Меньшиковы - русский княжеский род, происходящий от Александра Даниловича Меншикова возведенного в 1707 г. в княжеское достоинство Российской империи с титулом светлости. Его сын, князь Александр Александрович (1714 - 1764), на 13-м году жизни обер-камергер, был разжалован и сослан вместе с отцом; возвращен в 1731 г., был генерал-аншефом. Сын его, князь Сергей Александрович (1746 - 1815), был сенатором; о внуке его, князе Александре Сергеевиче. Со смертью сына последнего, генерал-адъютанта князя Владимира Александровича, пресекся род князей Меншиковых. Их майорат, фамилия и титул переданы в 1897 г. корнету Ивану Николаевичу Корейшу. Род князей Меншиковых внесен в V часть родословной книги Петроградской губернии.

Александр Данилович Меньшиков (1673г. -1729г.)

6 ноября 1673 года родился А.Д. Меньшиков. В детстве он был неприметным, не грамотным, но очень ответственным мальчиком. Начинал он свою карьеру, как ни странно, с продажи пирогов на улицах. Его отец был человек низкого происхождения, скорее всего, крестьянин или придворный конюх. Он хотел, чтобы его сын сам поднял себя на ноги и не зависел от семьи.

В 1686 году Меньшиков поступил в услужение к одному из близких друзей Петра I, Францу Лефорту. В его доме молодой царь и заметил нового проворного слугу и вскоре устроил его своим денщиком.

Остроумный, находчивый и расторопный, при каждом случае выказывавший беспредельную преданность государю и редкую способность угадывать его волю с полуслова, успел привязать к себе Петра, что тот не мог обходиться без него. Царь приказывал, чтобы Александр должен был быть всегда при нем и даже, если понадобится, спать у него в кровати. В Азовском походе Петр и Меньшиков жили в одной палате.

Прошло совсем немного времени, прежде чем Меньшиков стал фаворитом Петра I, он везде и всегда ему следует. Вместе с царем Александр отправился за границу в составе «Великого посольства». В Голландии вместе обучались кораблестроению и получили аттестат корабельного мастерства, а в Англии Меньшиков обучался военному делу и фортификации. В России участвовал в подавлении стрелецкого восстания, а во время Северной войны со шведами неоднократно проявлял воинскую доблесть.

Петр I доверял Меньшикову, поэтому Александр руководил строительством Петропавловской крепости и новой столицы (Петербурга), а в случае необходимости обеспечивал оборону города. Здесь Меньшиков построил себе роскошный дворец, где принимал послов и других важных лиц. Именно Александр познакомил Петра с Мартой Скавронской, которая позже стала женой царя, а после его смерти императрицей Екатериной I. Когда Петр I уезжал из Петербурга, то не раз оставлял Меньшикова во главе правительства. Меньшиков был проверен Петром и в личной жизни, и в государственных делах. Во время следствий по делу сына Петра I царевича Алексея Меньшиков лично проводил допрос и присутствовал при пытках. Ведь это Александр предложил Петру вынести сыну смертный приговор. Подпись Меньшикова стоит под текстом приговора сразу после автографа Петра I

После смерти царицы Натальи Кирилловны, дворцовый внешний быт значительно изменился: женщины, и девицы понемногу выходили из теремов и сами царевны не держались строго прежнего затворничества. Царевна Наталья Алексеевна жила в Преображенском у брата со своими девицами- боярышнями. Поэтому Петр и Александр не раз туда заходили. В числе этих девиц были сестры Арсеньевы - Дарья, Варвара, Аксинья. С Дарьей Михайловной у Меньшикова завязались любовные отношения. В 1706 году отношения Александра с Дарьей были узаконены, наконец, браком, что, отчасти, заслуга Петра. Но князь не разочаровался в этом браке, Дарья стала ему верной подругой жизни.

В 1710 году Меньшиков «взял отпуск»: зажил в своем огромном новом доме, который был роскошен и красив. Благодаря подаркам Петра и Августа, а еще бесцеремонному «гощению» в неприятельской земле, достигали огромных размеров, поэтому Александр мог позволить себе огромные расходы. При себе он имел своих: парикмахера, камердинера - француза, берейтора, трубачей, бандуристов, шталмейстера, кучеров, ковалей, слесарей, кухмейстеров, часовщика, садового мастера, огородников - причем, все из других стран (иностранцы). Из русских только сапожники и псари. Практически весь этот год он отдыхал и праздновал.

Меньшиков слыл истинным царедворцем и умел добиваться своего, где хитростью, где лестью. Он никогда не подводил Петра I. Многие ненавидели князя, но это было только из зависти.

Титулы и призвания

С самого начала покорности Петру I, Меньшиков служил в Преображенском полку при самом его учреждении (имя упоминается в списках 1693 года, причем он числился там бомбардиром). Исполнял при Петре должность денщика.

Во время Северной войны со шведами за проявленную воинскую доблесть был назначен комендантом захваченной Петром крепости Нотербург. После одного из сражений, которое закончилось захватом шведских кораблей, царь наградил Меньшикова высшим русским орденом Андрея Первозванного. Так что все награды, заработанные Александром, были получены после конкретно выполненных заданий.

После строительства столицы первым губернатором Петербурга был назначен А.Д. Меньшиков. Австрийский император Леопольд в 1702 году, желая оказать внимание царю, возвел его фаворита в достоинство императорского графа, это был только второй случай, когда русский становится графом Римской империи. Уже в 1706 году Меньшиков становится князем Римской империи.

В 1707 году Петр I на свой День рождения пожаловал своего фаворита в звание Всероссийского князя Ижорской земли с титулом «светлейшего». В 1709 году 30 июня за заслуги Александра в Полтавской битве царь пожаловал его в фельдмаршалы. В 1714 году Меньшиков становится первым русским членом английского Королевского общества. Чуть позже получает назначение от Петра на пост командующего русскими войсками в Померании. Но Меньшиков оказался плохим дипломатом, и царь вернул его обратно в Петербург. В 1719 году Александр возглавил Военную коллегию.

В 1703 году князь был назначен обер - гофмейстером царевича, а наставником - барон Гюйсен. В 1719 был назначен президентом новоучрежденной военной коллегии с чином контр - адмирала.

За 9 лет своей службы сержант Меньшиков успел дослужиться до фельдмаршала, а безродный денщик «Алексашка» превратился в «светлейшего князя», в богатейшего и могущественнейшего вельможу своего времени.

Сверху вниз

Петр I умел подбирать людей, поэтому считал А.Д. Меньшикова достаточно умным и деловым человеком. Однако огромная и бесконтрольная власть портит многих людей, о чем на Руси знают с древних времен. Так случилось и с князем Меньшиковым. Он не был лишен честолюбия, но по мере возвышения оно у него еще больше возрастало. Тем более что звание и титулы «сыпались» на Меньшикова со всех сторон. К сожалению, соблазн Меньшикова на взятки и казнокрадство незаметно погубили его. В 1719 году Меньшиков был пожалован в президенты новоучрежденной Военной коллегии с чином контр- адмирала. Правда, тут же была назначена новая комиссия для расследования злоупотреблений Александра. В это время Апраксины и Долгорукие, воспользовавшись отсутствием Петра I в Петербурге, хотели посадить Меньшикова под стражу (его спасло ходатайство Екатерины, просившей сенат дождаться приезда государя). Сам Петр, посетив устроенные Меньшиковым Петровские заводы и обнаружив их в хорошем состоянии, написал князю самое задушевное письмо.

В последний год царствования Петра I положение Меньшикова резко пошатнулось. Из-за злоупотреблений в Военной коллегии Петр отнял у него президентство и передал его другому. Царю надоело выслушивать жалобы на Александра и прощать ему его проделки, и он охладел к своему любимцу и отдалил его от себя. Здоровье Петра I ухудшилось и в ночь с 27 на 28 января 1725 года умирает.

После смерти царя, когда на престол взошла Екатерина I, Меньшиков снова находится на вершине власти и становится председателем Верховного тайного совета. 13 мая 1726 года ему был присвоен высший в России военный чин- генералиссимуса.

Уже 25 мая этого же года князь устроил торжественное обручение двенадцатилетнего Петра с шестнадцатилетней Марьей Александровной (дочерью Меньшикова). Тем самым Меньшиков хорошо себя застраховал.

Вскоре к молодому Петру «подплывают» семья Долгоруких и Семья Остерман. Меньшиков даже не подозревает о грозе, которая вскоре над ним разразится. Князь не успел опомниться, как опала (указ об отставке и ссылке), которую подстроили его давние враги, подстерегавшая его все это время, взяла свои обороты.

8 сентября к Меньшикову явился генерал- лейтенант Салтыков и объявил ему арест. 11 сентября Александр Данилович, конвоируемый капитаном Пырским с отрядом в 120 человек, отправился со своей семьей в ссылку в город Раненбург. Хотя, со стороны, это отправление нельзя было назвать «в ссылку»: несколько карет с личными вещами семьи, экипаж с прислугами и охрана- все было похоже на очередную поездку в поход. Семья князя Меньшикова поселилась в доме города Раненбурга. Казалось, все хорошо, но тайно перехватываемые письма, в которых Меньшиков давал указания своим служащим, передавались прямо в сенат. Его враги оказались в хорошем положении, поэтому все жалобы, накопившиеся за все эти годы, были присланы прямо в руки к царю. Каждый день Александру Даниловичу придумывают все новые и новые наказания. Конфисковали: города: Ораниенбаум, Ямбург, Копорье, Раненбург, Батурин; 90 тыс. душ крестьян, 4 млн. рублей наличными, капиталов в лондонском и амстердамском банках на 9 млн. рублей, бриллиантов и разных драгоценностей (1 млн. руб.), 3 перемены по 24 дюжины каждая, серебряные тарелки и столовые приборы и 105 пудов золотой посуды. Кроме имений в России у Меньшикова были значительные земли в Ингрии, Ливонии, Польше, а германский император - пожаловал герцогство Козельское. Что же касается вещей, домов - этому богатству счета не было. Одна опись вещей, взятых с собой в Раненбург, длилась 3 дня. После описи семье оставили только все самое необходимое для жизни.

Жена Меньшикова с детьми несколько раз тайно приезжала в Петербург и слезно, на коленях просила хоть малейшего помилования, но Петр II был холоден к мольбам княгини. Суровость со стороны Петра возрастала.

3 ноября 1727 года после очередного донесения на Меньшикова, с него были сняты все титулы и призвания. Теперь с ним обращались, как с государственным преступником. Дом Меньшикова окружила стража, на ночь мужа, жену и сына закрывали в одну комнату, а княгинь в другую. Все комнаты оставались при часовых.

Березов в жизни Меньшикова

В 1727 году Березов стал местом заточения Меньшикова и его детей Марии (16 лет), Александры (14 лет), Александра (13 лет). Полный же официальный титул, какой А.Д. Меньшиков носил при Екатерине I, звучал так: «Светлейший Римского и Российского государств, князь и герцог Ижорский, ее императорского величества всероссийского рейхсмаршал и над войсками командующий генерал- фельдмаршал, тайный действительный советник, государственной Военной коллегии президент, генерал- губернатор губернии Санкт- Петербургской, от флота всероссийского вице- адмирал белого флага, кавалер орденов святого апостола Андрея, Слона, Белого и Черного Орлов и святого Александра Невского, и подполковник Преображенский лейб- гвардии, и полковник над тремя полками, капитан - компании бомбардир Александр Данилович Меньшиков».

При Петре II светлейший князь стал генералиссимусом и адмиралом красного флага.

«Царской волею» Петра II, которому при восшествии на престол было всего- то двенадцать лет от роду, наложена была на А.Д. Меньшикова опала, и по заведенному уже порядку отправлен он был в ссылку - сначала в собственное поместье Раненбург, а потом в Сибирь. Сохранилось предписание поручику Преображенского полка Степану Крюковскому, назначенному исполнить высочайшее повеление: «Меньшикова, отобрав все пожитки послать в Сибирь, В г. Березов, с женою, с сыном и с дочерьми…»

10 мая умерла жена Меньшикова в 12 верстах от Казани. Ослепшая от слез, еще в Раненбурге, замершая (не было шубы), в небольшом населенном пункте она умирает у семьи на руках. Летом 1728 года отправилось из Тобольска на север «потаенное» судно. Начальствовал на нем капитан Сибирского гарнизона Миклошевский, имевший под командой двух урядников и двадцать солдат. Такая вот крепкая охрана была приставлена к «государеву преступнику» А.Д. Меньшикову, двум его дочерям и сыну. Еще в августе плавучая тюрьма, покрыв более тысяч километров по воде, добралась до Березова. Меньшиковы были помещены в острог, и здесь через год с небольшим Александр Данилович и Мария обрели свой вечный покой.

Березовские, последние месяцы своей жизни провел А.Д. Меньшиков стойко, не теряя бодрости духа. Лишившись богатств, власти, свободы, он не сломался, оставался таким же деятельным, каким был смолоду. Снова взял в руки топор, вспомнил плотничьи приемы, каким учили его и Петра I в голландском Зандаме. Хватило и навыков, и сил, чтобы самому построить при остроге церковь Рождества Пресвятой Богородицы с приделом Святого Ильи- пророка. Нашлись и деньги: на строительные расходы пошло скудное арестантское жалованье.

В этом храме Меньшиков был и звонарем, и певчим в хоре. По утрам, как гласит предание, до начала службы, он любил сидеть в беседке, им же поставленной на берегу Сосьвы. Здесь он вел с прихожанами разговоры о бренности и никчемной суетности нашей жизни в этом мире. Похоже, в Березове им владело одно желание - вымолить отпущение грехов. Потому же, может быть, и бороду отпустил, вернулся к богобоязненной русской старине после стольких лет ревностного сотрудничества с Петром в насаждении европейской моды.

Светло вспоминались князю бурные, знатно, достойно и знаменито прожитые годы. Грелась, радовалась, надо думать, его душа, когда по вечерам рассказывал и просил детей записывать «замечательные происшествия» из своего прошлого.

12 ноября 1729 года 56 - летний А.Д. Меньшиков скончался. Похоронили князя близ алтаря возведенной им церкви. Над могилой поставили часовню. В 1764 году церковь сгорела. Исчезла меньшиковская беседка. А в 1825 году тобольский гражданский губернатор, известный в то время историк Д.Н. Бантыш - Каменский пытался разыскать могилу светлейшего князя, но безуспешно. Считается, что Сосьва подмыла и обрушила часть берега, где она находилась. Однако вплоть до начала 1920-х годов березовские священники тайно поминали Меньшикова в молитвах: «…а его имя, Господи, знаешь сам!..» Часовню близ нововыстроенной каменной Богородице- Рождественской церкви почитали храмом его памяти.

Всего на месяц пережила отца Мария, умершая 28 декабря 1729 года. По легенде, не нашедшей в источниках надежного подтверждения, к этому времени она уже была княгиней Марией Долгорукой. Ее возлюбленный Федор Долгорукий будто бы тайно пробрался в Березовский острог, тайно же обвенчался с избранницей своего сердца. Вскоре после смерти молодой жены он и сам ушел из жизни. Их похоронили рядом. Березовские старожилы утверждают, что в полуразрушенном виде могилы Марии и Федора сохранялись еще в начале 1920- х. годов. По другим сведениям, дважды - в 1825 и 1827 годах могилу Марии разрывали в поисках праха А.Д. Меньшикова.

Александра, вторая дочь князя, и сын Александр после крутой политической перемены в имперской столице, были в 1731 году возвращены Анной Иоанновной в Санкт - Петербург. Александр стал поручиком Преображенского полка, со временем дослужился до генерал-аншефа. А Александру царица сделала фрейлиной и еще год спустя выдала замуж за Густава Бирона - брата всесильного временщика.

Поселение А.Д. Меньшикова в Березове впервые как бы приобщило этот город к большим делам российской политической жизни, сделало Березов широко известным. Соответственно, у березовчан возникло и поныне сохраняется своего рода чувство признательности, особого уважения к личности ближайшего помощника Петра Великого. Усилиями общества «Князь Меньшиков» в 1993 году на берегу Сосьвы был воздвигнут первый в мире памятник светлейшему князю.

Александр Данилович Меншиков (6 (16) ноября (1670?)1673, Москва - 12 (23) ноября 1729, Берёзов) - российский государственный и военный деятель, сподвижник и фаворит Петра Великого, после его смерти в 1725-1727 - фактический правитель России. «...Счастья баловень безродный, полудержавный властелин...», как назвал его А. С. Пушкин, не знал устали в больших и малых делах, помогая великому Петру во всех его начинаниях.

Имел титулы Светлейшего князя Российской империи, Священной Римской империи и герцога Ижорского (единственный русский дворянин, получивший герцогский титул), первый член Верховного Тайного Совета Российской империи, президент Военной коллегии, первый генерал-губернатор Санкт-Петербурга (1703-1727), первый российский сенатор, полный адмирал (1726). Генерал-фельдмаршал (1709), при Петре Втором - генералиссимус морских и сухопутных войск (12 мая 1727).

Меншиковский дворец. Петербург.

Сын польского шляхтича из Великого княжества Литовского Даниэля Менжика (ум. 1695) и дочери купца Анны Игнатьевны. Александр Меншиков был родом из обедневших литовских дворян (по одной из официально признаных при его жизни версий, написанной в 1720-х годах, вызывающей сомнения у историков), имел образование, хотя зарубежные источники, с которых копировали свои выводы отечественные историки, часто представляли Меншикова безграмотным.

В детстве Александр Меншиков по воле случая был взят в слуги Ф. Я. Лефортом. В 1686 году двенадцатилетний Александр Меншиков, отданный отцом к московскому пирожнику, продавал в столице пироги. Мальчишка отличался остроумными выходками и балагурством, что долго было в обычае у русских разносчиков, этим он заманивал к себе покупателей. Случилось ему проходить мимо дворца знаменитого и сильного в то время Лефорта; увидев забавного мальчика, Лефорт позвал его к себе в комнату и спросил: «Что возьмешь за всю свою коробку с пирогами?» - «Пироги извольте купить, а коробки без позволения хозяина я продать не смею», - отвечал Алексашка - так звали уличного мальчика. «Хочешь у меня служить?» - спросил его Лефорт. «Очень рад, - отвечал Алексашка, - только надобно отойти от хозяина». Лефорт купил у него все пирожки и сказал: «Когда отойдёшь от пирожника, тотчас приходи ко мне».

С неохотой отпустил пирожник Алексашку и сделал это только потому, что важный господин брал его в свою прислугу. Меншиков поступил к Лефорту и надел его ливрею. По близости последнего к царю Александр в 14 лет принят Петром в денщики, сумел быстро приобрести не только доверие, но и дружбу царя, стать его наперсником во всех затеях и увлечениях. Помогал ему в создании «потешных» войск в селе Преображенском (с 1693 года значился бомбардиром Преображенского полка, где Пётр являлся капитаном).

Меншиковский дворец. Ораниенбаум.

Имеется еще русское известие о том, что Меншиков родился около Владимира и был сыном придворного конюха, а генерал П. Гордон говорит, что отец его был капралом в Преображенском полку. И то и другое вполне возможно: ведь первые потешные полки и набраны были из конюхов и придворных служителей. "…Меншиков происходил от дворян белорусских. Он отыскивал около Орши своё родовое имение. Никогда не был он лакеем и не продавал подовых пирогов. Это шутка бояр, принятая историками за истину." - Пушкин А.С.: История Петра. Подготовительные тексты. Года 1701 и 1702.

Меншиков безотлучно находился при царе, сопровождая его в поездках по России, в Азовских походах 1695-1696, в «Великом посольстве» 1697-1698 в Западную Европу. Со смертью Лефорта Меншиков стал первым помощником Петра, оставаясь его любимцем многие годы. Наделённый от природы острым умом, прекрасной памятью и большой энергией, Александр Данилович никогда не ссылался на невозможность исполнить поручение и делал всё с рвением, помнил все приказания, умел хранить тайны, как никто другой мог смягчать вспыльчивый характер царя.

Слишком известно, каким образом мариенбургская пленница сделалась царицей Екатериной Алексеевной, чтобы на этом подробно останавливаться. Приблизительно в феврале или марте 1704 г. в доме Меншикова встретился с Екатериной Петр, и с этого времени начинается их связь, закрепившаяся в том же году рождением сына, Петрушки. Меншиков был настолько благоразумен, что не только не стал противодействовать развивавшейся привязанности царя, но и всячески ей содействовал, верно оценив все выгоды такого образа действий; а Екатерина, всецело обязанная ему своим возвышением, не только помнила и покровительствовала своему старому приятелю, но и сохранила на всю жизнь к нему дружественное расположение.

18 августа 1706 г. состоялась свадьба Меншикова с Дарьей Михайловной Арсеньевой. Красавица собой, по общему отзыву современников, Дарья Арсеньева была простой и веселой, преданной и любящей женщиной, ничем не выдававшейся в жизни, настолько скромной, что в письмах всей компании к "радости-капитану" Петру она подписывалась "Дарья-глупая". Родились дети- Мария (26 декабря 1711, Санкт-Петербург - 1729, Берёзов), Александра (17 декабря 1712-13 сентября 1736), Александр(1 марта 1714-27 ноября 1764).

Портрет светлейшей княгини Д. М. Меншиковой. Неизвестный художник. 1724-1725 гг.

Портрет Марии Меншиковой. И. Г. Таннауэр (?). 1722-1723 гг

Портрет Александры Меншиковой. И. Г. Таннауэр (?). 1722-1723 гг.

Показав себя прекрасным кавалерийским начальником, Меншиков одержал блестящую победу над шведско-польским корпусом под Калишем 18 октября 1706 года, ставшую первой победой русских войск в «правильной битве». В награду за эту победу Александр Данилович получил от царя жезл, украшенный драгоценными камнями, и был произведён в полковники лейб-гвардии Преображенского полка.

Награды, получаемые Меншиковым, были не только военными. Ещё в 1702 году он по ходатайству Петра пожалован титулом графа Римской империи, в 1705 году стал князем Римской империи, а в мае 1707 года царь возвёл его в достоинство светлейшего князя Ижорского. Постепенно росло и материальное благосостояние светлейшего князя, число дарованных ему поместий и деревень.

Пётр I во многих военных вопросах полностью доверял интуиции и расчётливому уму своего любимца, почти все инструкции, директивы и наставления, которые царь рассылал войскам, проходили через руки Меншикова. Он был у Петра как бы начальником штаба: подав мысль, царь нередко поручал разработать её своему ближайшему помощнику, и тот находил способ воплотить её в дело. Его быстрые и решительные действия вполне соответствовали кипучей энергии Петра.

Меншиков сыграл большую роль в Полтавском сражении (27 июня (8 июля) 1709), где командовал сначала авангардом, а затем левым флангом русской армии. За Полтаву Меншиков был удостоен чина генерал-фельдмаршала. Кроме того, в его владения были переданы города Почеп и Ямполь с обширными волостями, увеличившие число его крепостных на 43 тысячи душ мужского пола. По числу крепостных он стал вторым после царя душевладельцем в России. При торжественном въезде Петра в Москву 21 декабря 1709 года Александр Данилович находился по правую руку царя, чем подчёркивались его исключительные заслуги.

В 1714 году Александр Данилович Меншиков был избран членом Лондонского королевского общества. Письмо о принятии было написано ему лично Исааком Ньютоном, оригинал письма хранится в архиве Российской Академии Наук. Меншиков стал первым русским членом Королевского общества.

В 1718-1724 и 1726-1727 годах светлейший князь являлся президентом Военной коллегии, отвечал за обустройство всех вооружённых сил России. В день заключения Ништадтского мира, завершившего длительную борьбу со шведами, Меншикову присвоен чин вице-адмирала.

Несмотря на щедрые награды и почести, получаемые от царя, Александр Данилович отличался непомерным корыстолюбием, неоднократно уличался в присвоении казённых средств и лишь благодаря снисходительности Петра отделывался выплатой крупных штрафов. «Где дело идёт о жизни или чести человека, то правосудие требует взвесить на весах беспристрастия как преступления его, так и заслуги, оказанные им отечеству и государю… - считал Пётр - …а он мне и впредь нужен». По сведениям официальных историков, Петр I "разрешил" Меншикову использовать свою монограмму "РР".

Основной нечестно нажитый капитал составили отнятые под самыми разными предлогами земли, вотчины, деревни. Специализировался на отнятии у наследников выморочного имущества. Покрывал раскольников, беглых крестьян, взимая с них плату за проживание на своих землях. После смерти Лефорта Петр скажет о Меншикове: «Осталась у меня одна рука, вороватая, да верная».

После смерти Петра светлейший князь, опираясь на гвардию и виднейших государственных сановников, в январе 1725 года возвёл на престол жену покойного императора Екатерину I и стал фактическим правителем страны, сосредоточив в своих руках огромную власть и подчинив себе армию. Со вступлением на престол Петра II (сына царевича Алексея Петровича) он был удостоен чина полного адмирала и звания генералиссимуса, его дочь Мария была обручена с юным императором.

Портрет генералиссимуса А. Д. Меншикова. Первая четверть XVIII в. Неизв. худ.

Но, недооценив своих недоброжелателей и по причине продолжительной болезни, утратил влияние на юного императора и вскоре был отстранён от управления государством. Вследствие борьбы за власть, закулисных интриг в среде высших государственных чиновников и придворных, сторона Меншикова проиграла. Александр Данилович был арестован, без суда, но по результатам работы следственной комиссии Верховного Тайного совета, указом 13-летнего мальчика-императора Петра II был отправлен в ссылку в крепость Раненбург (г. Ранненбург Ряз. губ., сейчас Чаплыгин Липецкой области).

г. Чаплыгин Липецкой области. Дом А. Д. Меньшикова.

11 сентября 1727 г. громадный поезд, состоявший из четырех карет и множества разнообразных экипажей, конвоируемый отрядом в 120 человек, увозил Меншикова с семьею и многочисленной прислугой из столицы, которая была ему стольким обязана, чтобы больше никогда уже не вернуться в "парадиз" Петра Великого. Радость по поводу падения Меншикова была всеобщей - "погибла суетная слава прегордого Голиафа", "тирания, ярость помешанного человека, разрешилась в дым".

После первой ссылки был лишён по обвинению в злоупотреблениях и казнокрадстве всех занимаемых должностей, наград, имущества, титулов и сослан со своей семьёй в сибирский городок Берёзов Тобольской губернии. Жена Меншикова, любимица Петра I, княгиня Дарья Михайловна, скончалась в пути (в 1728 году в 12 верстах от Казани). В Берёзове Меншиков сам построил себе деревенский дом (вместе с 8 верными слугами) и церквушку. Известно его высказывание того периода: «С простой жизни начинал, простой жизнью и закончу».

В. И. Суриков. "Меншиков в Берёзове".

Позже в Сибири началась эпидемия оспы. Сначала умерла его старшая дочь (по одной из версий), а затем и он сам, 12 ноября 1729 года, в возрасте 56 лет. Меншикова похоронили у алтаря построенной его руками церкви; потом река Сосьва смыла эту могилу.

Берёзово. Храм, построенный Меньшиковым.

Несчастная царская невеста, княжна Марья, которая принадлежала к тем тихим, кротким и простым женским натурам, которые умеют только любить и страдать, которые как бы созданы для семейных радостей, забот и печалей домашней жизни. И характером, и лицом она сильно напоминала свою мать. Местное предание рассказывает, что будто вслед за Меншиковым приехал в Березов молодой князь Ф. Долгоруков, любивший княжну Марью, и обвенчался с нею. Через год княгиня Долгорукова скончалась родами двух близнецов и была похоронена вместе с детьми в одной могиле недалеко от Спасской церкви, на крутом берегу р. Сосвы.

Памятник А. Д. Меншикову в Березово. Слева видна оградка могилы дочери Меншикова - Марии.

Другие дети Меншикова были возвращены из ссылки в 1730 г. и получили часть имений отца. Их было двое: князь Александр Александрович и княжна Александра Александровна. До ссылки князь Александр был обер-камергером и кавалером ордена св. Андрея и единственный из мужчин имел орден св. Екатерины; позднее он дослужился до чина генерал -аншефа и имел орден св. Александра Невского.

Доу Джордж. Портрет А. С. Меншикова

Из потомков Александра Даниловича наиболее известен его правнук, адмирал князь А. С. Меншиков, военно-морской деятель, главнокомандующий сухопутными и морскими силами в Крымской войне 1853-1856 годов. Он же в 1863 году построил часовню над могилой своей прабабки в селе Верхний Услон.

Годы жизни одной из самых ярких политических фигур петровской эпохи, фаворита и ярого приверженца всех деяний Петра Великого, Меншикова Александра Даниловича 6(16)/11/1673 – 13(23)/11/1729.

Меньшиков знакомится с Петром, будучи в услужении у человека, сыгравшего главную роль в рождении государства российского, Лефорта. Юного 14-тилетнего Александра царь берет к себе в денщики. С этой поры Меньшиков самый близкий друг и царский наперсник, поддерживающий любую затею и начинания царя.

Совместно с молодым монархом создаются , они неразлучны в и «Великого посольства» 1697-1698. В 1699 от горячки умирает сподвижник царя Лефорт и Александр становится правой рукой и любимцем .

Его острый ум, отличная память и неуемная энергия помогали выполнять самые «неисполнимые» приказы и поручения и только ему удавалось смягчить вспыльчивость Петра. Необычайная храбрость и военный талант позволили Меньшикову стать выдающимся военноначальником Петровской эпохи.

В период командует и , с легкостью осаждает и штурмует крепости. В 1702 вовремя подоспев со своими частями к началу штурма Нотебурга, он вместе с М. Голицыным берет крепость и становится ее комендантом.

Весной 1703 в результате смелого абордажа в устье Невы двух вражеских кораблей пленяет их, позволив впервые разгромить шведов на море. За заслуги Меньшиков получает орден Андрея Первозванного.

Под его руководством ведется строительство Петербурга, Невских и Свирских корабельных верфей, строится Кронштадт, Петровский и Повенецкий заводы по литью пушек. Меньшиков первый генерал-губернатор Санкт-Петербурга 1703-1727.

В 1704 вместе с фельдмаршалом Шереметьевым сражается за , и получает звание генерал-поручика. По завершении польско-литовской компании в 1705 ему пожалован польский орден Белый Орел.

Являясь главнокомандующим, под его руководством в 1706 были разгромлены шведско-польские войска Мардефельда под Калишем. С этого момента началось победоносное шествие армии Петра. Эта победа сделала Меньшикова полковником лейб-гвардии Преображенского полка и обладателем жезла с драгоценными камнями, сделанного по приказу Петра Великого. В 1707 году конница Александра выдвинулась в Люблин, затем в Варшаву.

В 1708 в боях под Лесной ему удалось остановить наступление войск Карла XII на Украину и Беларусь. Узнав о предательстве гетмана Мазепы, его корпус захватывает гетманскую столицу Батурин, подвергнув разорению и казнив большинство казаков. В мае следующего года - разгром шведских войск под Опошней.

Неоспорима значимость Александра Даниловича в . Руководя вначале действиями авангарда, а после – левого фланга, он сокрушил и окончательно разгромил военные части генерала Шлиппенбаха и рассеял войска генерала Росса, став залогом будущих побед российского государства. За ум и мужество Меньшиков возведен в звание генерала-фельдмаршала.

В 1709-1713 г.г. освобождает земли Голштинии, Курляндии, Польши и Померании от шведского присутствия.

В 1715 строит Ревельскую гавань. В 1716 становится контр-адмиралом за победы на море и радение о флоте. В течение долгих лет с 1718 по 1727 (кроме 1725 г.) руководит Военной коллегией и устройством всей российской армии. При подписании со шведами Ништадтского мира, Александр Данилович возводится в ранг вице-адмирала.

В истории России это самый яркий пример верности и преданности.

Александр Данилович Меншиков (1673-1729) - выдающийся русский государственный и военный деятель, фаворит и сподвижник Петра I Великого.
Александр Данилович Меншиков родился 6 ноября 1673 года в семье, не имеющей знатного положения. Отец Александра был, как свидетельствуют современники, любо придворным конюхом, либо обычным крестьянином. Он-то и отдал своего сына на учение к пирожнику в Москве.
В 1686 году Меншиков стал слугой Ф. Лефорта, вскоре на него обратил внимание Петр I.Александр Данилович входил в состав Великого посольства; отличился храбростью в сражениях Северной войны. С 1719 года А.Д. Меншиков был назначен руководителем Военной коллегии. В обязанности Александра Даниловича также входило попечительство над детьми Петра I, когда тот находился за пределами страны.
Меншиков был влиятельным человеком и при Екатерине I - возглавлял Тайный совет, имел право на доклад лично императрице. После ее смерти хотел регентствовать при малолетнем Петре II, но болезнь помешала Александру Даниловичу реализовать свои планы - Меншиков потерял влияние на Петра Алексеевича. В 1727 году Меншиков был отправлен в ссылку. Скончался Александр Данилович 12 ноября 1729 года.

Меншиков был неграмотным человеком. Как бы то ни было, а современники Александра Даниловича заявляли о том, что Меншиков на протяжении всей своей жизни не умел читать и писать. Эту версию поддерживают и многие документы, а если быть более точным, то отсутствие документов, написанных собственноручно А. Д. Меншиковым.
Остается только удивляться, как такой малообразованный человек мог владеть сразу несколькими иностранными языками. Да и в "Юрнале" (дневнике) Александра Даниловича имеются довольно много записей и пометок, связанных с тем, что Меншиков знакомился с содержанием каких-либо бумаг. К тому же князь имел огромнейшую по тем временам библиотеку. Ее опись дожила до нашего времени.
Интерес также представляет тот факт, что в 1714 году Александр Данилович Меншиков первым из русских удостоился стать членом иностранной академии: Лондонского королевского общества. Причиной принятия в ее состава А.Д. Меншикова явилось распространение им "хороших книг и наук". Сам Исаак Ньютон называл князя человеком "величайшей просвещенности", что тоже опровергает общепризнанное мнение о неграмотности Меншикова.

Меншиков пробился в вельможи чисто случайно. Во многом началу карьеры Александра Даниловича помогло событие 1686 года, когда Меншиков был взят в услужении Францу Лефорту - в указанное время уже влиятельному при Петре I человеку. У него на службе Меншиков и был замечен Петром I.

Меншиков - денщик Петра I. Сразу после того как Петр I отметил молодого Меншикова, он назначает его своим денщиком. Предположительно (точные данные по этому поводу отсутствуют), Александр Данилович участвовал в борьбе Петра I с Софьей (1689 год), а также в Азовских походах. Имя же А.Д. Меншикова в первый раз встречается в официальных бумагах (в переписке Петра I) только в 1694 году.

Меншиков вошел в состав Великого посольства. В 1697 году он в числе членов Великого посольства отправился за пределы Российской империи. Он считался волонтером, желающим обучиться корабельному делу. Вместе с Петром I Александр Данилович, проработав на голландских верфях, в полной степени овладел специальностью корабельного плотника, а после - уже в Англии - научился артиллерийскому делу и фортификации.

Меншиков стремился всегда быть рядом с царем. Александр Данилович лично участвовал в подавлении восстания стрельцов. Меншиков даже хвастался по поводу своего активного участия в этом деле - ведь он собственноручно отрубил головы 20 стрельцам. После возвращения из Великого посольства Меншиков старался помочь царю претворить в жизнь любое его начинание.

С самого начала Северной войны Меншиков отлично себя проявил. Годом начала Северной войны является 1700 год, а уже в 1702 году Меншиков был назначен комендантом только что завоеванной крепости Нотебург. Александр Данилович всеми силами поддерживал Петра I в его стремлениях создать собственный российский флот. В связи с этим Меншиков, развил активную деятельность по устройству Олонецкой верфи. За проявление храбрости и инициативы в сражениях Александр Данилович был награжден орденом Святого Андрея Первозванного. На начало XVIII века этот орден являлся наивысшей наградой в Российской империи.

Петр I доверял А.Д. Меншикову самые ответственные поручения. Среди них было управление приобретенными территориям, а также строительство Петербурга, который с 1703 года стал столицей Российской империи. С годами царь настолько привык к Меншикову, что уже не мог обходиться без Александра Даниловича, ставшего для него незаменимым другом. К тому же Петр I именно у Меншикова впервые увидел взятую русскими в плен служанку Марту Савронскую, которая впоследствии стала императрицей Екатериной I. Она также способствовала продвижению Александра Даниловича по карьерной лестнице.

Меншиков имел страсть к приобретению новых богатств. Петр I же всячески поощрял деятельность своего фаворита. Александр Данилович получал все новые и новые чины, подарки, награды, которые поступали к нему, впрочем, не только от русского царя, но и от первых лиц других стран. Например, польский король Август вручил Д.А. Меншикову орден Белого Орла.

Меншиков удостоился и военных лавров. Александр Данилович действительно их заслужил. Например, 18 октября 1706 года благодаря энергичности предпринимаемых Меншиковым действий русские и польские войска одержали победу над шведскими в битве при Калише. Александр Данилович в пик сражения принял в нем самое непосредственное участие и даже был легко ранен. Петр I пожаловал своему другу и фавориту усыпанную алмазами трость и личный герб.
Еще один подвиг Меншикова относится к 1708 году, когда 30 августа он опять-таки собственнолично кинулся в бой; силами доверенных войско обеспечил России победу у села Доброе, а 28 сентября того же года Меншиков отличился в сражении при деревне Лесной.
В отсутствие Петра I во время измены Мазепы Меншиков, взяв инициативу в свои руки, фактически стал главой всей российской армии и овладел городом Батуриным, оставленным изменником.

Во время Полтавской битвы под Меншиковым были убиты три лошади. 27 июня 1709 года кавалерия Александра Даниловича одержала победу над конницей шведов, в этот день, действительно, под Меншиковым были убиты три лошади. Меншиков преследовал во главе русских войск обратившихся в бегство шведов. За проявленную храбрость в Полтавском сражении Александр Данилович Меншиков был удостоен чина фельдмаршала, его положении при царе стало настолько прочным, что никакие интриги против Меншикова не поколебали веру в него со стороны Петра I. В эти годы Меншиков являлся вторым по значимости человеком в государстве - ему Петр I доверял все дела, когда покидал границы Российской империи.

Меншиков - главнокомандующий русскими войсками в Померании. Именно на Александра Даниловича выпал выбор Петра I для реализации этой должности. Меншиков со всей ответственностью оправдал выбор царя. В 1713 году шведские гарнизоны крепостей Штеттин и Тоннинген были вынуждены сдаться под напором союзных Российской империи войск.

Меншиков - хороший дипломат. А вот в дипломатическом мастерстве Александр Данилович как раз и не преуспел. Так необходимые России хорошие отношения с союзниками сохранены Меншиковым не были. После инцидента с крепостью Штеттин, когда А.Д. Меншиков должен был передать ее Дании, но за высокую плату отдал ее Пруссии (что, естественно, вызвало недовольство датского короля), Петр I больше не доверял своему фавориту важных дипломатических переговоров.

Осада Штеттина оказалась последней военной акцией А.Д. Меншикова. Причиной этому являлась не утрата Меншиковым его военного мастерства, а серьезные проблемы со здоровьем. У Александра Даниловича участились приступы болезни легких, что не давало Меншикову возможности долгое время пребывать в условиях походной жизни. С 1713 года он постоянно жил в своем дворце на Васильевском острове в Петербурге. Его основной задачей стало управление Петербургской губернией - Меншиков был назначен ее главой. В его обязанности входили управление строительством, хозяйством, решение военных и гражданских вопросов. Александр Данилович принимал участие в заседаниях сената, всегда помнил о делах флота - Меншиков лично присутствовал при спуске каждого нового корабля на воду. А в 1719 году князь стал еще и главой Военной коллегии.

Меншиков - попечитель над царскими детьми. Во время отсутствия Петра I он нес ответственность за царских детей; Меншиков ежедневно бывал во дворце по несколько часов, после чего в мельчайших подробностях сообщал в письмах царю информацию о его детях. Александр Данилович принял очень активное участие в решении вопроса о дальнейшей судьбе старшего сына Петра I - царевича Алексея Петровича. Последний открыто высказывал недовольства по поводу проводимых отцом реформ. Алексей даже планировал захватить власть, с этой целью составил заговор. Меншиков входил в состав следственной комиссии по "делу" царевича, проводил допросы и даже собственнолично присутствовал при пытках. Удивительно, что Меншиков значился первым в списке среди тех, кто подписал Алексею смертный приговор.

У Меншикова было много врагов. Они-то всячески и вредили имени Александра Даниловича. Самые разнообразные доносы с обвинениями в казнокрадстве, махинациях и т. п. наполняли столицу. Во многих случаях они были, в принципе, правдивы, но Петр I закрывал на них глаза, поскольку считал, что если даже его фаворит в чем-то подобном и виноват, то Меншиков своими заслугами уже искупил свою вину. Поддерживала Меншикова и Екатерина, и другие приближенные ко двору. Однако страсть Александра Даниловича к новым наградам, домогательства новых пожалований делали свое дело: холодное отношение и раздражительность со стороны царя бывали дольно часто.

При Екатерине I положение Меншикова упрочилось. Ведь именно Александр Данилович стоял во главе гвардии, которая и дала возможность Екатерине управлять страной. Меншиков стал руководителем Тайного совета, который, правда, им же и был создан. Он беспрепятственного мог входить к Екатерине I на доклад. А императрица, в свою очередь, не забыла отблагодарить Меншикова. Она пожаловала ему город Батурин - тот самый, который Александр Данилович буквально выпрашивал у Петра I, но безуспешно... Екатерина I забыла о всех долгах Меншикова.

Дочь Меншикова Мария была обручена с Петром II. Чтобы достигнуть этой цели Александру Николаевичу было необходимо, чтобы на престол вступил именно Петр Алексеевич (сын царевича Алексея). Правда, этому вполне могли помешать те сановники, которые в свое время подписали смертный приговор сыну Петра I, но помимо этого боялись и всевластия само Меншикова. Стараниями Александра Даниловича все эти люди в 1727 году были сосланы с потерей всех своих чинов - Меншиков договорился об этом с Екатериной I. Сама же императрица 6 мая 1797 года скончалась. На 23 мая того же года приходится помолвка дочери А. Д. Меншикова (ей исполнилось 16 лет) с Петром Алексеевичем (ему на тот момент было всего 12 лет).

Меншиков - генералиссимус. С момента смерти Екатерины I Александр Данилович мечтал о регентстве над несовершеннолетним Петром. Однако это не осуществилось. Меншикову только удалось получить чин генералиссимуса и составить обширную биографию для дальнейших свершений, но болезнь серьезно помешала планам Меншикова. Александр Данилович потерял влияние над Петром Алексеевичем, которое получил давний недруг Меншикова - Долгорукий. Он сумел добиться от Петра указа о ссылке Меншикова.

Меншиков был сослан в Березов. Но не сразу. Сначала вышел указ о ссылке Александра Даниловича в Ранненбург (1727 год), которая сопровождалась лишением Меншикова всех чинов и нажитого имущества. Здесь Меншикова допрашивали, обвиняя в государственной измене. Но признания получено не было. В апреле 1728 года бывший фаворит был отправлен в далекий сибирский город Березов. Судьба преподнесла Меншикову два серьезных удара: по дороге в ссылку умерла его верная супруга, а в самом Березове скончалась старшая дочь (от оспы).

Сибирская ссылка не поломала дух Меншикова. Современники говорили о мужественном принятии Александром Даниловичем тех условий, которые подарила ему судьба. Он спокойно сменил дорогие наряды на простую одежду. Меншиков говорил одному офицеру (кстати, не узнавшего своего бывшего начальника), что ему суждено было вернуться в то состояние, в котором он провел свое детство. 12 ноября 1729 года Александр Данилович Меншиков скончался, оставив огромный вклад в истории России.

Александр Данилович Меншиков (6 (16) ноября (1670?)1673, Москва — 12 (23) ноября 1729, Берёзов) — российский государственный и военный деятель, сподвижник и фаворит Петра Великого, после его смерти в 1725—1727 — фактический правитель России. «...Счастья баловень безродный, полудержавный властелин...», как назвал его А. С. Пушкин, не знал устали в больших и малых делах, помогая великому Петру во всех его начинаниях.
Имел титулы Светлейшего князя Российской империи, Священной Римской империи и герцога Ижорского (единственный русский дворянин, получивший герцогский титул), первый член Верховного Тайного Совета Российской империи, президент Военной коллегии, первый генерал-губернатор Санкт-Петербурга (1703—1727), первый российский сенатор, полный адмирал (1726). Генерал-фельдмаршал (1709), при Петре Втором — генералиссимус морских и сухопутных войск (12 мая 1727).

-
Светлейший Князь А. Д. Меншиков.

Происхождение полновластного фаворита последнего русского царя и первого всероссийского императора Петра I Алексеевича Романова Великого и императрицы Екатерины I не вполне выяснено. По ряду свидетельств, родился он в окрестностях Москвы. По большинству сведений, его отец был придворным конюхом. Существует предположение, что в детстве торговал пирогами на московских улицах. Образования, даже домашнего, не получил, до конца своих дней оставаясь безграмотным человеком, умевшим только расписываться.
В детстве Александр Меншиков по воле случая был взят в слуги Ф. Я. Лефортом. В 1686 году двенадцатилетний Александр Меншиков, отданный отцом к московскому пирожнику, продавал в столице пироги. Мальчишка отличался остроумными выходками и балагурством, что долго было в обычае у русских разносчиков, этим он заманивал к себе покупателей. Случилось ему проходить мимо дворца знаменитого и сильного в то время Лефорта; увидев забавного мальчика, Лефорт позвал его к себе в комнату и спросил: «Что возьмешь за всю свою коробку с пирогами?» — «Пироги извольте купить, а коробки без позволения хозяина я продать не смею», — отвечал Алексашка — так звали уличного мальчика. «Хочешь у меня служить?» — спросил его Лефорт. «Очень рад, — отвечал Алексашка, — только надобно отойти от хозяина». Лефорт купил у него все пирожки и сказал: «Когда отойдёшь от пирожника, тотчас приходи ко мне».
С неохотой отпустил пирожник Алексашку и сделал это только потому, что важный господин брал его в свою прислугу. Вскоре слуга Лефорта стал денщиком Петра I, преданностью и неимоверным усердием завоевав его полное доверие. Он безотлучно находился при государе и хранил все его тайны. Молодой царь и его денщик (они были почти одногодками) подружились.

В 1693 году Александр Меншиков становится царским потешным воином — бомбардиром Преображенского полка. Он сопровождал Петра I в Великом посольстве в Европу, путешествовал вместе с государем по Пруссии, Англии, Германии и Голландии. В последней вместе с монархом почти полгода успешно обучался кораблестроительному делу. С этого времени между российским самодержцем и его верным соратником и фаворитом устанавливается тесная дружеская переписка.

Со смертью Лефорта Меншиков стал первым помощником Петра, оставаясь его любимцем многие годы. Наделённый от природы острым умом, прекрасной памятью, Александр Данилович никогда не ссылался на невозможность исполнить поручение и делал всё с рвением, помнил все приказания, как никто другой мог смягчать вспыльчивый характер царя.
Долгое время Александр Меншиков не занимал никаких официальных постов, но благодаря близости к самодержцу оказывал значительное влияние на государственные и придворные дела. Последующие годы показали, что царский денщик обладал несомненным талантом военного и государственного деятеля, редкой энергией и работоспособностью.-
Участник Азовских походов 1695 и 1696 годов, он отличился при взятии турецкой крепости Азов.
После стрелецкого бунта участвовал в розыске и массовой казни стрельцов-«смутьянов» в 1698 году. Тогда-то и началось стремительное возвышение Меншикова в ближайшем царском окружении. На первых порах Петр I жалует своему любимцу чин сержанта Преображенского полка. В 1700 году он получает звание поручика бомбардирской роты этого же полка, в которой государь числится капитаном.

Восхождение Александра Даниловича Меншикова на полководческий олимп связано с длительной Северной войной 1700-1721 годов против Шведского королевства. Он участвовал во многих ее важнейших событиях, многократно проявлял образцы высокой воинской доблести и бесстрашия, став прославленным военачальником русской драгунской кавалерии. Его личные заслуги в войне России против Швеции общеизвестны и несомненны.
Изначальной целью войны стало стремление русского царя отвоевать у шведов выход к Балтике — древние новгородские земли-пятины. Для этого Петр I в начале июля 1700 года заключил 30-летнее перемирие с Оттоманской Портой и создал военный союз против Швеции, в который вошли Дания и польский король Август. Однако начало войны оказалось для русских трагическим — успевший прославиться король-полководец Карл XII в сражении под Нарвой разбил молодую, плохо обученную регулярную армию России.
После этих событий офицер Меншиков вместе с царем участвовал в боевых действиях, развернувшихся в Ингрии. В 1702 году при штурме крепости Нотебург (древнего новгородского Орешка) он под градом вражеских пуль и картечи проявил подлинную храбрость и в награду был назначен комендантом захваченной шведской крепости на Ладожском озере. Этот штурм, во время которого русские воины проявили подлинный героизм, проходил на глазах государя, и с тех пор он в письмах называл своего любимца не иначе как «Алексаша, дитятя моего сердца». Нотебург переименовали в Шлиссельбург (Ключ-город).
Уже в следующем 1703 году Меншиков назначается губернатором Ингерманландии, а позднее — Санкт-Петербургской губернии. Царь передает ему так называемую Ижорскую канцелярию и многие общегосударственные доходы. На этой высокой государственной должности А.Д. Меншиков деятельно руководит строительством города на Неве, ставшего впоследствии столицей Российской империи, морской крепости Кронштадт, корабельных верфей на реках Нева и Свирь и Главного адмиралтейства, внося свою немалую лепту в создание Балтийского флота.
Государь не мог не оценить заслуги ингерманландского губернатора. Он произвел его в генерал-поручики и наградил только что учрежденным орденом святого Андрея Первозванного. Более того, по настоятельной просьбе русского монарха император Леопольд I возвел «баловня судьбы» в графское достоинство Священной Римской империи, и таким образом сын придворного конюха стал блестящим российским аристократом.

В любых чинах и должностях Меншиков отличался решительностью действий, что было вполне созвучно кипучей энергии самого молодого самодержавного властелина, великого преобразователя государства Российского. Поэтому в отечественной истории образ Александра Меншикова неразлучен с образом Петра I Великого.
В 1703 году Меншиков участвовал во взятии шведского укрепления Ниеншанц в устье Невы. Затем вблизи него вместе с царем взял на абордаж неприятельские корабли, экипажи которых не догадывались о судьбе Ниеншанца. Без него не обошлось и взятие крепостей Нарва, Ивангород, Дерпт. Во время осады Нарвской крепости сумел перехитрить опытного королевского генерала Горна, коменданта города. Отсутствие какого-либо военного образования Меншиков с лихвой компенсировал природной сообразительностью и храбростью.
В Ингерманландии он впервые заявил о себе как военачальник. За победу над 9-тысячным шведским отрядом под командованием генерала Майделя, который вознамерился овладеть строившимся Санкт-Петербургом, Меншиков награждается званием генерал-губернатора Нарвского и всех завоеванных земель близ Финского залива. Одновременно он становится генералом над всей русской регулярной кавалерией — над драгунской конницей.

Меншиков завоевал свое положение при дворе и благодаря супруге Петра I Екатерине.
Весной 1704 года Петр встретил в доме Меншикова красивую ливонскую пленницу Марту Скавронскую. Добрая, приветливая и жизнерадостная девушка сразу приглянулась государю. Выделял ее среди других и сам Александр Данилович, который, однако, вынужден был уступить ее своему другу и повелителю. Со временем, Алексашка, верно, оценил все выгоды от этого шага. Хотя, наверное, до конца жизни так и не смог окончательно забыть Марту. О чем свидетельствует его переписка с Петром Алексеевичем, в которой царь напоминает другу о некой договоренности между ними в отношении девушки.
В 1707 году Марта приняла православие и получила новое имя - Екатерина Алексеевна. В 1712 году ее официально объявили женой русского царя, а потом она стала и первой всероссийской императрицей.

-
Императрица Екатерина Алексеевна.

Екатерина, всецело обязанная Светлейшему Князю своим возвышением, не только помнила и покровительствовала своему старому приятелю, но и сохранила на всю жизнь к нему дружественное расположение.
18 августа 1706 г. состоялась свадьба Меншикова с Дарьей Михайловной Арсеньевой. Красавица собой, по общему отзыву современников, Дарья Арсеньева была простой и веселой, преданной и любящей женщиной, ничем не выдававшейся в жизни, настолько скромной, что в письмах всей компании к "радости-капитану" Петру она подписывалась "Дарья-глупая". Родились дети - Мария (26 декабря 1711, Санкт-Петербург — 1729, Берёзов), Александр(1 марта 1714—27 ноября 1764), Александра (17 декабря 1712—13 сентября 1736).

-
Портрет светлейшей княгини Д. М. Меншиковой. Неизвестный художник. 1724-1725 гг.

-
Портрет Марии Меншиковой. И. Г. Таннауэр (?). 1722-1723 гг

-
Портрет Александры Меншиковой. И. Г. Таннауэр (?). 1722-1723 гг.

Петр I не раз доверял своему любимцу самостоятельное командование значительными военными силами. В 1705 году генерал-поручик Меншиков руководил боевыми действиями против шведов в Литве. Здесь он первоначально был помощником фельдмаршала Огильви, командуя русской кавалерией, а в следующем году уже командовал всеми русскими войсками — главные события Северной войны перемещались на польско-белорусское приграничье.
В ходе военных действий на территории Польши генерал Меншиков проявил подлинное военное искусство. В 1705 году он награждается польским орденом Белого Орла, а в следующем году благодаря петровским стараниям получает диплом на княжеское достоинство Священной Римской империи. Александр Данилович Меншиков становится светлейшим князем. Тогда же польский король Август, постоянно терпевший от шведов поражения, пожаловал своего союзника званием шефа Флеминского пехотного полка, который стал именоваться полком князя Александра.
Следует признать, что высокие награды Меншикова соответствовали его боевым заслугам. Он особенно прославился своими действиями под польским городом Калишем. Здесь 18 октября 1706 года генерал Меншиков во главе 10-тысячного русского войска наголову разбил шведский корпус генерала Мардефельда и польских противников короля Августа. Это была первая крупная победа русского оружия в ходе Северной войны.
Меншиков решительно атаковал укрепленные неприятельские позиции, которые с флангов защищали река Просна и болота. Сражение при Калише продолжалось до поздней ночи. Чтобы добиться победы, русский военачальник спешил часть своей драгунской кавалерии. Хотя шведы, в отличие от их союзников-поляков держались стойко, русские все же обратили их в бегство. Потери генерала Мардефельда составили 5 тысяч человек. Сам он вместе со 142 королевскими офицерами и почти двумя, тысячами солдат попал в плен. Победители потеряли всего 408 человек убитыми и ранеными.
Победа при Калише была одержана благодаря полководческим способностям Меншикова. Петр I на радостях пожаловал виновнику торжества военачальницкий жезл по собственноручно сделанному чертежу. Драгоценный жезл украшали большой изумруд, алмазы и княжеский герб рода Меншикова. Это произведение ювелирного искусства оценивалось в огромную сумму для того времени — почти в три тысячи рублей. Государь произвел Меншикова в подполковники Преображенского полка, который наряду с Семеновским полком был родоначальником российской гвардии.
В ходе войны на польских землях светлейший князь Александр Меншиков был возведен в действительные тайные советники и стал князем Ижорским. И опять же за боевые заслуги в противоборстве со шведским королем Карлом XII.
Когда тот вознамерился с главными силами своей испытанной в сражениях и походах армии окружить под Калишем русские войска, Меншиков переиграл венценосного полководца. Он совершил свой знаменитый в истории Северной войны Калишский маневр, выведя вверенные ему войска из-под удара королевской армии. После этого светлейший князь соединился с главными силами петровской армии.

-
А. Д. Меншиков.

В сражении при Лесной 28 сентября 1708 года генерал А.Д. Меншиков командовал русской кавалерией (10 драгунских полков, 7 тысяч человек), входившей в состав корволанта — легкого подвижного корпуса. Корволантом командовал сам Петр I. У деревни Лесной русские войска атаковали шведский корпус под командованием рижского губернатора генерала Левенгаупта, который спешил на соединение с королем Карлом XII с огромным обозом провианта и боеприпасов.
Атака велась двумя колоннами: правой командовал сам царь, левой — Меншиков, имевший начальство над 7 драгунскими и Ингерманландским пехотным полками. Он первым завязал бой у речной переправы. Затем при выходе из перелеска русские полки построились в боевой порядок и атаковали главные силы Левенгаупта у Лесной. В итоге сражения шведы потеряли 8,5 тысяч человек убитыми и ранеными, свыше 700 шведов попали в плен. Трофеями русской армии оказались вражеская артиллерия и около трех тысяч обозных повозок.
Затем генерал Меншиков прославился тем, что захватил резиденцию изменника украинского гетмана Мазепы, который 28 октября с небольшим числом своих приверженцев перешел на сторону короля Карла XII. В своей резиденции — укрепленном городе Батурине — Мазепа собрал много продовольствия, фуража и боевых припасов, около 70 орудий. Все это было крайне необходимо шведской армии, выступившей в поход на Россию.
Петр I приказал уничтожить гетманскую ставку. Эта боевая задача поручалась кавалерийскому военачальнику Меншикову. Он без промедления подступил к Батурину. Комендант гарнизона гетманской резиденции отказал открыть крепостные ворота. Тогда русские войска 2 ноября 1708 года взяли Батурин штурмом и уничтожили все находившиеся в нем запасы. Для шведского короля и гетмана Мазепы это стало сильным ударом.
Перед Полтавской битвой Меншиков одержал еще одну победу, разбив шведов в бою под Опошней. Здесь русские успешно атаковали неприятельский обсервационный (наблюдательный) отряд генерала Росса. Королю Карлу XII пришлось срочно выручать своего генерала. Затем Меншиков организовывал помощь осажденному гарнизону Полтавской крепости.
В Полтавской баталии 27 июня 1709 года драгунский военачальник оказался на первых ролях. Перед началом сражения вся русская кавалерия (17 драгунских полков с конной артиллерией) была развернута на поле битвы в две линии сразу за редутами. Кавалерия Меншикова первая вступила в схватку с наступавшей королевской армией на линии редутов. Когда Карл XII решил обойти редуты с севера по краю Будищенского леса, то его здесь снова встретил Меншиков, успевший перебросить сюда свою конницу. В ожесточенном бою русские драгуны «на палашах рубились и, въехав в неприятельскую линию, 14 штандартов и знамен взяли».
После этого командовавший в сражении русской армией Петр I приказал Меншикову взять 5 конных полков и 5 батальонов пехоты и атаковать шведские войска, которые на поле боя оторвались от главных своих сил. Тот блестяще справился с поставленной задачей: кавалерия генерала Шлиппенбаха перестала существовать, а сам он был взят в плен, пехота генерала Росса отступила к Полтаве.
На завершающей фазе сражения Меншиков командовал драгунской кавалерией (6 полков) на фланге позиции русской армии. Он отличился в тот день еще раз, во время атакующего удара по королевской армии, которая была обращена в бегство.
Генералу князю Александру Даниловичу Меншикову в истории Северной войны принадлежит честь принятия капитуляции разгромленной под Полтавой королевской армии Швеции. На берегах Днепра у Переволочны русскому 9-тысячному отряду в плен сдались 16947 деморализованных вражеских солдат и офицеров во главе с генералом Левенгауптом. Трофеями победителей стали 28 орудий, 127 знамен и штандартов и вся королевская казна.
За участие в Полтавской битве государь Петр I удостоил Меншикова — одного из героев разгрома королевской армии Швеции званием генерал-фельдмаршала. Такой чин до этого в русской армии имел только один Шереметев. Кроме того, в его владения были переданы города Почеп и Ямполь с обширными волостями, увеличившие число его крепостных на 43 тысячи душ мужского пола. По числу крепостных он стал вторым после царя душевладельцем в России. При торжественном въезде Петра в Москву 21 декабря 1709 года Александр Данилович находился по правую руку царя, чем подчёркивались его исключительные заслуги.
Пётр I во многих военных вопросах полностью доверял интуиции и расчётливому уму своего любимца, почти все инструкции, директивы и наставления, которые царь рассылал войскам, проходили через руки Меншикова. Он был у Петра как бы начальником штаба: подав мысль, царь нередко поручал разработать её своему ближайшему помощнику, и тот находил способ воплотить её в дело. Его быстрые и решительные действия вполне соответствовали кипучей энергии Петра.

-
Император Петр Великий.

После Полтавы Меншиков до 1713 года командовал русскими войсками, освобождавшими от шведских войск Польшу, Курляндию, Померанию, Гольштейн. За осаду города-крепости Риги он получил от датского короля Фридриха IV орден Слона. Меншиков участвовал во взятии крепостей Тенинген и Штеттин. Прусский король Фридрих-Вильгельм наградил русского генерал-фельдмаршала орденом Черного Орла. По приказанию царя Меншиков заключил две штрафные конвенции с торговыми городами Гамбургом и Любеком. Они обязывались заплатить российской казне в три срока за произведенную ими торговлю со шведами 233333 талера.

В 1714 году Александр Данилович Меншиков был избран членом Лондонского королевского общества. Письмо о принятии было написано ему лично Исааком Ньютоном, оригинал письма хранится в архиве Российской Академии Наук. Меншиков стал первым русским членом Королевского общества.
С 1714 года он вновь занимался генерал-губернаторскими делами в Санкт-Петербурге. Одновременно управлял приобретенными Россией территориями — Прибалтикой и Ижорской землей, ведал сбором государственных доходов. Во время частых отъездов Петра I возглавлял управление страной. Дважды был президентом Военной коллегии — в 1718-1724 годах и 1726-1727 годах. В день заключения Ништадтского мира, завершившего длительную борьбу со шведами, Меншикову присвоен чин вице-адмирала.
Один из современников петровского фаворита, граф Б.К. Миних, писал о нем: «Примечательно, что князь Меншиков, не будучи рожден дворянином, не умея даже ни читать, ни писать, пользовался, благодаря своей деятельности, таким доверием своего господина, что мог на протяжении многих лет подряд управлять обширной империей…»
Начиная с 1714 года, Светлейший князь Александр Меншиков постоянно находился под следствием за многочисленные злоупотребления и хищения. Он не раз подвергался Петром I огромным денежным штрафам. Но несмотря ни на что, государь помнил свое давнее высказывание о друге и сподвижнике. После смерти Лефорта Петр сказал о Меншикове: «Осталась у меня одна рука, вороватая, да верная».

-
Государь император Петр Алексеевич и Светлейший Князь Александр Данилович Меншиков.

После смерти Петра, Меншиков и его единомышленники, «птенцы гнезда Петрова», опираясь на гвардейские Преображенский и Семеновский полки, утвердили Екатерину I на российском престоле. После этого Меншиков стал подбираться к самым вершинам монархической власти в государстве и нажил при этом себе немало врагов из числа родовитой знати, не найдя себе при этом поддержки в гвардии.
Герцог Лирийский Лириа Фицджеймс де Стюрд, посол испанского короля в Российской империи, писал о всесильном временщике (при Екатерине I): «…вскоре взял верх Князь Меншиков. Пышность и сластолюбие у двора его умножились, упала древняя гордость дворянская, видя себя управляема мужем, хотя достойным, но из подлости произшедшим — а место ея раболепство к сему вельможе, могущему все».
В мае 1727 года Меншиков обручил свою дочь Марию с внуком Петра I — Петром II. Однако из-за болезни он не сумел противостоять влиянию на нового российского монарха князей Голицыных и Долгоруких. Вскоре после получения высшего полководческого звания, 8 сентября 1727 года, генералиссимус Меншиков был обвинен в государственной измене и хищениях казны. Это стало полным крушением честолюбивых планов всесильного временщика двух российских правителей — Петра I и Екатерины I.
Меншиков подвергается царской опале, а потом и аресту. Все его огромное имущество было конфисковано в пользу государственной казны. А сам он вместе с семьей был сослан в далекий сибирский острог Березов, где вскоре и умер. Меншикова похоронили у алтаря построенной его руками церкви; потом река Сосьва смыла эту могилу.
Известно его высказывание того периода: «С простой жизни начинал, простой жизнью и закончу».

-
В. И. Суриков. "Меншиков в Берёзове".

-
Березово. Храм, построенный Меньшиковым.

-
Памятник А. Д. Меншикову в Березово. Слева видна оградка могилы дочери Меншикова - Марии.

Оставшимся в живых детям князя Меншикова — сыну Александру и дочери Александре императрица Анна Иоанновна позволила вернуться из ссылки.