Бизон – крупный дикий бык, заслуживший широкую известность своей физической мощью и размерами. Относится к подсемейству бычьих семейства полорогих. Ближайшим родственником бизона является зубр, с которым его часто путают из-за внешнего сходства.

В размерах самые крупные особи бизонов превосходят зубров, в перерасчете на массу тела самцы бизонов являются самыми крупными копытными на Земле. Вес быков может достигать 1,2 тонны, высота в холке 1,9 м, длина тела 2,5-3 м, вес коров мало отличается от веса самок зубра и не превышает 700 кг. Пропорциями тела и окраской бизоны также очень похожи на зубра, поэтому с первого взгляда различить эти два вида трудно. Главная особенность бизона – очень крутая и высокая холка, формирующая в плечах своеобразный горб, а также низко опущенная голова и очень широкий лоб.

Рога у этих животных короткие и загнуты концами вовнутрь. Кроме того, передняя часть тела у бизона сильнее обрастает шерстью, что зрительно еще сильнее увеличивает этого зверя. Особенно длинная шерсть растет у бизона на плечах, нижней части шеи и подбородке, формируя своеобразную бороду. Окраска животных варьирует от почти черной до коричневой. На плечах шерсть всегда немного светлее, еще более светлый, почти желтый цвет шерсти у телят. Крайне редко встречаются бизоны аномально светлой окраски, выглядят они почти белыми. Американские индейцы считали таких животных священными.

Ареал обитания

Обитают бизоны в Северной Америке, на севере их ареал охватывает южные провинции Канады, на юге доходит до центральных штатов США. Различают равнинных и лесных бизонов. Первый подвид предпочитает населять южную часть ареала и встречается преимущественно в прериях, второй обитает на севере и заходит в негустые леса. В прошлом оба подвида бизонов совершали грандиозные сезонные миграции, с приходом морозов они откочевывали к югу и паслись на равнинах, где ветер сдувает снег и облегчает добычу корма. Чтобы представить масштабы этих передвижений, достаточно сказать, что остров Манхэттен в Нью-Йорке возник на месте отмели, образованной тушами бизонов, утонувших при пересечении Гудзона.

Где живут сейчас?

Сейчас места обитания этих животных искусственно ограничены пределами национальных парков, поэтому миграций они не совершают, что не мешает им успешно зимовать на заповедных территориях.

Сегодня основная часть популяции этих животных приходится на территорию Северной Америки. Также местом, где живет бизон, являются территории около реки Миссури. Взрослые особи с телятами образуют отдельные стада. Встретить этих животных можно только там, где имеется густая растительность. Привычным местом обитанием для них являются: равнинные территории; прерии; редколесья; леса. Несмотря на то, бизоны были почти уничтожены во времена освоения Дикого Запада, сегодня успешно работают экологические национальные программы спасения этих животных. В заповедниках и парках Северной Америки сейчас насчитывается почти 400 тысяч голов. Они теперь совсем не встречаются в дикой природе, но главный результат достигнут, этот вид величественного животного спасен от вымирания и находится под охраной! Это позволит, со временем еще увеличить численность бизонов.

Характер и образ жизни бизона

Бизон – яркий представитель стадных животных. Такие стада могут быть огромными, до 20000 особей, где главным является самый опытный и старший самец.

Иногда, если в стаде много голов, главными могут быть сразу несколько самцов. Интересно, что самцы и самки с телятами образуют свои, другие стада. Главные в стаде охраняют бизонов от неожиданной опасности, а поскольку у этого зверя великолепно развит слух и обоняние (они по запаху распознают чужого на расстоянии до 3 км), то застать животных врасплох почти невозможно.

Казалось бы, такая махина должна быть слишком неповоротливой. Но это слишком опасное заблуждение, потому что бык может быть достаточно ловким, он легко управляет своим мощным телом – скачет галопом, перепрыгивает препятствия на высоту до 1,8 м, кстати, этот факт и заставил американцев отказаться от идеи приручить бизона.

В скорости ничуть не уступает лошади. При необходимости, он может и обогнать лошадь. Примечательно и то, что бизоны великолепно держатся на воде. Стада способны переплывать на довольно большие расстояния.

Но хорошо, если бизон спокоен, тогда он спокоен, нетороплив и уравновешен. А вот, если это животное прогневается, тогда он представляет серьезную опасность для любого врага, и человек не исключение. Он неудержим, яростен и беспощаден. Но не безрассуден. Если бизон осознает, что перед ним более серьезный противник, он не стесняется отступить. Кстати, чувство благородства для этого животного тоже понятие далекое.

Есть примеры того, как бизоны не только оставляли своих сородичей на съедение волкам, но и сбивали беднягу, облегчая стае волков задачу. Так, вероятно, стадо избавляется от слабых и нездоровых особей. Голос у бизона соответствует его внешнему виду – мощный, глухой, низкий, то ли рев, то ли мычание.

Американские бизоны делятся на два подвида – равнинный (Bison bison bison) и лесной (Bison bison atabascae). Они несколько отличаются друг от друга по особенностям строения, а также мехового покрова. Раньше бизон, называемый еще американскими индейцами буффало , был распространен в Северной Америке повсеместно, теперь же встречается только севернее и западнее Миссури. Летом бизоны пасутся на широких северных равнинах, мигрируя на зиму в лесистые южные местности, и возвращаясь летом обратно.

Рацион

Степные особи питаются травой, и могут съедать ее до 25 кг в день. Лесные бизоны, помимо травы, не отказываются ещё от мха, лишайников, ветоши деревьев деревьев. Даже метровая корка снега им не помеха, если они хотят есть, однако чаще бизоны ищут малоснежные участки. Морозы животному не помеха – густой мех защищает бизона даже в 30-градусные морозы.

Рацион зависит от местности, на которой обитает бизон. Если это степь, то животные едят травянистую растительность. Для жизни им необходимо 25 кг травы в день. Если бизоны живут в лесу, то кроме травы они едят мох, ветки деревьев, лишайники. Зимой они могут находить пищу под снегом, если его высота не более одного метра.

Размножение

Бизоны – полигамные копытные. Гарем для любого доминантного самца – явление нормальное. В июле-сентябре животные спариваются. Самка вынашивает одного теленка около 9 месяцев, двойни у этих животных крайне редки. Родившийся детеныш питается молоком, жирность которого достигает 12 %.
Молодые бизоны игривы, и постоянно резвятся в свое удовольствие под присмотром взрослых особей. Между собой животные общаются посредством глухого мычания.

Сезон размножения у бизонов длится с мая по сентябрь. В этот период стада образуют большие скопления, самцы присоединяются к группам самок и затевают между собой ожесточенные бои. Быки сходятся носом к носу и начинают бодаться, упершись лбами. Со стороны их движения выглядят тяжелыми и медлительными, но в действительности они преисполнены силы.

Сопернику, который не успел увернуться, бизон способен нанести серьезные раны, иногда с летальным исходом. Беременность длится 9 месяцев, перед родами корова уходит из стада и телится в укромном месте. Изредка самка может родить в стаде, в этом случае сородичи проявляют интерес к новорожденному и облизывают его языками. Половой зрелости бизоны достигают в 3-5 лет, а живут до 20-25. В природе у них практически нет врагов. В некоторых лесных районах на бизонов изредка нападают волки. В случае атаки хищников самки окружают молодняк и бегут впереди, а самцы прикрывают стадо с тыла. Иногда для защиты от волков бизоны входят в воду.

История

Охотники особо ценили бизоний язык и богатый жиром горб. Сушеное и грубоизмельченное бизоновое мясо, называемое пеммиканом, служило для зимних запасов индейцев, а смешанное с жиром и заделанное в свинцовые ящики составляло одну из самых важных составных частей пищевого запаса полярных экспедиций. У индейцев толстые шкуры бизона шли на более грубые сорта сыромятной кожи и дублёнойкожи, особенно для подошв. Из кож молодых животных получали сыромять для одежды. Кроме того, бизоньи кожи шли на палатки-типи, сёдла и пояса; из костей делали посуду, ножи; из сухожилий – тетивы, нитки и т. п., из волос верёвки; помёт служил топливом; из копыт вываривали клей. Индейцы охотились на бизона с лошади, с луком, реже с копьём. При возможности, применяли и ружья. Существовали и более древние, пешие, способы охоты. При этом животных загоняли в пропасти или специальные загоны. Охотились и по глубокому снегу.

Зимой много бизонов, особенно молодых, гибло от мороза; часто при переходах через замёрзшие реки лёдне выдерживал, ломался, и целые стада тонули в воде. В Кентукки и Иллинойсе делали попытки одомашнивания бизонов, но безуспешно. Однако от скрещивания самца-бизона с обыкновенной коровой получаются приручаемые гибриды, которые лишены горба, но сохраняют длинные волосы на передней части тела. В неволе бизоны жили до 14 лет, и в некоторых зоологических садах удавалось получить от них потомство и воспитать его.

Более чем 95 % североамериканских бизонов находятся в частной собственности и большинство из них используется для получения коммерческой продукции. Селекция для особенностей рынка (скорость роста и репродуктивные особенности, экстерьер тела, послушание) доминирует над управлением частными стадами.

Уничтожение бизонов в США

Уничтожение бизонов в США – бесконтрольная массовая охота на бизонов с 1830-х годов в коммерческих целях, приведшая к угрозе исчезновения этого вида животного в Северной Америке. Индейцы традиционно охотились на бизонов только для удовлетворения своих жизненных потребностей: для пропитания, а также изготовления одежды, жилища, орудий и утвари, и выживание многих племен зависело от бизонов. В XIX веке некоторые индейские племена также занялись коммерческим промыслом бизонов, продавая шкуры американским торговцам. Тем не менее, именно действия белых американских охотников и железнодорожных компаний США имели критические последствия для популяции бизонов.

В начале 1800-х годов ради шкур убивали около 200 тысяч бизонов в год. Между 1830 до 1860 годами на восточное побережье США одна за другой прибывали повозки, набитые шкурами бизонов. С началом активного освоения запада после окончания гражданской войны и прокладкой железной дороги, значительно упростилась доставка охотников на равнины и перевозка их добычи назад на восток для отправки в Европу, вызвав существенное снижение популяции бизонов.

В результате хищнического истребления численность бизонов к началу XX века снизилась с нескольких десятков миллионов до нескольких сотен. Французский биолог Жан Дорст (Jean Dorst) отмечал, что первоначально общая численность бизонов составляла примерно 75 миллионов, но уже в 1880–1885 годах в рассказах охотников Севера США говорилось об охоте на «последнего» бизона. В период 1870 по 1875 год ежегодно убивали примерно 2,5 миллиона бизонов. Историк Эндрю Айзенберг писал о снижении численности бизонов с 30 миллионов в 1800 году до менее тысячи к концу века.

В 1887 году английский натуралист Уильям Гриб, который проехал по прериям, отметил: «Повсюду виднелись бизоньи тропы, но живых бизонов не было. Лишь черепа и кости этих благородных животных белели на солнце».

Животное бизон – воплощение символа в легендах и культурах мира

В различных индонезийских и азиатских странах буйвол выступает священным существом. В особенности образ животного почитается в Юго-Восточной части Азии, Индии. В буддийской религии бог Яма, повелевающий смертью и загробным миром, изображен восседающим именно на буйволе. На землях Тибета сердце животного символизирует смерть. В китайских народных поверьях существует легендарное сказание о мудреце Лао-Цзы, покидающим страну верхом на животном, подразумевающем спокойное созерцание жизни. В странах североамериканского континента бизон является общим определением для некоторых схожих видов животного: зубров, буйволов.

Образ сочетает противоположные значения, символизируя смертельную силу смерча и одновременно процветание. Особей белого окраса, в виду необычности, было принято приносить в качестве жертвы богам. После массовых истреблений символику пришлось перенести на маис, который выступает, как и буйвол, воплощением мужской силы и плодовитости. Бизон часто олицетворяет устрашающую и, в то же время, мирную мощь и силу. Иногда череп животного применялся в виде алтаря для проведения ритуалов жертвоприношений богам.

Легенды и сказания индейцев Северной Америки повествуют о рождении белых бизонов, которые считаются предвестниками сдвига полюсов. В основе пророчества лежит объяснение причины возникновения таких аномалий, вызванных необычным сочетанием генов. Бизон также особый символ у народа лакота. Считается, что животное подарила Мать-Земля. Мужчины народа почитают этого зверя в качестве символа ответственности за свой народ и защиты женщин. С большим почтением относятся к белым особям. Животное неизменно присутствует в описании многих обрядов и обычаях. Бизонья Церемония для девушек наполнена непревзойденным колоритом и глубоким смыслом.

Международное научное название

Bison bison Linnaeus , 1758

Синонимы

Bison americanus

Охранный статус

Систематика на Викивидах

Изображения на Викискладе

ITIS NCBI

Среди бизонов обычной бурой и светло-бурой масти могут встречаться особи резко аномального окраса.

В пределах вида выделяются два подвида - равнинный бизон (Bison bison bison) и лесной бизон (Bison bison atabascae) , хорошо различимых по особенностям строения и мехового покрова .

Равнинный бизон (Bison bison bison)

Лесной бизон (Bison bison atabaskae)

Особенности строения и мехового покрова равнинного бизона - Bison bison bison :

• Крупная голова, плотная шапка волос между рогами, рога редко выступают выше шапки волос
• Высшая точка горба над передними ногами, густая борода и выраженная грива горла, вытянутая за грудную клетку, хорошо выраженная меховая пелерина, мастью светлее лесного бизона
• Меньше и легче, чем лесной бизон (в пределах одного возраста и пола),

Особенности строения и мехового покрова лесного бизона - Bison bison athabascae :

• Уменьшенная голова, темная челка из свисающих прядей надо лбом, рога обычно выступают над челкой
• Высшая точка горба впереди передних ног, жидкая борода и рудиментарная грива горла, невыраженная меховая пелерина, шерсть обычно темнее, чем у равнинного бизона
• Крупнее и тяжелее, чем равнинный бизон (в пределах одного возраста и пола).

Лесные бизоны были открыты в конце XIX в. Некоторые ученые считают лесного бизона дожившим до наших дней подвидом первобытного бизона (Bison priscus) . До настоящего времени сохранились только в глухих заболоченных ельниках в бассейнах рек Пис , Буффало , Берч (впадают в озёра Атабаска и Большое Невольничье).

Численность бизонов, содержащихся для коммерческого использования, - около 500 000 голов (преимущественно равнинного бизона) приблизительно на 4000 частных ранчо. Однако, согласно Рекомендациям Красной книги МСОП , коммерческие стада не вправе рассматриваться в определителе Красной книги, поэтому общее поголовье бизона оценивается приблизительно в 30 000 особей, из которых 20 000 достигли возраста полового созревания. В Красной Книге МСОП вид определён как находящийся в состоянии, близком к угрожаемому (NT) - (NEAR THREATENED).

Генетика

Вид Bison bison имеет диплоидный набор из 60 хромосом (2п 60) .

Американский бизон свободно скрещивается с европейским зубром, давая плодовитое потомство - зубробизонов .

Присутствие генов крупного рогатого скота является почти вездесущим среди коммерческих стад равнинного бизона, проверенных до настоящего времени, как наследие длительных усилий по созданию пород улучшенного скота путем скрещивания крупного рогатого скота (Bos taurus) и бизона. Много общественных стад также имеет переменные уровни интрогрессии гена крупного рогатого скота .

Правовой статус

Распространение

Прежде бизон, или буффало , как его называют североамериканцы, был распространен почти по всей Северной Америке , теперь же встречается только к северу и к западу от Миссури .

Массовое истребление в США

В XIX веке популяция американских бизонов подверглась массовому истреблению в коммерческих целях. Индейские племена, получив огнестрельное оружие и лошадей, начали убивать больше бизонов, чем им требовалось для пропитания и шкур, продавая излишек американским торговцам. Огромное количество американских охотников убивали сотни тысяч бизонов ежегодно ради шкур, которые пользовались большим спросом как в США, так и в Европе. Американские скотоводы уничтожали бизонов, чтобы осободить территорию и ресурсы для своей живности. Мясом бизонов питались солдаты армии США из расположенных на равнинах постов, а также строители железных дорог. Охота на бизонов также стала популярным развлечением, привлекшим даже Великого княза Алексея Александровича во время его посещения Северной Америки в 1872 году. Власти США неохотно шли на принятие мер для защиты популяции бизонов, осознавая пагубное влияние истребления на жизнь индейцев, которых правительство не без проблем пыталось переселить в выделенные в резервациях земли. По оценкам исследователей, в 1800 году численность бизонов составляла 30-40 миллионов животных, а к концу века они были почти поголовно истреблены: осталось менее одной тысячи. Создание национального парка Йеллоустон в 1872 году было первым событием, позволившим избежать полного исчезновения вида. Тем не менее, законы тех времен запрещали лишь коммерческую охоту на федеральных землях, что использовалось браконьерами для ухода от ответственности. Военные патрули не были в состоянии положить конец браконьерству, и только в 1894 году был принят закон, полностью запретивший любую несанкционированную руководством парка охоту на всех животных.

Бизон как символ

Бизон как самое крупное и известное животное Северной Америки непременно должен был попасть на денежные знаки США (монеты и банкноты).

Бизон в филателии

Почтовая марка США 1898 года - 4 цента, Индеец охотящийся на бизона

Первая почтовая марка с изображением американского бизона была выпущена ещё в позапрошлом веке - 17 июня 1898 года в США в составе коммеморативной серии к выставке Транс-Миссисипи . С этого времени почтовые марки с иэображением американского бизона выпускались

Буффало – так привыкли называть бизона жители Северной Америки. Этот мощный бык официально признан как диким, так и домашним животным в трех странах – Мексике, США и Канаде.

Описание бизона

Американский бизон (Bison bison) отнесен к семейству полорогих из отряда парнокопытных и на пару с входит в род Bison (бизоны).

Внешний вид

Американский бизон почти не отличался бы от зубра, если бы не низко посаженная голова и густая спутанная грива, которая находит на глаза и образует характерную косматую бороду на подбородке (с заходом на горло). На голове и шее растут самые длинные волосы, достигающие полуметра: чуть короче шерстный покров, закрывающий горб, плечи и отчасти передние ноги. В целом вся передняя часть корпуса (на фоне задней) покрыта более длинной шерсть ю.

Это интересно! Предельно низкая посадка головы вкупе со спутанной гривой придают бизону особую массивность, хотя при его габаритах это излишне – взрослые самцы при 2 м в холке вырастают до 3 м (от морды до хвоста), набирая около 1,2–1,3 т веса.

Из-за обилия шерсти на большой широколобой голове мало заметны большие темные глаза и узкие уши, но видны укороченные толстые рога, расходящиеся в стороны и повернутые вершинами внутрь. У бизона не вполне пропорциональное туловище, так как его передняя часть развита сильнее задней. Загривок завершается горбом, ноги не высокие, но мощные. Хвост короче, чем у европейского зубра, и украшен на конце густой волосяной кистью.

Шерстный покров, как правило, серо-бурый или коричневый, но на голове, шее и передних ногах заметно темнеет, доходя до черно-бурого. Большинство животных имеют бурый и светло-бурый окрас, но некоторые бизоны демонстрируют нетипичные масти.

Характер и образ жизни

Поскольку американского бизона истребили раньше, чем изучили, об образе его жизни судить сложно. Известно, например, что раньше бизоны кооперировались в огромные сообщества, доходящие до 20 тыс. голов. Современные бизоны держатся малочисленными стадами, не превышающими 20–30 животных. Есть сведения, что быки и коровы с телятами создают обособленные группы, что называется, по гендерному признаку.

Противоречивая информация поступает и о стадной иерархии: часть зоологов утверждает, что стадом управляет самая опытная корова, другие уверены, что группа находится под охраной нескольких старых быков. Бизоны, особенно юные, крайне любопытны: их внимание приковывает каждый новый или незнакомый объект. Взрослые всемерно оберегают молодняк, склонный к подвижным играм на свежем воздухе.

У бизона развито обоняние, что помогает почуять врага на расстоянии до 2 км, а водоем – на расстоянии до 8 км . Слух и зрение не настолько остры, но свою роль они выполняют на четверку. Одного взгляда на бизона достаточно, чтобы оценить его потенциальную силу, которая удваивается, когда зверь ранен или загнан в угол.

В такой ситуации не злобный от природы бизон быстро раздражается, предпочитая нападение бегству. Признаком крайнего возбуждения становится вертикально поднятый хвост и резкий, издалека ощущаемый мускусный запах. Животные часто пользуются голосом – глухо мычат или хрюкают в разной тональности, особенно, когда стадо находится в движении.

Сколько живут бизоны

В дикой природе и на североамериканских ранчо бизоны доживают в среднем до 20–25 лет.

Половой диморфизм

Даже визуально самки значительно уступают самцам по крупности, и к тому же не имеют наружного детородного органа, которым наделены все быки. Более существенная разница прослеживается в анатомии и особенностях шерстного покрова двух подвидов американского бизона, описанных как Bison bison bison (степной бизон) и Bison bison athabascae (лесной бизон).

Важно! Второй подвид был открыт в конце позапрошлого столетия. По мнению отдельных зоологов, лесной бизон является ни кем иным, как подвидом первобытного бизона (Bison priscus), дожившим до наших дней.

Детали конституции и шерстного покрова, наблюдаемые у степного бизона:

• он легче и меньше (в границах одного возраста/пола) , чем лесной бизон;
• на крупной голове есть плотная «шапка» волос между рогами, а сами рога редко выступают выше этой «шапки»;
• хорошо выраженная пелерина из шерсти, а масть светлее, чем у лесного бизона;
• вершина горба находится над передними ногами, густая борода и выраженная грива на горле вытянуты за грудную клетку.

Нюансы телосложения и шерстного покрова, отмечаемые у лесного бизона:

• крупнее и тяжелее (в рамках одного возраста и пола), чем степной бизон;
• менее мощная голова, есть челка из свисающих надо лбом прядей и выступающие над ней рога;
• мало выраженная меховая пелерина, а шерсть темнее, чем у бизона степного;
• вершина горба расположена до передних ног, борода жидкая, а грива на горле – рудиментарная.

В настоящее время лесные бизоны встречаются лишь в глухих заболоченных ельниках, растущих в бассейнах рек Буффало, Пис и Берч (которые впадают в озера Большое Невольничье и Атабаска).

Ареал, места обитания

Несколько столетий назад оба подвида бизонов, суммарное поголовье которых достигало 60 млн животных, водились практически по всей Северной Америке. Сейчас ареал, из-за бессмысленного истребления вида (завершенного к 1891 году), сузился до нескольких регионов западнее и севернее Миссури.

Это интересно! К тому времени численность лесных бизонов упала до критического значения: выжило лишь 300 животных, обитавших западнее реки Невольничьей (южнее Большого Невольничьего Озера).

Установлено, что давным-давно бизоны вели привычную кочевую жизнь, в преддверии холодов отправляясь на юг и возвращаясь оттуда с наступлением тепла. Сейчас дальние миграции бизонов невозможны, так как границы ареала ограничены национальными парками, которые окружены фермерскими землями. Для проживания бизоны выбирают разные ландшафты, в том числе редколесья, открытые прерии (холмистые и равнинные), а также леса, сомкнутые в той или иной мере.

Рацион американского бизона

Пасутся бизоны утром и вечером, иногда подкармливаясь днем и даже ночью . Степные налегают на траву, выщипывая до 25 кг за сутки, а зимой переходят на травяную ветошь. Лесные, наряду с травой, разнообразят свой рацион другой растительностью:

• побеги;
• листья;
• лишайники;
• ветки деревьев/кустарников.

Важно! Благодаря густой шерсти, бизоны хорошо переносят 30-градусные морозы, добывая корм при высоте снега до 1 м. Отправляясь на кормежку, ищут малоснежные участки, где раскидывают снег копытами, углубляя ямку при вращении головы и морды (как это делают зубры).

Раз в сутки животные ходят на водопой, изменяя этой привычке только в лютые морозы, когда водоемы сковывает льдом и бизонам приходится есть снег.

Размножение и потомство

Гон продолжается с июля по сентябрь, когда быки и коровы группируются в крупные стада с соблюдением четкой иерархии. Когда сезон размножения подходит к концу, большое стадо снова распадается на разрозненные группы. Бизоны полигамны, и доминантные самцы не удовлетворяются одной самкой, а собирают гаремы.

Половая охота у быков сопровождается раскатистым ревом, слышимым при ясной погоде за 5–8 км. Чем больше быков, тем внушительнее звучит их хор. При спорах за самок претенденты не ограничиваются брачными серенадами, а зачастую вступают в яростные поединки, которые периодически заканчиваются серьезными травмами или гибелью одного из дуэлянтов.

Это интересно! Вынашивание занимает около 9 месяцев, после чего корова рожает одного теленка. Если она не успевает найти укромный угол, новорожденный появляется посреди стада. В этом случае все животные подходят к теленку, обнюхивая и вылизывая его. Теленок сосет жирное (до 12 %) материнское молоко почти до года.

В зоологических парках бизоны уживаются не только с представителями своего вида, но и с зубрами. Добрососедские отношения часто завершаются любовью спариванием и появлением маленьких зубробизонов. Последние выигрышно отличаются от гибридов с домашним скотом, так как обладают высокой плодовитостью.

Естественные враги

Считается, что таковых у бизонов практически нет, если не брать во внимание , которые режут телят или очень старых особей. Правда, бизонам угрожали индейцы, чьи жизненный уклад и обычаи во многом зависели от этих могучих животных. Коренные жители Америки охотились на бизонов верхом (иногда по снегу), вооружившись копьем, луком или ружьем. Если лошадь на охоте не использовалась, бизонов загоняли в пропасти или загоны.

Особо ценились язык и насыщенный жиром горб, а также высушенное и измельченное мясо (пеммикан), которое индейцы запасали на зиму. Кожа молодых бизонов становилась материалом для верхней одежды, толстые шкуры превращались в грубую сыромятную и дубленую кожу, из которой вырезали подошвы.

Индейцы старались пустить в дело все части и ткани животных, получая:

• из кожи бизона – седла, палатки-типи и пояса;
• из сухожилий – нити, тетиву и не только;
• из костей – ножи и посуду;
• из копыт – клей;
• из волос – веревки;
• из помета – топливо.

Важно! Тем не менее, до 1830 года человек не был главным врагом бизонов. На численность вида не влияли ни охота индейцев, ни одиночный отстрел бизонов белыми колонистами, имевшими ружья.

Когда-то на Земле обитали дикие и воинственные животные. Они имели довольно внушительные размеры. Большинство из них вымерло в результате резких климатических изменений, но близкие родственники некоторых сохранились и по сей день, они живут в современном мире и являются неотъемлемой частью земной фауны. Американский бизон – яркий тому пример. Бизоны принадлежат к семейству полорогие отряда парнокопытные и являются представителями рода бизонов.

Исходя из находок ученых, бизоны появились на нашей планете, как отдельный вид, около пяти миллионов лет назад. Как же им удалось пережить все катаклизмы на планете Земля и продолжить свое существование? Скорее всего, дело в том, что они имели очень большие размеры (в два раза крупнее современных бизонов), жили многочисленными стадами и популяция их была настолько велика, что дало им преимущество в борьбе за выживание.

Современная популяция бизонов представлена двумя видами: лесной бизон (он очень схож с ) и степной бизон.

Внешний вид американских бизонов

Рост животного составляет около двух метров. При этом длина тела – около трех метров. При таких габаритах бизоны имеют и соответствующую массу, она достигает 1,2 тонны (вес самца, вес самки – около 700 килограммов).

Волосяной покров у животного очень густой, шерсть окрашена в серые тона с оттенком бурого цвета, однако, встречаются и светло-рыжие особи, и темно-коричневые.

Особого внимания у этого млекопитающего заслуживает голова – она очень массивная. очень суровый вид бизону придают широкий лоб и мощные изогнутые рога. Голова крепится на короткой крепкой шее, а на загривке у бизона виднеется горб, эта особенность и является его отличительной чертой. Хвост не очень длинный, на конце – кисточка. Чтобы выдержать столь массивное тело, природа предусмотрела у бизона очень сильные и крепкие ноги.

Распространение диких бизонов

Основной территорией проживания буффало (так называют бизонов американцы) считается территории континента Северная Америка, преимущественно, серверная и западная часть реки Миссури.

Образ жизни американского бизона

Не смотря на свои габариты и внешнюю неуклюжесть, бизоны способны очень быстро бегать. Что еще более удивительно: бизоны — отличные пловцы!

Послушать голос американского бизона

Буффало – классические стадные животные, они не видят своего существования без огромного числа сородичей рядом. В каждом стаде есть свои вожаки. Эту роль играют самые старые и опытные самцы, их беспрекословно слушается все стадо.

Благодаря обильной шерсти бизоны прекрасно переносят даже сильные морозы (минус 30 градусов).

Жизнь бизонов в условиях дикой природы длится около 20 – 25 лет.

Чем питаются бизоны?

Лесной вид этих животных употребляет в качестве еды траву, мох, ветви кустарников, лишайники. Что же касается степных бизонов, то основу их рациона составляют травянистые растения. Одно животное может съесть около 25 килограммов травы!

Размножение бизонов

Брачный период у этих животных наступает с июля по сентябрь. Один самец начинает собирать себе небольшие гаремы. Собрав вокруг себя несколько самок, мужская особь приступает к оплодотворению.

Беременность самок длится приблизительно 9 месяцев, после чего на свет появляется один теленок. Первый год своей жизни детеныш бизона питается материнским молоком.

В разделе на вопрос бизон, где обитает??? заданный автором Петос Букин лучший ответ это Бизоны (лат. Bison) - распространённый в северном полушарии род из семейства полорогих. Состоит из двух видов - европейского зубра (Bison bonasus) и американского бизона (Bison bison).

Американский бизон (лат. Bos bison s. Bison americanus)
Прежде бизон, или буффало, как его называют североамериканцы, был распространен почти по всей Северной Америке, теперь же встречается только к северу и к западу от Миссури. Летом он пасется на широких равнинах, а на зиму заходит в лесистые местности, перекочевывая к югу, а летом возвращаясь на север.

Зубр (лат. Bison bonasus) или европейский бизон - европейский вид из рода бизонов семейства полорогих отряда парнокопытных. Он очень похож на американского бизона и оба вида могут без ограничений скрещиваться. По этой причине их иногда рассматривают как один вид.
Изначальный ареал обитания зубров распространялся от Пиренейского полуострова до Западной Сибири и включал также Англию и южную Скандинавию. В этом большом ареале зубры населяли не только леса, но и открытые местности. Лишь из-за интенсивной человеческой охоты зубр стал зверем, встречающимся только лишь в густых лесах. Последний живущий на свободе зубр умер в Польше в 1921 а на Кавказе в 1929 г. Сегодня выселенные по специальным программам из зоопарков на природу популяции зубров обитают в Польше, Беларуси, Прибалтике и на Кавказе в Кавказском заповеднике. На территории Серпуховского района Московской области расположен Приокско-Террасный заповедник c уникальным зубровым питомником.