О том, что существует такая река, я узнал ещё в детстве, из уроков истории. Но увидел своими глазами я его только в 28 лет, когда поехал в Египет. Несмотря на то, что Нил ассоциируется с Египтом из-за множественного упоминания в мифологии и истории этой страны, Нил течет по половине Африканского материка.

Где располагается Нил

Эта река – вторая из самых длинных на нашей планете. Название ей дали древние греки, до сих пор не ясно точно, что оно означает (предположительно - «долина»). Только в Новое время стало известно, что истоком реки является низ горы Кикизи. Раньше было несколько версий того, где Нил берет своё начало. Одна из самых популярных о том, что Нил вытекает из гор Рвензори (или, как их называл Птолемей, Лунные горы).

Нил – настолько длинная река, что его частям люди дали различные названия:

• Виктория-Нил (проходит на территории Уганды);
• Альберт-Нил (Судан);
• Бахр-эль-Джебель (Эфиопия);
• Белый Нил (Хартум);
• Нильские пороги (пустыня Нуби).

Интересно, что было еще одно устье реки, которое называлось «Желтый Нил». Он исчез пару тысяч лет назад из-за того, что климат становился всё более и более сухим.

Какая она - река Нил

Египтяне издавна боготворили Нил, и с ним было связано множество древних традиций и поверий. Всё потому, что он имел ключевое значение для земледелия страны. Весной он разливается и заполняет собой долину.

На территории Руанды Нил - очень бурная река. Он имеет множество водопадов, бурные и быстрые течения. Самый большой водопад реки составляет порядка 38 метров.

На территории Уганды Нил, напротив, очень спокойная и тихая река. Потому что она протекает по равнине.

Там, где находятся Нильские пороги, река очень болотистая из-за ила и папируса. В 50-х годах прошлого столетия это создавало большое препятствия для судоходства.

Интересно, что Нил является единственной рекой африканского континента, которая проходит через пустыню Сахару. Именно водами Нила питаются подземные источники, которые дают влагу животным и растениям, находящимся в пустыне.

; за источник принимают Кагер, или Александровский Нил, приток озера Виктории Ньянза, из которого вытекает на Север Кивир, или Сомерсет-Нил. Последний образует Рипонские водопады, проходит через озера: Гита-Нциге и Коджа, у Мрули (здесь глубина 3 - 5 м, ширина от 900 - 1 000 метров) поворачивает на Север до Фоверы, отсюда на Запад, образует Каринские и Мурчисонские водопады (36 метров высотой) и 12 порогов, скатывается на вторую террасу, впадая у Магунго в озеро Альберт. С юга в Ньянза впадает река Исанго, или Землики, вытекающая из Альберт Эдуардского озера, 3-го источника Нила. Из озера Альбертского (2,5° северной широты) Нил выходит под именем Барь-эль-Джебель на Север (400 - 1 500 метров ширины), судоходен только до Дуфиле, дальше прорезывает 2-й террасы, образует 9 порогов, у Ладо спускается на 200 метров на восточного и теряет характер горной реки. Из притоков на этом пути Нил принимает р. Ассуа и много горных рек; образуя много , каналов и рукавов беспрестанно извиваясь, Нил медленно течет на Север до 9°21` , принимает с Запада Бар-аль-Газаль и поворачивает на Восток. Во время дождей Нил превращает долину к Северу от Габы-Шамбе в озеро шириной в 100 километров, после чего здесь вырастает такая густая трава, что она часто заставляет Нил менять направление. Вся равнина между Нилом и его рукавом Сераф образует область Верхнего Нила. Пройдя 150 километров на Восток и соединившись с Серафом, Нил принимает реку Собат, она идет ему навстречу и заставляет его повернуть на северо-запад; здесь Нил принимает название Бар-эль-Абиад, то есть Нила (собственно Прозрачный Нил), течет на расстоянии 845 километров в северном направлении и соединяется у Хартума (15°31 северной широты) с Бар-эль-Азреком, или Голубым Нилом (Мутный Нил). Последний начинается в Абиссинии (10°55`) на высоте 2 800 метров под именем Абаи, впадает в озеро Тана, выходит (200 метров ширины, 3 метра глубины) с южной стороны озера, огибает горную страну Годжам и на 10° северной широты поворачивает на северо-запад - на этом протяжении принимает слева Джемму и Дидессу, справа Диндер (560 километров длины) и Раат.

Голубой Нил снабжает Египет плодородным илом и производит ежегодные . Воды Азрека и Абиада, соединенные в одном русле под общим названием Нил, протекают через невысокое нагорье (330 метров) Ливийской . Нил судоходен до 17° северной широты, здесь принимает последний приток Атбару (1 230 километров длины), судоходство прекращается на 1 800 км, и начинаются пороги вплоть до Ассуана: пятый порог состоит из 3 порогов между Шенди и Элькаб, 4 порог из семи (75 км дл.) между островом Мограт и горой Баркал, 3-й между о-вом Арго и Гериндид, 2-й, самый большой, из 9, между островом Даль и Вадигальфа, 1-й между островом Филе и Ассуаном. Падение реки на этом протяжении - 250 метров, у Ассуана Нил течет на высоте 101 метр над уровнем моря, так что на остальные 1 185 километров до устья приходится 101 метр падения. Ширина Нила на этом пути часто изменяется: у Шенди 165 метров, выше устья Атбары 320 метров, ниже пятого порога 460, севернее Вадигальфа Нил становится шире, и между Эсне и его ширина от 500 до 2 200 метров. Ширина долины между Абу-Гаммедом и Эдфу от 500 - 1 000 метров. Севернее Эдфу Нил расширяется до 3 километров, и до Каира его ширина от 4 - 28 километров. У Дамера Нил меняет свое направление, обходит с 3 сторон, в форме буквы «S», Баюдскую , прорезывает горы Нубийской степи; извивы Нил выше Короско объясняются особенным расположением слоев песчаника. От 27° северной широты рядом с Нилом протекает канал Юсуфа (Иосифа), остаток древнеегипетских водяных работ, с многочисленными побочными каналами, и впадает на Севере в озеро Фаюм, имеющее большое значение для правильного распределения воды в Нил. На северо-запад от Каира (10 м высоты над уровнем моря) начинается дельта, у моря достигает 270 километров ширины. Нил ниже Шубры разделялся на 7 рукавов по счету древних (Пелузский, Талитский, Мендезский, Букольский, или Фатнический, Себенитский, Болбитинский и Канопский), а теперь только на Розетский и Дамиутский. Вост. Канопский и западный Пелузский рукава были в древности важнейшими. Важнейший из каналов, Мамудиейский, соединяющий Александрию с Розетским рукавом, 77 километров длины, 30 метров ширины, построен Мегметом Али; короткий Менуфский (Бар-эль-Фарунья) соединяет с юга Дамиетский и Розетский рукава. Танитский превращен в Мулский канал, Пелузский в Абу-эль-Менегский. Поверхность дельты 22 194 квадратных километров, длина всех каналов 13 440 километров. Длина всего Нила, считая Александровский Нил за начало, 5 940 километров. Расстояние от верховья до устья по прямой линии 4 120 километров.

Нижнее течение Нила имело преимущество по причине близости моря, но зато здесь река совсем не имеет притоков, средний же Нил богат ими.

Способ питания Нила: преимущественно дождевой. Большую часть воды река получает от своих многочисленных притоков.

Обитатели Нила: самые распространенные обитатели вод Нила и его берегов — нильская и наталийская лягушки, черепахи, крокодилы и нильский окунь.

Замерзание: не замерзает.

Одна из величайших рек мира — Нил — берет начало на территории Уганды и Эфиопии, несет свои воды с юга на север через пески Сахары, образует обширную дельту при впадении в Средиземное море. Загадочное появление водотока среди гор и озер Восточной Африки, его многоводность были длительное время предметами научных споров. Где же находится исток реки Нил? Ученые спорили на эту тему 2500 лет, еще со времен Геродота и Птолемея.

Загадка Нила

В отличие от древнегреческих титанов научной мысли, у современных исследователей и туристов есть возможность подняться вверх по течению до самого истока. Только их не один, а два, что до сих пор озадачивает путешественников. Какую речушку или ручеек принимают за исток реки Нил? Ей принадлежит второе место в мировом рейтинге самых длинных водотоков.

Все, что касается истоков, русла и принимает огромные масштабы. Так, протяженность от истока до места впадения в море составляет более 6650 км. Это немного меньше, чем длина Амазонки в Южной Америке, которой Нил уступает пальму первенства.

Исток реки Нил

Место происхождения водотока оспаривают африканские страны Танзания, Кения и Уганда. Эти государства омывает озеро Виктория, в его северной части низвергается живописный Рипонский водопад. Здесь, на территории Уганды начинается один из двух главных притоков — Белый Нил.

Далеко к северо-востоку от этих мест, в Эфиопии, расположено маленькое где находятся второй исток реки Нил — Голубой Нил. Сливаются два рукава близ египетского города Хартум. Далее река несет свои воды строго на север — в Средиземное море.

Главный исток Нила — Белый или Голубой притоки?

Путешественники древности, прибывающие с севера — из Европы — не могли подняться вверх по течению до истоков реки. Бурное течение, обилие порогов и водопадов, непроходимые вечнозеленые леса делали эту задачу почти неразрешимой. Египтяне обожествляли Нил, изображая его в виде существа с задрапированной головой — им не ведомо было, где находится исток.

Около 150 лет назад Д. Ливингстон, Д. Спик, Р. Бертон и журналист Г. Стэнли ближе других подошли к решению многовековой загадки. С тех пор длину Нила принято было отсчитывать от озера Виктория. Но в него впадают крупные реки, которые могут считаться истоками Нила.

Современное решение загадки об истоке Нила

Ученые выбрали за точку отсчета начало наиболее длинного водотока — р. Рукарара. Этот рукав р. Кагера начинается южнее экватора среди гор Восточной Африки, лежит на высоте свыше 2000 м. Вся речная артерия, длина которой входит в географические справочники и путеводители, выглядит как цепочка водотоков разного масштаба: р. Рукарара, где находится исток Нила, → р. Кагера → р. Белый Нил → р. Нил.

Общая длина этой речной системы достигает 6670 км. Площадь водосборного бассейна достигает почти 3,5 млн. м 2 , охватывает части территорий 9 стран. Показатель 5600 км характеризует протяженность Нила от оз. Виктория до Средиземного моря.

Нил — одно из 7 природных чудес Африки

После объединения двух рукавов — Белого и Голубого Нила — река протекает по величайшей пустыне мира. Пески Сахары не только не поглотили исток и устье реки Нил за прошедшие века, наоборот, оживают благодаря постоянному водотоку. Еще во времена фараонов Египта этот факт изумлял население. С полноводным Нилом связывали надежды на богатый урожай риса, а слишком сильные после обильных дождей в верховьях сулили голод простым людям.

Место впадения Нила на побережье Средиземного моря тоже удивляет своим видом и происхождением. Тысячелетиями река несет мельчайшие обломки горных пород с юга на север. Песок и глина откладываются в дельте Нила, ежегодно увеличивая ее площадь.

Речные круизы по Нилу

Популярность водных путешествий по реке с каждым годом растет. Плавания стали намного безопаснее, чем в древности. Плотины, перекрывшие русло, создали условия для более равномерного стока. Вода поднялась и скрыла многие опасные пороги. К сожалению, водопады стали ниже, но их красота и необычность от этого почти не пострадали.

Кроме речного круиза, есть более рискованные виды отдыха на реке — рафтинг, каякинг и плавание вниз по течению на каноэ. Еще одно развлечение рядом с прекрасными водопадами на территории Уганды — банджи-джампинг (прыжки с высоты со страховкой). На берегах Виктории-Нила в районе водопада Кабарега находится одноименный национальный парк. Его обитатели — африканские слоны, буйволы, газели — всего более 76 видов диких животных.

Одной из самых величайших рек планеты, несомненно, является река Нил. На её берегах тысячи лет назад возникла древнейшая человеческая цивилизация. Об этом свидетельствуют уникальные памятники архитектуры, расположенные на левом берегу могучей реки. С глубокой древности Нил почитался людьми как источник жизни и всеобщего благоденствия. Ему поклонялись, подобно божеству, и всегда задавались вопросом: где берут начало великие воды, откуда начинает течь величественный полноводный поток, заканчивающий свой путь в водах Средиземного моря.

Исток Нила

Где же берёт начало величайшая из рек планеты? Вопрос совсем не простой, как может показаться на первый взгляд. В своём течении по африканскому континенту река пересекает озёра, имеет множество притоков и вот так сразу определить, где же начало - довольно сложно. Этим вопросом люди стали заниматься ещё две с половиной тысячи лет тому назад.

Исконные жители долины Нила египтяне не могли дать никакой вразумительной информации. У них хватило мастерства построить великие пирамиды, но вот определить исток широкой реки они почему-то не смогли. Поэтому за дело взялись древние греки. Первым сказал своё веское слово Геродот (484-425 до н. э.). Величайший мыслитель древности утверждал, что где-то далеко на юге могучая река выходит из недр земли. Часть вод устремляется на север, а часть вод на юг.

Откуда появились такие умозаключения - неизвестно. Но в наши дни мы знаем, что Геродот ошибался. Ошибался и греческий историк Агатархид Книтский. Этот почтенный муж, живший 2200 лет тому назад, искренне считал, что великая река берёт своё начало на Эфиопском нагорье. Историка ввели в заблуждения моряки, отправленные царём Египта Птолемеем II обследовать восточное побережье Африки. Они попали на Эфиопское нагорье в сезон дождей и увидели, как разлились на нём реки. Они тут же связали с этим и разлив Нила. Этим людям трудно отказать в логике, но их выводы были в корне неверными.

Ближе к истине оказался Птолемей Клавдий (87-165). Этот греческий астроном и математик заявил, что река Нил берёт начало в Лунных горах. Так в древности называли хорошо всем известный горный хребет Рувензори. Находится он гораздо южнее Эфиопского нагорья, а от него уже совсем недалеко и до озера Виктория.

Прошли сотни лет. Люди наивно верили, что именно с горных вершин Рувензори начинают свой путь великие воды. Но в 1768 году на африканскую землю ступила нога шотландского путешественника Джеймса Брюса (1730-1794). Он был глубоко убеждён, что Нил берёт начало именно в Эфиопии, а не в южных дебрях Африки. Исток могучей реки он нашёл в 1770 году на Абиссинском нагорье. Река вытекала из озера Тана. Указал на исток грек Стратес, родившийся в Эфиопии. Но это было начало не Белого Нила, а Голубого. Голубой Нил, длина которого составляет 1600 км, считается лишь притоком. Слившись с Белым, он и образует чистокровный Нил, заканчивающий свой путь в водах Средиземного моря.

Озеро Виктория. Именно в нём берёт начало Белый Нил

В 1858 году было открыто озеро Виктория. Человечество этим обязано офицеру британской армии Джону Хеннигу Спику (1827-1864). Вот именно тогда и появилась твёрдая уверенность, что великая река берёт своё начало именно из этого озера. Оно самое большое в Африке по площади, а в мире, по этому показателю, занимает второе место после Верхнего озера в Северной Америке.

Данную гипотезу косвенно подтвердил английский журналист Генри Мортон Стэнли (1841-1904). В 1871 году он отправился в Центральную Африку искать пропавшего Ливингстона и заодно исследовал этот малоизученный регион. Он установил, что озеро Танганьика никак не связано с Нилом. Отсюда было вынесено окончательное решение, что своё начало великая река берёт именно в озере Виктория.

Нил из космоса

Длина Нила

Говоря об озере Виктория, многие исследователи заявляли, что исток Нила нужно искать восточнее обширных озёрных вод. На востоке в озеро впадает река Кагера, а у неё, в свою очередь, есть приток Рукарара. Вот именно исток последней реки и нужно считать истоком Белого Нила, находящегося на высоте 2000 метров над уровнем моря.

От озера Виктория до Средиземного моря длина реки составляет 5600 км. До истока Рукарары длина соответствует 6758 км. Разница весьма ощутимая. На сегодняшний день официально считается, что река Нил имеет длину 5600 км и берёт своё начало в озере Виктория . А вот речная система великой реки начинается с истока Рукарары и имеет длину 6758 км. Таким образом, поставлены все точки над «и» в этом довольно щепетильном вопросе.

От истока до дельты

Располагается на Восточно-Африканском плоскогорье на высоте 1134 метра над уровнем моря. Воды великой реки вытекают из него и устремляются на север. Могучий поток всё время стремится вниз. Соответственно река изобилует водопадами, водоворотами и порогами. Самый большой водопад носит название Мерчисона. Его высота достигает почти 40 метров. Общее же падение воды на протяжении 500 км составляет не менее 700 метров. Бурный поток заканчивает свой путь в озере Альберт. Этот участок реки носит название Виктория-Нил.

Один из водопадов на Виктории-Нил

Из озера Альберт, как уже нетрудно догадаться, вытекает Альберт-Нил. Этот участок реки имеет относительно спокойное течение, благодаря более-менее равнинной местности. Принадлежит она стране Уганде. Её жители переправляются через великую реку на паромах. Есть даже один мост, соединяющий восточный и западный берега.

В Южном Судане река меняет название на Бахр-эль-Джабель. Таковой она считается на протяжении 716 км. Местность вокруг равнинная и заболоченная. Это способствует тому, что река распадается на множество узких рукавов. Между ними находятся островки с растительностью. Постепенно площадь болотистой местности уменьшается, а река впадает в озеро Нет. В него же впадает и река Бахр-эль-Газаль, текущая с запада. Слившись воедино, реки образуют единый поток, носящий название Бахр-эль-Абьяд или Белый Нил, так как в воде много взвесей белой глины, и она имеет бледно-жёлтый цвет.

Далее река течёт по долине до столицы Судана города Хартум. В этом месте Белый Нил сливается с Голубым Нилом и образуется единый полноводный поток, который и носит название река Нил. Севернее Хартума на 300 км в полноводный поток впадает последний приток. Это река Атбара. Начинает она свой путь с Абиссинского нагорья, как и Голубой Нил, но течёт севернее. Её длина составляет 800 км, а на время сухого периода с января по июнь река обычно пересыхает.

На берегу Нила

Впитав в себя и эту реку, воды Нила втекают в пустыню Сахару. Её восточная часть носит название Нубийской пустыни. От великой реки она распространяется на восток и переходит в Аравийскую пустыню. В Нубийской пустыне Нил делает резкий поворот на юг-запад, а затем опять поворачивает на север. Река покидает территорию государства Судан и начинает своё движение по Египту.

На севере Судана река Нил имеет название озеро Нассер. Большая часть водоёма находится в Египте. Это рукотворное творение. Представляет оно собой одно из крупнейших искусственных озёр мира. Его ширина достигает 35 км, наибольшая глубина 180 метров, максимальная длина 550 км, площадь 5250 кв. км.

Создано водохранилище, благодаря Асуанской плотине. От суданской границы она отстоит на север на расстоянии 270 км. Построена между 1960 и 1970 годами. Благодаря плотине, скрылись под водой пороги Нила. Всего их насчитывалось шесть. Также прекратились наводнения в сезон дождей. Река разливаясь, затапливала большие территории, и это было настоящим бедствием для местного населения. Высота плотины 111 метров, длина 3830 метров, ширина 980 метров.

Далее река Нил течёт на север по широкой плодородной долине. Вдоль берегов тянутся многочисленные города, в которых проживает подавляющее большинство населения Египта. Наконец на пути великой реки появляется Каир. Это столица Египта - древнейший город. Основан он в 969 году. Его население составляет 6 млн. 800 тыс. человек. Нил рассекает город на две части. Образует острова, на которых также высятся городские кварталы.

Нил в Каире

Дельта реки Нил

Покинув Каир, река начинается распадаться на рукава. Они множатся и образуют огромную дельту. Её длина с севера на юг составляет 160 км. Вдоль побережья Средиземного моря с запада на восток длина достигает 240 км. На западной оконечности дельты находится город Александрия, на восточной Порт-Саид. Площадь этого гигантского природного образования достигает 24 тысяч кв. км. В дельте реки располагается 10 городов. То есть это большая жилая область страны. В ней проживает порядка 38 миллионов человек. Население всего Египта равняется 81 миллиону человек.

Крупнейший город на западе дельты - Александрия. В ней живёт 3,9 млн. человек. В других городах меньше. За пределами городов плотность населения равняется 1000 чел/1 кв. км. Климат в дельте средиземноморский и характеризуется малым количеством осадков. В связи с глобальным потеплением существует прогноз, что к 2025 году произойдёт подъём уровня моря на 30 см. Это повлечёт за собой исчезновение под водой всей северной части дельты и массовую нехватку пищи для людей. В результате этого катаклизма ожидается не менее 10 миллионов беженцев.

Вид дельты Нила из космоса

В дельте, в зимний период времени, живёт несколько сотен тысяч водоплавающих птиц. Здесь наблюдается самая высокая в мире концентрация чаек и крачек. Живут также белые и серые цапли, бакланы, ибисы. В водах обитают в огромном количестве лягушки и черепахи. Много самых разнообразных рыб. Из дельты уже давно исчезли крокодилы и бегемоты. Когда-то они были коренными обитателями этих мест, но люди постепенно вытеснили животных за пределы дельты, не оставив им никакой надежды на возвращение.

Река Нил занимает второе место в мире по длине, уступая лишь королеве рек Амазонке . Именно на берегах Нила возникла самая древняя человеческая цивилизация. Она до сих пор поражает людей Великими пирамидами и другими фундаментальными архитектурными шедеврами. Александра Македонского ещё не было и в проекте, а облицовка на пирамиде Хеопса уже облупилась.

Всё это лишний раз подчёркивает величие могучих вод, начинающих свой тернистый путь в озере Виктория. То есть река берёт своё начало почти на экваторе, проходит по территории 10 стран и впадает в Средиземное море рядом с Суэцким каналом, касаясь его восточным краем дельты. Таким образом, река имеет связь с Атлантическим и Индийским океанами, соединяя центральную часть Африки с бескрайними водами Мирового океана.

Юрий Сыромятников

В Африке три огромные реки, но больше всех Нил - вто­рая по длине река на свете.

Нил впадает в Средиземное море.

Но откуда берется Нил, где начало ему, люди долго не знали.

Они видели только, что откуда-то, из глубины Африки, льется могучий поток воды, льется многие тысячи лет и не иссякает, хотя в тех странах, по которым течет он, - в Нубии и Египте - дождя почти никогда не бывает.

Людям казалось чудесным зарождение Нила и особенно его ежегодные разливы. Люди считали Нил божеством и моли­лись ему.

Прошли многие тысячи лет, и никто не знал, откуда бе­рется Нил.

Только в 1860 г. два английских офицера решили во что бы то ни стало увидать истоки Нила.

Они поехали на корабле на восточный берег Африки, около 5° ю. ш., и оттуда с великими затруднениями и опасно­стями пробрались пешком в середину Африки, где до них не бывал ни один европеец.

Там они увидели огромное пресноводное озеро, которое в четыре раза больше нашего Ладожского. Это озеро англи­чане назвали озером Виктория. Из него и вытекает Нил.

Пройдя около двух третей своей дороги до Средиземного моря, Нил принимает с правой стороны большой приток, Голубой Нил, который начинается в Абиссинской горной стране. Соединившись с этой рекой, Нил сразу становится вдвое шире.

Начиная отсюда, он не получает больше притоков. Дру­гие реки чем дальше текут, тем становятся полноводнее; а Нил, напротив, чем ближе к устью, тем делается уже и беднее водою. Это оттого, что Нил протекает здесь по страшной, безводной и мертвой пустыне - Сахаре. Там только песок да камни, раскаленные солнцем. Песок впитывает воду, солнце испаряет.

Вот тут-то и находится Египет.

Это низменная полоса плодородной земли, лежащая по обоим берегам Нила, среди пустыни.

В сентябре Нил в Египте становится мутным, грязным, вы­ходит из своих низких берегов и затопляет их.

Египет делается похожим на неглубокое озеро.

Деревни египтян построены на возвышениях и теперь кажутся островами; их домики и пальмы отражаются в мут­ной воде. Сообщение делается возможным только на лодках. Но все радуются и ликуют, потому что, чем шире разливается Нил, тем больше будет хлеба в этом году.

Отчего же разливается Нил?

Наши реки разливаются от таяния снегов весной. В Африке же не бывает зимы, не бывает и снега. Причина разлития Нила другая.

Эта причина - сильные дожди, которые льют в самое жар­кое время в Африке, там, где озеро Виктория и где горная страна Абиссиния. Дожди бывают столь сильны, что льют не каплями, как у нас, а целыми струями. Тогда вся середина Африки заливается водой, и негры сидят в своих шалашах под соломенными крышами, никуда не выходя и дрожа от сырости.

Так проходит несколько недель.

От этих дождей вода в Ниле прибывает, и к сентябрю поло­водье достигает Египта. Ведь длина Нила - 6.5 тысяч кило­метров.

Простояв дней двадцать, вода начинает убывать сперва медленно, потом все быстрее, а Нил снова входит в свои низ­кие глинистые берега.

Теперь вся земля в Египте сделалась мокрой, напиталась водою, и, кроме того, река оставила после себя темный мяг­кий ил, который состоит из глины, мелкого песка и сгнивших растений. Этот ил отличается необыкновенным плодородием.

Как только река спадет, египетские крестьяне (феллахи) поскорее сеют на этой влажной, темной земле пшеницу, куку­рузу, просо, хлопчатник, и урожаи получаются поразительные.

Во время нашей зимы Египет весь зеленеет и цветет. Там это лучшая, самая благодатная пора года.

Когда уберут жатву, а темная земля высохнет и трескается от жарких лучей солнца, Египет делается похож на пустыню.

В это время из Сахары начинает дуть сухой, горячий ве­тер - «хамсин».

Небо делается бледным, солнце - тусклым, красноватым. Животные и птицы стараются спрятаться куда-нибудь. Ветер сух и горяч; можно подумать, что он вылетает из раскален­ной печи. Почти нельзя дышать в этом воздухе, губы сохнут, по всему телу чувствуешь, как будто тысячи иголок колют кожу.

Часа два бушует хамсин. Наконец, ветер стихает, воздух становится прозрачным, небо - синим. Но все кругом несет на себе следы ужасного дыхания Сахары. Зелень завяла, люди бледны и молчаливы, все покрыто пылью. Таково лето в Египте.

Поэтому все ждут, не дождутся осеннего половодья.

И вот египетские женщины, отправившись рано утром с кувшинами на головах за водой к Нилу, приносят радост­ную, давно желанную весть: ибисы прилетели.

Ибисы - птицы, вроде аистов или цапель: они белые, но голова, шея и ноги у них черные. Они прилетают незадолго до разлива Нила; поэтому в древности этих птиц запрещали трогать, и если кто убивал ибиса, того казнили смертью.

Люди думали, что это вестники бога Нила, который приносит урожай и счастье для многих миллионов людей. Теперь мы знаем, что ибисы прилетают кормиться на затопленной Нилом долине Египта и улетают от засухи в сырую тропическую Африку.