Угорь – морская или пресноводная рыба, обладающая специфическим пикантным вкусом. Благодаря этой отличительной особенности все блюда из угря получаются совершенно особенными и потому очень ценными с кулинарной точки зрения. Они являются лучшим украшением для праздничного стола и являются гарантом того, что застолье гостям понравится (хотя бы из-за чувства «причастности» к чему-то если и не уникальному, то хотя бы достаточно редкому). Так что при возможности смело ставьте угря на стол – не прогадаете!

При этом следует отметить и высокую питательную ценность угря, которая, в основном, и привлекает большинство современных любителей блюд из этой необыкновенной рыбы.

Правда, тут необходимо сделать важную оговорку: на наш стол с одинаковой степенью вероятности может попасть как морской, так и речной угорь (который, тем не менее, появляется на свет в Саргассовом море, после чего добирается к нам через весь Атлантический океан). По химическому составу эти виды рыб похожи, но всё же имеют одно весьма существенное отличие…

Химический состав и калорийность угря (речного и морского)

Сначала мы сведём в таблице все данные по химическому составу и калорийности речного угря, а потом изложим основные отличия его морского собрата.

Что же касается морского угря, то его главным отличием является низкое содержание жира – всего около 2 граммов (против 30 граммов у речного).

Кроме того, отличаются эти два вид рыб и по максимальному весу: речной угорь способен набрать всего лишь до 4 кг, тогда как морской порой «добирается» и до 100 кг. При этом их максимальная длина практически одинакова (2 и 3 м соответственно).

Полезные свойства угря

Благодаря тому, что угорь содержит полноценные белки, все блюда из этой рыбы очень хорошо усваиваются организмом и предотвращают всевозможные нарушения метаболизма и ослабление иммунной реакции организма.

В свою очередь, жирные кислоты, которыми так богата эта рыба, ускоряют обмен веществ и на клеточном уровне омолаживают организм. Они повышают эластичность мембран, благодаря чему все питательные вещества гораздо быстрее проникают внутрь клеток, предотвращая их голодание и патологическое развитие (из-за которого обычно и развиваются онкологические опухоли).

На востоке считается, что угорь способен восстанавливать и поддерживать на высоком уровне «мужскую силу», а также омолаживать весь организм в целом. Причём последнее верно не только для мужчин, но и для женщин.

Любопытно, что японцы и корейцы используют мясо угря как средство, помогающее без последствий для здоровья переносить серьёзные физические нагрузки и жару, а также преодолевать хроническую усталость, присущую представителям этих трудолюбивых народов. Подобный эффект объясняется благотворным воздействием полиненасыщенных жирных кислот на сердечно-сосудистую систему организма. Так что можно смело перенимать опыт японцев и стремиться почаще употреблять эту деликатесную рыбёшку.

Угорь в кулинарии

Угорь легко поддаётся абсолютно любой кулинарной обработке, сохраняя при этом свою привлекательность и специфические вкусовые свойства.

Из угря можно приготовить вкусные борщи, рассольники, супы, салаты, закуски и уху. Благодаря своим уникальным вкусовым свойствам, угорь идеально подходит для приготовления как первых, так и вторых блюд. И, конечно же, он идеально вписывается в роллы и салаты. Помимо этого, угорь получается особенно вкусным, если его варить в красном вине.

Благодаря тому, что практически в каждом рецепте угорь подвергается очень сложной предварительной обработке, все блюда с этой рыбой получаются особенно нежными. Каждый раз обработку угря начинают с термического воздействия, основной целью которого является полное удаление скользкой кожицы рыбы. Значительно упростить этот процесс позволяет процедура предварительного растирания в руках небольшой щепотки соли.

Однако далеко не все рецепты блюд из угря предполагают обязательное устранение кожицы. Например, в том случае, если хозяйка собирается эту рыбу мариновать или засаливать, убирать кожицу совершенно необязательно.

Впрочем, разбираться «что к чему» гораздо удобнее и проще на наглядных примерах, подготовленных для вас нашими кулинарами…

Обыкновенный, речной или европейский угорь (лат. Anguilla anguilla) — хищная пресноводная рыба из семейства речных угрей.

У угря длинное, извивающееся как у змеи тело. Рыба настолько напоминает своим внешним видом этих пресмыкающихся, что во многих уголках России и за рыбу-то не считается. И совершенно напрасно, мясо угря очень почитаемо гурманами некоторых стран.

Тело угря цилиндрическое, и лишь хвост с боков слегка сжат. Голова небольшая, в передней части она немного приплюснута. Глаза маленькие, серебристо-желтого цвета.

Нос разных видов угрей различается по ширине. Нижняя челюсть немного длиннее верхней. Обе челюсти, а также и соховидная кость усажены острыми мелкими зубами. Жаберные отверстия не полностью закрывают жаберную полость, они очень узкие о отодвину достаточно далеко от затылка.

У угря очень длинные спинной и анальный плавники, которые сливаются с хвостовым. Таким образом, получается один общий, сплошной плавник, который тянется через всю спинку рыбы. Плавниковые лучи, обтянутые толстой кожей, очень мягкие, поэтому различаются с трудом. Поначалу кажется, что у угря совсем нет чешуек, как у многих других видов рыб. Но это ошибочное мнение – чешуйки этой рыбы просто очень маленькие, продолговатые, расположенные в хаотичном порядке. Они очень нежные, а тело угря покрыто толстым слоем слизи, вследствие чего и сложилось впечатление, что угорь «голый».

Цвет спинки угрей бывает разным, в зависимости от подвида он может быть как буро-зеленым, так и синевато-черным. Брюшная же часть окрашена либо в желтовато-белый, либо в голубовато-серый оттенки.

Водится угорь в бассейнах Балтийского, Средиземного и Немецкого морей. Так же его можно встретить, хотя и реже, в водоемах бассейнов Черного, Белого, Азовского, Баренцева морей. Также угорь живет и в некоторых озерах, а именно в Ладожском, Онежском и Чудском.

В реки бассейна Черного и Каспийского морей угорь, по всей видимости, попал недавно, предположительно через каналы из водоемов Балтийского бассейна. Попадается он здесь очень редко, лишь некоторые особи добираются до Волги, но не размножаются там. Местные жители путают таких угрей-путешественников с речными миногами (внешне эти виды рыб очень похожи). По основному руслу Волги угри доходят даже до Саратова, но вряд ли таким путем проходят в Каспийское море. Зато в некоторых реках, впадающих в Волгу в ее верховьях, угри попадаются более часто, вероятно, попадая в них из озер.

Угорь — рыба, которую в некоторых странах считают деликатесом.

Такие же угри-путешественники изредка встречаются в Днепре, Дунае и Днестре. Еще в прошлом столетии зоологи находили некоторых особей в левом притоке Десны. Скорее всего, в Днепр угри попали из Немана через болота, называемые Пинскими. Вообще же верховья Балтийского и Черноморского бассейна находятся рядом и соединены многочисленными каналами, через которые и может мигрировать рыба.

Случалось, что киевские рыбаки находили угрей в желудках пойманных сомов, а значит, угри должны водиться неподалеку: либо в Днепре, либо в Припяти. Могилевские же рыбаки рассказывали зоологам, что встречали этих рыб в Днестре. А в 70-х годах прошлого столетия угрей вылавливали уже и в Азовском море около станицы Петровской.

А вот в Дунай угрей запустили специально. Представители общества любителей рыболовства города Галац (город и порт на востоке Румынии) запустили в Дунай более полумиллиона молодых угрей. Зоологи считают, что угри вполне способны акклиматизироваться и обитать в этой местности. А вот на нерест они, скорее всего, будут отправляться в море вниз по течению Дуная.

Как пишет профессор зоологии Карл Кесслер, речной угорь – не совсем пресноводная рыба, ее скорее можно назвать проходной. Потому что она не всю жизнь проводит в речной воде и периодически уходит в море. Но есть существенное отличие угря от других проходных рыб. В основном такие рыбы вырастают в море и уже оттуда поднимаются вверх по течению рек на нерест. Угорь же, напротив, растет в реках, а для размножения спускается по течению в море. Угря в его путешествии остановить не может ничто – пороги и водопады он преодолевает с легкость.

По словам профессора, даже очень высокий Нарский водопад, недоступный, к примеру, для лосося, для угря препятствием не является. Правда, пока ученым доподлинно неизвестно, каким образом угорь преодолевает водопады, ведь в отличии от тех же лососевых, выпрыгивать из воды он не способен. «По всей вероятности, он их обходит, переползая через влажные прибрежные скалы, — пишет о своих предположениях зоолог, — верно по крайней мере то, что он умеет очень ловко пресмыкаться по влажной земле и может жить вне воды до полусуток и более. Причина живучести угря вне воды заключается в том, что жаберные листочки, вследствие удлиненной формы жаберной полости и узости жаберных отверстии, очень долго остаются влажными, способными для поддерживания процесса дыхания».

Угорь старается избегать рек с песчаным и каменистым грунтом на дне. А вот излюбленное место его обитания – реки с глинистым и илистым грунтом и обилием тины. Летом чаще всего угря можно встретить между осокой и камышом, где он особенно любит находиться. К примеру, одно из мест, где угри с успехом ловятся – камыши южного побережья Крондштатского залива.

Для того, чтобы поймать угря, рыбаки прокладывают в камышах дорожки, на которых расставляют специальные ловушки «мережи». Рыбаки различают здесь два вида этих рыб – ходовой или оседлый. Угрей оседлого типа называют также «травник». Угорь – рыба ночная. Днем он просто лежит спокойно в камышах, ночью же выходит на промысел. Кстати, зимой рыба также остается неподвижной и закапывается в тину, порой на глубину более 40 сантиметров.

Угорь — плотоядная рыба.

Угорь плотояден, он питается как другой рыбой, так и их икрой. Не брезгует эта рыба и мелкой живностью, обитающей в тине: различными личинками, червяками, рачками, улитками. Что же касается рыб, которыми питается угорь, то это преимущественно виды, живущие, как и угорь, на дне водоемов – миноги, подкаменщики. Если же в поле зрения угря попалась рыбка других видов, он и от нее не откажется, поэтому порой попадается в переметы, крючки которых рыбаки наживляют мелкой рыбешкой. Но самое пиршество начинается у угрей весной и в начале лета, когда карповые рыбы начинают метать икру. Угорь поедает ее в огромном количестве. В конце лета и осенью, когда икрой уже не полакомиться, угри поедают в основном рачков вида «идотеи острохвостые» (Idothea entomon), или как их называют рыбаки, «морских тараканов».

На земле угорь передвигается совершенно свободно, причем как вперед, так и назад – в том направлении, где всего вернее можно укрыться. При этом он двигается, подобно змее, ловко извивая свое длинное тело. Убить пойманного угря – тоже довольно непростая задача, поскольку те раны, которые могли бы запросто усыпить рыбу другого вида, для угря часто смертельными вовсе не являются. Так что угорь поразительно живуч, — разве что перелом позвоночного столба ведет к более-менее быстрой смерти этой рыбы. Удивительно, но даже мускулы отрезанных кусков угря еще некоторое время сокращаются. Так, отмечали, что челюсти угря в уже отрезанной голове совершали движения на протяжении четверти часа. Бытует мнение, что угря можно умертвить, поместив его в соленую воду. Но ничего подобного – даже в крепком соляном растворе угорь живет еще примерно пару часов.

Уникальностью своего поведения угорь еще издавна привлекал внимание натуралистов и биологов. Также угорь не раз становился объектом опытов. Так, к примеру, интересные наблюдения за угрем были записаны О. Терлецким. Ученый наблюдал повадки угрей в бассейне Западной Двины, где угорь обитает во многих озерах, из которых по речкам, ручьям, а иногда даже и по суше переходит в большие реки, а затем идет на нерест в море. Свой «великий» поход угри начинают в мае и «идут» все лето (те же угри, которые не достигли половозрелого возраста, остаются в озерах и реках). В том случае, если река течет «в обычном режиме», угорь идет на глубине, стараясь передвигаться по илистым или травянистым местам. Когда же уровень воды существенно поднимается, угри держатся в береговых омутах. При этом ночью они охотятся, передвигаясь все дальше на пути к морю, а днем спят, зарывшись в тину, в ил или спрятавшись под камни или коряги.

Терлецкий с помощью опытов сумел доказать, что угри способны перемещаться от водоема к водоему иногда даже по суше – в том случае, если нет другого пути. Причем переползают они на довольно значительные расстояния – на полкилометра и даже больше. Терлецкий держал угрей в отдельном бассейне на ручье, а затем относил их на значительное расстояние от их места обитания, выпускал на свободу и наблюдал за их поведением. Опыты проводились в ночное время а также на заре, когда почва еще влажная. Поначалу угри ползли в разных направлениях, но очень скоро инстинкт поворачивал их в нужном для того, чтобы выжить – к реке. Ползли угри довольно быстро, извиваясь подобно змеям, исключительно прямо к цели, лишь изредка сворачивая с пути, чтобы обойти препятствие в виде участка земли с песком или не покрытого травой. Когда они попадали на склон, ведущий к воде, они ускоряли ход, пытаясь побыстрее добраться до своей родной стихии. Таким образом было доказано, что угорь в течение трех и даже более часов может оставаться вне воды в теплое время суток. Его переход к воде по суше может длиться даже всю ночь, особенно, если выпала обильная роса.

Размножение и развитие угря

Размножение угря до недавних пор оставалось для ученых тайной, покрытой мраком. Да и сегодня эта сторона жизни угрей еще не исследована до конца. Это связано с тем, что для продолжения рода рыбы этого вида уходят в море. Свет на этот процесс удалось пролить датскому ихтиологу И.Шмидту и другим исследователям лишь недавно, в 20-х годах прошлого века. Так ученые выяснили, что для размножения угорь ищет места в море с температурой 16-17 градусов. Одна самка мечет до 500 тысяч икринок размером около 1 миллиметра, а затем погибает. Из икринок через некоторое время появляются личинки угря, по виду напоминающие ивовый листочек. Только черные глаза личинок хорошо видны на полупрозрачном тельце, таким образом, они менее заметны хищникам. Стоит отметить, что личинки угрей вообще долгое время считались обособленным видом рыб – настолько они не похожи на взрослых особей. Когда эти маленькие угрята достигают около 8 сантиметров в длину, они перестают питаться, уменьшаются в размерах на пару-тройку сантиметров и переходят в новую стадию развития. Такой подросший малек получил от зоологов название «стеклянный угорь». Он все еще прозрачный, но уже приобретает специфическую змееобразную форму тела. В это время маленькие угри начинают свое путешествие к устьям рек, продвигаются по ним дальше, постепенно приобретая взрослую окраску.

Угорь — рыба, которая растет очень медленно.

Растет угорь очень медленно, достигая метровой длины только к пятому или шестому году жизни. Встречаются особи длиной 180 сантиметров и толщиной большей, чем человеческая рука. При длине в метр угорь весит около полутора килограммов, а самые большие экземпляры могут достигать массы в восемь килограмм.

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter .

Мурена или океанский угрь обитает в теплой морской воде. На увеличенном снимке калифорнийской мурены хорошо видна ее пятнистая окраска.

Веками люди не могли разгадать загадку удивительной рыбы под названием угорь, которая после длительного пребывания в реках, прудах и ручьях бесследно исчезала. В XIX веке исследователям удаюсь выяснить, что угри нерестятся где-то в соленой воде океана, однако места нереста и пути миграции змееподобных рыб были изучены только в начале прошлого века.

Угри распространены во всем мире. Для зоологов особый интерес представляют европейский и американский угорь, мигрирующие одновременно по пресным и соленым водоемам, тогда как большинство видов рыб могут выжить только в одной из этих сред.

Жизненный цикл угрей был изучен только в прошлом столетии. Несмотря на сооружение заградительных дамб на крупных европейских реках и повсеместное загрязнение окружающей среды промышленными и городскими отходами, эти необычные рыбы продолжают путешествовать из рек Западной Европы к Бермудским островам через огромные просторы Атлантического океана.

В 1921 г. после длившихся 16 лет научных исследований датский ихтиолог И. Шмидт установил, что все европей-ские угри начинают свою жизнь в Саргассовом море. Эти рыбы нерестятся между Бермудскими и Багамскими островами, после чего погибают, а появившиеся из икринок личинки, пользуясь океанскими течениями, дрейфуют обратно в Европу.

Невероятное путешествие

Листовидная прозрачная личинка (лептоцефал) совершенно не похожа на взрослую особь. Крохотные личинки больше напоминают листья плакучей ивы, чем длинную змееподобную рыбу- угорь, вследствие чего их долгое время считали разными видами.

Через 2.5-3 года с теплыми течениями, в которых вдоволь планктона, подросшие личинки достигают побережья Европы. Когда лептоцефалы вырастают до 6-8 см, они претерпевают метаморфоз: личинки приобретают цилиндрическую форму и некоторую окраску. Эти т. н. стеклянные, или молодые, угри уже похожи на взрослых особей и могут плыть против течения. Молодые самки поднимаются вверх по рекам Великобритании и континентальной Европы. Интересно, что утри часто селятся в загрязненных водоемах, непригодных для жизни большинства других рыб.

Самцы обычно остаются нагуливаться в устьях рек и вдоль морского побережья.

Европейские угри нерестятся в Саргассовом море и после метания икры погибают. Однако, прежде чем спуститься вниз по рекам, этим рыбам часто приходится, извиваясь, преодолевать небольшие расстояния по земле.

По достижении половой зрелости в возрасте 7-14 лет они окрашиваются в серебристый цвет. Длина самцов редко превышает 50 см, тогда как самки могут быть в два раза длиннее.

Самки живут в реках около 12-15 лет. Их часто называют желтыми угрями, хотя на самом деле они коричневого или зеленоватого цвета. Примерно в пятилетнем возрасте угри покрываются чешуйками, совершенно не похожими на чешую других рыб.

Угри - прожорливые хищники, которые охотятся на рыб, лягушек, насекомых и других беспозвоночных; не брезгуют они и падалью. Эти рыбы быстро плавают в разных слоях воды, а во время зимы лежат, зарывшись в ил на дне реки.

По земле и по морю

Признак половой зрелости у самцов - серебристо-серая окраска, а у самок - большая, около 1 метра, длина. Для продолжения рода самки спускаются вниз по течению рек и через Атлантический океан идут на нерест в Саргассово море.

Миграция самок угря по масштабам сравнима лишь с миграцией лосося. На пути к морю рыб подстерегает множество опасностей, одна из которых - сети, выставленные человеком. Благодаря большому весу и особой мясистости угри являются излюбленным лакомством гурманов.

Угри обладают замечательной способностью передвигаться на небольшие расстояния по суше, извиваясь и скользя, подобно змеям. В воде они дышат жабрами; при необходимости могут воспользоваться кожным дыханием.

Во время путешествия через Атлантический океан рыбы преодолевают расстояние в тысячи километров. В это время угри, скорее всего, прекращают охотиться, а для адаптации к темноте на глубине океана их глаза увеличиваются. До сих пор ученые ломают голову над загадкой необычного поведения угрей. Что же па самом деле заставляет их упорно идти к местам своего традиционного нереста, где их ждет неминуемая гибель?

Различные виды

До сих пор не известна причина, по которой европейские угри покидают Саргассово море и плывут к берегам Европы, тогда как американские угри мигрируют в противоположном направлении. По одной из гипотез, это один и тот же вид, уносимый разными течениями, а различное количество костей позвоночника (у американских угрей их меньше) можно объяснить неодинаковой температурой воды этих течений.

Угри, обитающие в пресной воде, принадлежат к отряду костистых рыб.

Огромный морской угорь не имеет чешуи и, как правило, обитает на морских глубинах вдоль скалистого побережья. В отличие от пресноводных видов, морские угри имеют костный хвост.

У них длинное тонкое туловище, спинные и анальные плавники, а также пара грудных. Наиболее известные виды океанских угрей - морской угорь и мурена - характеризуются длинными спинными и анальными плавниками, как правило слитыми воедино с редуцированным хвостовым.

У мурены грудные плавники отсутствуют. Этот вид отличается характерной пятнистой окраской (чаще всего белые пятна на темно-коричневом фоне) и обитает в теплых водах.

Морской угорь не имеет чешуи, размножается в Атлантическом океане между Азорскими островами и Ги-бралтарским проливом, а также в Саргассовом море. Морские угри встречаются преимущественно вдоль скалистых побережий, где прячутся в расщелинах, пещерах и внутри затонувших кораблей.

Другие виды

Часто угрями называют схожих по строению рыб, например, электрических угрей или миног, встречающихся в реках и морях Европы. Миноги, в частности морская минога потомки рыб, которые жили на планете около 400 млн. лет назад. От других видов они отличаются ротовой присоской и несколькими рядами роговых зубов.

Электрический угорь - один из примерно 500 видов рыб, способных генерировать электрические разряды, которые используются для защиты, навигации и охоты. Электрический угорь по строению не похож на своего европейского кузена. Он обитает в реках Южной Америки и может достигать 3 метров в длину. Большая часть туловища - это хвост, вдоль которого расположены электрические органы. Производимый ими разряд (около 600 В) может убить небольшое или оглушить крупное животное.

Морской угорь – рыба семейства угрёвых. Латинское название этой рыбы Conger conger . Существует также второе название морского угря – конгер.

Виды угрей

Многочисленное семейство морских угрей представлено более чем 180 видами, которые водятся исключительно в морских и океанских водах. Слабосоленые и пресные воды непригодны для их обитания. Различия между представителями всех видов весьма незначительные и относятся большей частью к ареалу обитания угрей.

Морской угорь – описание. Как выглядит угорь?

Человек, впервые увидевший угря, может перепутать его с ленточной морской змеей, которая очень ядовита. Это вполне объяснимо из-за длинного сигарообразного тела и трех плавников, сросшихся в один (спинной, хвостовой и анальный плавники). Небольшая голова угря с большими овальными глазами и широким ртом дополняют сходство угря и змеи. Наружные зубы угря, образующие режущую кромку, прекрасно развиты. Жаберные отверстия, имеющие форму прорезей, доходят до брюшной части. Сразу за ними видны грудные плавники. Полностью лишенная чешуи кожа угря обильно покрыта слоем слизи, выделяемой особыми железами.

Какого цвета угорь?

Цвет угрей не отличается особым разнообразием и продиктован необходимостью маскировки во время охоты. Поэтому чаще всего морские угри окрашены в различные оттенки серого, черного, буроватого или зеленоватого цвета. Иногда встречаются экземпляры с контрастной пятнистой раскраской. По размерам морские угри значительно превосходят своих пресноводных сородичей и могут достигать в длину до 3 м и весить до 100 кг.

Угорь – обитание

Ареал распространения морских угрей довольно широк и включает в себя теплые воды Индийского, Тихого и Атлантического океанов, а также прилегающие к ним моря. Некоторые виды морских угрей лучше переносят более холодные воды и могут встречаться в Средиземном море и северной Атлантике. В Северное, Балтийское и Черное моря рыба морской угорь заплывает довольно редко. Эти рыбы являются обитателями как прибрежной зоны, так и открытого моря, не опускаясь глубже 500 м.

Чем питается угорь?

Угри ведут ночной образ жизни и днем предпочитают спать в укромном месте. По своей натуре они являются прожорливыми хищниками с мощными зубами. Основу рациона составляют мелкая рыбешка, ракообразные и моллюски. Не пропустят они и запутавшийся в рыбацкие сети улов. Не обладая хорошим зрением, рыбы угри предпочитают подстерегать добычу в засаде, ведь благодаря великолепному обонянию они чувствуют ее издалека. Есть виды угрей, которые маскируются под донную растительность. Вырыв в грунте с помощью сильного хвоста вертикальную норку и высунувшись из нее наполовину, морские угри поджидают добычу. В случае опасности они молниеносно прячутся в норе полностью.

Обыкновенный или европейский у́горь (лат. Anguilla anguilla) - вид хищных пресноводных рыб из семейства речных угрей.

Обладает длинным извивающимся телом с буро-зеленоватой спиной, с желтизной на боках и брюшной части. Обитает в водоёмах бассейна Балтийского моря, в гораздо меньшем количестве - в реках и озёрах бассейнов Азовского, Чёрного, Белого, Баренцева морей. Водится во многих водоёмах европейской части России.Эта замечательная рыба с первого взгляда имеет сходство со змеей, а потому у нас во многих местностях даже не считается рыбой и не употребляется в пищу. Длинное тело угря почти совершенно цилиндрическое, только хвост слегка сжат с боков, особенно ближе к концу.

Голова у него небольшая, спереди немного приплющенная, с более или менее длинным и широким носом, вследствие чего иные зоологи различают несколько видов угрей; обе челюсти, из которых нижняя немного длиннее верхней, усажены (также и соховидная кость) мелкими, острыми зубами; желтовато-серебристые глаза весьма малы, жаберные отверстия очень узки и отодвинуты на довольно значительное расстояние от затылка, вследствие чего жаберные крышки не сполна закрывают жаберную полость. Спинной и заднепроходный плавники очень длинны и вместе с хвостовым сливаются в один неразрывный плавник, окаймляющий кругом всю заднюю половину тела. Мягкие лучи плавников вообще обтянуты довольно толстой кожей и вследствие того с трудом отличимы. На первый взгляд угорь кажется голым, но если снять густой слой слизи, его покрывающий, то окажется, что тело его усажено маленькими, нежными, очень продолговатыми чешуйками, которые, однако, большей частью не соприкасаются и вообще расположены весьма неправильно. Цвет угря значительно изменяется -и бывает то темно-зеленый, то синевато-черный; брюхо, однако, всегда является желтовато-белым или голубовато-серым.

Настоящее местопребывание угря - реки Балтийского, Средиземного и Немецкого морей. У нас эта рыба встречается в большом количестве только в юго-западной Финляндии, в Петербургской, остзейских, некоторых северо-западных губ. (даже, по моим сведениям, в Смоленской губ., именно в р. Белой, притоке Западной Двины) и в Польше. Кроме рек, угорь живет во многих больших озерах - Ладожском, Онежском и Чудском, из которого заходит и в мелководное Псковское озеро. В Ильмене его, однако, нет. Из вод Балтийского бассейна угорь, вероятно, в этом столетии проник через каналы в реки Черного и Каспийского морей, но попадается здесь еще весьма редко. Только одиночные экземпляры изредка добираются до Волги, как это доводилось слышать проф. Кесслеру от рыбаков в Вышнем Волочке, Рыбинске, Ярославле и Юрьевце, но в ней не размножаются; вероятно, их здесь часто смешивают с речными миногами. По свидетельству О. А. Гримма, угри доходят иногда до Саратова, но во всяком случае они составляют в Волге весьма редкое явление и вряд ли доходят до Каспийского моря. Только в некоторых реках, впадающих в верхнюю Волгу, угри попадаются довольно часто, именно в Тверце, куда попали, вероятно, из оз. Мстино, но в последнее время они исчезли и из этой реки.

Точно так же только отдельные, так сказать, заблудившиеся особи изредка замечаются в Днепре, Днестре и Дунае, но, по-видимому, с давних времен, так как еще Гюльденштедт (в прошлом столетии) говорит, что угорь находится в р. Остре (в левом притоке Десны), под Нежином. Вероятно, в бассейн Днепра он попал из Немана через Пинские болота, да и вообще верховья Черноморского и Балтийского бассейна находятся между собою в близком расстоянии и, кроме того, соединены каналами. Киевские рыбаки иногда находят угрей в желудке больших сомов и полагают, что они должны водиться в недалеком расстоянии от Киева _ в Днепре или Припяти; могилевские рыбаки также утверждали проф. Кесслеру, что угорь попадается изредка в Днестре. Наконец, в семидесятых годах К. К. Пенго был доставлен угорь, пойманный уже в Азовском море близ Петровской станицы. Что касается нахождения угрей в Дунае, то весной 1890 года общество любителей рыболовства в Галаце выписало из Альтоны в Шлезвиге более полумиллиона молодых угренят, которые и были пущены в Дунай, на румынском берегу. По всей вероятности, угри здесь вполне акклиматизируются и будут размножаться (в море).

«Речной угорь,- говорит проф. Кесслер,- не есть рыба вполне пресноводная, а скорее рыба проходная, так как он не проводит всю жизнь в пресных водах, а периодически уходит из них в море. Вместе с тем, однако, существует важное различие между угрем и другими проходными рыбами. Дело в том, что все другие проходные рыбы, сколько нам известно, вырастают в море и поднимаются оттуда вверх по рекам для метания икры, угорь же, напротив того, в молодом возрасте держится в пресной воде и потом уже для нереста спускается вниз по рекам в море. При странствованиях угря по рекам ни пороги, ни водопады не могут его остановить; так, например, высокий Нарвский водопад, который служит непреодолимой преградой для лосося, вовсе не составляет подобной преграды для угря. Неизвестно, впрочем, с точностью, каким способом угорь перебирается через встречные ему крутые водопады, подобные Нарвскому, тем более, что высоких прыжков он делать не может. По всей вероятности, он их обходит, переползая через влажные прибрежные скалы; верно по крайней мере то, что он умеет очень ловко пресмыкаться по влажной земле и может жить вне воды до полусуток и более. Причина живучести угря вне воды заключается в том, что жаберные листочки, вследствие удлиненной формы жаберной полости и узости жаберных отверстии, очень долго остаются влажными, способными для поддерживания процесса дыхания».

Угорь придерживается предпочтительно вод с глинистым или тинистым грунтом и, напротив того, по возможности избегает рек и озер, у которых дно песчанистое или каменистое. В особенности он любит летом вращаться между осокой и камышом. Так, например, очень значительная ловля угрей производится вдоль южного берега Кронштадтского залива, в тех камышах, которые унизывают берег около Сергиевского монастыря, и за Ораниенбаумом. Здесь рыбаки различают две разности его - ходового угря и травника (оседлого). Рыбаки прокладывают в камышах прогалины или дорожки, на которых и расставляют мережи на угрей. Надобно, впрочем, заметить, что угорь бывает в движении только по ночам, днем же остается в покое - «лежит себе в тине, свернувшись, как веревка», по выражению наших рыбаков. Точно так же и зимой, по крайней мере в нашей северной стороне, угорь остается неподвижным и зарывается в тину, по показаниям Экштрема, до глубины 46 см.

Угорь есть рыба плотоядная, питается как другими рыбами и икрой их, так и разными мелкими животными, живущими в тине, рачками, червяками, личинками, улитками (Lumnaeus). Из рыб чаще всего достаются ему в добычу такие, которые, подобно ему, вращаются более по дну водоема, как, например, подкаменщики и миноги; но, впрочем, он схватывает и всяких других рыб, которых может поймать, и потому нередко попадается на крючки переметов, наживленные рыбаками. Мне случилось однажды в желудке большого угря найти остатки маленького голавля вместе с крючком, на который, вероятно, рыбка была насажена, когда угорь ее схватил и проглотил. Весной и в начале лета, когда почти все карповые рыбы мечут икру, угорь предпочтительно кормится этой икрой и истребляет огромное количество. К концу лета и осенью в Кронштадтском заливе главную пищу его составляют рачки, идотеи острохвостые (Idothea entomon), которые слывут у рыбаков под названием морских тараканов. Очень замечательное свойство угря заключается в том, что он, будучи пойман и посажен в тесный садок, изрыгает из желудка значительную часть пищи, которая не успела еще перевариться, особенно если желудок туго ею набит. Так, например, он изрыгает иногда через рот цельных улиток, рачков, миножек. Пойманного угря нет почти никакой возможности удержать в руках, так как он скользок, силен и изворотлив. Если положить его на землю, то он передвигается по ней довольно проворно, вперед или назад, смотря по надобности, причем изгибает тело совершенно змееобразно. Довольно трудно бывает угря убить: самые страшные раны часто не оказываются для него смертельными. Только если переломить ему позвоночный столб, то он сравнительно довольно скоро умирает. Кроме того, сокращаемость мускулов очень долго сохраняется даже в отрезанных кусках угря. Мне случалось наблюдать правильные движения нижней челюсти, попеременное открывание и закрывание пасти в отрезанной голове угря более четверти часа. Приказчик одного рыбного садка в С.-Петербурге меня уверял, что самый верный способ для быстрого умерщвления угря состоит в том, чтобы погрузить его в соленую воду, но опыт не оправдал этого уверения; угорь, положенный мной в крепкий соляной раствор, оставался живым более двух часов.

Некоторые интересные сведения об угре из русских авторов даются Терлецким, наблюдавшим его в бассейне Западной Двины. По его словам, угорь живет здесь во многих озерах, из которых по речкам, ручьям, даже по суше переходит в большие реки и скатывается для икрения в море. Ход его начинается с мая месяца и продолжается все лето. В течение этого времени он постоянного жилища не имеет, а перекочевывает с места на место. Холостые угри, т. е. те, которые не размножаются в этом году, не покидают озер, в которых живут, а в реках хотя и путешествуют, но только на известном протяжении. В обыкновенный уровень воды угорь придерживается мест глубоких, тихих, с дном илистым, травянистым или песчаным. При высоком подъеме вод часто встречается в береговых омутах, в которых ползает и роется даже днем. Пищу разыскивает большей частью ночью на дне, а на день закапывается в ил, заползает под корни береговых деревьев, под камни и пр. Всего интереснее опыты Терлецкого, доказывающие, что угри могут переползать из одного водоема в другой по суше на 0,5 км и большее расстояние. Он держал угрей в особом бассейне, на ручье, и отсюда относил их на довольно значительное расстояние, даже на полверсты, и давал им свободу. «Опыты производились на заре, вечером и ночью, на влажной почве. Угри тотчас же, изгибаясь кольцеобразно, как змеи, совершенно свободно и довольно скоро ползали, сначала по разным направлениям, но затем скоро поворачивали к реке и направлялись к ней в более или менее прямом направлении. Дорогу свою они изменяли только при встрече с песком или оголенной землей, которых старательно избегали. Попав на площадь, покатую к реке, они усиливались ускорить ход и, видимо, торопились скорее добраться до родной стихии. Два, три и даже более часов угорь свободно может пробыть вне воды теплым днем. Может шататься по суше с вечера и до восхода солнца, особенно, если ночь росистая».

Размножение угрей до последнего времени оставалось весьма темным, да и до сих пор оно еще не вполне исследовано, что зависит, конечно, от того, что угорь уходит для этой дели в море.(Датским ихтиологом Шмидтом в 20-х годах нынешнего века и другими исследователями точно установлено - где, как и когда происходит нерест угря.) При обыкновенных условиях угорь растет довольно медленно, не раньше как на пятом или шестом году жизни достигает длины 107 см, но, впрочем, продолжает расти очень долго, так что иногда встречаются особи, которые имеют в длину до 180 см и бывают толще руки человека. По наблюдениям Кесслера, угорь, имеющий.в длину 47 см, весит около 800 г, а угорь длиной 98 см весит около 1,5 кг; кроме того, имеются показания, что угорь ростом 122 см весит от 3 до 4 кг, а потому надобно полагать, что самые большие угри должны весить не менее 8 кг.