Сегодня в мире отмечается Международный день полярного медведя (International Polar Bear Day) или в более привычном русском варианте - День белого медведя. Белые медведи существуют уже более 200 тысяч лет, и известно, что их было в несколько раз больше, чем сейчас. Считается, что они произошли от бурых медведей, которые были разделены ледниками вблизи Сибири. Для того чтобы приспособиться к новым условиям, их тела претерпели эволюционные изменения, и они, наконец, стали выглядеть так, как они выглядят сегодня. Теперь средой обитания полярных медведей является весь Арктический регион в приполярных районах Севера. Здесь собраны интересные факты об этом замечательном животном.
1. Полярные медведи – крупнейшие в мире наземные хищники, разделяющие первое место вместе с медведем кадьяк. Вес взрослых самцов может достигать от 250 до 770 килограммов, а длина (от носа до хвоста) – 2,5-3 метра. Взрослые самки в два раза меньше: 90-300 кг и 1,8-2,5 метра соответственно.
2. Несмотря на то, что вы видите на фотографиях, белые медведи совсем не белого цвета. Их шерсть бесцветная, так как шерстинки полые и прозрачные. Они отражают свет и кажутся белыми. Под мехом скрывается черная кожа, необходимая для лучшего поглощения солнечного тепла.
3. В продолжительную зимнюю спячку (до двух месяцев и дольше) залегают только беременные самки. А самцы продолжают охотиться на протяжении всей зимы.
4. Научное название белых медведей – Ursus Maritimus (в переводе с латинского "медведи морские").
5. Новорождённые детёныши белых медведей намного меньше по размеру, чем новорождённые дети человека. Их масса составляет около 500 граммов при росте 30-35 сантиметров.
6. Хотя температура в Арктике может опускаться до -45° С, у белых медведей обычно возникают проблемы не с замерзанием, а с перегревом. Особенно во время бега. И всё это из-за физиологических особенностей медведя, отвечающих за сохранение тепла. Поэтому медведи предпочитают передвигаться медленно и размеренно.
7. Белые медведи – отличные пловцы. Благодаря строению лап они изящно и довольно быстро плавают. Средняя скорость составляет 10 км /ч. А проплыть 161 километр без остановки медведям не составит никакого труда. Плавая, белые медведи используют большие передние лапы для продвижения по воде, а задние – для управления. Кстати, они проводят так много времени в воде, что некоторые учёные относят этих животных к морским млекопитающим.
8. Белые медведи отличаются превосходным обонянием. Они могут учуять тюленя на расстоянии 32 километров.
9. Когда медведи сворачиваются поспать, они закрывают нос лапой, чтобы сохранить тепло.
10. Белые медведи – большие чистюли. После еды они проводят около 20 минут, вычищая себя. Им нужно убедиться, что в шерсти не осталось никаких остатков пищи, которые могут снизить её теплоизоляционные свойства.
11. Известно, что белые медведи могут подвергаться вспышкам гнева. Не раз было замечено, как медведь раскидывал огромные куски льда и громко рычал в отчаянии после неудавшейся попытки схватить свою жертву.
12. Только полярный медведь хищник. Все остальные медведи всеядны.
13. Если в холодное время года им не хватает пищи, полярные медведи могут голодать в течение нескольких месяцев. Это – их естественная способность, используемая для выживания.
14. Белые медведи - единственный вид медведей, который является морским млекопитающим.
15. Полярные медведи имеют 9677 волос на квадратный дюйм.
16. В то время как у большинства медведей босые ноги, у лап белых медведей есть мех на основаниях и между пальцами ног. Это нужно для уменьшения потери тепла на холодном льду.
17. Белые медведи являются одиночными животными. Исключения составляет период, когда они готовы к спариванию.
18. Благодаря шероховатой поверхности на подушечках лап белые медведи не скользят по льду.
19. У полярного медведя 42 зуба.
20. Из-за приспособленности к холодам белые медведи могут исчезнуть в случае глобального потепления. Созданные человеком, парниковые газы нагревают Землю, вследствие чего лед начал таять, поставив под угрозу существование популяции белого медведя.
21. В мире существует 19 видов полярных медведей, определенных и классифицированных учеными. В настоящее время 5 из них находятся на грани исчезновения.
22. Самой любимой едой белых медведей являются кольчатые нерпы, однако зимой хищники едят все, что способны поймать. Летом же они лакомятся ягодами, листьями и водорослями.
23. Взрослый полярный медведь обычно съедает одного тюленя в 6-7 дней.
24. Родив своих детенышей на суше, белые медведи затем проводят преимущественную часть своей жизни в воде. Большинство людей ошибочно полагают, что полярные медведи являются наземными животными, хотя они классифицируются как морские млекопитающие.
25. В течение долгого времени был распространен миф о том, что белые медведи – левши. Этот вопрос учеными пока не снят, и вряд ли на него когда-нибудь будет найден ответ. Медведи используют обе лапы и для того, чтобы схватить свою добычу, и для того, чтобы копать. В отличие от людей, они не пользуются только одной рукой.
26. Несмотря на то, что северные медведи имеют репутацию страшных охотников, их успешная охота составляет менее 2%. Белые медведи, являющиеся наиболее плотоядными из семейства медведей, затрачивают много энергии в процессе охоты. Время и энергия, которую они тратят на поиски пищи, с течением времени только увеличиваются, так как морской арктический лед исчезает, и животным становится все труднее искать себе добычу (в основном тюленей). Полярные медведи могут съесть более 25 килограммов мяса за один присест.
27. Ареалы обитания белых медведей: Россия, Канада, США, Гренландия, арктические острова Норвегии.
28. В среднем, в дикой природе полярные медведи живут 17 лет.
29. Рожают медведицы редко, один раз в два три года. В одном помете может быть до трех медвежат.
30. Единственные живые существа, которые угрожают медведям, это люди.
А напоследок, загадка:
Почему Белые медведи не едят Пингвинов?
Отгадка? медведь живет на Северном полюсе, а пингвин на Южном.
Плыть, далеко:)
По материалам lifestripes.ru и zooblog.ru
1. Самый большой медведь. Будучи крупнейшим наземным хищником, белый медведь может весить 700 кг и достигать трех метров в длину. Такого же размера могут быть только бурые медведи подвида кадьяк, обитающие на одноименном острове. 2. Рекордный заплыв. Белый медведь способен проплыть 687 км без перерыва на отдых. Такой рекордный для белых медведей заплыв медведица совершила за 9 дней в море Бофорта. Причиной этого вынужденного рекорда стало изменение климата на Земле. Как известно, белые медведи на протяжении своей жизни плавают от дрейфующих к припайным льдам в поисках добычи и мест отдыха. Но поскольку из-за повышения температуры морской лед стремительно тает, белым медведям приходится преодолевать все бо́льшие расстояния, рискуя здоровьем и жизнью своих детенышей. С помощью GPS-ошейника исследователи, в течение двух месяцев изучающие эту медведицу, смогли следить за ней на протяжении всего её «путешествия». Когда самка, наконец, достигла льда, выяснилось, что она потеряла 20% веса (около 48 кг) и своего годовалого медвежонка, для которого этот заплыв оказался непосильным. 3. Превосходный нюх. Белый медведь имеет очень хорошее обоняние. Так, он может обнаружить добычу, находящуюся на расстоянии 1,6 км от него или под слоем снега толщиной около одного метра. Чаще всего его добычей становятся кольчатые нерпы и морские зайцы. 4. Правильное питание. Взрослые медведи питаются обычно высококалорийными кожей и подкожным жиром тюленей, а молодые особи – красным мясом, богатым белком. 5. Любопытный зверь. Будучи любопытными животными, белые медведи часто исследуют свалки и пробуют мусор. Они потребляют почти все, что могут найти там, в том числе опасные вещества. Например, пластик, гидравлическую жидкость и моторное масло. Интересно, что свалка в городе Черчилл в канадской провинции Манитоба была закрыта в 2006 году именно из-за белых медведей, а точнее, для того, чтобы защитить их от потребления вредной «пищи». Отходы, ранее свозимые на эту свалку, теперь перерабатываются или вывозятся в город Томпсон. 6. Нападения на людей. Сытые белые медведи редко нападают на людей. Это происходит, только если животное разозлили. Среди случаев нападения белого медведя на человека хорошо известно происшествие с японским фотографом Митио Хосино. Во время своей экспедиции на севере Аляски он встретил голодного белого медведя. Последний погнался за мужчиной, но Хосино успел добраться до своего автомобиля. Прежде чем фотограф уехал, медведь смог оторвать одну из дверей его машины. Впоследствии Митио Хосино был убит бурым медведем, когда находился в командировке в России. 7. Игры белого медведя. Взрослые белые медведи ведут одиночный образ жизни. Однако известно немало случаев, когда эти животные были замечены играющими друг с другом и даже спящими «в обнимку». Исследователь полярных медведей Никита Овсяников утверждает, что между взрослыми самцами белых медведей могут быть дружеские отношения. В свою очередь игры молодых особей служат им практикой перед конкурентной борьбой во время брачного сезона. 8. Белый медведь и собака. В 1992 году вблизи города Черчилл была сделана серия фотографий белого медведя, играющего с канадской эскимосской собакой величиной с десятую часть от размера медведя. Пара играла каждый день в течение десяти дней подряд. Причем ни медведь, ни собака не получили никаких повреждений во время этих игр. По словам ученых, медведь таким поведением, возможно, пытался продемонстрировать дружелюбие собаке, надеясь получить возможность кормиться вместе с ней. Тем не менее подобное поведение не типично для белого медведя. Обычно эти животные ведут себя агрессивно по отношению к собакам. 9. «Спячка» белого медведя. Осенью, когда льдов становится мало, все беременные самки белых медведей роют в сугробах убежище с узким туннелем, который ведет в 1-3 камеры. Когда логово построено, самка впадает там в состояние, похожее на спячку. Оно не является непрерывным сном, однако частота сердечных сокращений медведя замедляется до 46 - 27 ударов в минуту. Температура тела медведицы не снижается в течение этого периода, как это было бы с любым другим млекопитающим, находящимся в спячке. Примерно с ноября по февраль рождаются детеныши и остаются в убежище вместе с матерью приблизительно до середины февраля или апреля. 10. Спасение хищника. Опасения по поводу выживания вида привели к ограничениям охоты на белых медведей в разных странах ещё в середине 1950 годов. Так, например, СССР запретил охоту на белых медведей в 1956 году, Канада начала вводить охотничьи квоты в 1968 году, Норвегия принимала ряд строгих ограничений с 1965 по 1973 года, а затем полностью запретила охоту на этих животных. А в 1973 году пять стран, включая Канаду, Данию, Норвегию, СССР и США, подписали Международное соглашение о сохранении белых медведей. Страны согласились наложить ряд ограничений на охоту на белых медведей и проводить дальнейшие их исследования. В России в наши дни браконьерство представляет собой серьезную угрозу для популяции этих животных. В надежде устранить проблему правительство России в 2007 году ввело запрет охоты на этого животного. Только местные жители Чукотки могут охотиться на белого медведя традиционными методами. 11. Сколько их осталось? По оценкам Международного союза охраны природы, мировая популяция белого медведя составляет от 20 до 25 тысяч особей, и её численность постепенно уменьшается. Согласно прогнозам Геологической службы США, две трети мировой популяции белых медведей исчезнет к 2050 году, главным образом из-за сокращения площади морского льда, вызванного изменением климата.
Белый медведь – удивительные, белоснежные гиганты, населяющие самые холодные регионы планеты. Но дабы расширить ваши познания об этих удивительных животных – на ваше усмотрение представлены интересные факты.
При всем том, что рождаются и живут на суше, много времени своей жизни они проводят в море – от этой их особенности их научное наименование Ursus Maritimus
переводится как морской медведь.
Белый медведь берет свое начало от бурого, эволюционировав и развиваясь на протяжении 5 000 лет. И при всем том, что они есть отдельными видами – полярный, белый медведь может скрещиваться с бурым и производить на свет способных к размножению гибридов. Такое явление весьма редко как для дикой природы, так и для неволи.
Самой характерной, отличительной чертой которого есть чисто белый мех – есть не совсем тем, что кажется. В действительности волосяная фолликула есть прозрачной, полой трубкой и за счет этого их мех может отражать окружающий животного свет. При этом не протяжении всей жизни животного мех может желтеть или наоборот – приобретать зеленоватый оттенок. Так желтой шерсть становиться от возраста и грязи, а зеленоватый оттенок шерсть приобретает от размножающейся в мехе медведя морская водоросль, в неестественно теплой и влажной для нее среде. Еще одна особенность, которая связана с окрасом медведя – его шкура черная на цвет, что помогает сохранить тепло.
Язык животного также покрыт пигментными пятнами – это связано с тем, что к нему поступает чрезмерное количество крови и он становиться на цвет иссиня-черным. Практически такой же окрас языка есть и у собак породы Чау-чау.
В силу того, что на Заполярье человек практически не обитает и потому белый медведь сохраняет среди всех хищников наибольший ареал своего естественного обитания. Но даже при всем этом он считается вымирающим видом – его численность варьирует на всей планете от 20 000 и до 25 000
.
Самец весит в среднем около 700 кг
., а длина его тела достигает 3 метров и потому он есть самым крупным из всех хищников на сегодня на земле. Но тяжеловес среди белых мишек – самец, весивший 1002 кило, которого подстрелили в 60-м году прошлого столетия в Аляске.
Белый медведь – прекрасный пловец и может плыть на протяжении нескольких дней и скорость в этом случае составляет в среднем 10 км. в час. В тоже время скорость медведя на суше составляет 5.6 км/ч, а по необходимости в беге он может развивать скорость и до 40., а при необходимости могут совершать и прыжки, причем достаточно высоко вверх и в длину.
При всем том, что белый медведь достаточно крупный хищник – его медвежата рождаются даже меньше, нежели дети у людей и в весе достигают порядка 500-700 гр. Но медвежата быстро растут, набирая вес и по своему возрасту – весьма сообразительны и шустры.
В процессе охоты на тюленей, которые для медведя есть основной добычей, медведь использует в процессе охоты массу приемов и уловок. Как отмечают местные жители Севера, они даже закрывают свой черный нос лапами, дабы не выдать себя, прячась в белом снегу в засаде. Также в процессе охоты медведь использует свой острый нюх, лежа в засаде по несколько часов вблизи лунки, через которую выныривает тюлень, чтоб подышать и тогда медведь и атакует.
Белые медведи – невероятные чистюли. Так после обеда они обязательно приводят себя в порядок, тратя на это до часа времени, очищая свою шерсть от остатков пищи и грязи.
Еще несколько интересных и необычных фактов
- Белые медведи – это единственные из всех его сородичей, который не впадает на зиму в спячку, бодрствуя и оставаясь активными и подвижными на протяжении круглого года. Такую их активность многие ученые определяют условиями обитания, эволюции, когда медведь подстраивается под определенные условия обитания. Так при снижении температур до критических отметок единственное, что может происходить в организме медведя, это замедление метаболических процессов.
- В силу своего исключительного, точнее сказать необычного биологического строения, само животное – весьма теплокровно, что и помогает ему выжить в условиях Севера. Температурный режим их тела никогда не опускается ниже показателей температур в 31 градус и иногда медведь даже избегает лишний раз побегать, чтоб не перегреться.
- Многие ученые считают, что интеллектуально медведи стоят на одном уровне с обезьянами. Именно за счет их острого ума, они могут похвастаться изобретательностью и разнообразной методой охоты, менять собственное поведение с учетом окружающей среды.
- Если медведю не удается отыскать себе пищу на протяжении 7-8 дней – организм животного начинает сжигать собственные жировые запасы, пока он не сможет поймать свою добычу и поесть всласть, пополняя запасы организма и жировой прослойки.
- Как отмечают многие экологи и ученые, в силу того, что ледники активно тают, популяция белого медведя до 2050 года может сократиться на 2/3 от нынешней их численности.
- При всем том, что медведи практикуют много разнообразных методов охоты, лишь 2% от всех попыток завершаются для них удачей.
- Лисы, населяющие Арктику, являются потенциальной добычей и пищей белого медведя, но в Канаде историки смогли зафиксировать случай долгой и крепкой дружбы меж этими двумя этими казалось бы разными животными.
- Многие зоологи отмечают, что белый медведь может подвергаться вспышкам гнева – в истории много зафиксировано фактов, когда этот огромный, белый великан раскидывал вокруг себя огромные глыбы льда и громоподобно рычал, выражая свои эмоции. В особенности это случается после неудачной попытки поохотиться.
- Берлогу на Севере роет лишь самка, производящая на свет свое потомство – они не впадают в спячку, но при этом родить стараются в защищенном убежище.
Белый медведь по праву относится к уникальному и удивительному животному на земном шаре. Животному удается выживать в самых суровых климатических условиях. Довольно часто им приходится даже голодать, выдерживать сильные ветры и снега. Тем не менее, белые медведи прекрасно ловят рыбу и находят пищу под толстым слоем снега. Далее предлагаем почитать больше интересных и удивительных фактов про белых медведей.
1. Достаточно умными животными считаются медведи.
2. Чтобы съесть приманку, медведь может закатить камень в капкан.
3. Около 30 лет составляет срок жизни медведей в дикой природе.
4. Больше 47 лет прожил старейший в мире медведь.
5. Кривые ноги имеют эти пушистые животные.
6. Для обеспечения баланса и лучшего сцепления медведи используют кривые ноги.
8. Более 10 дюймов в длину достигает язык медведя.
9. До 40 миль в час может развивать скорость белый медведь.
10. В зависимости от вида медведя отличается форма когтей этого животного.
11. Длинные и прямые когти имеют только белые медведи.
12. Более 40 ударов в минуту является нормальный пульс белого медведя.
13. Нормальным пульсом медведя в период спячки является пульс с частотой более 8 ударов в минуту.
14. Медведи могут различать цвета.
15. На 2,4 метра может выпрыгнуть из воды белый медведь.
16. 68 кг мяса вмещает желудок полярного медведя.
17. Термиты являются любимой едой медведей губачей.
18. Практически все могут употреблять в пищу медведи.
19. На Аляске и в Америке проживают около 90% всех белых медведей.
20. До 100 миль без отдыха могут проплывать белые медведи.
21. Так же хорошо, как люди видят белые медведи.
22. В 100 раз сильнее обоняние у медведя по сравнению с человеком.
23. На расстоянии до 32 км медведь может почувствовать свою добычу.
24. Под трёхметровым слоем льда медведь способен почувствовать запах оленя.
25. Медведь без сознания был найден в Сиэтле в 2004 году.
26. Ярко-коричневый, означает с английского слово «bear».
27. Медведь-символ партии «Единая Россия».
28. Третьим по величине считается созвездие Большой Медведицы.
29. Дальним родственником собак является именно медведь.
30. Самым медведем в мире считается именно белый медведь.
31. В 1500 кг может весить самец белого медведя.
32. Более 10 фунтов может достигать взрослый медведь.
33. Морским млекопитающим считается именно белый медведь.
34. От белого до светло-бежевого колеблется цвет меха белого медведя.
35. Черного цвета кожу имеет белый медведь.
36. В Северной Америке живут почти треть всех медведей на планете.
37. Более 28000 медведей живут в Северной Америке.
38. Около 20 миллионов лет назад появились первые медведи на земле.
39. В Антарктиде и Австралии никогда не жили белые медведи.
40. На квадратный дюйм площади медведя приходится 9677 волос.
41. Без меха рождаются большинство белых медведей.
42. С тонким белым мехом могут рождаться только полярные медведи.
43. Босые ноги у большинстве медведей.
44. Для уменьшения потери тепла на льду мех покрывает промежутки между пальцами.
45. Медведи полностью ставят ступню на землю во время ходьбы.
46. Большими являются когти на передних лапах медведя по сравнению с задними.
47. Медведи регулярно едят как растения, так и мясо.
48. Зубы у медведей разные по величине.
49. Медведи не опорожняются во время спячки.
50. Менее одного фунта весит новорожденный медведь.
51. В лечебных целях азиатский народ использует органы медведя.
52. Среди всех медведей самые большие уши у черного медведя.
53. В дикой природе насчитывается около тысячи панд.
54. Белые медведи - отличные пловцы, которые могут плавать часами.
56. Белый медведь может весить более 700 кг.
57. Более 700 км способен проплывать белый медведь без остановки.
58. На расстоянии более 1,6 км может почувствовать белый медведь свою добычу.
59. Морские зайцы, тюлени и нерпы являются распространенным меню белого медведя.
60. На людей редко совершают нападение белые медведи.
61. Длиннее всех мех имеет медведь-губач.
62. Кольца на срезе коренного зуба медведя могут установить его возраст.
63. Два слоя шерсти имеют белые медведи.
64. Бурый медведь больше распространен во всем мире.
65. Медведь напал на одного из канадцев в 2008 году.
66. Бесцветной является шерсть белого медведя.
67. Прозрачными и полыми внутри являются волоски шерсти белого медведя.
68. Постоянно остаются в берлогах беременные самки белого медведя.
69. Самка и самец белого медведя отличаются по весу.
70. Около 450 граммов весит новорожденный медвежонок.
71. Белые медведи часто страдают от перегрева в Арктике.
74. После еды медведи чистят свое тело в течение 20 минут.
75. У медведей время от времени могут возникать вспышки гнева.
76. Человеческой расой считают медведей индейцы.
77. Наиболее похожими на человека по своей психологии являются медведи.
78. Универсальная система пищеварения присутствует именно у медведей.
79. Медведь может переваривать пищу как животного, так и растительного происхождения.
80. 195 дней может длиться спячка медведя.
81. Только беременные самки полярных медведей впадают в спячку.
82. До скорости лошадей можно приравнять скорость бега медведей.
83. Отличным аппетитом отличаются белые медведи.
84. Разными предметами между собой умеют перекидываться белые медведи.
85. Богата витамином А печень полярного медведя.
86. Самка выбирает своего партнера за год до вывода потомства.
87. Около 40 лет составляет средняя продолжительность жизни полярных медведей.
88. Около тонны может достигать вес среднего белого медведя.
89. У медведей все в порядке с передвижением и координацией.
90. Около 55 км в час составляет средняя скорость бега медведя.
91. В Красную Книгу занесены бурые медведи как вымирающий вид.
92. Очень игривыми считаются белые медведи.
93. Медвежата ждут маму, когда она находится на охоте.
94. Медведь выходит на сушу практически сухим после плавания.
95. В Арктике находится ареал обитания полярных медведей.
96. К морским млекопитающим относятся белые медведи.
98. На первых позициях у белого медведя составляют умывание и чистка шерсти.
99. Больше часа в день полярные медведи тратят на умывание.
100. Самка белого медведя преимущественно весит 300 килограммов.
Людям всегда будут интересны харизматичные, уникальные животные, из числа тех, что рискуют пополнить 90% уже исчезнувших с лица Земли видов, ареал обитания которых слишком узок и специфичен, а потому очень уязвим. Речь идет о зоне мира под Большой Медведицей и о зооцивилизации неповторимого земного животного – белого медведя.
Мужественный и стойкий зверь живет ни где-нибудь на югах, а только в суровой, скупой на жизненные щедроты Арктике, приспособился к ее жесткому характеру и стал ее Снежным королем. Он – абсолютно феноменальное ее детище, удивительный биологический продукт природной специфики этого края. Жить там, где температура в пределах 60°С, ледяные ветра дуют со страшной силой 160 м/с, по полгода не показывается солнце, а кругом только голая пустошь, может только самый брутальный представитель зоомира.
Как ему это удается? Как мимикрировал белый медведь под такие невыносимые природные условия? Считается, в нынешнем виде этот зоотип сформировался в период последнего оледенения от 100 до 18 тыс. лет назад, начав свою родословную от общего с бурым медведем прародителя, которому 6 млн лет. Некоторые зоологи считают его еще древнее от 150 до 610 тыс. лет.
Шуба-уникум
За это время у него сформировались три степени защиты от холода: слой жира под кожей в 10 см, густой плотный подшерсток и шерсть длиной в 12 см, толще, чем у бурого медведя. Медведь ее регулярно чистит, т. к. она уникальна по своим термосвойствам и не терпит грязи. Ее волоски – прозрачные полые трубочки, наполненные воздухом для уменьшения теплоотдачи. В инфракрасном излучении, реагирующем на тепло, белый медведь – настоящий невидимка, его выдают только нос и дыхание. Даже уши внутри покрыты шерстью. Из-за отражательной способности света бесцветная шерсть кажется белой, а вот кожа черная, ловящая лучи солнца. Уже ноль на градуснике для медведя – жара. И спешить он предпочитает не торопясь, чтобы не перегреться.
Аватар пещерного медведя
Его слоновьи лапы со ступнями 30 на 25 см (размер лопаты) с жесткой шерстью на подошве – настоящие снегоступы, помогающие не проваливаться в снег, двигаться беззвучно и даже развивать скорость в беге до 40 км/ч. Сотни бугорков на подушечках лап – идеальное сцепление с поверхностью льда, сравнимое с цепями снегохода. С учетом веса (белый медведь – гигант среди медведей до 700–1000 кг) и длины тела до 3 м этот зверь – фантастический ледовый киборг. Его когти 10 см длиной и 3 см толщиной, как лезвие бритвы. Укус сильнее львиного 200 кг, удар лапы 1900 кг, равный тому, как машина на всей скорости врезается в стену. Силой в 1 тонну, падая всем телом на лапы, он способен проломить лед больше метра. Ему не страшны льды, они его постель, столовая и родильный дом.
С кем поведешься
Но лед в Ледовитом океане чередуется с открытой водой. Это сделало медведя амфибией, ведущей двойной образ жизни. По-научному он Ursus maritimus – морской медведь. Его пища – это животные океана, тюлени, морские зайцы, нерпы, которые до 90% жизни проводят в воде. Поэтому в ходе эволюции медведь приобрел обтекаемую форму тела с маленькой узкой головой и массивной задней частью, длинную подвижную шею для маневрирования в толще воды. А у лап появились плавательные перепонки и роль весел. Получилась мощная живая торпеда со скоростью 11 км/ч, умеющая задерживать дыхание под водой на 2 мин, нырять с открытыми глазами и зажатыми ноздрями до 10 м в глубину и вплавь покрывать без остановки до 15 км.
Игры на выживание
Арктика скупа на пропитание, медведь приспособился и к этому. Умеет не есть месяцами, в бескормицу понижать метаболизм тела до 8–10 ударов пульса в минуту против 40 в активном состоянии. Но когда пища есть, съедает за один присест от 8 до 20 кг прежде всего самой энергетически насыщенной части добычи, жировой прослойки, наращивая свою до 40% от веса (в крупном звере 180 кг жира). И старается эти драгоценные кладовые в себе расходовать экономно, измеряя, как на весах.
Завладеть добычей в Арктике стоит огромного терпения и сноровки: на 1 кв. км встречается всего 2,5 нерпы. По выслеживанию и в тихой охоте зверю нет равных. Чтобы вдохнуть воздуха каждые 15 мин, нерпа проделывает во льду несколько лунок. Для нее это игра в поддавки, для медведя русская рулетка, не знаешь, какую лунку выберет добыча. Поэтому он вынужден ждать часами, совсем не шевелясь, чтобы не спугнуть чуткую нерпу, вибриссы (усы) которой ловят малейший звук льда под тяжестью огромного зверя.
Звериные приборы
Суровые условия Арктики развили в белом медведе феноменальные зрение, слух и обоняние. Остается загадкой, как он ориентируется в пургу и полярную ночь и на расстоянии ощущает открытую воду. Он чует добычу и через лед, и за 1 км, держа по ветру нос, в слизистой которого 1 млрд рецепторов, настроенных, как антенна. Он способен различать звуки с частотой ниже на 10 дБ, чем человек, а источник звука (н/р, нерпу под толщей льда и снега) находить с точностью до градуса, чего не способен ни один прибор. И все равно, только одна охота из 20 увенчивается успехом, летом медведь теряет до половины веса. А ведь в год ему нужно 50 туш тюленей или нерпы, 1,5 в неделю.
Вокзал для двоих
Тяжела и доля беременных медведиц. Воспроизводство в арктических условиях дело нелегкое. Встретиться самцу и самке уже проблема. Медведи – одинокие кочевники на огромных расстояниях от 88° у полюса до материковой тундры. Каждому нужна обширная территория, чтобы прокормиться, вдвоем или в группе звери не выживают. И найти друг друга требует времени. Поэтому гон у медведей длится 2 месяца, с марта по май.
Спасти и сохранить
Беременность самок мудро совпадает со спячкой во время арктической зимы. А к весне появляется приплод, небольшой, как у людей, 1-2 медвежонка, реже 3, что удивительно – размером чуть больше морской свинки или с мамину ступню. Медведица кормит детенышей очень питательным молоком, в 15 раз жирнее коровьего, отдавая через него всю себя (до 40% веса). Уже через 3 месяца медвежата весят 8-12 кг и готовы учиться жить в непростых условиях своей родины.
При этом папаши в силу известного мужского эгоизма являются ими только в момент спаривания. Им нужно одно: вернуть самку в состояние течки, жестоко лишив ее потомства. Если бы не материнский инстинкт медведиц, отстаивающих своих чад, бело медвежьего населения Арктики было бы и того меньше. Живут звери около 20-30 лет, половина детенышей умирает на первом году жизни. Всего этих белых пилигримов в Арктике около 24 тыс., в России 5-7 тыс.
С умным по-умному
Белый медведь способен найти взаимопонимание с человеком. Одно из народных его названий “умка”. Он поддается дрессировке, радует в цирках, развлекает посетителей зоопарков. Известен факт из биографии Р. Амундсена, которому удалось воспитать из белых медведей замену ездовым собакам. Хотя ум в звере сочетается с непредсказуемым характером, от природы он миролюбив. Несмотря на опасность, исходящую от человека, медведь так и не научился его бояться, может, в силу неистребимой самодостаточности и превосходства.
И люди стали понимать: Арктика – его земля, а человек – лишь временный и часто не лучший гость в его доме. С 1956 г. в нашей стране белый медведь защищен Красной книгой, с 1982 г. включен в Международную. На о. Врангеля создан заповедник для восстановления и поддержания этого бесценного животного. С 1974 г. набирает обороты всемирный проект “Белый медведь” по изучению и сохранению уникального вида.
Северная Атлантида
А на пороге другая беда – изменение климата. Катастрофа, связанная с местопребыванием, страшна, белый медведь – специализированное животное и нигде больше жить не может. Из-за таяния Арктики, которая за век потеплела на 5°С, нарушаются его миграции для охоты по дрейфующим льдам, выпадают звенья пищевой цепочки. По мрачным прогнозам, белый медведь как вид покинет нас за 30–50 лет. И малым утешением звучит аргумент, что многие животные уже исчезли с Земли в силу естественных природных катаклизмов. Нет, давайте поживем еще с белым медведем и сделаем для этого все!