Черепахи - одни из самых древнейших пород рептилий, которые начали существовать приблизительно 220 миллионов лет назад. Они живут и в море, и на суше, и у них есть костные оболочки, которые развивались, чтобы защитить их от хищников. Существует около 300 различных видов черепах разных форм и размеров, но некоторые из них немного более уникальные, чем другие…

Колючая черепаха

Колючая черепаха — Heosemys spinosa - имеет удивительный панцирь и живет в юго-восточной Азии. Как и на многие другие виды черепах, на колючую черепаху охотятся как на еду, и поэтому, а также из-за уничтожения ее среды обитания, ее численность резко упала в последнее время.

Панцирь черепахи зубцеобразной формы с шипами на краю. У молодых особей шипы очень острые, но с возрастом они становятся более округлыми. Шипы сдерживают хищников от нападения на молодых черепах, и они также являются своеобразным камуфляжем, маскируя черепаху под опавшие листья. Коричневый цвет тоже помогает имитировать листья.

Китайская мягкопанцирная черепаха

Китайская мягкопанцирная черепаха выделяет мочу ртом. Это странный процесс, который прежде не наблюдался ни у одного другого животного. Эта уникальная возможность помогла черепахе выжить в соленой воде, так как она не теряет много жидкости из тела и не нуждается в постоянном ее восстановлении. Если она проглотит слишком много соленой воды, то отравится. Вместо этого, моча выходит через рот, который затем прополаскивается водой. Всего лишь шесть процентов мочи, производимой черепахой, выходит через почки.

Как и большинство черепах, китайская черепаха является деликатесом во многих частях Азии. В Китае существует более 1500 черепашьих ферм, которые продают более 90 миллионов черепах в год. Из-за своего высокого спроса в кулинарии, этот вид черепах сейчас причислен к исчезающим. Эти черепахи обитают в Китае, Японии, Тайване, Северном Вьетнаме и на востоке России. Они также были введены в других областях, таких как Малайзия, Гавайи, и даже в Калифорнии.

Черепаха реки Мери

Черепаха реки Мери обитает исключительно в реке Мери в штате Квинсленд, Австралия. Ее окрас может быть красным, розовым, коричневым или черным. Ее голова маленькая, а хвост длинный по сравнению со всем телом, он может вырастать почти до длины панциря. Под подбородком есть длинные выступы, которые называются усиками. Самки черепахи реки Мери достигают зрелости в течение 25 лет, самцы - 30, что для черепах является очень длительным периодом.

Черепаха часто выныривает из воды, чтобы вдохнуть, но она также может получать кислород и в воде. Кислород поступает в ее тело через органы, расположенные в ее хвосте. Черепаха проводит большую часть своей жизни в реке, позволяя водорослям расти на ее теле. Она использует водоросли в качестве маскировки. На картинке водоросли на голове черепахи выглядят как волосы, из-за чего она получила прозвище «черепаха - панк-рокер».

Колючая мягкопанцирная черепаха

Колючая мягкопанцирная черепаха распространена в США, Канаде и Северной Мексике. У нее уникальный внешний вид, круглая голова и плоский круглый панцирь, покрытый черными пятнами. Эти пятна ярко выражены у молодых черепах, но с возрастом они исчезают. У черепахи длинный тонкий нос и шишкоподобные выступы спереди панциря.

Половое различие потомства колючей мягкопанцирной черепахи заложено генетически. У большинства других видов черепах пол зависит от температуры песка, в котором были отложены яйца.

Восточная длинношеяя черепаха

У обнаруженной в озерах Австралии восточной длинношеей черепахи чрезвычайно длинная шея по сравнению с другими видами, она может вырастать до длины панциря. Шея настолько длинная, что черепахе приходится втягивать ее в панцирь, а не высовывать наружу. Этот вид также известен как «черепаха с змеиной шеей», потому что голова и шея напоминают змею. У нее также похожий способ охоты, быстро выпрямляя шею, она поражает добычу.

Если существует какая-то угроза, черепаха выделяет зловонную жидкость из своих желез. Радиус действия этих выделений около метра (три фута), поэтому все животные, находящиеся рядом, спасаются бегством. Большую часть жизни черепаха проводит на суше.

Шишковатая горбатая черепаха

Шишковатая горбатая черепаха — Graptemys nigrinoda - маленькая водяная черепаха, обитающая в пресноводных реках Миссисипи и Алабамы. Самой характерной особенностью этой черепахи является небольшое количество шипов на панцире, которые становятся менее выраженными у взрослых черепах. Нижняя часть панциря покрыта красивыми узорами, они, как правило, светло-серого или голубого цвета. Диета черепахи состоит в основном из насекомых, которых она собирает с поверхности реки.

Головастая черепаха

Головастая черепаха обитает в Юго-Восточной Азии. Характерной особенностью этого вида является (как вы догадались) огромная голова. У нее гладкий пологий панцирь коричневого цвета. В отличие от остальных видов черепах, она не может втягивать голову в панцирь, поэтому у нее костлявый «шлем» для защиты открытой головы. Черепаха часто использует свои мощные челюсти, чтобы защитить себя от угроз.

Головастая черепаха часто лазает по деревьям и холмам, используя ее большой клюв, когти и мускулистый хвост, чтобы захватывать различные предметы. Они стали вымирающим видом из-за излишней охоты на них. Черепах обычно едят в Азии, также их ловят и продают.

«Черепаха с пятачком»

Черепаха с пятачком является коренным жителем Гвинеи и Австралии. Это единственная пресноводная черепаха, у которой есть ласты, как у морских черепах, но самой заметной ее отличительной чертой является нос, напоминающий свиной пятачок. Нос может действовать как дыхательная трубка, выступая над поверхностью воды. Он также весьма чувствителен к движениям и используется для обнаружения добычи в мутной воде.

К сожалению, общая численность черепах с пятачком уменьшилась почти в два раза за последние 50 лет из-за контрабанды: их отлавливают в больших количествах для экзотической зооторговли. Популяции черепах резко сокращаются на острове Новая Гвинея, где их также собирают для мяса. Этот вид черепах является последним известным видом семейства двухкоготных. К счастью, Австралия и Индонезия принимают меры для сохранения этого вида.

Краснобрюхая короткошеяя черепаха

Краснобрюхая короткошеяя черепаха — Emydura subglobosa - обитает в Австралии и Папуа-Новой Гвинеи. Их оболочка оранжевая по краям и на нижней части панциря (намного ярче у молодых черепах). Цвет бледнеет, когда они становятся старше, но оранжевую разметку можно четко увидеть у взрослой черепахи.

Эти черепахи проводят большую часть своей жизни в воде, выползая только гнездиться или погреться. Когда она греется на солнце, может совершать угловые движения, из-за которых у нее появляются слезы, они стекают по морде и попадают в рот, который она открывает и закрывает (это очень похоже на то, как делает собака, когда испытывает жажду).

Африканская пеломедуза

Африканская пеломедуза обитает на африканском континенте и широко распространена от Ганы до Кейптауна. Эта черепаха также встречается на Мадагаскаре и Аравийском полуострове. Черепаха производит сильный запах из четырех желез, расположенных на конечностях, который непереносим лошадями и людьми. Когда самки кладут яйца, они выбирают место и мочатся в него, чтобы смягчить поверхность земли, тем самым облегчить себе копание.

Пищевое поведение африканских пеломедуз также примечательно. Они охотятся на крупную добычу - голубей, змей, других черепах — группами. Это единственный вид черепах, которые охотятся стаями.

Индийская лопастная черепаха

У индийской лопастной черепахи — Lissemys punctata — под панцирем имеются кожные лопасти, которые скрывают ее конечности, когда они втянуты. Точно не известно, как именно лопасти защищают черепаху от хищников. Этот вид водится в реках, озерах и болотах южной Азии.

Древние черепахи
Около 200 миллионов лет назад, в триасский период, предки современных черепах жили на Земле бок о бок с динозаврами. Черепаха вида Triassochelys , жившая в этот период, была действительно похожа на современных черепах, она вырастала по меньшей мере, до 90 см, но в отличие от наших черепах у нее были зубы. Попозже, 70 миллионов лет назад, и морях мелового периода водились гигантские черепахи, больше, чем любая из современных, которые достигали в длину 3,3 м, а диаметр их в самом широком месте составлял 3,6 м!

Самая древняя черепаха

была обнаружена в северо-восточной части Бразилии. Двадцатисантиметровая морская черепаха жила около 110 миллионов лет назад - она на десять миллионов лет древнее всех ранее известных представителей этой группы.

Общее с птицами, хотя ближе к крокодилам

У черепах есть кое-что общее с птицами, но в группе рептилий они ближе к крокодилам, чем к змеям или ящерицам. Их челюсти лишены зубов, хотя некоторые виды черепах являются прожорливыми хищниками, и они откладывают яйца, как птицы, но в скорлупе их содержится меньше кальция, чем в скорлупе птичьих яиц.

Двести разновидностей

Сегодня среди черепах насчитывается две сотни разновидностей, которые распространены в теплых краях планеты.

Быстрые и медлительные

Пресноводные черепахи двигаются быстро и ловко как в воде, так и на суше. Морские на суше выглядят неуклюже, зато в воде их движения по красоте и легкости можно сравнить с полетом птиц. Медлительны лишь сухопутные виды. Сухопутные черепахи активно передвигаются только при достаточно высокой температуре, когда процессы в их организме будут идти с нормальной скоростью.

А вот на островах Фиджи черепаху считают символом быстроты и высших навигационных способностей. Ее изображают на официальном бланке морского департамента. Только это не сухопутные, а морские черепахи. К ним относится и ридлея (Lepidochelys).

Способны задерживать дыхание под водой до 10 часов

Морские черепахи способны задерживать дыхание под водой до 10 часов 14 минут. Это абсолютный рекорд среди существующих на Земле позвоночных. Прежнее достижение, также установленное морскими черепахами, было куда скромнее - 7 часов 25 минут. К такому выводу удалось прийти в результате кропотливого исследования, которое проводилось в течение пяти лет. В этот период ученые установили наблюдение в водах Средиземного моря за поведением 10 зеленых и 10 головастых черепах.

Отличный слух, зрение и обоняние

Чарльз Дарвин, утверждавший, что черепахи глухие, был неправ. Недавние электрофизиологические исследования слуха черепах показали, что они отлично слышат, особенно низкие звуки. У водных черепах слух почти такой же чуткий, как у кошек. Известны рассказы о том, что морские черепахи выходили из воды на долгое заунывное пение.

Черепахи обладают хорошим острым зрением (по крайней мере, на близком расстоянии), воспринимают почти весь спектр цветов (в т.ч. и тот, что видим мы, и даже больше). Хорошо реагируют на яркие цвета - белый, красный, желтый. Но не обращают никакого внимания на синие, голубые и фиолетовые тона.

У черепах большую роль играет обоняние, с помощью него черепахи не только находят пищу, но и общаются с сородичами, и даже ориентируются на территории.

Полагаются на обоняние и слух

Водные рептилии (крокодилы, аллигаторы, черепахи) в большей мере полагаются на такие органы чувств, как обоняние и слух, когда выслеживают добычу, находят себе супруга или определяют приближение врага. Зрение у них выполняет подсобную роль и действует только на близком расстоянии, зрительные образы расплывчаты, и отсутствует способность долго фокусироваться на неподвижных предметах.

Умные черепахи

Ученые проводили эксперимент: перед разными животными ставили кормушку, а потом двигали ее по специальному рельсу и неожиданно опускали ширмочку. Звери должны были сообразить, куда пропала еда. Удавалось это не всем. Голуби и полевки не справились. Кролики, лишившись еды, прыгали сами не зная куда. Куры искали зерна, которые только что клевали, там, где они исчезли. Утки, поискав еду, пытались пробраться к ней через деревянную перегородку, не понимая, что сделать это невозможно. А вот черепахи шли вдоль ширмы, заходили за нее и спокойно продолжали завтрак.

Панцирь черепахи

Панцирь, закрывающий все тело черепахи за исключением головы, лап и хвоста, отличает ее от всех позвоночных животных. Верхняя часть панциря, называемая щитом или карапаксом, бывает обычно куполообразной у сухопутных черепах и более плоской у черепах, живущих преимущественно в воде, - для уменьшения давления воды. Щит по бокам тела соединяется с нижней частью панциря, пластроном.
состоит из кости, сверху его щитки покрыты роговыми пластинами. Для фиксирования рёбра, позвонки, тазовый и плечевой пояс срастаются с панцирем. Отверстия в панцире располагаются так, чтобы конечности легко втягивались.

Форма панциря

Внешний вид панцирей зависит от окружающей среды. Форма панциря - удивительное изобретение природы для пассивной защиты черепах - зависит от образа жизни этих животных. Карапакс сухопутных черепах обычно высокий, куполообразный, часто он неровен, отдельные щитки могут иметь форму небольших куполов, пирамидок. Карапакс черепах, живущих в более плотной, чем воздушная, водной среде, как правило, уплощенный, гладкий, обтекаемый, куполообразность его небольшая. Морские черепахи пошли еще дальше в приспособлении к водной среде, панцирь у них каплеобразный, наиболее совершенной формы для достижения большой скорости в воде.

Челюсти черепах не имеют зубов, но снабжены мощными роговыми краями. Внешнее лезвие этих краев достаточно острое, а мускулатура челюстей очень сильная. Черепахи без труда откусывают куски даже плотных растительных тканей, ловко схватывают подвижную добычу. Передние ноги с сильными когтями позволяют придерживать растения и пойманных животных во время еды, а при необходимости их расчленения на легко заглатываемые куски успешно справляются с этой процедурой.

У водных - плоские и уплощенные, у сухопутных - более плотные, толстые. У одного и того же вида черепах в разных условиях может быть разное строение панцирей. Панцирь может быть массивный, низкий, легкий, узкий, миниатюрный, седловидный. Их форма зависит от среды обитания - результат приспосабливания.

Самые большие морские черепахи

Морские черепахи являются самыми крупными среди всех черепах. Настоящие гиганты в мире рептилий! Взрослая черепаха может справиться даже с акулой.

Самая быстрая среди рептилий

Кожистая черепаха (Dermochelys coriacea) является самой быстрой среди рептилий, она достигает скорости передвижения в воде - 35 км/ч. Ее масса может доходить до 450 кг, длина тела составляет от 1,8 до 2,1 м, а ширина на уровне передних ластов 2,1 м. Самец, найденный мертвым на берегу в Харлеке, Великобритания, в 1988 г., имел общую длину 2,91 м, ширину 2,77 м и вес 961,1 кг.

Кожистая черепаха является и самым лучшим ныряльщиком среди черепах. В мае 1987 г. д-р Скотт Эккерт сообщил, что кожистая черепаха, на теле которой было установлено устройство, регистрирующее давление, достигла глубины 1200 м вблизи Виргинских о-вов.

Самая большая сухопутная черепаха

Самые большие сухопутные члены отряда Черепах - это живущие на Галапагосских островах, недалеко от западного побережья северной части Южной Америки, и на островах Альдабра и Сейшельских островах в Индийском океане. Сухопутные черепахи обитают в пустынях, степях, лесах. В воду они заходят только для купания и часто во время сна. Их панцирь более массивный, чем у других черепах.

Известна самая крупная живая слоновая черепаха (Geochelone elephantopus elephantopus), названная Голиафом, она находится в заповеднике в Сейснере, шт. Флорида, США, с 1960 г. Ее длина составляет 135,5 см, ширина 102 см, высота 68,5 см, а вес 385 кг.

Живут гигантские черепахи 200 лет и более, так что, возможно, мы можем наблюдать и сейчас тех черепах, которых Чарльз Дарвин встретил 160 лет назад. В его времена на островах проживала популяция из 250 000 черепах, насчитывавшая 14 разновидностей. Сегодня осталось 15 000, три разновидности исчезли, а четвертая находится на грани исчезновения, поскольку известна только одна черепаха этого вида.

Гигантские черепахи – вегетарианцы, питаются фруктами, кактусами, бромелиевыми и другими растениями, иногда поедают насекомых и падаль. Они способны прожить многие месяцы без пищи и воды.

Зависят от температуры

Подобно другим рептилиям, черепахи лишены способности непосредственно контролировать температуру своего тела и считаются у широкой публики холоднокровными животными. Но это не совсем так: они очень быстро погибают, если температура окружающей среды намного превышает диапазон привычной для них температуры. Действительно, температура - это решающий фактор для успешного содержания черепах в неволе.

Крупные черепахи поддерживают стабильную температуру тела

Рептилий характеризуют как холоднокровных животных, но это не вполне точно. Температура их тела в основном определяется окружающей средой, но во многих случаях они могут ее регулировать и при необходимости поддерживать на более высоком уровне. Когда требуется повысить температуру тела, рептилии обычно греются на солнце, поглощая его тепло всей поверхностью кожи. Когда начинают перегреваться, они, как правило, удаляются в тень.

Некоторые виды способны генерировать и удерживать тепло внутри собственных тканей тела.
Крупные рептилии могут поддерживать более стабильную температуру тела, так как их массивные тела содержат больше тепла и обладают более толстыми кожей и слоем жира.

Может голодать

Слоновая черепаха может голодать до 18 месяцев.

Самая маленькая черепаха

У обыкновенной мускусной черепахи (Sternotherus odoratus) длина карапакса взрослой особи равна в среднем 7,6 см, а вес всего 227 г.

Самая маленькая морская черепаха
Длина карапакса взрослой особи атлантической ридлеи (Lepidochelys kempii) составляет 50-70 см, а максимальный вес 80 кг.

Самая старая черепаха

Наибольшей точно установленной продолжительности жизни достигла черепаха Astrochelysradiata. В 1773 (1777) г. особь была преподнесена в дар правящему клану о-вов Тонга капитаном Куком. Черепаху назвали Туи Малила, и она прожила по меньшей мере 188 лет, до 1965 г.

Черепахи-путешественники

Самое далекое путешествие, совершенное морским животным... совершила головастая морская черепаха, или каретта (Caretta caretta) , которая помечена и выпущена возле п-ова Калифорния, Мексика, в программе эксперимента, проводимого в Аризонском университете, США, была обнаружена за 10 459 км у берегов Японии.

Тайна мигрирующей морской черепахи

Морская черепаха может использовать магнитное поле Земли в качестве компаса и карты. Экспериментально подтверждена феноменальная способность зелёной морской черепахи (Chelonia mydas) ощущать малейшие изменения в магнитном поле Земли. Исследователи использовали гигантскую магнитную катушку высотой с двухэтажный дом, которую установили рядом с аквариумом.

В ходе эксперимента учёные изменяли магнитное поле, стараясь придать ему параметры, аналогичные двум областям на севере и юге штата Флорида, а участок, где поймали черепах, находился как раз посередине между "полюсами". Рептилии, подвергнутые магнетизму, присущему северным участкам, плыли на юг, в то время "южане" двигались на север.

В каждом случае черепахи плыли в направлении к дому, как если бы они были в том месте, где соответствующее магнитное поле действительно существует. Кстати, ранее было обнаружено, что похожим образом магнитное поле используют кроты, а птицам помогает внутренний магнитный компас.

Естественные враги

Хищные птицы сбрасывают черепах с высоты на камни и выклевывают их из расколовшегося панциря. Описаны случаи, когда и лисицы сталкивали черепах с уступа на камни с той же целью. Ягуар в Южной Америке так чисто выгребает черепах из их естественной крепости, что путешественники сравнивали результаты его работы с результатами работы тонким острым ножом. При этом ягуар заготавливает себе на трапезу несколько черепах, переворачивая их на спину обязательно на ровном месте без растительности, где тем затруднительно за что-нибудь зацепиться головой и ногами, чтобы перевернуться и уползти.

Пищу черепахи не разжевывают

… a видимые снаружи наблюдателю жевательные движения служат всего лишь для перемещения захваченного в пасть куска в глотку. В этом перемещении активно участвует и язык. Учитывая острые края челюстей с их режущей кромкой, а также мощную мускулатуру головы, любитель террариума все же должен быть достаточно осторожен с этими в большинстве миролюбивыми животными.

От мяса не отказываются

В природе черепахи едят еще и птенцов птиц, различных беспозвоночных и даже падаль. Поэтому специалисты советуют включать в меню домашних черепах мясной фарш или кусочки свежего мяса, добавляя их во фруктово-овощную смесь.

Агрессоры в мире черепах

Сухопутные виды спокойны, не агрессивны, водяные более активны и делают поползновения укусить. Крупные водяные черепахи с карапаксом длиной от 20 см могут довольно сильно ущипнуть руку, иногда и до крови. Как правило, черепахи проявляют активность в момент наступления брачного сезона.

Исключение составляет дальневосточная черепаха: даже крохотные особи этого вида сильно кусаются, а экземпляры длиной более 15 см уже опасны. Вцепившись в руку, дальневосточная черепаха мощно сжимает челюсти, при этом конвульсивно стискивает их.

В мире есть немало просто опасных для человека черепах, в том числе каймановая и грифовая. Знаменитые каймановые черепахи Chelydra serpentina очень кусачие: хватают змей, птиц на берегу и в воде, были случаи, когда у купающихся людей они откусывали пальцы.

Это крупные черепахи с панцирем длиной до 35 см и массой до 14 кг. Грозный вид черепахе придают острые челюсти и короткий клюв. Под стать такому виду и агрессивный характер. При обороне она активно выбрасывает голову на длинной шее и кусается. Любит охотиться: подолгу сторожит жертву и стремительно схватывает пастью приблизившихся животных - будь то рыбы, всевозможные мелкие животные, вплоть до водоплавающих птиц.

Могут загрызть крупное животное

Трионикс Trionyx cartilagineus - ужасно кусачая мягкотелая черепаха. Голодная стая взрослых рептилий может загрызть насмерть крупное животное.

Свирепая ридлея

Длиной она до 80 сантиметров, питается как растительной, так и животной пищей. Нрав довольно-таки свирепый. Когда ее вылавливают из воды, ридлея (Lepidochelys olivacea) доставляет много хлопот: прокусывает весла и руки, кидается на людей.

Отложенное зачатие

Есть документальные свидетельства того, что самки разных видов коробчатой черепахи становятся оплодотворенными через 7 лет после спаивания с самцом.

Самые крупные яйца

… откладывают гигантские черепахи (Geochelone elephantopus и G. gigantea), живущие на Галапагосских островах Их яйца по размеру равны куриным, а взросление их продолжается 40 лет и более до достижения максимальной величины. В длину они достигают 1,5 м и могут весить 255 кг.

Заботятся о себе с самого рождения
После откладки яиц в песок, прелую листву, черепахи уходят, предоставляя их солнцу. Через некоторое время вылупляются маленькие черепашата. Они пробивают скорлупу с помощью заострённого нароста на морде, который вскоре отпадает. С самого рождения они должны сами о себе заботиться. И с самого рождения они выглядят так же, как и взрослые.

Из тысячи только одна
После спаривания морские черепахи черепахи дожидаются ночи и выходят на берег. Они выкапывают в песке ямки и откладывают туда яйца. Солнце их согревает, и вскоре из песка в одно и то же время вылезает множество маленьких черепашат, которые тут же бегут к морю. По пути их поедают чайки, крабы, в море малышам тоже угрожают хищники. Только одна из тысячи черепах снова сможет вернуться на тот пляж, где родилась сама, чтобы продолжить свой род.

В неволе не чувствуют дискомфорта
Есть мнение, что некоторые виды черепах, в частности среднеазиатская, в неволе слепнут и погибают. Как раз наоборот. В неволе эти черепахи не чувствуют дискомфорта, при четком режиме быстро привыкают к новому месту и времени кормежки. Охотнее всего они едят салат, одуванчик, мякоть арбузов и дынь, а также капусту, яблоки, морковь. Самое важное для них - обилие тепла и света. На зиму полезно укладывать их в спячку (ящик с песком при температуре +1-5).

Рыболовство убивает черепах
Каждый год в результате рыболовства погибает каждая третья морская черепаха, некоторые популяции могут полностью вымереть уже через несколько десятилетий. Международная торговля черепахами запрещена, но некоторые рыбаки убивают их ради мяса и яиц. В некоторых мексиканских деревнях выгребные ямы забиты панцирями черепах. Многие их собратья гибнут в качестве побочного улова – будучи пойманы в сети случайно.

Ученые следили за 50 зелеными, грифовыми и кожистыми черепахами, помеченными спутниковыми ярлычками в общем в течение 6000 дней (по 300 дней на черепаху). Шесть из них были выловлены и доставлены на сушу – 31% от общего числа за время, эквивалентное году. Такой же процент черепах гибнет ежегодно во всем мире.

Способны голодать годами

Сухопутные черепахи очень выносливы; если говорить о периодичности приема пищи, - сухопутные могут не принимать пищу (речь, конечно, идет о здоровых животных, содержащихся в подходящих для них условиях) неделями, месяцами. Описаны случаи голодания черепах годами.

Очень прожорливы
Водяные черепахи, как плотоядные животные, более нетерпеливы в отношении пищи. Содержащиеся в аквариуме молодые особи очень прожорливы, они готовы с аппетитом поесть и каждый день, и несколько раз в день. Более крупные водяные черепахи, живущие в бассейнах, готовы к потреблению пищи ежедневно, но могут и голодать неделями, даже более месяца. Описан случай, когда болотная черепаха без приема пищи прожила более пяти лет. :

за последние 200 миллионов черепахи практически не изменились.

Живучий, как черепаха
С разбитой до лохмотьев головой черепаха может жить и передвигаться десятки дней!). А один подопытный экземпляр с удаленным мозгом прожил полгода.

Долгожители .
150 лет - нормальный возраст для сухопутной черепахи. Бывает, живут они по 200 и более лет.

Силачи
Некоторые виды поражают своей силой: зеленая морская черепаха может унести столько человек, сколько поместится на ее панцире.

Могут ползать по льду
Каймановые черепахи не боятся холода, могут ползать по льду.

Ритуалы размножения
Недавно на берегах Мексики нашли места яйцекладок ридлей. Однажды на мысе Кеннеди, в ночь, когда готовился очередной космический полет, многочислен-ный обслуживающий персонал, охрана, журналисты при свете прожекторов увидели 12 морских исполинов, выбравшихся на песчаный берег.

Не обращая внимания на людей, животные разыгрывали сцену одного из самых старых в мире спектаклей: каждая самка вырыла задними лапами полуметровую яму и отложила 100-200 яиц. Затем ямы были засыпаны, а участки над ними тщательно "проборонованы" для лучшей маскировки, хотя на глазах у стольких людей это и не имело смысла. Закончив кладку, черепахи ушли в воду, где их ожидали самцы. Они направлялись туда, откуда приплыли, некоторые за 1000 километров, каждая на свой выпас. Ридлеи преодолевают такие огромные расстояния, чтобы где-то на песчаной косе отложить яйца без всякой гарантии безопасности для потомства.

Преграда для кораблей
Ридлеи, плывущие за сотни километров, по дороге собираясь в стаи, во времена Колумба были так многочисленны, что становились преградой для кораблей. В наши дни корабль с цейлонским зоологом Дераниягала на борту встретил целый караван ридлей, растянувшийся в море на 108 километров! Черепахи плыли на расстоянии 200 метров друг от друга, но все - в одном направлении.

Продолжительность жизни черепахи

Средняя продолжительность исполинской черепахи – 40-50 лет, максимальная – свыше 100 лет. Гигантская слоновая черепаха, считающаяся самым старым из всех живущих на планете существ, отметила свой 175-й день рождения. Uипотеза о том, что эта черепаха принадлежала Дарвину, зиждется на заявлении, что она является одной из четырех гигантских черепах, найденных Дарвином во время его путешествия на Галапагосские острова в 1835 году. Все четыре черепахи были погружены на борт судна "Бигл", на котором и прибыли в Плимут.

Самое старое животное - Мадагаскарская лучистая черепаха по имени Туи Малила. Она была подарена королевской семье Тонга капитаном Куком. Когда она умерла в 1965 году, ей было не меньше 188 лет.

Навигация черепах

За 300 лет мореплаватели уничтожили около 10 миллионов черепах

Благодаря им в прошлом веке были сделаны многие географические открытия: черепахи обеспечивали провиантом (то есть собой) целые флотилии. К таким гигантам относится галапагосская слоновая черепаха, в честь которой получили название острова в Тихом океане. Когда-то их было такое большое количество, что пираты и рыбаки делали приличный крюк в своих путешествиях только для того, чтобы набить трюмы черепашьим мясом.

Исследовав корабельные журналы, хранящиеся в Библиотеке Конгресса США, ученые подсчитали, что с 1831 г. по 1868 г. только 79 китобойных судов вывезли с Галапагосских островов 13013 черепах! По примерной оценке, за 300 лет мореплаватели уничтожили около 10 миллионов особей!

Сухопутные черепахи не очень плодовиты (за год самка галапагосская слоновая черепаха откладывает по 20 яиц). Но они отличаются тем, что долго живут (100-200 лет) и очень выносливы: в корабельных трюмах без еды и воды галапагосская слоновая черепаха они проводили до 12-13 месяцев, не обнаруживая признаков истощения.

Загадка галапагосских черепах
Одна из загадок - как они попали на Галапагосские острова - до сих пор без ответа. Были предположения, что приплыли, так как галапагосская слоновая - неплохой пловец. Но от соленой морской воды черепаха умирает. Еще есть догадки, что их привезли люди, но это лишь гипотеза.

Черепахи против грифов (видео)

Черепахи – это одни из самых древнейших животных на Земле. Они приспособились выживать не только на суше, но и в воде. С древних времен люди наделяют черепах мистическими, магическими свойствами. У многих народов черепахи являются символом мудрости и родовых, семейных связей, преемственности поколений.

Черепахи – это одни из самых неприхотливых животных, поэтому многие с удовольствием содержат их у себя дома, получая ни с чем не сравнимое удовольствие, наблюдая за их повадками и образом жизни.

Некоторые люди коллекционируют фигурки черепах, полагая, что тем самым они привносят в свой дом гармонию, а в семейные связи стабильность и долговечность. Я тоже могу причислить себя к числу людей, ценящих семейные устои, традиции. И поэтому, чтобы способствовать долголетию своего рода, тоже коллекционирую фигурки черепах и интересуюсь особенностями этих животных, а также историй с ними связанной.

Немного истории

Черепаха – символ материального существования: панцирь черепахи рассматривается как свод небес, возникших на плоской земле; непосредственный посредник между небом и землей, символ всего универсального.

Черепаха символизирует неторопливость жизни, плавное ее течение и ассоциируется со всем тихоходным, медлительным.

Культ черепахи был более свойствен традициям народов Центральной Азии, где на черепаху смотрели как на воплощение бога Вишну, хранителя миров. Считалось, что на ее спине расположена гора Мандра, вокруг которой обвивается гигантский змей Ананта, за один конец которого тянут боги (девы), за другой – демоны (асуры).

В китайской традиции черепаха – символ бессмертия, что связано с удивительно длинной продолжительностью ее жизни. Черепаха еще и символ мудрости, о чем свидетельствуют многочисленные барельефы и изображения. В античной истории черепаха – священное животное богини любви Венеры и бога природы Пана

У индейцев, функция черепах – отвечать за новорожденных детей, поэтому они имеют непосредственное отношение к родам и младенцам.

Древние люди считали, что мир покоится на спине огромной черепахи, которая положила начало Земле, создав первую прочную основу в древнем океане.

Древняя легенда о происхождении черепах.

Древняя индийская легенда повествует: когда мир был молод, дерзкие великаны посягнули на права богов, и разразился меж ними бой. Страшен был гнев богов, и в панике бежали уцелевшие великаны. На поле боя остались лишь щиты и павших великанов, и бежавших. Для того чтобы неповадно было людям впредь гневить богов, а также ради сотворения еще одного чуда, они вдохнули жизнь в эти щиты. И расползлись щиты по земле, обросли лапами, головами и хвостами, превратившись в черепах.

Виды черепах.

Черепахи являются самыми известными рептилиями на Земле. На нашей планете черепах существует около 340 форм (видов и подвидов), часть из которых живет на суше (сухопутные черепахи), часть только в воде (пресноводные и морские), а оставшиеся и на суше и в воде - полуводные. Черепах можно встретить в солёной и пресной воде, в лесах, в открытом море и даже на сухой земле, ближе к пустыням

Внешний вид.

Черепахи в том виде, какими их можно увидеть сегодня, появились 200 миллионов лет назад, когда еще не существовало человека, а по Земле бродили динозавры.

У морских черепах в связи с постоянной жизнью в воде ноги превратились в ласты. Пресноводные черепахи имеют уплощенный обтекаемый панцирь, ноги с длинными острыми когтями для разрывания добычи, а между пальцами у них образовались перепонки.

Сухопутные черепахи обычно мощного телосложения, их толстые ноги имеют короткие тупые когти. Некоторые водные черепахи вторично перешли к жизни на суше, но не порывают связь с водой

Черепаший панцирь - самая главная отличительная черта всех черепах Он предохраняет черепаху от ранений, служит защитой от врагов, сохраняет тепло тела, придает прочность черепашьему скелету. Панцирь черепахи состоит из кости, сверху его щитки покрыты роговыми пластинами. Для фиксирования рёбра, позвонки, тазовый и плечевой пояс срастаются с панцирем. Внешний вид панцирей зависит от окружающей среды. У водных - плоские и уплощенные, у сухопутных - более плотные, толстые. У одного и того же вида черепах в разных условиях может быть разное

Более 200 видов существующих черепах отличаются друг от друга, как размерами, так и формой тела. Самая крупная – кожистая черепаха. Длина ее панциря составляет около 2 м. Австралийская змеиношейная черепаха относится к мелким – длиной не более 30 см.

Какие черепахи живут на территории России.

Среди двух сотен видов ныне живущих черепах некоторые встречаются и у нас в стране. Правда, на землях предков славян встречался лишь один вид - болотная черепаха, скрытная обитательница заросших водоемов. Славяне называли ее «желвью», но видного места в фольклоре, религии, представлениях черепаха у них не заняла. В России обитают два вида сухопутных черепах: степная черепаха и средиземноморская. Внешне они почти ничем не отличаются, только количеством когтей на передних лапах: у средиземноморской их пять, у степной - четыре. Средиземноморская водится в республиках Закавказья и и Дагестане, ее можно встретить и в береговой полосе Каспия.

Все ли черепахи копуши?

Черепаха, которая передвигается по суше, не делает ничего, чтобы опровергнуть точку зрения, согласно которой черепахи с трудом тащатся по жизни. Но не все черепахи копуши. Морские черепахи плавают со скоростью около 30 км/ч. Всякий, кого кусает каймановая черепаха, знает, что, обороняясь или нападая, она может бросаться молниеносно.

Когда черепаха превращается в ледышку?

В Канаде встречается пестрая черепаха, которая отлично приспособилась к отнюдь не жаркому климату этой страны. Ученые установили, что в зимнее время она не просто впадает в спячку, а полностью превращается в «ледышку».

Самка пестрой черепахи откладывает яйца летом, для этого она в рыхлой земле роет неглубокую бороздку. Осенью из яиц вылупляются детеныши. Однако они вовсе не торопятся покинуть свое укрытие, а зарываются еще глубже в почву, избегая при этом встречи, как с хищниками, так и с большими холодами.

Измеряя температуру в этих углублениях, ученые установили, что и там она падает до минус 8 градусов, но маленькие черепахи переносят и это. Оказалось, что более половины всей влаги, содержащейся в теле животного, за зиму превращается в лед, так что детеныш становится как бы каменным.

От кого произошли черепахи.

Черепахи - одни из немногих древних обитателей Земли, которые дожили до наших дней.

Ученые утверждают, что черепахи произошли от примитивных рептилий - котилозавров. Самые первые черепахи еще не умели втягивать голову и конечности в панцирь, потому что их некуда еще было втягивать. Панцирь-домик, который сейчас носят все черепахи, тогда еще не сформировался. Их спины были просто превратилась в покрытый щитками панцирь. Спина черепах твердела и, в конце концов, покрылась роговыми щитками.

Верхний щит черепашьей брони называется карапаксом, а нижний - пластроном.

На черноморском побережье России обитают черепахи, которые теоретически могли видеть русских царей, отдыхающих на курортах. А увидят ли эти пресмыкающиеся хотя бы ближайшее будущее?

Древнее динозавров – черепахи

Текст и фотографии: Марк Пестов, National Geographic

Тоже, значит, меня вспомнил. Торговец знал, что, когда в 2010 году на центральном рынке Новороссийска сотрудники Росприроднадзора изъяли у него девять молодых черепашек, это было сделано с нашей подачи.

«Мы» – это участники проекта, запущенного в 2006 году при поддержке Международного фонда защиты животных (IFAW), Союза охраны природы и биоразнообразия Германии (NABU) и американского Фонда Руффорда (RSGF). Проект «Внимание, черепаха!» посвящен сохранению средиземноморской черепахи Testudo graeca, которая водится в Северной Африке, Южной Европе, Юго-Западной Азии и на Кавказе – но вот с черноморского побережья Кавказа вид сейчас стремительно исчезает.

Черепахи – самые древние из доживших до нас пресмыкающихся. Появились они около 200 миллионов лет назад – значительно раньше, чем динозавры. Более того, черепахи сумели пережить катастрофу мезозоя, предположительно погубившую древнейших ящеров около 65 миллионов лет назад, и дожить до наших дней, почти не изменившись. Они потенциальные долгожители, ученым достоверно известны исполинская черепаха, прожившая 152 года, и средиземноморская, прожившая 125 лет. Однако перед человеком черепахи, казалось бы, так хорошо защищенные от любых опасностей, оказались беззащитны. Сегодня многие виды черепах занесены в Красные книги различных уровней – от региональных до Международной.

В мире существует около 250 видов черепах, 40 из них – сухопутные. Среди сухопутных крупнейшие – галапагосские слоновые и исполинские черепахи. Высота этих гигантов в метровых панцирях – 60 сантиметров, весят они больше 100 килограммов, а отдельные исполины – и все 400 кило.

На другой границе шкалы – паучья черепаха с Западного Мадагаскара, один из самых редких и самых мелких видов: эта малышка весит всего 100 граммов, а в длину не превышает 10 сантиметров.

В России встречаются лишь четыре вида черепах (еще три вида морских черепах изредка заплывают в наши территориальные воды). Из этих четырех видов только один сухопутный – та самая средиземноморская черепаха Testudo graeca. Она включена в международный список охраняемых видов, в список Конвенции СIТЕS и в Красную книгу Российской Федерации в категории «1». Численность ее неуклонно сокращается, а отдельные популяции находятся на грани исчезновения.

Утриш – дом родной. Среди таких популяций – средиземноморские черепахи, выделенные специалистами в самостоятельный подвид – черепаха Никольского. Место жительства себе черепахи Николького выбрали недурственное – предгорья Западного Кавказа на территории Краснодарского края, а также Абхазии. Понятно, что до этих курортных мест много и других охотников – так что ареал черепах Никольского постоянно фрагментируется, места обитания уничтожаются, а самих черепах активно отлавливают для незаконной продажи.

Черепашата с неокрепшим панцирем часто становятся добычей собак и свиней, гибнут под колесами автомобилей. Или, например, в Геленджике после телевизионного обращения к местным жителям с нами связались преподаватели центра внешкольного образования. Они передали нам двух взрослых средиземноморских черепах и рассказали, что отобрали их у мальчишек на окраине города. Те разводили костер, а черепахи, перевернутые вверх ногами, лежали рядом в ожидании своей печальной участи. Похоже, юные «естествоиспытатели» хотели проверить, защитит ли животных панцирь от огня. Этих двух черепах мы выпустили на свободу, но цель нашего проекта, конечно, шире – спасти подвид.

Территория полуострова Абрау, расположенного между Анапой и Новороссийском, не просто живописна – она биологически уникальна. Здесь, а также на южном склоне Маркотхского хребта между Новороссийском и Геленджиком сохранились настоящие субтропики Северного Средиземноморья. Для их охраны в 2010 году был создан заповедник «Утриш».

К сожалению, при этом сам Маркотхский хребет не получил статуса особо охраняемой природной территории, а из состава заповедника на полуострове Абрау были исключены 120 гектаров морского побережья и акватории в районе лагун, которые в 2008 году были отданы в долгосрочную аренду. Также в состав заповедника не вошли два «коридора», будущие автодороги к лагунам, которые разрежут заповедную территорию.

Заповедник – основное место жительства для черепахи Никольского. 5–6 тысяч особей – это 20–30 процентов всего подвида – могли бы назвать своим домом «Утриш». Соотношение самок и самцов здесь близко к идеальному 1:1. В 2011–2012 годах мы вместе с сотрудниками заповедника начали подробное изучение этой популяции.

Как спасать черепах. Май, полдень, жарко… Уже около часа я брожу по вершине холма, на котором за предыдущие годы мои коллеги пометили около 20 черепах. Однако пока я не встретил ни одной, что и неудивительно – большая часть холма покрыта густыми зарослями ежевики, обнаружить в них скрытную черепаху довольно сложно…

Вдруг в лесу раздается необычный звук. Я слышу несколько отчетливых ударов, как будто кто-то по дереву несильно стучит с интервалом в две-три секунды. После небольшого перерыва звук возобновился, доносился он явно из ежевичных зарослей. Сам я раньше ничего подобного не слышал, но в литературе похожее описание встречал. Найдя в зарослях проложенную коровами и не совсем еще заросшую колючками тропу, пробираюсь по ней – и обнаруживаю небольшую полянку, которую облюбовали две крупные черепахи. Самец преследует самку и периодически стучит передним краем своего панциря по панцирю избранницы, заставляя ее вылезти из-под куста на открытое место. Редкая удача!

Изучив утришскую популяцию, мы подготовили рекомендации по охране черепах. Важнейшая из них – не допустить, чтобы автодороги с жестким покрытием разрезали территорию заповедника, а также присоединить к ней район лагун, важный не только для черепах, но и для сохранения местного уникального природного комплекса в целом.

Специфика жизненной стратегии черепах такова, что в младенчестве гибнет огромное число детенышей: их может сожрать кто угодно – ворона, крыса, енот, собака, свинья… Выходом мог бы стать черепаший питомник: здесь можно защищать малышей, а потом, подросшими и окрепшими, возвращать их в дикую природу. Подобные питомники существуют во многих странах – в Италии, Испании, Турции – и уже хорошо зарекомендовали себя как гаранты выживания редких видов черепах. Нам же в 2009 году в «Сафари-парке» Геленджика удалось создать реабилитационный центр для средиземноморских черепах, изъятых из незаконной продажи или переданных местными жителями.

Testudo graeca здесь нередко находят на оживленных автомобильных трассах, территориях новостроек и несанкционированных свалках – город продолжает вторгаться в исконные места обитания животных… Место для реабилитационного центра было выбрано подходящее, в первую очередь потому, что на территории «Сафари-парка» обитает естественная и вполне жизнеспособная черепашья популяция. Уже построены три просторных вольера, в которых содержатся два десятка взрослых средиземноморских черепах.

В 2012 году произошло очень важное для нас событие: впервые у обитателей вольера родились черепашата. А это значит, что со временем реабилитационный центр имеет все шансы превратиться в полноценный питомник, и выращенных в нем молодых черепах можно будет выпускать в природу, поддерживая существование угасающих популяций…

Освоить морские просторы, вероятно, пытались несколько разных семейств пресноводных черепах. Некоторым это удалось. В середине юрского периода появились первые пресноводные черепахи. Все более древние черепахи были, по-видимому, наземными. В конце юрского периода некоторые пресноводные черепахи сделали попытку выйти в море. Вначале они населяли прибрежную зону, их конечности еще не преобразовались в ласты. Первая группа прибрежно-морских черепах (Plesiochelyoidea) вымерла в начале мелового периода. Примерно в то же время появились настоящие морские черепахи с ластами - протостегиды (Protostegidae). Они дожили до конца мелового периода и вымерли вместе с динозаврами.

Протостегиды были единственными морскими черепахами практически на протяжении всего мелового периода. Представители других, доживших до наших дней, групп (Cheloniidae , Dermochelyidae) появились на 40–50 млн лет позже. На тот момент протостегиды доминировали и были космополитами, а хелонииды и дермохелииды, вероятно, ограничивались прибрежными участками или внутренними морями. По-видимому, они вышли в море независимо от протостегид и были третьей или даже четвертой попыткой освоения морей черепахами.

Эволюция протостегид продолжалась десятки миллионов лет, за которые они заселили моря Европы, США, России. Эти черепахи выбрали достаточно распространенную экологическую стратегию; со временем они увеличивались в размерах, стали гигантскими, чтобы чувствовать себя в безопасности. Именно протостегиды породили самую гигантскую черепаху за всю историю Земли - знаменитого архелона . Во многих книгах есть старинная фотография скелета этой черепахи, где рядом стоит мужчина. На самом деле фотография немного сбивает с толку: человек на фото, палеонтолог Джорж Виланд (George Wieland), был очень небольшого роста. Архелон был не таким гигантским, как можно подумать, глядя на снимок. Но всё равно его размеры колоссальны: размах передних ласт составлял четыре с половиной метра.

Самым древним представителем протостегид считается рептилия из раннемеловых, баррем-аптских отложений Колумбии - крупная черепаха Desmatochelys padillai с черепом около 30 см длиной и метровым панцирем. Череп другой древней протостегиды нашли сборщики окаменелостей лет десять назад в Ульяновской области. Говорят, у нее был клюв «как у попугая». Череп передали на изучение в Москву, но он пока не описан. По словам старшего научного сотрудника И. Г. Данилова, череп, судя по фотографиям, также принадлежал черепахе типа Desmatochelys .

По материалам из России пока описан только один вид морской мезозойской черепахи. История ее изучения курьезна. В середине восьмидесятых годов студенты-биологи Ленинградского государственного университета отправились на летнюю практику в заповедник «Лес на Ворскле» в Белгородской области, где изучали экосистему леса, собирали гербарии и насекомых. Руководитель Л. А. Несов решил соединить приятное с полезным и вывез их на дополнительную палеонтологическую практику. Недалеко от заповедника располагаются Лебединский и Стойленский карьеры, где добывают железную руду, попутно вскрывая слои песчаников мелового возраста (альб-сеноман), а песчаники богаты остатками морских животных. Студентам повезло найти несколько интересных образцов, в том числе первые в стране кости протостегид: кусок нижней челюсти и кости пластрона характерной для протостегид звездчатой формы. Несов описал остатки как новый вид - русская тегулискафа (Teguliscapha rossica ). Это была ранняя представительница протостегид, еще небольшая: около полуметра в длину. Ее описание опубликовали в нетривиальном сборнике «Комплексные исследования биогеоценозов лесостепных дубрав» в 1986 году. В итоге публикация прошла незамеченной и на тридцать лет выпала из поля зрения большинства палеонтологов.

Затем находки прекратились, и только в недавнее время на территории России удалось найти новые остатки морских - и уже гигантских - черепах конца мелового периода. Самые важные находки были сделаны весной-осенью 2017 года. Раскопки шли в степных балках на границе Саратовской и Волгоградской областей, в «пляжевых отложениях» мелового периода (см. картинку дня Мозазавры Поволжья). Почти целый день взятые в качестве рабочей силы студенты Саратовского государственного технического университета копали впустую. Никаких находок не было, хотя каждое стяжение песчаника неопытные раскопщики принимали за кости динозавров. Наконец один юноша удачно ковырнул лопатой песок и вывернул камень размером с кабачок. Сперва его приняли за песчаник, но камень удачно раскололся посередине, и на сколе показалась губчатая структура кости красноватого цвета. Находка оказалась половиной плечевой кости черепахи. Час спустя другой студент откопал необычную лопатку. Обе кости вскоре удалось определить. Они принадлежали протостегидам, хотя и неопределимым до рода. Их более точное систематическое положение в настоящее время уточняется.

Тем же летом в балках нашли еще несколько черепашьих костей. Одна пластинка панциря оказалась со следами укусов: кто-то пытался съесть черепаху и, возможно, успешно.

Саратовские протостегиды были весьма солидных размеров. От кончика носа до кончика хвоста их длина превышала два метра. На костных пластинках нет следов роговых борозд (щитков) - видимо, панцири поволжских протостегид уже были покрыты мягкой кожей, хотя, возможно, следы попросту не отпечатались.

О питании вымерших черепах судить сложно. У большинства черепах нет зубов, а челюсти покрыты роговыми чехлами. К сожалению, роговые чехлы не сохраняются в геологической летописи, а костные структуры лишь частично отражают их строение. Вероятно, протостегиды питались, как нынешние морские черепахи, и занимали довольно необычную экологическую нишу. Современные морские черепахи едят что угодно, кроме рыбы, потому что поймать ее не могут: у них слишком крупная голова и неповоротливая шея. В отличие от морских, пресноводные черепахи всеядны, а некоторые заточены именно на ловлю рыбы. Современные морские черепахи питаются водорослями и моллюсками. Кожистая черепаха охотится на неповоротливых медуз. Протостегиды, вероятно, питались в основном моллюсками - аммонитами и устрицами.

Однако среди вымерших морских черепах были и крайне необычные формы. К примеру, оцепехелон (Ocepechelon ) из позднемеловых отложений (маастрихт) Марокко. У нее гигантский череп - 70 сантиметров в длину. Кроме черепа, ничего не сохранилось. Верхняя челюсть черепахи (нижнюю не нашли) образует массивную трубку около 6 сантиметров в диаметре. Черепаха, вероятно, засасывала через нее мальков и криль. Возможно, «пылесосила» добычу в густых зарослях водорослей или среди кораллов. Судя по черепу, у нее была сильная челюстная мускулатура, чтобы создавать мощную всасывающую тягу.

О локомоции древних черепах также судят в основном по аналогии с современными, которые плавают, используя технику «подводного полета»: передними ластами выписывают «восьмерки», как совы, а задние ласты используют как руль. Возможно, так плавали и протостегиды. Просчитать и уточнить биомеханику можно, так как известны полные скелеты протостегид, но этого пока никто не сделал.

Саратовские протостегиды оказались близки к американским морским черепахам и стали очередным подтверждением гипотезы, что вымершие рептилии мезозоя, как и современные китообразные, легко преодолевали пространства Мирового океана. Схожие роды расселялись по всей планете, а видовое разнообразие морских черепах в целом было незначительным.

Иллюстрация © Андрей Атучин.

Антон Нелихов