Ехидны - млекопитающие из одноименного семейства отряда Однопроходных. Их единственным по-настоящему близким родственником является утконос. Кроме того, отдаленные связи можно проследить между ехиднами и более совершенными насекомоядными: ежами и землеройками. Само название ехидна происходит от древнегреческого слова «эхинос» («еж») и порождено чрезвычайной колючестью зверя. В мире насчитывается всего 3 вида этих млекопитающих: австралийская ехидна, проехидна Аттенборо и проехидна Брюйна.

Австралийская ехидна (Tachyglossus aculeatus).

Проехидна Брюйна (Zaglossus bruijni).

Физиологически ехидны столь же примитивны, как и утконосы. У них низкая и нестабильная температура тела, варьрующая в пределах 30-35°С, во время спячки она может понижаться до 5°С. Терморегуляция присутствует на зачаточном уровне: развитых потовых желез у ехидн нет, в жару они могут лишь незначительно увеличивать испарение за счет частоты вдохов и выдохов. Кстати, ехидны невероятно устойчивы к дефициту кислорода, они могут задерживать дыхание на 12 минут! Кишечник, половые органы и органы выделения заканчиваются у них, как у птиц и утконосов, общим протоком - клоакой.

Все виды этих животных - узкие эндемики. Австралийская ехидна обитает в Австралии и Новой Гвинее, на острове Тасмания живет ее особый, тасманийский, подвид. Что же касается проехидн, то оба эти вида обитают исключительно на острове Новая Гвинея. Местообитания ехидн весьма разнообразны, их можно встретить в предгорных лесах Западной Австралии и в полупустынях в центре континента. Соответственно, разнится и образ жизни зверей в разных частях ареала. В предгорьях, где зимой выпадает снег, ехидны впадают в спячку, в теплых районах бодрствуют круглый год; в районах с умеренным климатом активны в любое время дня, в полупустынях выходят на охоту только прохладной ночью. Спят животные в норах.

Ехидна преодолевает вплавь водоем.

Держатся эти звери поодиночке, встречаясь друг с другом лишь в брачный период. Каждая особь придерживается определенной территории, однако границы участков могут использоваться соседями совместно. Передвигаются ехидны неспеша и весьма неуклюже, поскольку изогнутые когти мешают им развивать приличную скорость. В то же время эти животные отлично плавают и способны преодолевать даже широкие реки. Из-за низкой социализации ехидны не издают никаких звуков.

Рацион этих зверьков очень схож с рационом землероек и ежей. Излюбленным их кормом являются муравьи и термиты, которых ехидна слизывает с помощью липкого языка. Длинный язык выбрасывается изо рта с частотой 100 раз в минуту и способен проникать в самые узкие щели. Кроме того, ехидны поедают земляных червей, слизней, улиток. Раковины молюсков и хитиновые покровы насекомых, растираются о роговые зубчики, которыми покрыта внутрнняя поверхность «клюва». Интересно, что в желудке ехидн практически нет кислоты, как у остальных млекопитающих, а реакция желудочного сока близка к нейтральной. Добывать корм им помогает необычайная чувствительность «носоклюва». Помимо обонятельных рецепторов на нем имеются уникальные органы чувств, которые кроме ехидн встречаются только у утконоса, - электрорецепторы. С их помощью ехидны улавливают электромагнитные колебания, издаваемые добычей. Вдобавок ко всему эти животные способны слышать инфразвуки, порождаемые роющей деятельностью насекомых.

Период размножения длится у ехидн с мая по сентябрь. В это время особи обоего пола издают резкий мускусный запах, они выворачивают свои клоаки и трутся ими о землю, оставляя пахучие метки. За одной самкой могут одновременно следовать до 10 самцов!Причем «женихи» выстраиваются в очередь в зависимости от ранга и размера. Этот «паровозик» может путешествовать несколько недель. Беременность длится 22 дня, после чего самка откладывает 1-2 непропорционально маленьких яйца в сумку на животе. Размер каждого яйца не превышает 13-17 мм, они имеют мягкую кожистую оболочку кремового цвета. Инкубация длится 10 дней.

Пойманная самка ехидны приняла защитную позу. В центре живота видно крошечное яйцо, отложенное ею в выводковую сумку.

Вылупившиеся новорожденные в длину едва достигают 1,5 см, а весят 0,3-0,4 г! Их детство проходит в норе, вырытой родительницей. В отличие от ежат, которые спустя уже несколько часов после рождения покрываются колючками, малыши ехидн долгое время остаются голыми. Молоко они слизывают прямо с поверхности кожи матери, так как оформленных молочных желез у этих животных нет. Растут ехидны довольно медленно и становятся полностью самостоятельными только к 7 месяцам. Зато малыши даже в раннем возрасте могут долгое время оставаться в норе одни. Они без малейшего щерба для здоровья переносят отсутсвие матери в течение 1-2 суток, а потом за раз могут выпить количество молока, равное 20% от массы их тела. Интересно, что молоко ехидн меняет свой состав в процессе выкармливания и с каждым месяцем становится все питательнее. Молоко богато соединениями железа, придающими ему розоватый оттенок. Половой зрелости животные достигают только к 4-5 годам.

Этого детеныша ехидны по кличке Бо нашли на дороге, вероятно, он выпал из сумки матери. На фото он запечатлен в 55-дневном возрасте.

В природе у ехидн немало естественных врагов: на них охотятся тасманийские дьяволы, собаки динго, питоны, вараны, змеи. После колонизации Австралии к этим хищникам присоединились лисицы и одичавшие кошки. Ехидны, невзирая на крохотные глазки-бусинки, отличаются зоркостью. Приближение врага они замечают издалека и стремятся уйти незамеченными. В случае преследования они принимаются рыть нору, буквально за считанные секунды погружаясь в мягкий грунт. Снаружи остается торчать только небольшой участок колючей спины, причем ехидна может провести в таком положении сравнительно много времени практически не дыша. Если рытье норы по каким-либо причинам невозможно (враг близко или грунт слишком твердый), тогда зверь просто сворачивается в шар. У этих животных имеется особая кольцевая мышца, как у ежей, позволяющая им «натягивать» на себя собственную кожу. Однако этот споособ защиты несовершенен, поскольку шар получается несплошным, иногда хищник исхитряется ухватить ехидну за мягкий живот и съесть. Тем не менее главным фактором, влияющим на сокращение численности ехидн, остается сокращение местообитаний из-за вытеснения человеком.

Ехидна применила тактику «ежа», наименее защищенные части тела она прикрыла когтистыми лапами.

Наряду с Однопроходными и Насекомоядными ехидны считаются одними из самых примитивных млекопитающих. Их интеллектуальные усилия направлены исключительно на поиск корма, дрессировке эти звери не поддаются. Но все же по сравнению с утконосом мозг ехидн имеет более сложную кору, что в неволе выражается в некотором любопытстве и попытке изучить незнакомые предметы. Да и содержание ехидн куда проще, чем содержание утконосов. Они спокойно воспринимают присутствие людей, с удовольствием едят разнообразные корма в том числе и несвойственные им в природе (например, молоко). Наблюдателями неоднократно отмечен феномен необычайной физической силы, совершенно неожиданной для таких маленьких животных. Так, однажды любопытная ехидна, оставленная на кухне, сдвинула… буфет, наполненный посудой. Кроме того,физиологические исследования подтвердили, что даже такие примитивные животные видят сны! Правда у ехидн этот процесс протекает только в особых условиях - при понижении температуры тела до 25°С.

Ехидна – это очень странное животное. У нее узкая вытянутая мордочка, похожая на трубочку, короткие сильные ноги с длинными загнутыми когтями. С их помощью она быстро раскапывает землю. У ехидны есть клюв, но нет зубов. Вместо зубов у нее все небо усеяно мелкими жесткими, острыми, роговыми иглами. Язык у ехидны клейкий, длинный. Она может вытягивать его очень далеко, чтобы поймать насекомое.
У этого животного приплюснутое тело, длина которого составляет более 60 см. Вся кожа животного покрыта жесткими короткими колючками. Они напоминают колючки ежа и дикобраза. Ехидна относится к птицезверям. Это млекопитающее животное откладывает яйца, как птицы. Также как и у птиц, у нее одно выходное отверстие для откладывания яиц и испражнений. Яйцо самка помещает в сумку, которая после размножения исчезает, и образуется при новой кладке. Ехидна за раз может снести всего одно яйцо.

Вылупленный малыш слепой, голенький и беспомощный. Он сидит в сумке, пока ему не станет там тесно. Основной пищей для ехидны являются муравьи и насекомые. Муравьев это животное выкапывает из земли, а летающих насекомых ловит клейким языком. Если ехидне угрожает опасность, она тут же зарывается в землю (буквально за несколько минут) и нападающий натыкается на ее острые иголки.

Ехидна роет норы под корнями пней и деревьев. Днем она отдыхает в норе, а ночью идет на охоту. Живет этот странный зверь в Австралии и Новой Гвинеи.

Галерея фото и картинок ехидны

Животное ехидна редко достигает размера более 45-50 см. Ученые не смогли до конца выяснить происхождение этого зверя. Австралийская ехидна обитает на западе и в восточных районах континента. Существует подвид этого зверя, живущий на острове Тасмания. Любимая среда обитания животного – сухой буш (заросли различных кустарников) на каменистых или рыхлых почвах.

Животное ехидна редко достигает размера более 45-50 см

Зверек относится к группе млекопитающих, кладущих яйца. Ехидна – сумчатое животное, как и многие представители австралийской фауны. Она изображена на многих марках, выпускаемых Австралией , а также на австралийской монете достоинством в 5 центов.

У этого небольшого зверька в природе есть только один родственный вид, который называется проехидна. Это животное крупнее ехидны – как по весу, так и по размерам. Живет указанный вид на островах Новой Гвинеи.

Ехидна – сумчатое животное, как и многие представители австралийской фауны

Внешний вид

Австралийская ехидна имеет небольшое тело, которое сбоку и сверху покрыто иглами длиной до 5-6 см. Эти защитные приспособления окрашены в коричневые или белые оттенки. Между иголками у животного растет грубая шерсть бурого цвета. Зверь сухопутный, но может плавать. При этом австралийская ехидна может преодолеть широкий водоем.

Ехидны выглядят забавно из-за слегка выпученных глаз и тонкой мордочки, имеющей длину около 7,5 см. Она имеет практически круглое сечение.

На самом конце этого длинного «носа» находится узкий, маленький рот (он открывается на 4-5 мм), внутри которого расположен длинный гибкий язык. Он очень липкий и позволяет зверю охотится на различных червяков и насекомых.

Длина языка доходит до 22-25 см, а выбрасывать его изо рта ехидна может на 180 мм. Животное способно двигать языком с большой скоростью – 90-100 движений в минуту.

Как живет ехидна (видео)

Вокруг ушей у ехидны много густой и длинной шерсти. Сами ушные раковины практически не видны. Хвост у животного мал. Он похож на маленький выступ сзади и весь покрыт иглами.

Вес животного может быть от 2 до 5 кг, причем тасманский вид крупнее своего австралийского собрата.

Полярное животное песец

Если нет возможности спрятаться, то австралийская ехидна сворачивается в клубок, как обычный еж. Зверек имеет великолепный слух, который компенсирует ему слабое зрение. Австралийская ехидна может улавливать слабые электрические поля, появляющиеся при движениях насекомых и червяков. Такой электрический локатор есть только у утконоса и ехидны. Так как млекопитающее этого вида относится к однопроходным животным, то все отходы организма выходят у зверька через клоаку.

Образ жизни животного

Нор этот зверь практически не роет. Днем необычный представитель австралийской фауны любит прятаться в дуплах различных деревьев или спит под их корнями в пустотах. Ночью зверек выходит на охоту. Питается это животное следующими беспозвоночными:

1. Охотно поедает термитов, разрывая когтями термитники.
2. В рацион питания зверя включены разные виды муравьев.
3. Если нет указанных выше насекомых, то он может съесть дождевых червей.

Когда зверек чувствует добычу, он выбрасывает из своей узкой мордочки длинный, очень липкий язык. Жертва прилипает к нему, а затем втаскивается в ротовое отверстие ехидны. Каждый зверек имеет свою охотничью территорию.

Кошечка на миллион: каракет - самая дорогая кошка в Петербурге

У животного есть большая прослойка подкожного жира, которая помогает ехидне переносить холодное время года. В такие периоды животное впадает в спячку. Ехидны способны видеть сны, но при понижении температуры окружающей среды ниже 20°C или повышении до значений более 25°C фаза сна уменьшается или пропадает совсем.

Так как животное при сворачивании в клубок при опасности не может полностью закрыться своими иглами, такие хищники, как лисы и разные виды диких собак, научились использовать этот недостаток ехидны во время охоты. Это сильно сократило численность австралийского млекопитающего. Убежать от такого врага ехидна не может, поэтому надеется только на свои иглы.

Размножение в природе

Ехидна, как и утконос, относится к редкому виду яйцекладущих млекопитающих. Брачный сезон наступает зимой, до этого звери живут практически в одиночку. Размножение ехидны происходит при помощи яиц. Брачный танец самцы начинают, кружась вокруг самки и выбрасывая землю когтями. Поэтому вокруг ехидны женского пола образуется траншея, глубина которой может достигать 20-25 см. Самцы начинают выталкивать друг друга из получившейся ямы. Самка достается тому из них, кто останется внутри.

Через 21-30 дней после совокупления самка откладывает яичко с мягкой скорлупкой, которое заботливо размещает в брюшной сумочке. Размеры этого яйца сравнимы с габаритами горошины. Как самка прикрепляет его к своей сумке, ученые выяснить пока не смогли.

Насиживает яйцо она около 10 суток. После появления детеныша мать кормит его молоком. Оно выделяется из специальных пор, которые находятся на молочном поле. Сосков у этого вида зверей нет. Детеныш ехидны слизывает питательную смесь. Он живет в сумке матери 1,5-2 месяца. После этого у него начинают формироваться и расти иголки, поэтому он покидает сумку. Мать роет для своего отпрыска норку, где он живет до возраста 7 месяцев. Каждые 5 суток самка возвращается к детенышу, чтобы кормить его молоком. После этого молодой зверек покидает норку и начинает вести самостоятельный образ жизни.

Ехидны (Tachyglossidae) - семейство млекопитающих отряда однопроходных. Также известны под их австралийским именем «колючий муравьед», являются единственными ныне живущими животными из ряда однопроходных, за исключением утконоса. В настоящее время существует три вида ехидных , объединенных в два рода семейства ехидны.
Ехидна покрыта грубой шерстью и иголками. Максимальная длина их тела составляет примерно 30 сантиметров. Их челюсти вытянуты в узкий «клюв». Конечности ехидны короткие и очень сильные, с большими когтями, благодаря чему эти животные являются мощными копателями. Ехидна не имеют зубов, у них очень маленький рот, поэтому питаются они слизывая своим длинным клейким языком термитов, муравьев и других небольших беспозвоночных, которых давят, прижимая во рту языком к небу
Е хидные большую часть года (кроме брачного сезона, который наступает в середине зимы, обычно в июле и августе) проживают одиночками. Они являются территориальными животными, но соседние территории могут несколько налагаться. Ехидна все время медленно шествует своей территории в поисках добычи, не имея постоянного логова. Несмотря на свое толстое и неуклюжее тело, она плавает хорошо, и в состоянии преодолевать довольно большие водоемы.
Эти животные имеют достаточно острое зрение, и быстро замечают малейшие движения вокруг них. В случае беспокойства или какой-то угрозы, ехидна быстро скрывается в плотном кустарнике, или в земляных или скальных расщелинах. При отсутствии таких естественных убежищ ехидна на удивление быстро закапывается в землю, пока снаружи не останутся только несколько игл с самой верхней области спины. Или, если местность ровная и открытая, а грунт твердый, просто скручиваются в шар.
Н емного хищников может справиться с такой защитой: опытные собаки динго, лисы, иногда кошки и свиньи могут убить взрослого ехидну, застав ее на участке твердого равного почвы и атакуя в брюхо (шар, в которую обращается ехидна, не сплошной). Также, по некоторым сведениям, на молодых ехидных охотятся австралийские вараны. Самка ехидны откладывает одно яйцо с мягкой скорлупой через 22 суток после спаривания, и размещает его в своей сумке. «Насиживание» занимает десять суток; детеныш после этого питается молоком, которое выделяется порами кожи на двух молочных полях (однопроходные млекопитающие не имеют сосков) и остается в сумке матери от 45 до 55 дней, когда у него начинают расти иголки. После этого мать роет детскую нору, где оставляет детеныша, возвращаясь каждые 4-5 дней, чтобы накормить его молоком. Таким образом молодая ехидна кормится до достижения семимесячного возраста.
Современные ехидны объединены в семью ехидна и подразделяются на два рода:

1. род Zaglossus (проехидны) влючает два современных вида, а также два вида, известные по ископаемым останкам.
2. род Tachyglossus (ехидна) включает единственный современный вид, и в нем, в настоящее время, вымерших видов не найдено.

О ба вида этого рода являются эндемиками Новой Гвинеи. Оба они редки, но в последнее время так, что аборигены этого острова охотятся на них ради еды. Эти ехидны питаются в листовой подстилке в лесах, охотясь на червей и насекомых.

Ехидна австралийская. Ехидна австралийская живет на юго-востоке Новой Гвинеи и почти на всей территории Австралии: от Австралийских Альп, где зимой выпадает снег, в пустыни середины континента; везде, где можно найти ее основную пищу - муравьев и термитов. Размер этого вида несколько меньше, чем видов рода Zaglossus, а длина шерсти больше: в подвида, обитающего в регионе с самыми холодными зимами (на о. Тасмания) шерсть порой даже длиннее иглы.
Э та ехидна является долгоживущим видом и видом, легко адаптируется к разным условиям. В горах зимой она впадает в спячку, а в пустыне в жаркий дневное время прячется в расщелинах скал, и выходит на охоту только ночью (в других частях ареала это дневной вид). При этом в пустыне в прохладную погоду коротконосая ехидна может быть активной и днем.

Если вы взглянете на ехидну, то, вероятнее всего, это животное напомнит вам ежика, который по каким-то причинам мутировал. Но эти два вида животных никоим образом не являются близкими родственниками. Ближайшим сородичем ехидны на самом деле является утконос. Внешний вид является лишь только одним из общих связующих звеньев этих двух видов животных.

Исследователи-зоологи, работающие в Научно-исследовательском центре дикой природы (город Лагуна Пеликан на острове Кенгуру, Южная Австралия), поделились увлекательными сведениями об этих зверьках. Вот эти секреты.

Ехидны и их детеныши

Ехидна относится к разряду млекопитающих животных, но этот зверь не относится к категории живородящих. Интересно, что животное при размножении откладывает в норке яйца. При этом у ехидны имеется густой мех, и она кормит малышей молоком. Ехидна и утконос, которые составляют группу под названием монотремы, являются единственными млекопитающими, которые размножаются таким необычным образом.

Животное откладывает яйца в специальную сумку. Это не постоянный мешочек из кожи, как у кенгуру, а псевдокарман, который развивается перед откладыванием яиц.

Детеныш вылупляется из яйца через 10 дней. Малыш, который получил название puggle, живет там около 50 дней, пока у него не начнут отрастать шипы. После этого мать начинает выкапывать для него норку, где он будет крепнуть.

Хотя животное кормит потомство молоком, у самки не имеется сосков. Puggle стимулирует производство молока из области, в которой содержится множество специальных пор.

Есть ли что-то общее у ехидн и муравьедов?

Нет, у них нет ничего общего. Ехидн иногда ошибочно причисляют к колючим муравьедам. Эти животные никак не связаны с муравьедами, но они собирают пищу аналогичным образом.

Звери применяют свой длинный липкий язык, чтобы вытащить насекомых из гнезд. Латинское название рода для короткохвостой ехидны, Tachyglossus, означает «быстрый язык». У ехидн не имеется зубов, но они способны раздавливать пищу посредством рта, в отличие от муравьедов, которые проглатывают ее целиком, не измельченной. Основной пищей для зверька служат червяки, моллюски, муравьи, жуки. С целью добыть себе пропитание, животное может даже разрушить муравейник. У ехидны хватит сил подвинуть большой камень и даже опрокинуть его, для того чтобы добыть пищу.

Разновидности ехидн

Существует два вида ехидн: короткоклювые и длинноклювые. Длинноклювые ехидны встречаются только в Новой Гвинее, а короткоклювые ехидны обитают в той же местности и в Австралии. Взрослая короткоклювая ехидна обычно весит около 8 фунтов.

Любопытные характеристики

Какие любопытные факты существуют об этих животных?

• Ехидны не выглядят слишком подвижными животными. Диапазон их передвижения в среде обитания может достигать 200 акров.
• Ехидна изображена на австралийской пятицентовой монете.
• Яйцо животного примерно такого же размера, как австралийская монета в 5 центов или монета в США.
• У ехидн и утконосов более низкая температура тела, чем у любого другого млекопитающего, от 86 до 90 градусов по Фаренгейту.
• Они относятся к отряду однопроходных животных. У них есть клоака, как у птиц и рептилий. Однако это отверстие имеет многоцелевое назначение: для испражнений, мочи, яйцекладки и оплодотворения.
• Орган размножения самцов обладает четырьмя головками. Спаривание особей может длиться от 30 минут до двух часов.
• Ехидна не любит общества своих сородичей. Чаще зверек пребывает в гордом одиночестве. Животное ревностно относится к личной территории и, скорее всего, будет очень разозлено, если кто-либо посмеет посягнуть на его область охоты.
• Несмотря на то что тело у ехидны неподвижное и толстое, этот зверек проявляет себя как отличный пловец. Он даже может пересечь большой водоем.
• Ехидна — обладатель необычно острого зрения. Она быстро обращает внимание на опасность и пытается укрыться в кустах или скалистой местности. Если же враг нашел там зверька, то ехидна начинает зарываться в землю с очень большой скоростью. На поверхности остаются лишь ее иглы. Иногда животное, как еж, сворачивается в клубок. Зверек совершает подобное действие только на ровной почве, в которую не может зарыться
• К врагам ехидны можно причислить варана, лису, дикую собаку. Эти животные способны загнать зверька на открытое пространство и совершить на нее нападение. И даже если ехидна свернется в комок, это вряд ли спасет ее от гибели, так как преследующее ее животное может напасть со стороны брюшка.