня Симпсона. Австралия знаменита своей исключительной и неповторимой природой. На протяжении миллионов лет этот материк был отделен от остальных частей мира океаном. В то же время на протяжении всех этих тысячелетей внутри Австралии постоянно проходили природные процессы, катаклизмы и природа продолжала видоизменяться постоянно: появлялись пустыни и джунгли, реки и озера, и здесь зародилась своеобразная природа: необычные животные, растения, птицы. Кстати, именно птицы на протяжении тысячелетей были единственным связующим звеном между Австралийским материком и остальным миром. Благодаря им, возможно, здесь появились некоторые австралийские животные, которых нельзя найти больше нигде в мире, такие как утконос.
Животный мир Австралии очень разнообразен, многие виды животных характерны только для Австралии: кенгуру, коалы, эму, поссумы и т.д. Даже сумчатых видов животных кроме Австралии больше нигде не найти. Кроме того, здесь до сих пор сохранились наиболее уникальные виды животного мира: яйцекладущие млекопитающие. Представителей такого древнего вида животных в мире осталось всего лишь два: утконос и ехидна, оба из которых обитают только на австралийском материке. Утконосов можно увидеть в дикой природе на севере и юге Австралии в небольших чистых водоемах, незатронутых человеком. Симпатичные ехидны также живут вдоль побережья всей Австралии, и нередко они встречаются на экскурсиях по природе.
На Севере Австралии, а также на Востоке и Юго-Западе песчаные пустыни меняются в саванны, которые опять же сменяются эвкалиптовыми лесами, пальмовыми рощами, и зарослями древовидных папоротников. Во всем мире известна целительная сила эвкалиптовых и джунглевых лесов. Здесь обитают кенгуру и валлаби, вомбаты и коалы, поссумы и древесные кенгуру, лирохвосты и птица кукабурра. В саваннах и засушливых прибрежных районах растут густые, почти непроходимые низкорослые заросли кустарника ("скраб" или "буш"). Такие места австралийцы называют "аутбэком". Но и здесь обитают много видов австралийских животных: валлаби, бандикуты, билби, ехидны, змеи и ящерицы, крокодилы. Даже в горячих песчаных районах пустыни Австралии существует свой животный мир: песчаные кроты, ящеры, красные кенгуру, собаки динго, верблюды и нумбаты. На острове Тасмания, отделенном от Австралии Бассовым проливом, сформировлись свои обособленные и необычные виды хищных животных: тасманийский дьявол и сумчатый волк (тоже самое, что и тасманийский тигр). Правда второй из них уже, к сожалению, вымер.
На севере Австралии в зоне высокой влажности, где в год выпадает несколько метров дождевых осадков, распространены вечнозеленые тропические дождевые леса из мощных высоких деревьев - эвкалиптов (свыше 600 видов), фикусов, пальм, панданусов и прочих. Здесь находятся одни самые древние в мире дождевые леса - джунгли. Австралийским джунглям насчитывается около 140 миллионов лет, и они занесены в список объектов Мирового Наследия Юнеско за свою уникальность. Побывать в австралийских джунглях и посмотреть это чудо природы несложно. Для этого надо поехать в город Кэрнс на севере Австралии.
Животный мир страны также специфичен. Большинство млекопитающих принадлежат к сумчатым (примерно 120 видов): кенгуру, куницы, поссумы, крошечные мыши пустынь, Тасманийский дьявол . Украшением животного мира страны служит сумчатый "медвежонок" коала, который однако абсолютно ничего общего с медведями не имеет и к ним не относится. Разнообразен мир птиц: из 700 видов около 500 считаются эндемичными. Самые известные - страус эму (нелетающая), кукабарра (австралийский зимородок), попугаи какаду, райские птицы, казуары, черные лебеди.
Особо следует отметить богатство подводной фауны и флоры у берегов Большого Барьерного Рифа - что делает Австралию раем для любителей дайвинга. Большой Барьерный Риф на севере Австралии - еще одно чудо природы и самое большое скопление живых существ в мире! Однако среди большого разнообразия ихтиофауны здесь особое место занимают акулы и киты.