Гавиал — это крокодил с довольно своеобразной внешностью, обитающий в северных районах полуострова Индостан. В них входят бассейны рек Брахмапутра, Инд, Ганг, Маханади. Полное название у этого пресмыкающегося — гангский гавиал . Такое название носит род и вид в семействе гавиалы. В настоящее время рептилия занесена в Красную книгу. В 2007 году в мире насчитывалось не более 300 особей, а в 1940 году их было 10 тысяч. Поэтому сейчас на территории Индии действуют законы, направленные на защиту этих уникальных существ. Практикуется также разведение рептилий на специальных фермах. Всё это стабилизировало численность, но говорить о том, что угроза исчезновения вида миновала, пока рано.

Самцы крупнее самок. Их длина колеблется в пределах от 3,5 до 5 метров. Слабый пол достигает в длину 2,7-3,8 метра. Вес пресмыкающегося колеблется в пределах от 160 до 250 кг. В 1934 году был застрелен самый крупный представитель вида, длина которого достигала 7 метров. Попадались также рептилии длиной от 6 до 6,5 метров. В наши дни такие гиганты перевелись. Но и сегодня данный вид считается самым длинным среди всех крокодилов.

Примечательной является морда гангского гавиала. Она длинная и узкая. У взрослых самцов на конце имеется большой мясистый нарост. Благодаря ему, во время брачных игр усиливается призывный зов, который самки слышат даже за километр. На челюстях имеются длинные, тонкие и острые зубы. Они наклонены немного вбок, что способствует лучшему захвату скользкой рыбы. На обеих челюстях насчитывается 110 таких зубов. У молодых крокодилов морда более узкая. С возрастом она несколько расширяется.

Тело имеет цилиндрическую форму. Конечности слабые, поэтому не могут поднять туловище над землёй. Выбравшись на сушу, рептилия ползает на брюхе. На задних конечностях между пальцами имеются перепонки, что даёт возможность быстро плавать и развивать в воде скорость до 30 км/ч. Сверху туловище защищено костными щитками, которые расположены по 4 в ряд. Сверху рептилия окрашена в буро-зелёный цвет с тёмными поперечными полосами. Брюхо зеленовато-жёлтое. С возрастом окрас становится темнее. Самки отличаются от самцов размерами и отсутствием мясистого нароста на морде.

Размножение и продолжительность жизни

Во время брачного периода самцы образуют гаремы, в которых насчитывается несколько самок. Территория, на которой находится гарем, охраняется самцом от посягательств других представителей сильного пола. Встретившись, такие соперники шипят друг на друга и всем своим видом демонстрируют агрессию. До схваток, как правило, не доходит.

Спаривание проходит в декабре-январе. Яйца откладываются в марте-апреле, когда в Индии наступает сухой сезон. В кладке обычно 40-60 яиц. Иногда их число может доходить до 90. На берегу в 2-3 метрах от воды самка роет яму глубиной 50-60 см. В неё откладываются яйца и засыпаются сверху песком вперемешку с листьями и ветками. Инкубационный период продолжается от 70 до 95 дней.

Молодняк появляется в июле как раз перед муссонами. Самка слышит щебетание детёнышей и раскапывает гнездо. До воды маленькие крокодильчики добираются сами, так рот у самки не приспособлен для того, чтобы переносить их. Молодое потомство мать охраняет 1,5-2 месяца, пока то не освоится в водной стихии. Живёт гавиал в дикой природе порядка 45-50 лет. Но до такого возраста доживают единицы. Смертность среди этих крокодилов очень высокая.

Поведение и питание

Основную часть времени рептилия проводит в воде. Она любит спокойные речные участки, примыкающие к песчаным берегам. На сушу представители вида выползают лишь в период размножения и чтобы погреться на солнышке. Основной рацион питания — рыба. Молодёжь также поедает лягушек и ракообразных. Но челюсти этих крокодилов как раз предназначены для ловли рыбы. Они длинные, тонкие, поэтому обеспечивают высокую маневренность и низкое сопротивление воды. Гавиал хватает скользкую рыбу быстрым движением головы, а острые зубы намертво впиваются в скользкую плоть. Сорваться с такого «крючка» практически невозможно.

Крупные особи нападают на млекопитающих, которые приходят на водопой. Ловят также птиц и змей, не брезгают падалью. Здесь нужно сказать, что в Индии принято хоронить умерших в воде. Мертвецов опускают в священные воды Брахмапутры, Инда и Ганга. Естественно, наивно полагать, что крокодилы их не трогают. Они поедают мёртвые тела. Поэтому нередко, поймав длинномордого хищника, охотники находят у него в желудке человеческие останки, а также самые разнообразны украшения, которые вешают на усопших, отправляя их в последний путь.

Эти украшения, а также мелкие камни способствуют лучшему перевариванию пищи, так как перетирают её в желудке. Таким образом, можно сказать, что гавиалы во все времена выполняли определённые санитарные функции, очищая реки от разлагающихся останков. Эти рептилии нужны окружающей природе, но люди очень поздно это поняли. Отсюда и напряжённая ситуация с численностью уникальных пресмыкающихся.

Гавиал (лат. Gavialis gangeticus ) – один из представителей отряда крокодилов, единственный вид в семействе Гавиаловых. Из внешних отличий можно отметить узкую, длинную морду. Ширина ее в три раза меньше длины. С возрастом морда гавиала становится еще уже и длиннее. В связи с тем, что гавиал питается рыбой, зубы у него длинные и острые, расположенные с небольшим наклоном для удобства принятия пищи.

Длина тела самцов составляет около 6 метров, самки, в большинстве своем, не достигают более 3 метров. Спина гавиала имеет буро-зеленый цвет, а брюхо посветлее, с желтым оттенком. Гавиал обитает на полуострове Индостан, в Бангладеше, Непале, Индии, Пакистане и Мьянме.

Привычная среда обитания для гавиала – водоемы. Причем не мелководье, а глубокие участки быстрых рек. От других крокодилов его отличает неприспособленность к перемещению по сухим участкам из-за определенной анатомической особенности – слабых ножных мускулов.

Зато в воде скорость его передвижений довольно высока, в сравнении с другими представителями отряда крокодилов. Выходит на сушу гавиал лишь для принятия солнечных ванн и в период размножения.

В рацион питания молодого гавиала входят мелкие представители беспозвоночных и лягушки. Взрослые же особи питаются рыбой. Особенно крупные представители гавиалов способны охотится на птиц и мелких млекопитающих.

Охотники на гавиалов частенько находят в желудке этих животных человеческие останки и драгоценности. Это связано с тем, что гавиалы также питаются сожженными и захороненными в реке Ганг человеческими трупами.

Такова древняя традиция индийцев. Драгоценные камни попадают в желудок крокодилов тем же самым путем. Гавиалы их заглатывают с определенной целью – для быстрого перетирания пищи в желудке и для увеличения массы тела (балласта). К счастью, гавиалы никогда не нападают на людей.

Способность к размножению наступает у самок в возрасте десяти лет. К тому времени они достигают длины около трех метров. Самцы гавиалов полигамны. На каждого самца приходится по нескольку самок, которых он охраняет от посягательств других самцов. Длится брачный период 2 месяца – с ноября по январь.

Самки откладывают яйца в песок, на расстоянии трех-пяти метров от воды в неглубокой ямке, а сверху ее покрывает растительным материалом. Вес яиц доходит до 160 г, что втрое больше, чем у других видов крокодилов.

Период инкубации составляет 2-2,5 месяца. После рождения детенышей самка не переносит их в воду, но заботится о своем потомстве еще несколько недель.

В настоящее время гавиалы занесены в Красную книгу МСОП. Они находятся под серьезной угрозой исчезновения. С каждым днем становится все меньше мест, подходящих для их спокойной жизни и размножения, уменьшаются запасы рыбы – основной их пищи.

Яйца этого редкого вида крокодилов собирают с целью лечения некоторых заболеваний. Помимо этого, браконьеры продолжают вести охоту на самцов гавиалов с целью получения наростов с их носа, которые используются в качестве средства для усиления потенции.

В 70-х годах прошлого столетия в Индии стали разводить гавиалов в неволе. А в 1981 году первые особи гавиалов, появившиеся на свет на крокодильих фермах, были отпущены на волю. На сегодняшний день в Индии обитает около 1500 гавиалов. Из сорока молодых особей лишь один достигает половой зрелости.

Гавиал - особая разновидность крокодила, прямой потомок древних пресмыкающихся.

Гангский гавиал имеет существенные отличия от всех других крокодилов. Прежде всего, это его внешность. Сохранившаяся от предков длинная узкая морда, челюсти которой усеяны редким и острыми как иглы зубами.

Большую часть времени гавиал проводит в воде и питается исключительно рыбой, а его повадки больше напоминают поведение хищной рыбы. Вследствие этого, он менее агрессивен по отношению к другим живым существам.

Ровесник дино... Своеобразный... Животное из к...

Гавиал - необычный. Как подтверждают исследование ученых, в том виде как он выглядит сейчас, он существует уже несколько миллионов лет, при чем только в тех местах, где условия его существования практически не менялись всё это время: теплый влажный климат и пресная вода. Места обитания гангского гавиала, это южная Азия, бассейн реки Ганг и ее притоков, в Индии и Непале. Название гангский этот крокодил получил как раз благодаря названию самой известной реки Индии. Ещё несколько десятков лет назад ареал обитания ганского гавиала был значительно шире, но за последние годы их численность сильно сократилась и сейчас их насчитывается не более 2000 шт.

На земле из древних времен сохранились всего несколько видов животных, да и тех многочисленные наводнения, ледниковый период и прочие катаклизмы значительным образом видоизменили. Существовавшие миллионы лет назад доисторические животные, в ходе эволюционных преобразований, приспосабливаясь к новым условиям, изменили свой облик. Однако общие черты внешности и строение организма в определенной степени сохранились. Одним из таких сохранившихся, в несколько измененном виде, есть гангский гавиал. Считают, что гавиалы, как отдельный вид, существует на земле более 50 миллионов лет. Так что по долгожительству гавиалы почти ровесники динозавров и прямые потомки древних крокодилов. По существующей классификации животного мира гавиалы относятся к классу пресмыкающихся, отряду крокодилы и отдельному семейству гавиалы, представителями рода и вида которого они являются в единственном числе.

Внешне гавиал похож на обычного крокодила. Однако если крокодила можно считать сухопутным животным, приспособленным к жизни на суше, то гавиал скорее водное животное, приспособленное к существованию на земле. Поэтому у гавиала преобладают именно водяные признаки. У него такое же как у крокодила большое вытянутое тело на коротких ногах, покрытое окостенелыми пластинами. На спине пластины более крупные, похожие на панцирь. На боках и на животе пластинки прижаты друг к другу как рыбья чешуя, что предохраняет гавиала от повреждений об острые камни как в воде, так и на суше, тем более что по земле они не могут приподнимать свое тело и передвигаются только ползком. Это его специальная защита, появившаяся с преимущественным обитанием в воде. На хвосте пластины превратились в наросты треугольной формы. У многих гавиалов практически все время проводящих в воде кожа покрывается эпибиотическими ракообразными, которые им похоже ни сколько не мешают. Окрас тела гавиалов не одинаковый. Спина более темная иногда буро-зелёная, брюхо желтовато-зелёное. Существуют гавиалы светло-зелёной окраски, иногда коричневой разных оттенков, редко черные и почти белые.

Голова гавиала почти плоская с длинными узкими челюстями, чем взрослее гавиал, тем его морда длиннее и уже. На конце морды у самцов есть мягкий нарост, через который они в брачный сезон для привлечения самок пускают пузыри и издают при выдохе громкое гудение. Глаза небольшие и округлые, расположенные выше морды и смотрящие в разные стороны, почти как у рыбы. Зубы довольно тонкие, редко растущие, с небольшим наклоном и очень острые, специально приспособленные для ловли рыбы, которая и является основной пищей для этого пресмыкающегося.

По размерам гавиал настоящий гигант, уступающий только морскому крокодилу. Его длина бывает 7 и более метров, самки чуть меньше. Обитают в относительно спокойных местах, в основном это глубокие реки с чистой водой. По суше передвигаются с трудом, а вот в воде они очень подвижные и ловкие, прекрасно плавают и умело охотятся на рыбу, которая является основным видом их пищи, но не исключено, что они могут напасть и на других животных. Маленькие гавиалы довольствуются моллюсками и насекомыми.

Размножаются гавиалы в возрасте около 10 лет. Самка способна откладывать яйца при размере в длину порядка трех метров. Примерно в ноябре - январе самец гавиал собирает около себя целый гарем, который он ревностно охраняет от посягательства чужаков. С марта по май самка откапывает на берегу яму и откладывает в неё 20 - 60 яиц, которые она периодически посещает, чаще ночью. Через 60 - 80 дней из яиц вылупляются малыши. Их длина около 40 сантиметров, а мордочка порядка 5 сантиметров. При необходимости самки охраняют свое гнездо, а когда малыши вылупятся, помогает им перебраться в воду. После чего в течение нескольких месяцев самка опекает своих детенышей, хотя от выводка обычно остается всего несколько штук.

Гавиалы очень чувствительны к чистой пресной воде. Сильное загрязнение рек в Индии, в результате бесконтрольного сброса отходов и вредных веществ, стало одним из факторов уменьшения популяции этих, теперь уже редких животных.

Гавиал является одним из самых редких видов крокодилов. В 1970-х гг. гавиал был под угрозой полного исчезновения. Значительно уменьшилась территория пригодная для его проживания, снизилось численность рыбы. Часто гавиалы погибали в рыболовных сетях. Восточные целители массово собирали и собирают яйца гавиалов и убивая их с целью добычи наростов на носу для приготовления лекарств.

Кроме Индии ещё недавно гавиалов можно было увидеть в Бангладеш, Непале и Пакистане, в долинах рек Ганг, Инд и Брахмапутра и на притоке Брахмапутры реке Манас, на границе с Бутаном. Но сейчас обитавшие в Пакистане и Бангладеш гавиалы почти совсем уничтожены, осталось не более 50 шт. в зоопарке и не территории национального парка. В Непале их где то 65-70 шт. Для сохранения популяции зоопарки других стран готовы взять себе по нескольку особей, но власти Индии запрещают вывозить ганских гавиалов за пределы страны и если это делается, то в основном контрабандным способом.

В Индии в 1975-1977 гг, а в Непале в 1978 г. были организованы программы по сохранению гавиалов. Для этого создали несколько специальных ферм для выращивания гавиалов. Были организована работа по сбору и инкубации яиц гавиалов, с последующим выращиванием детенышей в условиях национальных парков, куда выпустили молодых гавиалов. В этом плане есть оптимистические прогнозы, вроде как это дало определенные результаты, но реальных успехов пока не опубликовано. Ну как бы там ни было, если занимаются, значит какая то надежда на сохранение гавиала как вида все таки есть.

Населяет Индию, Бангладеш, Непал и Пакистан. Ареал в основном ограничен речной системой бассейнов рек Инд, Ганг и Брахмапутра. На юге области распространение доходит до бассейна Маханади в штате Орисса в Индии. Известны также находки этого вида в р. Манас (приток Брахмапутры на границе Индии и Бутана), которые в настоящее время не подтверждаются. Есть нуждающееся в уточнении сообщение о нахождении гавиала в р. Каладан (западная Бирма). В XIX — начале XX в. в южном Бутане и западной Бирме гавианы были, но в наше время практически исчезли. Почти полностью уничтожены они также в Пакистане и Бангладеш, где осталось в общей сложности, видимо, не более 50 особей. Популяция в Непале насчитывает всего 65—70 особей.

Излюбленные местообитания — это глубокие быстротекущие реки с чистой водой и высокими берегами, не избегает глубоких пойменных озер с песчаными берегами, удобными для баскинга и гнездовий. У взрослых гавианов ярко выражен хоминг. Индивидуальные участки самцов тянутся вдоль берегов рек на 12—20 км, самок — на 10—12 км.

Питается преимущественно рыбой, но при случае поедает птиц, млекопитающих, иногда трупы, в том числе людей, которых по древним традициям хоронят в водах священной р. Ганг.

Сезон гнездования в марте — апреле. Гнездо самки выкапывают в песчаных берегах рек. В подготовленное гнездо откладывается 16—60 яиц (максимально до 90). Яйца эллиптические размером 65—70 X 85—90 мм. Размер кладки зависит от величины самки и условий сезона. Период инкубации обычно длится 83— 94 дня, но известны и сроки в пределах 76—105 суток. Самки защищают место гнездовий, помогают выходу из яиц молодых и еще несколько месяцев охраняют в воде новорожденных.

Изменение природных местообитаний, хищнический промысел и гибель в рыболовных сетях привели вид к.критическому состоянию. Большинство популяций угнетены. Наиболее сохранившиеся дикие популяции известны в Индии. Они поддерживаются сбором в природе яиц, их искусственной инкубации и выпуском молодняка в местах с сохранившимися первозданными биотопами. Правительственный проект сохранения гавиала был принят в Индии в 1975 г. В 1977 г. здесь были выпущены первые молодые гавиалы. Сходный проект в Непале начал осуществляться с 1978 г. в Национальном парке Ройал-Читаван. Здесь при слиянии р. Рапти и р. Руе охраняются оптимальные биотопы для гангского гавиала и болотного крокодила. Высказываются оптимистические прогнозы на восстановление вида.

Включает единственный современный род Gavialis с единственным видом — гангским гавиалом (G. gangeticus). Морда длинная и узкая, ее длина превышает ширину в основании в 3—5,5 раза. Боковые края морды параллельны, задняя часть черепа резко расширена. Огромные верхние височные ямы превышают размером глазницы. Носовые кости отделены от предчелюстных верхнечелюстными. Передний конец морды расширен, на нем у самцов расположен своеобразный придаток из мягких тканей, несколько напоминающий индийский глиняный горшок — ghara, откуда и название рода (ґавиал — испорченное «ghVerdana»). Зубы длинные, тонкие и острые; их не менее 27 в верхней и 24 в нижней челюсти. Зубы расположены несколько косо — вершинами вперед и вбок. Скуловая кость не уплощена, как у других современных крокодилов, и заглазничный столб укреплен на ней сверху, а не медиально. Достигает в длину 6,6 м. Окраска спинной стороны темная, буро-зеленая, брюхо желто-зеленое.

Распространен на п-ве Индостан и в Бирме в речных системах Инда, Ганга, Маханади, Брахмапутры, Колодана.

Хотя основная пища гавиала — рыбы, которых крокодилы схватывают боковым движением головы, он кормится также птицами и мелкими млекопитающими. Пожирают гавиалы и трупы, в том числе людей, которых по старинному обычаю хоронят в водах священной реки Ганг. Для живых людей эти крокодилы неопасны, несмотря на крупные размеры.

Самки закапывают в песок на отмелях более чем по 40 яиц.

Гавиал — самый специализированный из крокодилов. Характерной его особенностью является очень узкая и длинная морда, похожая только на морду псевдогавиала (Tomistoma schlegelii). Её длина превышает ширину в 3—5,5 раза. Очертания морды меняются с возрастом — у взрослых особей она удлиняется и становится тоньше. На конце морды у взрослого самца растёт своеобразный придаток из мягких тканей, напоминающий индийский глиняный горшок, который называется «ghara», отсюда индийское название вида — «ghVerdana». Он является резонатором, благодаря которому гавиал на выдохе издаёт громкое гудение «бззз».

Длинные челюсти появились у гавиала в результате приспособления к питанию рыбой. Зубы у него длинные, тонкие и острые; расположены несколько косо — вершинами вперёд и вбок. Гавиал — второй по величине после гребнистого крокодила (Crocodylus porosus): самцы достигают длины 6-6,5 м, самки — до 3 м. Окраска спины у гавиала тёмная, буро-зелёная, брюхо жёлто-зелёное.

Ареал распространения гавиалаАреал гавиала исторически охватывает северную часть полуострова Индостан: он встречается на территории Бангладеша (близок к исчезновению), Бутана (возможно, исчез), Непала, Мьянмы (возможно, исчез), Пакистана (возможно, исчез), Индии. Обитает в бассейне рек Брахмапутра (Бутан, Индия), Инд (Пакистан), Ганг (Индия и Непал), Маханади (Индия), известны небольшие популяции на реках Каладане и Иравади в Мьянме.

Большую часть времени гавиал проводит в воде, предпочитая держаться спокойных участков на глубоких быстротекущих реках. В отличие от других крокодилов он плохо приспособлен к передвижению по суше — его ножные мускулы не способны поднять тело. Гавиал может только ползать, скользя по поверхности брюхом, но при необходимости способен развивать умеренную скорость. В воде он, напротив, самый быстрый и проворный из крокодилов благодаря благодаря хорошо развитому хвосту и широким перепонкам на задних лапах. Покидает воду гавиал только ради солнечных ванн и в сезон размножения.

Молодые гавиалы питаются беспозвоночными (насекомыми, ракообразными) и лягушками. Взрослые охотятся преимущественно на рыбу, в чём им помогают тонкие челюсти, встречающие небольшое сопротивление воды и придающие большую манёвренность. Острые зубы хорошо удерживают скользкую рыбу, которую гавиалы обычно хватают быстрым движением головы из стороны в сторону. Лишь самые крупные особи кормятся также птицами, крабами, змеями и мелкими млекопитающими, подходящими к воде на водопой.

В желудках гавиалов иногда находят останки человека и драгоценные камни. Объясняют это тем, что гавиалы заглатывают останки кремированных тел, которых по старинному обычаю хоронят в водах Ганга. Таким же способом к ним попадают и драгоценности, которые гавиалы заглатывают для балласта и в качестве гастролитов — камней для перетирания пищи в желудке. Для живых людей эти крокодилы неопасны, несмотря на крупные размеры.

Самки достигают половой зрелости при длине 3 м, в возрасте ок. 10 лет. Самец имеет гарем из нескольких самок, который охраняет от других самцов. Брачный период продолжается с ноября по январь. Откладка яиц происходит с марта по май во время сезона засухи, когда обнажаются песчаные берега. Самка роет яму примерно в 3-5 м от воды, откладывает яйца (как правило, ночью) и закрывает их растительным материалом. Каждое яйцо весит до 160 граммов — больше, чем у других крокодиловых; яиц всего 35-60. Самка каждую ночь возвращается к гнезду. Через 60-80 дней инкубации вылупляются детёныши, которых мать не переносит в воду, поскольку её челюсти для этого не приспособлены. Однако она продолжает заботиться о молодых в течении нескольких недель.

Гавиал считается одним из самых редких крокодиловых и внесён в Красную книгу МСОП с категорией находящийся под угрозой исчезновения (Endangered). В 1970-х гг. он был близок к полному исчезновению из-за сокращения мест, пригодных для его местообитания, сокращения рыбных запасов и хищнического истребления. Гавиалы также часто погибают, запутываясь в рыбацких сетях. Их яйца до сих пор собирают для медицинских целей, а на самцов охотятся ради наростов на носу, которые считаются афродизиаками.

В Индии были разработаны программы по сбору яиц и разведению гавиалов в неволе на крокодиловых фермах; в 1981 г. первая партия животных была выпущена на волю. Если в 1975 г. насчитывалось всего 70 особей, сейчас их популяция в Индии оценивается в 1500 голов. К сожалению, из 40 молодых гавиалов в природе только 1 достигает зрелости.

Гавиалы могут жить только в глубоких реках с чистой пресной водой. Такие специализированные экологические требования означают, что этот вид в существующих реалиях обречен на вымирание. Уже сегодня древнего крокодила относят к практически исчезнувшим и наиболее уязвимым крупным животным Индийского субконтинента. У любого человека, любящего природу, не может ни возникнуть вопрос: неужели ничего нельзя сделать?

Когда-то гавиалы водились в реках Пакистана, Бангладеша, Бутана, Индии и Непала. Теперь они вымерли везде, кроме нескольких небольших районов Индии и Непала. На всей территории Индии проживает не более 2000 особей, причем 200 из них участвуют в программе восстановления популяции, то есть живут в полудиких условиях.

Программа по восстановлению вида была начата в 1975 году, и заключалась изначально в сборе и инкубации яиц, выращиванию маленьких крокодильчиков до годового возраста и выпуск их в дикую природу. За все время существования этого благого проекта в природу было выпущено более 5000 детенышей рептилии. Однако дальнейшая судьба молодых животных не очень радужна: отмечено их успешное размножение лишь в трех местах обитания: национальных парках Корбетт, Чамбал и Дудхва.

Логично было бы ожидать от программы по восстановлению численности гавиала столь же положительных результатов, как от других подобных проектов. Но как оказалось, это совсем не так, и то, что делает человек - самая легкая часть необходимых усилий, которые нужно приложить к сохранению вида. Популяризация проекта в мировой прессе отвлекает внимание от реальной проблемы, приведшей к почти полному исчезновению рыбоядного крокодила, а именно от потери его среды обитания.

Как известно, реки Индии имеют репутацию одних из самых загрязненных в мире. Особенно «славятся» воды почитаемых святыми Ганга и Ямуны, которые превратились в потоки токсичных промышленных отходов и канализационных сбросов. И гавиал, так же как пресноводная черепаха и золотой усач, не имеют другого выбора, кроме как жить практически в канализации.

В зимний период 2007-2008 гг 113 подростков и взрослых особей крокодила погибли в относительно чистой реке Чамбал, недалеко от ее слияния с грязными водами Ямуны. Они умерли от пока не известного нефротоксина, яда, который постепенно разрушает почки, и вполне вероятно, что такая массовая гибель животных произойдет снова.

Страница 2 из 5

Гавиал гангский

От прочих сородичей гангский гавиал отличается не только узкой, вытянутой в трубку мордой, но и внушительными габаритами, ведь он - самый длинный из всех крокодилов. Распространен в речных системах полуострова Индостан и в Бирме.

Излюбленное обиталище гангского гавиала - участки рек со сравнительно быстрым и глубоким течением, где расположены его охотничьи угодья. Реки, в которых живут гавиалы, протекают по густонаселенным краям, где ведется интенсивная хозяйственная деятельность.

Чтобы схватить добычу, этот речной хищник совершает молниеносный бросок головой вбок, широко разинув пасть. Пойманную жертву (чаще всего рыбу, но иногда «на зубок» попадается лягушка, птица или мелкое млекопитающее) гавиал ловко перебрасывает глубже в пасть, пока она не попадет в глотку, а оттуда - в пищевод и желудок. Как у многих крокодилов, желудок гавиала состоит из двух отделов, один из которых выстлан внутри роговыми пластинками. Сюда попадают проглоченные камни, и здесь измельчается добыча, съеденная целиком или крупными кусками. Затем перетертый корм поступает в другой отдел желудка, где происходит его переваривание.

На суше гавиал весьма неповоротлив, зато в воде он как дома. «Гребным винтом» ему служит могучий хвост, а рулями - передние и задние лапы, пальцы которых снабжены плавательными перепонками. Сильные челюсти плотно смыкаются, закрывая ротовую полость, окаймленную двумя рядами острых, как гвозди, зубов. При закрытой пасти восемь передних нижних зубов выступают перед верхней челюстью. Морда гавиала чуть расширена на конце - здесь у самцов красуется бугорчатый нарост, отчасти прикрывающий ноздри.

Гавиалы владеют довольно богатым языком телодвижений и поз -есть у них, например, поза покорности. Признавший себя побежденным гавиал высоко задирает голову, открывая противнику шею, после чего поспешно покидает поле боя.

Размножение

Гавиалы живут небольшими группами, как правило, состоящими из 1 самца и 4-6 самок. После спаривания самка гавиала откладывает в песок от 30 до 50 яиц белого цвета величиной с гусиные яйца В засыпанных землей и гниющей растительностью гнездах царит неизменно теплый микроклимат, которому не страшны перепады наружной температуры.

Инкубация происходит строго при 30С. При отклонение температуры на 3-4 грудуса все эмбрионы неминуемо погибнут (это жесткое условие касается не только гавиалов, но и всех прочих крокодилов). Продолжительность инкубации - 60-80 дней. Все это время самка неотлучно держится поблизости, оберегая гнездо от хищников и следя за тем, чтобы кладка не остыла и не перегрелась. Случается, что самоотверженная мамаша погибает, защищая гнездо. Когда юным гавиалам приходит пора вылупляться из яиц, они начинают тихонько попискивать, и тогда самка разгребает гнездо и даже помогает выбраться некоторым детенышам на свет.

В момент откладки яиц пол крокодильих эмбрионов еще не определен. В зависимости от температуры гнезда, в течение первых недель инкубации в выводке будут преобладать либо самцы, либо самки.

Видовое название гавиала происходит от слова gharial, означающего индийский глиняный горшок. Именно такой горшок напоминает своеобразный нарост над ноздрями самцов.

В настоящее момент гангский гавиал включен в список исчезающих видов и находится под международной охраной. Правительство Индии принимает меры к тому, чтобы гавиалы не разделили участь других вымерших животных.

К семейству гавиалов относят также обитающего в Малайзии, на Суматре и Борнео гавиалового крокодила. Кроме того, в отряде крокодилов различают семейства настоящих крокодилов (нильский крокодил), аллигаторов (миссисипский аллигатор) и кайманов (черный кайман).