Гигантский кальмар, также называемый архитеутисом, является родом глубоководных кальмаров, которые составляют самостоятельное семейство Architeuthidae.

Эти животные могут достигать колоссальных размеров. Согласно последним данным, максимальная длина гигантского кальмара от кончиков его плавников, до концов ловчих щупалец достигает 16,5 метров. Следовательно, гигантский кальмар является одним из крупнейших беспозвоночных.

Длина мантии гигантского кальмара составляет около 2,5 метров. Причем у самок ее длина больше, чем у самцов.

Если не учитывать длину ловчих щупалец, то длина кальмары составит около пяти метров. Все имеющиеся на данный момент сообщения о кальмарах имеющих длину в пять и более метров, научными данными подтверждены не были.

В 2004 году исследователи из ассоциации по наблюдению за китами и из национального музея науки Японии впервые в истории изучения этого вида получили первые снимки живого кальмара обитающего в его естественной среде. А в 2006 году той же самой группой исследователей была произведена первая видеосъемка живого гигантского кальмара.

Анатомия и морфология гигантского кальмара

Как и все прочие кальмары, гигантский кальмар обладает мантией, восемью щупальцами именующимися «руками», и двумя ловчими щупальцами. Причем щупальца гигантского кальмара являются самыми большими щупальцами среди всех известных головоногих.

Именно щупальца являются основной составляющей кальмара в плане его огромной длины. Учитывая его огромные размеры, почти равные размерам кашалота (своего основного врага), он благодаря своим щупальцам является существенно более легким животным. Особи, размер и вес которых был задокументирован научно, весили несколько сотен килограммов.

Щупальца гигантского кальмара покрыты со своей внутренней стороны целыми сотнями присосок полусферической формы. Диаметр присосок колеблется в диапазоне от двух до шести сантиметров. На каждой присоске, по ее окружности расположено острое зазубренное кольцо из хитина. С помощью этих присосок гигантский кальмар осуществляет как захватывание своей добычи, так и ее удержание. Круглые рубцы, которые оставляют на теле такие присоски нередко обнаруживаются на головах кашалотов, которые совершали нападения на гигантских кальмаров.

Щупальце гигантского кальмара можно разделить на три региона: «пальцы», «кисть» и «запястье». На запястном участке присоски располагаются очень плотно, в шесть-семь рядов. Кисть, как и у человека, шире запястья и расположена ближе к кончику щупальца. Присоски на кисти расположены более редко – в два ряда. Кроме того, они заметно крупнее, чем на запястье. На концах щупалец расположены пальцы. Основания щупалец гигантского кальмара расположены по кругу. Как и у прочих головоногих, в центре этого круга расположен клюв, очень похожий на клюв попугая.

Небольшие плавники, которые используются гигантским кальмаром для передвижения, расположены в задней части мантии. Так же как и прочие головоногие, гигантский кальмар прибегает к реактивному способу передвижения. Для этого он затягивает воду в полость мантии и неторопливыми пульсациями выталкивает ее через сифон. В случае, если есть такая необходимость, гигантский кальмар может передвигаться с довольно большой скоростью, заполняя мантию водой и напрягая с силой свои мышцы, выталкивая воду наружу через сифон.

Для дыхания гигантский кальмар использует пару больших жабр, которые расположены внутри полости мантии. Он также может выпустить облако темных чернил, что он делает, чтобы отпугнуть хищников.

Мозг гигантского кальмара достаточно сложен, а нервная система относится к высокоорганизованным. И то и другое является предметом большого и пристального интереса со стороны ученых. Также стоит отметить и еще одну характерную черту гигантского кальмара – он имеет самые большие среди всех живых организмов глаза. Их диаметр может составлять 27 сантиметров, а диаметр зрачка – 9 сантиметров.

Благодаря своим огромным глазам гигантский кальмар способен улавливать даже слабое биолюминесцентное свечение организмов. Возможно, способностью различать цвета гигантский кальмар и не обладает, но он явно способен улавливать небольшие отличия в оттенках серого цвета, что в условиях крайне низкой освещенности гораздо важнее.

Как и прочие виды кальмаров крупного размера, у гигантского кальмара нулевая плавучесть в морской воде. Это достигается благодаря тому, что тело кальмара содержит раствор хлорида аммония, который заметно легче воды. Для сравнения, большая часть рыб поддерживает плавучесть с помощью плавательного пузыря, который наполнен газом. В значительной степени, именно благодаря содержанию хлорида аммония, мясо гигантских кальмаров не привлекательно для человека.

Этот огромный моллюск, подобно всем прочим головоногим обладает специальными органами – статоцистами. С их помощью гигантски кальмар ориентируется в пространстве. Внутри статоцистов находятся другие органы – статолиты. По этим органам можно определить возраст гигантского кальмара, пользуясь тем же методом, который используется при определении возраста деревьев.

Большая часть того, что известно науке о возрасте этих моллюсков получено именно благодаря подсчету таких колец, а также по не переварившимся клювам гигантских кальмаров, которые были найдены в желудках кашалотов.

Размеры гигантского кальмара

По длине своего тела, гигантский кальмар является крупнейшим моллюском обитающим в наше время. Кроме этого, он является одним из наиболее крупных (по длине тела) среди всех ныне живущих беспозвоночных. И только немертина по своей длине превосходит его, правда, только формально. Что касается вымерших головоногих, то отдельные из них достигали еще больших размеров. Что же касается массы своего тела, то в этом он уступает только колоссальному кальмару.

Известно, что данные о полной длине гигантских кальмаров, которые были обнаружены, очень часто оказывались чрезмерно преувеличенными. Данные об особях, чья длина достигала двадцати метров и больше, достаточно широко распространены, однако документального подтверждения не имеют. Предположительно такие замеры могли быть результатом того, что во время их проведения вытягивались щупальца животного, которые благодаря своей эластичности, могут достаточно сильно вытягиваться в длину.

Для того чтобы выяснить ряд характеристик гигантского кальмара, среди которых был и его рост, было изучено 130 представителей этого вида, а также найденные в желудках непереваренные клювы. Эти исследования показали, что наибольшая длина мантии гигантского кальмара составляет 22,25 метра, а длина кальмара вместе с его руками, не без щупалец, почти никогда не превышает пяти метров.

После смерти гигантского кальмара, максимальная полная длина при расслабленных (по понятным причинам) щупальцах составляла 16,5 метров, начиная от конца плавников и заканчивая кончиками ловчих щупалец. Максимальный вес гигантского кальмара составлял для самок 275 килограмм, и для самцов – 150 килограмм.

Размножение гигантского кальмара

К сожалению, о размножении гигантского кальмара известно крайне мало. Предположительно, половой зрелости он достигает в три года, причем самцы достигают ее при меньшем, чем самки, размере. Самками производится большое количество яиц. Каждое яйцо имеет длину колеблющуюся в диапазоне от 0,5 до 1,4 миллиметра и ширину от 0,3 до 0,7 миллиметра. В задней полости мантии самка имеет один яичник, который не является парным, а также парные спиральные яйцеводы.

Непарное заднее яичко, производит у самцов сперму, проходящую через систему желез, которая характеризуется достаточно большой сложностью и, в конце концов, создает сперматофоры. Когда гигантские кальмары спариваются, через длинный, доходящий до девяноста сантиметров вытягивающийся из мантии хватательный пенис сперматофоры выбрасываются.

К сожалению, до сих пор остается неизвестным, каким образом сперма самца перемещается к яйцам. Причина этого непонимания состоит в том, что гектокотиль, который используется многими головоногими для размножения, у гигантского кальмара полностью отсутствует. Предположительно, сперма сохраняется в мешочках сперматофоров извергающихся самцами на щупальца самок. Это предположение основано на том, что на щупальцах некоторых самок, которые были выловлены, были обнаружены вспомогательные усики.

Architeuthis dux означает «сверхкальмар-князь».

В постличиночной стадии, молодь гигантских кальмаров исследовалась у берегов Новой Зеландии. В настоящее время разрабатываются планы поместить несколько особей гигантского кальмара в аквариум, с целью дальнейшего исследования этих моллюсков.

Анализ митохондриальной ДНК этого моллюска, который проводился по всему миру, продемонстрировал, что вариации между различными особями чрезвычайно незначительны: в совокупности из 20 331 гена было выявлено только 181 различие. На основании этого можно предположить, что личинки гигантских кальмаров разносятся на огромные расстояния с помощью океанических течений. На основании этих же данных можно говорить о том, что в настоящее время существует одна глобальная популяция этих головоногих.

Питание гигантского кальмара

Согласно последним исследованиям, гигантский кальмар питается рыбами ведущими глубоководный образ жизни, а также прочими видами моллюсков. Свою добычу он ловит используя ловчие щупальца. Захватывает добычу он с помощью присосок, а потом подносит свою жертву к мощному клюву и далее измельчает ее с помощью своеобразного языка с мелкими зубами (радула). После этого, пища отправляется в пищевод. Наиболее вероятно, что охотятся гигантские кальмары всегда в одиночку.

Во всяком случае, эти головоногие еще ни разу не попадались в рыболовные сети более одного экземпляра за раз. Несмотря на то, что основная масса гигантских кальмаров была выловлена тралами для ловки макруронуса в водах Новой Зеландии, в рацион гигантских кальмаров эта рыба не входит. На основании этого можно сделать предположение, что и макруронус, и гигантский кальмар могут охотиться на одну и ту же добычу.

На сегодняшний день известно только одно животное, которое способно охотиться на взрослых гигантских кальмаров. Этим животным является . Не исключено, что определенную опасность для гигантских кальмаров представляют, также, . Глубоководные акулы и некоторые другие крупные рыбы могут поедать молодь гигантского кальмара. В настоящее время исследователи предпринимают попытки использовать естественных врагов гигантского кальмара – кашалотов, – для наблюдения за кальмарами.

Распространение гигантского кальмара

Гигантского кальмара можно встретить во всех океанах планеты. Как правило, его обнаруживают вблизи континентальных склонов на севере атлантического океана (Британские острова, Норвегия, Ньюфаундленд) и на юге Атлантики – в районе Южной Африки. В Тихом океане гигантские кальмары встречаются поблизости от Японских островов, Новой Зеландии и Австралии. Относительно редко гигантского кальмара встречают в полярных и тропических широтах.

О том, как располагаются гигантские кальмары по вертикали, пока ничего не известно. Однако данные о тех особях, которые были выловлены, а также наблюдения за кашалотами и их поведением, позволяют сделать предположение, что гигантский кальмар обитает на глубинах, диапазон которых колеблется от трехсот метров, до одного километра.

Таксономия гигантского кальмара

Таксономия гигантского кальмара не может считаться устоявшейся (впрочем, то же самое можно сказать и о множестве других родах кальмаров). На сегодняшний день исследователями выделяется восемь видов гигантского кальмара. В то же время, основная масса исследователей считает, что для выделения такого количества видов нет ни физиологических, ни генетических предпосылок и можно говорить только об одном виде, который распространён по всему мировому океану – об Атлантическом гигантском кальмаре.

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter .

Существует так называемый архитеутис - род огромных океанических кальмаров, чья длина достигает 18 метров в длину. Наибольшая длина мантии составляет 2 м, а щупалец - до 5 м. Самый большой экземпляр был найден в 1887 году на берегу Новой Зеландии - его длина составила 17,4 метра. К сожалению, о весе ничего не сказано.

Гигантских кальмаров можно найти в субтропических и умеренных зонах Индийского, Тихого и Атлантического океанов . Обитают они в толще воды, причем их можно встретить как в нескольких метрах от поверхности, так и на глубине в один километр.

Никто не способен напасть на это животное, кроме одного, а именно - кашалота. Одно время считалось, что между этими двумя разыгрывается страшнейшая битва, исход которой до последнего остается неизвестным. Но, как показали последние исследования, архитеутис проигрывает в 99% случаев, поскольку сила всегда на стороне кашалота.

Гигантские кальмары современности

Если говорить о кальмарах, пойманных в наше время, то можно рассказать об экземпляре, который был выловлен рыбаками в районе Антарктики в 2007 году. Ученые хотели было обследовать его, но не смогли - на тот момент не было подходящего оборудования, поэтому гиганта решили заморозить до лучших времен. Что касается габаритов, то они следующие: длина тела - 9 метров, а вес - 495 килограммов. Это так называемый колоссальный кальмар или мезонихотевтис.

А это возможно, фотография самого большого кальмара в мире:

Видео гигантского кальмара

В Японии сняли самое подробное на сегодняшний день видео гигантского кальмара - огромного существа, почти не покидающего глубины морей. Кальмар приплыл к пирсу на берегу Тоямского залива, где его и встретил дайвер. Об этом сообщает Popular Science.

Ещё с давних времён среди людей ходили мифы о гигантских чудищах из бездны, жаждущих крови и плоти моряков-путешественников. Неизведанные глубины океана, покорить которые не удавалось тогда, были объектом и главной причиной выдумок, сказок и страшных небылиц, касающихся его таинственных обитателей. Стоит сказать, что даже сегодня никто не сможет точно утверждать, что водное пространство планеты, так называемая бездна, изучено до конца. Древние записи повествуют о том, как монстры с огромными щупальцами из морских глубин нападали на корабли и галеры, унося их за собой в пучину. Те, кому удавалось остаться после нападения в живых, очень часто приукрашивали свои рассказы о невиданных существах, приписывая чудовищам вымышленные способности и искажая их внешний вид. Из-за всех вышеупомянутых факторов установить, с кем именно встречались странники, было практически невозможно.

Сегодня ситуация несколько изменилась, и о некоторых необычных обитателях морей и океанов человечеству стало многое известно. В статье мы хотели бы поговорить о самых больших кальмарах в мире, а именно рассказать об их отличительных особенностях, характерных чертах вида и привести интересные и достоверные факты об огромных морских чудовищах.

Ареал обитания огромных моллюсков

Доподлинно известно, что на земле есть гигантские кальмары, которые обитают в глубинах вод Атлантического, Индийского и Тихого океанов. Также эти головоногие моллюски могут жить в морях, как в теплых, так и в холодных. Людям не раз удавалось поймать особей, которых можно было бы назвать самыми большими кальмарами в мире. Иногда даже случалось так, что гиганта разрубали винтами судна при его попытках напасть. Однако, когда подобные события имели место впервые, человечество не обладало необходимым оборудованием для того, чтобы изучить особенности пойманного животного. Современные технологии позволяют досконально исследовать этих живых существ и предоставляют полную информацию о них.

Гигантский архитеутис и первое упоминание о нем

Одним из самых крупных обитателей океанических глубин считается гигантский кальмар, или архитеутис, как называют его в научных книгах. Особи данного вида предпочитают находиться в умеренных и субтропических широтах всех 4 океанов. Живут гигантские кальмары на глубине в несколько километров и лишь иногда выплывают на поверхность. Первые упоминания об архитеутисе встречаются в конце 19 века. Во время очередного морского путешествия 1887 года, которое проходило неподалеку от побережья Новой Зеландии, моряки обнаружили странное и пугающее существо. Его было нетрудно заметить, потому как штормовыми волнами огромного моллюска просто выбросило на сушу. По данным, которые экспедиция сумела получить на месте, размер необычной находки поражал воображение. Длина туловища монстра достигала невероятных размеров - 17,5 метра, и 5 из них составляли только щупальца. Мантия взрослой особи была тоже отнюдь не маленькой - около 2 метров. К сожалению, установить точный вес морского чудища на тот момент не удалось, но, судя по приведенным параметрам, он был достаточно большим.

Удачная попытка исследовать огромного обитателя глубин

Следующая особь, названная одним из самых больших кальмаров в мире, была обнаружена в Антарктике спустя 120 лет после первого упоминания о морском чудище. В 2007 году рыбаки выловили глубоководного обитателя, туловище которого достигало 9 метров в длину. Тогда вес находки удалось легко установить, потому что рыболовные танкеры в настоящее время имеют все необходимое оборудование для взвешивания улова прямо на борту. Гигантский кальмар удивил экипаж своими габаритами, так как его масса была чуть более 500 килограммов.

Устрашающий мезонихотевтис

В настоящее время доподлинно известно, что архитеутис - далеко не единственный вид обитателей глубин, пугающих человечество своими габаритами. С незапамятных времён на земле существовал ещё один представитель гигантских монстров вида головоногих моллюсков -мезонихотевтис. Этот гигантский кальмар-монстр считается одним из самых крупных в наши дни. Его можно назвать близким сородичем архитеутиса, только он намного величественнее. Мезонихотевтис - единственный представитель своего рода, потому что, в отличие от архитеутиса, его вес несколько крупнее: одна лишь мантия взрослых особей достигает умопомрачительных размеров -ее длина равна четырем метрам. Кстати, другое название гиганта - колоссальный.

Содержимое желудка кашалота, открывшее новые факты науке

Первые записи о мезонихотевтисе были сделаны в начале 19 века. Британский зоолог Робсон исследовал щупальца, добытые из желудка кашалота, пойманного на южных островах Шотландии, и пришел к заключению, что они могли принадлежать только вышеупомянутому морскому гиганту. В дальнейшем в течение многих лет никаких сведений, касающихся головоногих кальмаров-монстров, не поступало.

Большая удача ученых

Спустя значительный период времени после исследования щупалец морского чудовища Робсоном учёные обнаружили 4 яйца в дальней Атлантике, предположительно оставленные моллюсками. Изучив их состав и происхождение, они пришли к выводу, что яйца действительно принадлежат самке кальмара редкого вида мезонихотевтиса. Научные данные появились в 1970 году, то есть практически через 50 лет после первого эксперимента Робсона. Характеристики и особенности сохранившейся кладки были тщательно изучены опытными специалистами того времени. А через 9 лет после исследовательской работы удалось выловить взрослую особь мезонихотевтиса. Размеры ее мантии в длину составляли 117 см, и это была самка самого большого кальмара в мире.

Кровожадный и ужасный кракен: выдумка или реальность?

О гигантских кальмарах, история которых уходит в далёкое прошлое, ходят легенды и в настоящее время. Древние мореплаватели рассказывали небылицы о морских чудовищах, которые нападали на судна, охватывали их своими щупальцами и уносили всё живое на морское дно. Эти мифические на те времена существа получили прозвища кракены. Вплоть до конца 16 века их считали вымышленными. Однако спустя время человечество убедилось в обратном, потому что выброшенный на берег Западной Ирландии кракен был сначала найден, а впоследствии и представлен в виде экспоната в Дублинском музее. Кстати, кракен - самый большой кальмар в мире, которого знает наука на сегодняшний день.

Отличительные особенности кракена

От других океанических обитателей гигантский моллюск отличается головой, имеющей цилиндрическую форму, на которой располагается нечто напоминающее птичий клюв. Именно им он захватывает и перемалывает добычу. Глаза кракена считаются самыми большими по сравнению с органами зрения всех прочих животных, обитающих на планете Земля. Их диаметр составляет 25 см. Окраска существа меняется в зависимости от расположения духа: от тёмно-зелёного до кроваво-красного. Самый большой кальмар в мире и его особенность в виде шиповидного языка, которым моллюск проталкивает добычу в желудок, вселяет страх даже в опытных мореходов.

Гиганты нападают на людей

Стоит отметить тот факт, что капитан норвежского рыболовецкого танкера Арне Греннингзетер поведал совсем недавно обществу удивительную историю, которая касалась огромного кракена. По его утверждению, гиганты представляют невероятную опасность для людей, посвятивших свою жизнь рыболовецкому делу, или просто тех, кто любит бывать в море. Дело в том, что его судно "Брунсвик" несколько раз подвергалось атаке вышеупомянутого чудовища. Капитан поведал о тактике, которую выбирает для нападения моллюск: он сначала всплывает на поверхность воды из бездны, затем в течение недолгого времени сопровождает судно, будто выжидая определенный момент, а затем молниеносно выныривает из воды и набрасывается на корабль. Только лишь благодаря тому, что шупальца головоногого чудовища не смогли зацепиться за поверхность палубы и обшивку корабля, экипажу удалось спастись и остаться невредимыми в неравной схватке.

Фиксированные значения

Если говорить о конкретных цифрах, которые касаются габаритов огромных подводных обитателей, и отвечать на вопрос про размер самых больших кальмаров в мире (их длине туловища), то стоит разочаровать искателей такой информации. До настоящего дня наукой не установлены какие-либо определенные значения. Специалисты лишь предполагают, что длина туловища головоногих моллюсков, обитающих в акватории Мирового океана и предпочитающих самое его дно, может превышать 50 метров.

Интересные факты о гигантских кальмарах

Существует несколько увлекательных и реальных фактов о жизни огромных и пугающих обитателей глубин. Мы перечислим только самые интересные из них:

1. В настоящее время известно млекопитающее, которое может атаковать одного из самых больших кальмаров в мире (название его архитеутис) - это кашалот. В былые времена и по сей день между противниками происходили настоящие схватки, в которых, как правило, побеждал кашалот. Именно благодаря содержимому желудка млекопитающего науке удалось установить сам факт существования глубоководного гиганта.
2. Первые фото взрослого гигантского кальмара были сделаны в Японии. Моллюска-переростка нашли на поверхности океанических вод и вытащили на берег. Сохранить эксклюзивного обитателя морской фауны живым не удалось. Кальмар скончался в течение суток после извлечения его из воды. В наши дни останки этого существа хранятся в японском Музее природы и науки.
3. "Плавучесть" самых больших кальмаров в мире, размеры которых действительно поражают воображение, осуществляется за счёт содержания в их теле раствора хлорида алюминия, имеющего меньшую плотность, чем морская вода. Из-за этого свойства, отличающего его от других морских обитателей, имеющих воздушный пузырь, глубоководный гигантский кальмар непригоден в пищу для человека.
4. Возраст кальмаров определяют по их клюву.
5. В отличие от других глубоководных обитателей, мозг и нервная система кальмаров необычайно развиты и до сих пор остаются загадкой и предметом исследований для учёных и специалистов данной области.
6. Несмотря на свои внушительные размеры, гигантские кальмары могут оставаться незаметными для своей добычи. Об этом свидетельствуют отпечатки присосок на телах китов, подверженных атакам этих монстров. Учёными доказано, что архитеутисы, мезонихотевтисы и кракены ведут пассивный образ жизни. Однако во время охоты на добычу они проявляют активность и изворотливость.
7. В предчувствии опасности колоссальный кальмар выпускает защитную жидкость, смертельную для человека и других морских существ.
8. В одну присоску, которая располагается непосредственно на щупальцах гигантского кальмара, вмешается порядка 20 литров воды.

Итоги

В заключение хотелось бы сказать, что совсем неважно, как выглядит самый большой в мире кальмар. Истории, какие рассказывали мореходы о гигантских кракенах, уходят в далёкое прошлое. Остаются только факты - неопровержимые, достоверные. Но вот парадокс: некоторые из них до сих пор остаются тайной для учёных-зоологов. На сегодняшний день всем известно лишь то, что гигантские кальмары - не выдумка, а реальность, которая покрыта флером тайны.

В голливудских фильмах ужасов «Чудовище» и «Щупальца» зритель вздрагивает от страха при виде невероятно огромных спрутов, гигантских кальмаров и осьминогов, охотящихся на все движущееся в океанских глубинах и на его поверхности. Картинка была до такой степени убедительной, что можно было лишь удивляться эффектам и фантазии авторов. И сразу появлялся вопрос: какая вероятность встреч людей с такого рода монстрами или они только плод художественного воображения?

Следует отметить, что некоторые из беспозвоночных обитателей морских глубин в действительности бывают внушительных размеров. К примеру, моллюск, который можно встретить на Большом Барьерном рифе в Австралии и который получил зловещее прозвище «убийца», весит порой более 300 кг! Если, например, водолаз попадет ногой ему в створки, то из таких естественных «тисков» он навряд ли уже сможет выбраться. Были и остаются рекордсменами легендарный и головоногие моллюски – гигантские кальмары они же кракены. Эти существа – герои множества морских историй.

1861 год, 30 ноября — произошло знаменательное для зоологии событие – пароход «Алектон» (Франция) вступил в сражение с кракеном. В отчете, предоставленном министру, командир «Алектона» лейтенант Буйе описывает необыкновенное явление, взволновавшее тогда весь мир. В два часа пополудни неподалеку от Канарских островов заметили огромное и странное существо, медленно плывущее у самой поверхности. На голове , будто клубок змей, копошился десяток длинных щупалец. Судно немедля было приведено в боевую готовность. На навели жерла пушек, но сильная бортовая качка не дала бомбардирам хорошо прицелиться. Все десять снарядов, угодили мимо цели. Тогда «Алектон» подошел вплотную к диковинному «зверю», и несколько удачно кинутых гарпунов вонзилось в тело животного.

Монстр будто очнулся от оцепенения и рванулся к судну с широко раскрытым клювом, но потом отплыл в сторону. «Алектон» опять догнал чудовище, и в него вонзились новые гарпуны. Охота длилась более трех часов, но моряки так и не смогли выловить кракена. Достался им только небольшой фрагмент его хвоста весом до 20 кг. Команда увлеченная «битвой», уговаривала капитана отправить шлюпку вдогонку за кракеном.

Однако Буйе не решился. Огромное животное с легкостью могло опрокинуть шлюпку и потопить людей щупальцами. «Я счел своим долгом не рисковать жизнями моих матросов из за удовлетворения любопытства, даже если оно и служило науке», – написал командир «Алектона». Монстра оставили в океане. Но судовой художник все таки успел сделать рисунок, который хранится сегодня во Французской академии наук.

Случались и более серьезные сражения с кракенами. 1873 год, октябрь — двое рыбаков ловили сельдь в Атлантическом океане у побережья Ньюфаундленда. С ними был и 12-ти летний мальчик Том Пикот. Рыбаки уже заканчивали лов, когда увидели на океанской поверхности непонятный длинный предмет. Рыбаки вначале приняли его за обломки судна, потом подплыли к нему и ударили острогой. В тот момент загадочный предмет поднялся над поверхностью воды огромным столбом, и люди, к своему ужасу, увидали, что напали на кракена.

Повернулся к баркасу, два его щупальца, словно гигантские змеи, взвились над людьми и охватили его. Лодку начала быстро заполнять вода, и рыбаков сковал настоящий ужас. А вот мальчик не растерялся: храбро кинулся к борту баркаса, на котором находились щупальца кракена, и несколькими ударами топора смог обрубить их. Лодка выпрямилась, а кракен отплыл в сторону. Остерегаясь преследования, рыбаки изо всех сил погнали лодку к берегу. Сам Том Пикот привез в деревню боевые трофеи – два щупальца таинственного «неприятеля».

Через какое-то время один из них, 6-ти метровый обрубок, оказался в руках натуралиста Р.Гарвея. Воодушевлению ученого не было предела: «Я стал обладателем одной из редчайших достопримечательностей животного мира – настоящей „руки” мистической рыбы-дьявола, споры о существовании которой продолжаются между натуралистами на протяжении веков. В моих руках находится ключ к великой тайне, а это означает, что в естественную историю будет отныне вписана новая глава».

Исследователь поспешил повстречаться со счастливо спасшимися рыбаками. «Я отыскал их еще во власти пережитого кошмара, – написал он. – Во время рассказа, они часто вздрагивали. Больше всего они были поражены огромными зелеными глазами монстра, которые сверкали непередаваемым бешенством, и клюв, походивший на клюв попугая, который внезапно выскакивал из какой-то полости в голове, пытаясь разорвать их в клочья».

В скором времени после описанных событий один из монстров попался живым в руки людей. Ньюфаундлендские рыбаки вытягивали на сушу закинутый в море невод. Он оказался необычайно тяжел, яростно дергался из стороны в сторону. С трудом сеть удалось подтянуть к берегу. Но когда она появилась на поверхности, рыбаки едва не выпустили ее из рук – в сети был сам кракен. Перед глазами появилась множество извивающихся щупалец, а в центре – два сверкающих глаза. Несколько длинных щупалец пролезли сквозь дыры в сети, стараясь достать людей. С минуту они извивались в воздухе, пытаясь разыскать жертву, но расстояние было очень большим, и змеи-щупальца опустились. Перепуганные рыбаки готовы были обрубить невод, но тут среди них нашелся смельчак. Выбрав удобный момент, подобравшись поближе он подскочил сзади к чудовищу и вонзил длинный нож между огромными глазами кракена.

Животное целиком досталось Р.Гарвею. Когда ученый измерил его, выяснилось, что он достигает в длину больше 10 метров. После этого его поместили в огромный бак, с соленой водой. Позднее законсервированного монстра доставили в лондонский Музей естественной истории.

В книге Ричарда Эллиса «Монстры морей» приведено другое любопытное свидетельство, на этот раз принадлежащее судовому врачу Томасу Биллу с китобойца «Кент». Это произошло в 1898 г. Китобоец стоял в тот день у причала японского острова Бонин. Доктор захотел прогуляться по песчаному берегу и, пройдя сотню шагов, неожиданно увидал лежащего осьминога огромных размеров с толстенными щупальцами. Посчитав что животное мертвое, он ничего не подозревая, не опасаясь взял да и наступил на его голову. И тут же чуть не лишился жизни за свою неосторожность: осьминог схватил его своим щупальцем за руку и начал тянуть к себе. Закричав от страха и боли, врач пытался сопротивляться, но тут еще одно щупальце внезапно повязало Томаса по рукам и ногам!

Врачу повезло что неподалеку оказались матросы, вооруженные ножами и топорами. Двое из них напали на огромного моллюска и, обрубив его страшные щупальца, освободили доктора, уже почти потерявшего сознание. Длина осьминога от туловища до кончиков щупалец была почти 7,5 метра. Обсуждая этот случай, ихтиологи пришли к выводу, что в этом эпизоде агрессии со стороны осьминога не было – беспечно повел себя сам судовой врач.

А вот такое сообщение было опубликовано в газете «Сан-Франциско Кроникл» за 27 декабря 1989 г. В канун Нового года в заливе Илиган филиппинского острова Минданао произошло нападение гигантского кальмара на… моторное пассажирское судно! Несколько часов спустя рыбаками были обнаружены 12 выживших пассажиров, зацепившиеся за киль перевернутого баркаса. К тому времени их отнесло от места происшествия на 17 миль.

По словам одного из потерпевших, юриста Агапито Кабалье, после наступления сумерек вокруг двигавшегося с малой скоростью 22-х тонного баркаса неожиданно мощно начала бурлить вода. В свете ламп и фонариков шокированные пассажиры рассмотрели всплывавшее чудовище: «Его глаза, размером с хороший таз, буквально загипнотизировали людей, – сообщал Кабалье после продолжительной психологической реабилитации. – Огромными щупальцами, толщиной с 50-ти литровый бочонок, спрут обхватил корпус баркаса и без видимых усилий перевернул его вверх дном! Отплыв на несколько метров, он ухватил щупальцами троих пассажиров – двух женщин и мужчину – и опустился в пучину…» Эксперты уверены, что монстр обитает , достигающей глубины больше 11 000 метров.

По утверждению специалистов, в Тихом океане самые крупные из пойманных осьминогов имеют вес более 200 кг и длину со щупальцами 7–9 м. Аквалангисты Клейтон Фишер и Джон Лашель из Америки смогли снять в подводной пещере на глубине 120 метров у побережья Джуни (Аляска) 6-ти метрового осьминога весом около сотни килограммов.

Несколько лет назад дайвер Джек Маклин отважился поднырнуть под плывущего осьминога и выпустить под него воздух из дыхательных баллонов. Животное резко всплыло, где и было зацеплено баграми с дрейфующего рядом катера. Измерения показали, что длина существа составила 8,37 метра, а вес достигал 214 кг!

В марте на следующий год тот же Джек Маклин на том же месте (залив Фараонов, Калифорния) увидал 10-ти метрового «восьмирукого» монстра весом более трехсот килограммов. Как он смог добраться до поджидавшего его катера, Маклин после перенесенного шока не помнит.

В газете «Гонолулу Адвертайзер» (Гавайские острова) за 27 июля 1986 г. сообщалось о наблюдении у Соломоновых островов в Тихом океане, осьминога длиной… 12 метров! Как выяснилось, на поверхность этого исполина привлекла полуживая 5-ти метровая сельдевая акула. Дав возможность шокированным пассажирам и команде теплохода полюбоваться на себя, невозмутимый «хозяин океана» не спеша погрузился со своей добычей на скалистое дно. А 14 мая 1999 г. в той же газете были опубликованы два снимка гигантского спрута не меньше 11–12 метров длиной, при этом сообщалось, что подобные существа появляются у берегов Гавайев с завидной регулярностью.

Согласно наблюдениям, гигантские кальмары и осьминоги часто нападают даже на весьма крупных 5-6-ти метровых акул. И сражаются отчаянно. Осьминоги питаются крупными зелеными черепахами, которые представляют для них вполне естественный «гастрономический» интерес. Разделываются осьминоги с этими панцирными существами довольно просто. По наблюдениям биологов, октопусы часто собираются вокруг мест обитания и размножения черепах и подолгу дежурят в ожидании жертвы, потерявшей бдительность.

2001 год, август — море выбросило на побережье острова Ньюфаундленд глыбу аморфного существа размером 7 метров в поперечнике и весом 3 тонны! Существо было с ребрами и позвоночником, но голова отсутствовала. Невероятная особенность находки заключалась в наличии на всем теле волосяного покрова белого цвета. Следует отметить, что загадочные останки неопознанных морских обитателей, в том числе и со щупальцами, обнаруживали жители прибрежных районов морей и океанов с незапамятных времен. Но вот кому принадлежали обнаруженные останки, оставалось загадкой. В последствии находку известный зоолог Адам Верилл уверенно идентифицировал как останки исполинского осьминога, который местами порос мхом от старости.

Ю.Пернатьев

Существует так называемый архитеутис - род огромных океанических кальмаров, чья длина достигает 18 метров в длину. Самый большой экземпляр был найден в 1887 году на берегу Новой Зеландии - его длина составила 17,4 метра. К сожалению, о весе ничего не сказано.

Гигантских кальмаров можно найти в субтропических и умеренных зонах Индийского, Тихого и Атлантического океанов. Обитают они в толще воды, причем их можно встретить как в нескольких метрах от поверхности, так и на глубине в один километр.

Никто не способен напасть на это животное, кроме одного, а именно - кашалота. Одно время считалось, что между этими двумя разыгрывается страшнейшая битва, исход которой до последнего остается неизвестным. Но, как показали последние исследования, архитеутис проигрывает в 99% случаев, поскольку сила всегда на стороне кашалота.

Если говорить о кальмарах, пойманных в наше время, то можно рассказать об экземпляре, который был выловлен рыбаками в районе Антарктики в 2007 году (смотрите на первом фото). Ученые хотели было обследовать его, но не смогли - на тот момент не было подходящего оборудования, поэтому гиганта решили заморозить до лучших времен. Что касается габаритов, то они следующие: длина тела - 9 метров, а вес - 495 килограммов. Это так называемый колоссальный кальмар или мезонихотевтис.

А это возможно, фотография самого большого кальмара в мире:

Еще древние мореплаватели рассказывали в матросских тавернах ужасные истории о нападении чудовищ, которые выныривали из бездны и топили целые корабли, опутав их своими щупальцами. Их называли кракенами. Они стали легендами. К их существованию относились довольно скептически. Но даже Аристотель описывал встречу с «большими тевтисами», от которых страдали путешественники, бороздившие воды Средиземного моря. Где кончается быль и начинается правда?

Первым кракена описал Гомер в своих сказаниях. Сцилла, про которую в своих скитаниях встретил Одиссей, есть не что иное, как гигантский кракен. Горгона Медуза позаимствовала от чудища щупальца, которые со временем трансформировались в змей. И, конечно Гидра, побежденная Гераклом, является дальним «родственником» этого загадочного существа. На фресках греческих храмов можно встретить изображения существ, которые овивают щупальцами целые корабли.

Вскоре миф обрел плоть. Люди повстречали мифического монстра. Это произошло на западе Ирландии, когда в 1673 году на берег моря шторм выбросил тварь, размером с лошадь, глазами как блюда и множеством отростков. У него был огромный клюв, наподобие орлиного. Останки кракена долгое время были экспонатом, который показывали всем желающим за большие деньги в Дублине.

Карл Линней в своей знаменитой классификации определил их к отряду моллюсков, назвав Sepia microcosmos. Впоследствии зоологи систематизировали все известные сведения и смогли дать описание данного вида. В 1802 году Дени де Монфор выпустил книгу «Общая и частная естественная история моллюсков», которая впоследствии вдохновила многих искателей приключений на поимку загадочного глубинного животного.

Шел 1861 год, и пароход «Длектон» совершал обычный рейс по Атлантике. Внезапно на горизонте появился гигантский кальмар. Капитан решил загарпунить его. И они даже смогли вогнать несколько острых пик в твердое тело кракена. Но три часа борьбы прошли даром. Моллюск ушел на дно, едва не утянув за собой судно. На концах гарпунов остались ошметки мяса, общим весом в 20 килограммов. Судовой художник успел зарисовать борьбу человека и животного и этот рисунок по сей день хранится во Французской академии наук.

Вторая попытка взять кракена живым была предпринята спустя десять лет, когда он угодил в рыбацкие сети неподалеку от Ньюфаундленда. Люди десять часов сражались с упорным и свободолюбивым животным. Они смогли вытянуть его на берег. Десятиметровую тушу исследовал известный натуралист Гарвей, который законсервировал кракена в соленой воде и экспонат многие годы радовал посетителей лондонского Музея истории.

Спустя еще десять лет, на другом конце земли, в Новой Зеландии, рыбаки смогли выловить двадцатиметрового моллюска, весом в 200 килограмм. Самой последней находкой был кракен, найденный в районе Фолклендских островов. Он был «всего» 8 метров в длину и до сих пор хранится в Дарвинском центре в столице Великобритании.

Каков он из себя? Это животное имеет цилиндрическую голову, несколько метров в длину. Тело его меняет цвет от темно-зеленого до багрово-красного (в зависимости от настроения животного). Самые большие глаза в мире животных у кракенов. Они могут быть до 25 сантиметров в диаметре. В центре «головы» располагается клюв. Это хитиновое образование, которым животное размалывает рыбу и прочий корм. Им же он способен перекусить стальной трос толщиной в 8 сантиметров. Любопытное строение имеет язык кракена. Он покрыт мелкими зубчиками, которые имеют разную форму, позволяют перетирать пищу и проталкивать ее в пищевод.

Не всегда встреча с кракеном заканчивается победой людей. Вот такая невероятная история бродит в интернете: в марте 2011 года в Море Кортеса кальмар напал на рыбаков. На глазах отдыхавших на курорте Лорето людей, огромный спрут утопил 12-метровое судно. Рыбацкое судно шел параллельно береговой линии, когда внезапно из воды к нему вынырнуло несколько десятков толстых, скольких щупалец. Они обвивали моряков и скидывали их за борт. Потом чудовище начало раскачивать судно, пока оно не перевернулось.

Со слов очевидца: «Я видел четыре или пять тел, которые прибой выбросил на берег. Их тела были практически полностью покрыты синими пятнами - от присосок морских монстров. Один был еще живым. Но он мало напоминал человека. Кальмары его буквально изжевали!».

Это фотошоп.

По данным зоологов, это был плотоядный кальмар Гумбольдта, который обитает в этих водах. Причем он был не один. Стая напала на судно сознательно, действовала слаженно и состояла в основном из самок. Рыбы в этих водах становится все меньше и кракенам надо искать пропитание. То, что они добрались до людей - тревожный знак.

Справка:
Внизу, в холодных и темных глубинах Тихого океана обитает существо очень умное и осторожное. Об этом воистину неземном существе ходят легенды по всему миру. Но этот монстр реален.

Это гигантский кальмар или кальмар Гумбольдта. Свое название он получил в честь течения Гумбольдта, где он был впервые обнаружен. Это холодное течение, омывающее берега Южной Америки, но среда обитания этого существа гораздо больше. Она простирается от Чили на север к Центральной Калифорнии через Тихий океан. Гигантские кальмары патрулируют глубины океана, проводя большую часть своей жизни на глубине до 700 метров. А потому об их поведении известно совсем немного.

Они могут достигать роста взрослого человека. Их размер может превышать 2 метра. Без всякого предупреждения они возникают из темноты группами и кормятся рыбой на поверхности. Как и их родственник осьминог, гигантские кальмары могут менять свою окраску, вкраивая и закрывая наполненные пигментом мешочки в коже, которые называются хроматофорами. Быстро закрывая эти хроматофоры – они становятся белыми. Возможно это нужно чтобы отвлечь внимание других хищников, а может это форма общения. А если их что-то встревожило или они ведут себя агрессивно, тогда их окраска становится красной.

Рыбаки, которые закидают удочки и пытаются поймать этих гигантов у побережья Центральной Америки называют их красный дьявол. Эти же рыбаки рассказывают о том, как кальмары вытаскивали людей за борт и съедали. Поведение кальмаров ни чуть не уменьшает эти страхи. Быстрые как молния щупальца, вооруженные колючими присосками зацепляют плоть жертвы и тащут его к ждущему рту. Там острый клюв разбивает и кромсает пищу. Красный дьяволПо всей видимости гигантские кальмары едят все, что могут поймать, даже себе подобных. В качестве отчаянной меры защиты более слабый кальмар выстреливает в чернильное облако из мешочка рядом с головой. Этот темный пигмент предназначен, чтобы прятаться и сбивать с толку врагов.

Мало у кого была возможность или достаточно смелости приблизится к гигантскому кальмару в воде. Но один режиссер, снимающий фильм о диких животных, спустился в темноту, чтобы снять этот уникальный материал. Кальмар быстро его окружает, сначала он проявляет любопытство, а потом агрессию. Щупальца схватили его маску и регулятор и это чревато прекращением воздуха. Сдержать кальмара и вернутся на поверхность он сможет если тоже будет проявлять агрессию и вести себя как хищник. Эта короткая встреча дала некоторое представление об уме, силе и

Но настоящими гигантами считаются кракены, обитающие в районе Бермудских островов. Они могут достигать в длину до 20 метров, а на самом дне скрываются монстры 50-метровой длины. Их целью являются кашалоты и киты.

Вот как описывал англичанин Вуллен одну такую схватку: «Сначала это было похоже на извержение подводного вулкана. Взглянув в бинокль, я убедился, что ни вулкан, ни землетрясение не имели ничего общего с тем, что происходило в океане. Но силы, действовавшие там, были столь огромны, что меня можно извинить за первое предположение: очень большой кашалот сцепился в смертельной схватке с гигантским кальмаром, почти таким же большим, как он сам. Казалось, что бесконечные щупальца моллюска опутали сплошной сеткой все тело противника. Даже рядом со зловеще черной головой кашалота голова кальмара казалась таким ужасным предметом, который не всегда приснится и в кошмарном сне. Огромные и выпученные глаза на мертвенно-бледном фоне тела кальмара делали его похожим на чудовищного призрака».