Бенгальский тигр (лат. Раnthеrа tigris tigris или Раnthеrа tigris bеngаlеnsis) - подвид тигра, относящийся к отряду Хищные, семейству Кошачьи и роду Пантеры. Бенгальские тигры являются национальным животным исторической Бенгалии или Бангладеш, а также Китая и Индии.

Описание бенгальского тигра

Отличительной особенностью бенгальского тигра являются втяжного типа, острые и очень длинные когти, а также хорошо опушенный хвост и невероятно мощные челюсти. Кроме всего прочего, хищник имеет отлично развитый слух и зрение, поэтому такие животные способны прекрасно видеть даже в полной темноте . Длина прыжка взрослого тигра составляет 8-9 м, а скорость движения на коротких дистанциях достигает 60 км/ч. Спят взрослые бенгальские тигры примерно семнадцать часов в сутки.

Внешний вид

Окрас меха бенгальского тигра варьирует от жёлтого цвета до светло-оранжевого окрашивания, а полосы на шкуре – тёмно-коричневые, цвета горького шоколада или чёрные. Область живота животного белая, а хвост – также преимущественно белый, но с характерными черными кольцами. Для мутации бенгальского подвида - белого тигра, характерным является наличие темно-коричневых или красновато-коричневых полос на белом или светлом фоне. Крайне редко встречаются абсолютно белые тигры, без наличия полос на меху.

Это интересно! Рекордные показатели веса самца, который был убит на территории северной Индии менее века назад, составили 388,7 кг. На сегодняшний день это официально зарегистрированные самые высокие показатели веса в природных условиях среди всех известных подвидов тигра.

Средняя длина тела взрослого бенгальского тигра-самца с хвостом составляет 2,7-3,3 м или немного более, а самки – 2,40-2,65 м. Максимальная длина хвоста – 1,1 м при высоте в холке в пределах 90-115 см. У бенгальских тигров в настоящее время самые крупные клыки из всех известных представителей семейства кошачьих. Их длина может превышать 80-90 мм. Средний вес взрослого половозрелого самца составляет 223-275 кг, но масса тела некоторых, особенно крупных особей, достигает даже 300-320 кг. Средний вес взрослой самки составляет 139,7-135 кг, а максимальная масса её тела достигает 193 кг.

Образ жизни, поведение

Живут такие хищные животные, как бенгальские тигры, преимущественно поодиночке. Иногда, с определенной целью, они способны собираться в немногочисленные группы, включающие в себя максимум три или четыре особи. Каждым самцом яростно охраняется своя территория, а рев разъяренного хищника слышен даже на расстоянии трёх километров.

Бенгальские тигры ведут ночной образ жизни, а в дневные часы эти животные предпочитают набираться сил и отдыхать . Сильный и ловкий, очень быстрый хищник, выходящий на охоту в сумерках или на рассвете, редко остаётся без добычи.

Это интересно! Несмотря на вполне внушительные размеры, бенгальский тигр с легкостью взбирается на деревья и лазает по ветвям, а также прекрасно плавает и совершенно не боится воды.

Площадь одного индивидуального участка хищника занимает территорию в пределах 30-3000 км 2 , а границы такого участка самцы специально метят своими фекалиями, мочой и так называемыми «поскребами». В некоторых случаях участок одного самца частично перекрывается участками нескольких самок, которые менее территориальны.

Продолжительность жизни

«Бенгальцы» отдают предпочтение жарким и влажным климатическим условиям, в которых средняя продолжительность жизни составляет порядка пятнадцати лет. В неволе такие сильные и мощные хищные животные легко доживают до возраста почти до четверти века.

Белый бенгальский тигр

Особый интерес представляет небольшая популяция белой вариации бенгальского тигра (Раnthеrа tigris tigris vаr. Аlbа), выведенная зарубежными учёными в качестве украшения для зоологических парков. В дикой природе такие особи не смогли бы охотиться летом, поэтому практически не встречаются в естественных условиях. Иногда появляющиеся белые тигры в естественной для них среде обитания – особи с врождённым типом мутации. Такой редкий окрас объясняется специалистами с точки зрения недостаточного содержания пигмента. отличается от собратьев, имеющих рыжую шкуру, необычным голубым окрашиванием глаз.

Ареал, места обитания

Все известные на сегодняшний день подвиды тигров, включая бенгальского тигра, обладают окраской меха, соответствующей всем особенностям их естественной среды обитания. Хищный вид получил распространение в тропических джунглях, мангровых болотах, саваннах, в скалистых областях, расположенных до трёх тысяч метров над уровнем моря.

Бенгальские тигры обитают на территории Пакистана и Восточного Ирана, в Центральной и Северной Индии, в Непале и Бутане, а также в Бангладеш и Мьянме. Хищные животные данного вида встречаются в окрестностях речного устья Инд и Ганг, Равви и Сатлидж. Популяция такого тигра менее 2,5 тысяч особей, с вероятным риском уменьшения. На сегодняшний день бенгальский тигр относится к категории многочисленных подвидов тигра, а также полностью истреблен на территории Афганистана.

Рацион бенгальского тигра

Взрослые бенгальские тигры способны охотится на разных, достаточно крупных животных, представленных кабанами и косулями, оленями и антилопами, козами, буйволами и гаурами, молодыми слонами. Также добычей такого хищника достаточно часто становятся леопарды, красные волки, шакалы и лисицы, не слишком крупные крокодилы.

Не отказывается тигр от питания разнообразными мелкими позвоночными, включая лягушек, рыбу, барсуков и обезьян, дикобразов и змеи, птиц, а также насекомых . Совершенно не брезгуют тигры всевозможной падалью. За один прием пищи взрослым бенгальским тигром поглощается порядка 35-40 кг мяса, но после такого «застолья» хищное животное может голодать около трех недель.

Это интересно! Следует отметить, что самцы бенгальского тигра не едят кроликов и рыбу, а самки данного вида напротив, очень охотно поедают именно такую пищу.

Бенгальские тигры очень терпеливы, способны долго наблюдать за своей жертвой и выбирают удобный момент для одного решающего и мощного, смертоносного броска. Выбранная жертва убивается бенгальскими тиграми в процессе удушения или посредством перелома позвоночника. Также хорошо известны случаи, когда хищное животное этого вида нападало на людей. Мелкую добычу тигры убивают укусом в область шеи. После умерщвления добыча переносится в самое безопасное место, где и осуществляется спокойная трапеза.

Названия: бенгальский тигр, индийский тигр.

Ареал : Индия, Непал, Бирма, Бангладеш, Бутан.

Описание : у бенгальских тигров самые длинные клыки из всех кошачьих (до 10 см), челюсти очень мощные. Клыки этого тигра длиннее, чем у льва! Когти втяжные, длинные и острые. Хвост хорошо опушен.

Окрас : шерстного покрова рыжий или коричневый с черными полосами. Живот - белый. Глаза желтые.
Встречаются белые и кремовые тигры, выведенные человеком. В отличие от альбиносов у них не красные, а голубые глаза с розовым зрачком.
На ушах сзади, как и у всех кошачьих, есть по белому пятну.

Размер : самцы - до 3 м (с хвостом), самки - до 2,7 м, длина хвоста около 90 см.

Вес : самцы - 180-275 кг (зарегистрирован самый большой вес в 389,5 кг!), самки 125-147 (максимум до 180) кг.

Продолжительность жизни : в неволе бенгальские тигры доживают до 18-26 лет, в природе до 15 лет.

Среда обитания : тропические джунгли, мангровые болота, саванны, скалистые области (до 3000 м над уровнем моря).

Враги : человек.

Пища : бенгальские тигры охотятся на кабанов, косуль, оленей (пятнистые, барасинги, индийские замбары), антилоп (антилопа нильгау), коз, буйволов и гауров, молодых слонов , леопардов , красных волков , шакалов и лисиц, крокодилов , а также на мелких позвоночных (лягушки, рыба, барсуки, обезьяны, дикобразы, змеи, птицы) и насекомых (термиты). Не брезгует и падалью.
Самцы не едят рыбу и кроликов, самки же - наоборот - охотно поедают рыбу и субпродукты.
За один присест взрослый бенгальский тигр может съесть до 40 кг мяса, а потом до трех недель может голодать.

Поведение : бенгальский тигр ведет ночной образ жизни. Слух отлично развит, прекрасно видит в темное время суток. Активен в сумраке и на рассвете. Тигры спят до 16-18 часов в сутки.
Тигры отлично плавают и карабкаются на деревья. Могут совершать прыжки до 9 м!
На коротких дистанциях развивают скорость до 60 км/ч.
Бенгальский тигр очень терпелив, долго наблюдает за жертвой и ждет удобного момента, чтобы сделать один решающий бросок.
Мелкую добычу убивает укусом в шею, а крупную душит за горло. Добычу переносит в безопасное место (иногда до 450 м), чтобы спокойно поесть.

Социальная структура : кроме сезона размножения, бенгальский тигр ведет одиночный образ жизни. Площадь индивидуального участка занимает от 30 до 3000 км 2 .
Границы участка самец метит своей мочой, фекалиями и "поскребами". Свою территорию тигры активно защищают. Участок самца может частично перекрываться с несколькими участками самок. Самки бенгальских тигров менее территориальны, иногда хозяйка разрешает другой самке охотиться на ее территории.

Размножение : самец спаривается с самкой на ее территории. Он остается с ней весь эстральный цикл (20-80 дней). Стадия половой восприимчивости длится от 3 до 7 дней. После спаривания самец возвращается к себе на участок и в выращивании потомства участия не принимает.

Сезон/период размножения : в течение всего года, пик приходится на ноябрь-апрель.

Половое созревание : самки - к 3-4 годам, самцы - к 4-5 годам.

Беременность : длится 98-110 дней.

Потомство : самка рождает 2-4 беспомощных слепых котенка (встречаются близнецы). Лактация длится до 6-8 недель, а затем мать начинает прикармливать тигрят мясом. В возрасте 11 месяцев тигрята могут охотиться самостоятельно, но обычно они остаются с матерью пока им не исполниться 1,5-3 года.

Польза/вред для человека : тигры, находясь на вершине пищевой цепи, регулируют численность крупных копытных.
Местное население считает, что кости тигра обладают целебными свойствами и используют их в китайской медицине. Мясо тигра употребляется в пищу, а вибриссы, когти и клыки используются в качестве амулетов.
Слабые и больные тигры становятся людоедами. Чаще всего тигры убивают мужчин, путешествующих через мангровые леса. Обычно они нападают на последнего человека, поэтому чтобы обеспечить себе большую безопасность при передвижении люди надевают на затылок маску с большими глазами.
Путем генетических мутаций выведены белые тигры, но, к сожалению, у них ослаблен иммунитет (из-за близкородственного скрещивания) и часто встречаются проблемы с почками.

Популяция/статус сохранения : бенгальский тигр внесен в Красную книгу IUCN, (как вымирающий вид), а также в Конвенцию CITES (Приложение I).
В мире насчитывается примерно 3250-4700 бенгальских тигров, включая животных, живущих в зоопарках и цирках.
Основные угрозы виду - браконьерская охота; разрушение и потеря среды обитания; уничтожение тигров, как вредных хищников, нападающих на домашний скот; месть за убийство родственников.

Правообладатель.

Белый тигр – это представитель подвида бенгальского тигра с особой окраской шерсти. У белых тигров белая или кремовая шерсть с коричневато-черными полосами, а глаза красивой голубой окраски. Этих тигров не относят в отдельный подвид – они тоже считаются бенгальскими тиграми, но с генетической мутацией. Это довольно крупные животные весом до 230 кг и с длиной тела до 3 метров.

Распространение и места обитания

Увидеть белого тигра в естественных условиях очень трудно, на десять тысяч особей попадается лишь один тигр с такой редкой окраской. В природе этих тигров встречали только в нескольких районах Индии. Однако в зоопарках они содержатся довольно часто.

Первый белый тигр был пойман человеком в середине прошлого века. Впоследствии от него были получены и другие особи с белой окраской. Сейчас во многих зоопарках мира содержатся белые тигры, все они являются потомками того тигра, который был пойман еще в прошлом веке.

Питание

Белый тигр, как и все другие тигры, является хищником. Он способен охотиться на крупную добычу – кабанов, оленей и других животных. В зоопарках тигров кормят свежим сырым мясом.

Образ жизни

Обычно белый тигр активен утром и вечером, а в остальное время он предпочитает спать или лежать в каком-нибудь удобном уединенном месте. Обычно тигр медленно передвигается по земле и не взбирается на деревья. Лишь маленькие тигрята могут играть, лазая по деревьям. Белый тигр умеет плавать и любит купаться в жаркую погоду. Он не боится зимы и легко переносит низкие температуры.

В условиях неволи тигры довольно хорошо размножаются. Во многих зоопарках удается получить здоровое потомство белых тигров, но у них не всегда рождаются такие же белые тигрята. Даже если и самка, и самец белые, у них могут рождаться рыжие малыши.

• Контуры полос у каждого тигра отличаются индивидуальностью и никогда не повторяются, как отпечатки пальцев у людей.
• Белый тигр не является альбиносом, так как у него на шерсти присутствуют темные полосы, а глаза не красные.
• Многие белые тигры страдают от заболеваний почек, плохого зрения, косоглазия, косолапости и искривления позвоночника. Все эти болезни появляются у тигров из-за генетических мутаций, возникающих по причине близкородственных скрещиваний.
• Тигры редко рычат, но если подают голос, то его можно услышать на расстоянии трех километров.
• В индийских зоопарках содержится примерно 100 белых тигров.

Белый тигр краткая информация.

Грациозность и величие бенгальского или королевского тигра восхищает и поражает, но встречаться ему на пути не хотелось бы ни людям, ни животным, настолько опасна эта дикая кошка.

Особенности королевского тигра

Окрас этого вида самых крупных тигров — от светлого желтого до оранжевого или рыжего, с черными или темными коричневыми полосками, расположенными продольно. На груди шерсть белоснежная. Хвост только одного окраса: белый, а на этом фоне, по всей длине, расположены замысловатые черные кольца. Он достаточно длинный, составляя треть от общей длины, бывает, что превышает метровую длину.

Морда крупная и округлая, с широко расставленными заостренными ушами. У королевского тигра величина клыков такая огромная, что может испугать даже самых смелых. Они превосходят 8 см.

Цвет глаз повторяет цвет тела. Значит, животные иметь могут желтый или рыжий цвет. Разновидность тигра с белым окрасом имеет голубые глаза, а зрачок у них розовый.

Язык является особенным органом бенгальского тигра. Он длинный и подвижный, а по бокам имеет бугорки. Они покрыты ороговевшим эпителием и помогают во время трапезы животного отделять мясо от скелета пойманной жертвы. И во время умывания они используются тоже очень активно.

Тело мощное и гибкое, с хорошо развитыми мускулатурой и плечевым поясом, такие же сильные конечности. Когти большие и острые, втяжные. Задние лапы длиннее, и в этом большое преимущество тигра во время охоты, так как удобно вскочить на жертву. На лапах мягкие подушечки, поэтому тигр может появиться бесшумно. Длина тела, если учитывать хвост, от 2,5 до 4 м. Самки обычно мельче, их размеры не превышают 3 м.

Вес тигров очень внушительный. Самец в среднем имеет от 250 до 350 кг, а самки намного меньше – от 130 до 200 кг. Рост тигров в среднем — 110 см.

Голос у «бенгальца» громкий и зычный. Местные жители утверждают, что можно услышать приближающегося хищника, когда он находится на расстоянии трех километров, настолько громко он умеет реветь. В этом ему помогает особое строение гортани и голосовых связок. Но при нападении он издает фыркающие звуки, после охоты — негромкое рычание, полное торжества. А если ему хорошо, он урчит и протяжно мяукает.

Места обитания

Комфортными местами обитания бенгальский тигр считает территории таких стран, как Индия, Непал, Мьянма, и, конечно же, Бангладеш, в прошлом – Бенгалия. Чаще всего тигр селится в тропических лесах, ведь там всегда можно найти большое количество пищи, недалеко от воды, вдоль течения таких рек, как Ганг, Инд или Равви, так как климат предпочитает влажный, но в то же время жаркий. Но могут они жить высоко в горах.

Как показывают данные статистики, этот вид с каждым годом постоянно сокращается, потому его внесли в Красную книгу как вид исчезающий. Те страны, которые признали это грациозное и красивое животное национальным достоянием, не скупятся на затраты, чтобы сохранить их популяции, и чаще всего благодаря заповедным зонам. Особенная заслуга в этом принадлежит Индии и Бангладеш, где существуют строгие законодательные нормы для тех, кто решится убить тигра.

Манера поведения

В этом животном удивительно сочетаются мощь и смелость, быстрота и сила. Считается он и мудрым, и опасным.

«Бенгальцы» не признают шумные компании, потому живут весьма обособленно. Определив свою территорию, они все время будут ее охранять. Чтобы чужак знал, что эта зона занята, тигр бесконечно помечает ее границы.

Определяется собственная территория исходя из того, сколько в этом месте дичи. Для самок это место охватывает примерно 20 км, но самцам этого не достаточно, поэтому они определяют себе территорию в 100 км.

Будни самцов посвящены тому, что они:

1. Обходят владения, зорко посматривая вокруг. Вдруг где-то они заметят, что кто-то проник за помеченные границы, тогда начинается изгнание чужака.
2. Отдыхают, особенно, если охота была продуктивной. Любят удобно расположиться, подставляясь солнышку, вылизывать шерсть. Могут окунуться в прохладную воду, и в прохладе провести долгое время.
3. Отправляются на охоту. Стоит где-то появиться потенциальной добыче, тигр не кидается сразу вперед. Теперь каждое его движение выверенное и четкое. Тигр начинает преследовать несчастную жертву, постепенно сокращая расстояние. Скорость при этом он развивает поразительную – до 65км/ч. Обычно преследуемое животное мечется в поисках убежища, успевая оповестить других, что появилась опасность. Но здесь тигр пускает в ход свое оружие – грозный рев. Таким способом, даже на большом расстоянии, он может заставить жертву оказаться обездвиженной. Многие животные настолько бывают напуганы, что испытывают шок, и не в состоянии пошевелиться.

Практикует тигр и такой способ охоты, когда старается бесшумно подобраться к животному на расстояние 10 м и прыгнуть на него, стараясь сразу же вцепиться в горло. В этом ему очень помогает расчленяющийся вид окраски, помогающий удачно маскироваться в зарослях.

У самок образ жизни мало чем отличается, но есть у них периоды, которые существенно отличаются. Это время вынашивания потомства, а затем его кормления, ухаживания и воспитания. Тогда им приходится быть наиболее энергичными, активными, чтобы суметь прокормить не только себя, но и тигрят. К тому, следует быть постоянно начеку, и суметь защитить себя и детенышей, если нападет враг.

Тигры, которые дожили до глубокой старости, становятся немощными. У них уже нет сил, чтобы догнать прыткую живность или разорвать ее на части (из-за отсутствия зубов). Поэтому они стараются как можно ближе находиться у людских поселений. Зафиксировано множество случаев, когда «бенгалец» атаковал человека, и не всем удавалось убежать от проголодавшегося хищника. Не прочь полакомиться они и домашним рогатым скотом.

Крупный рогатый скот — наиболее любимая пища этого животного. Потому часто на обед попадаются дикие козы, бизоны или олени. Но кроме них, охотится тигр на кабана, дикобраза или крупных грызунов, лис, обезьян. Не боятся они нападать на крупных хищников, в числе которых леопард и волк, крокодил, носорог и шакал, а также и слон. Если наступают трудные голодные времена, не гнушается «бенгалец» и падалью. Охота проходить может в любое время суток, для тигра роли не играет, ведь зрение у него прекрасное, хорошо развит слух.

Во время охоты тигры всегда нападает или с боку, или со спины, определяя, с какой стороны дует ветер, и добыча до последнего не почувствовала запах охотника. Чтобы быстрее расправиться с жертвой, стараются схватить за горло, вырвать гортань или перекусить хребет, так как мощные клыки с легкостью справляются с такими задачами. Питаются эти свирепые хищники только мясом.

Место для обеда у тигра в определенном укромном месте, поэтому свою жертву в зубах он может протащить много километров. За один раз этот хищник съедает достаточно большое количество еды – до 40 кг. Остатки еды зря не пропадают. Зверь прячет их, прикрыв травой, а потом доедает.

Тигр много должен пить после сытного обеда. Именно поэтому инстинкт подсказывает ему, что следует жить недалеко от воды. На его обозначенной территории всегда присутствует река или любой водоем. Здесь всегда можно не только утолять жажду, но также вдоволь купаться, а плавает он очень хорошо. Прятаться в зной на отмели – любимый отдых.

Брачный период

Когда наступает брачный период, самец активно ухаживает за самкой, живущей по соседству, а затем может лишь изредка навещать ее и родившихся малышей. Но пока беременная тигрица остается в одиночестве. Рожать самки могут один раз в 2 года, и в течение жизни у них появляется до 20 тигрят, но многие не доживают до зрелого возраста. Период беременности непродолжительный – 3,5 месяца. Обычно на свет появляется от 3 до 5 малышей, которые весят не более 1 кг. Они беспомощные и слепые.

Первые несколько месяцев малыши получают только грудное молоко, а затем мать начинает подкармливать их мясом. В это время они сидят в надежном укрытии. Их мама заранее позаботилась о том, чтобы сделать защитное логово, и находиться оно может в труднодоступной пещере, тростниковых крепях, в местах бурелома или в расщелинах среди камней.

Тигрица – мама очень заботливая. Благодаря ей малыши постигают премудрости охоты, учатся сидеть в засаде, нападать, правильно разделывать жертву. Когда потомство подросло, и наступил половозрелый период, тигры покидают маму и уходят в поисках собственной территории.

Видео: бенгальский тигр (Panthera tigris bengalensis)

Бенгальский тигр днём и ночью бродит по джунглям в поисках добычи, наводя смертельный страх на всех обитателей леса. Увидев его, обезьяны, птицы, олени начинают тревожно кричать. Страшный рёв, который издаёт хищник в погоне за обезьянами, совершенно лишает приматов жизненных сил, буквально валит замертво с деревьев на землю.

В Индии это животное считается одним из самых умных (после слона), о его силе, крутом нраве и бесстрашии слагают легенды. Сведения про бенгальских тигров – людоедов не утратили своей актуальности, случаи нападения хищников на человека со смертельным исходом регистрируются и сейчас. Местные жители в прежние времена не исключали связи тигра с тёмными силами. Чтобы обезопасить себя от нападения зверя они носили на шее ожерелья с кусочками его костей и мяса. Магические талисманы, по убеждению владельцев, наделяли их силой, храбростью и неуязвимостью.

Первое научное описание хищника появилось в произведении шведского естествоиспытателя Карла Линнея «Система природы» (1758 год издания). Зверь был отнесен к роду Panthera, виду Tigris Латинское название подвида — Panthera tigris tigris (в некоторых источниках Panthera tigris bengalensis).

Среда обитания

Подвид встречается в центральной и северной части Индии, в Непале, Пакистане, Бангладеш, Мьянме, Бутане, Восточном Иране. Животное бенгальский тигр населяет разнообразные ландшафты – мангровые болота, сухие саванны с травянистой растительностью, редкими кустарниками и деревьями, высокие луга, дождевые тропические леса. Самое большое количество хищников проживает в экологическом регионе Тераи – Дуар, который захватывает юг Непала, Западную Бенгалию и штат Уттаракханд в Индии.

Популяция

Бенгальский тигр – наиболее многочисленный подвид . Численность популяции по подсчётам учёных составляет от 3,2 до 4,5 тысяч особей. Из них на территории Индии согласно одним источникам обитает три тысячи животных, другим – не более двух тысяч. Точно сказать, сколько осталось бенгальских тигров в Индии пока никто не может. Меньше всего животных обитает в Иране (24 особи) и Бутане (67 особей).

Популяция имеет тенденцию к уменьшению. Хищник занесен в Красную книгу. Основные угрозы существования – потеря привычной среды обитания, истощение и фрагментация пищевых ресурсов, конфликт с людьми (тигров, нападающих на людей и скот, отстреливают), браконьерская охота. С 1972 года на территории Индии действует природоохранная программа под названием «Проект Тигр». Благодаря проекту удалось увеличить численность популяции хищника с одной тысячи (начало 70-х годов) почти до трёх тысяч (конец 90-х годов).

На чёрных рынках цена бенгальского тигра очень высокая. Однако этот факт не останавливает любителей экзотических животных и «липовых» целителей, использующих в своих микстурах органы хищника. Они готовы нарушать закон и платить большие деньги ради удовлетворения своих желаний. Легально купить бенгальского тигра не возможно. Звери, приобретённые у браконьеров, подлежат изъятию.

Внешний вид

В дикой природе и на фото бенгальский тигр отличается весьма солидными размерами. Это один из самых крупных подвидов тигра:

• Длина тела взрослого самца без хвоста может достигать 2- 2,5 метров, встречаются и особи с длиной тела от 2,6 до 2,9 метров.
• Хвост имеет длину от 85 до 110 см. Длина самки от макушки до кончика хвоста 2,4 — 2,65 метра, иногда достигает 2,8 — 2,9 метра.
• Высота животных в холке находится в пределах 95 -115 см.
• Средний вес самца 220 — 222 кг, самки 140 кг. В некоторых случаях вес бенгальского тигра может достигать 300 — 320 кг, максимальный вес особи женского пола – 180 кг. По тому, сколько весит бенгальский тигр, можно с большой точностью определить регион его обитания. Хищники из Непала и северной части Индии крупнее своих сородичей с других территорий. В 1967 году на севере Индии был убит самец массой около 390 кг.
• Массивный череп, выпуклый лоб и маленькие, глубоко посаженные глаза придают внешности тигра весьма грозное выражение. Мордочку обрамляют баки грязно — белого цвета.
• Маленькие уши посажены высоко и закруглены на концах, имеют сзади белую отметину.
• Зрачки у зверя круглые.
• Длина клыков 7 — 8 см, усов – 16 см.
• Лапы широкие, средней длины, мощные.
• Когти втяжные.
• Палитра основного окраса – светло — оранжевая или жёлтая. Брюхо, грудь, подбородок белого цвета. Рисунок состоит из поперечных полос чёрного или тёмно-коричневого цвета. Шерсть на хвосте белого цвета, украшена чёрными кольцами.

Встречаются особи с красновато – коричневыми или чёрными полосами на белой шерсти и голубыми глазами. Они появляются на свет вследствие генетической мутации (один из 10 тысяч случаев). Подобная мутация встречается только у бенгальских хищников. В зоопарках мира содержится около 130 таких зверей.

Белый бенгальский тигр в России – явление довольно редкое. Хищники с необычным окрасом содержатся в Московском и Екатеринбургском зоопарках.

Образ жизни и питание

Самцы склонны к уединению, самки большую часть жизни посвящают ожиданию потомства или его воспитанию. Площадь участка обитания зависит от плотности добычи. У самок она занимает 20 км 2 и у самцов от 60 до 100 км 2 . Личное пространство охраняется и маркируется мочевыми метками.

Хищник больше всех других крупных кошек любит воду. Поэтому в окрестностях, где обитает бенгальский тигр, обязательно должен быть хотя бы маленький водоём или река. В палящий знойный полдень зверь может часами находится в воде, резвиться или просто лежать на отмели. Хорошо и с большим удовольствием плавает. Без труда переплывает большие реки — в число его спортивных достижений входит даже река Ганг. Имеет острое зрение и хороший слух.

На охоту выходит в любое время суток. Всегда идёт против ветра. Жертву подстерегает возле пастбища или водопоя. Обладает невероятной силой, а потому может нападать на добычу, значительно превышающую его в размерах. В записках охотников встречаются сообщения о бенгальском тигре, нападавшем на молодого слона, крупного быка, лошадь. Зверь прыгает крупной жертве на спину, хватает лапой за голову и с силой поворачивает к себе, ломая шею. Иногда сжимает на горле дичи мощные челюсти.

Добычу, даже очень тяжёлую, по земле не тащит, уносит в укрытие, держа в зубах. Кушать любит возле воды. В перерывах между приёмами пищи много пьёт, опуская пасть в прозрачную водяную толщу. Оленя съедает за два дня, буйвола в течение трёх суток. Остатки обеда прикрывает травой. Помимо крупных копытных, охотится на кабанов, антилоп, зайцев, лис, шакалов. Также в пищу идут барсуки, грызуны, лягушки и лесные ягоды. Нападает на леопардов, обезьян, крокодилов. Тигры-самцы могут убивать чужих тигрят.

Отношения с человеком

Бенгальский подвид печально известен многочисленными нападениями на людей. На счету тигров — людоедов тысячи унесенных жизней и искалеченных судеб. Наблюдения за хищниками, кардинально изменившими свой образ жизни, и интересные факты, посвящённые охоте за ними, описаны в произведении «Кумаонские людоеды» Джимом Корбеттом (известный охотник на людоедов, посвятивший этому занятию 32 года своей жизни).

По его мнению, в девяти из десяти случаев пищевой приоритет хищников меняется в результате старости и ран, полученных при столкновении с дикобразом или вследствие неловкого выстрела охотника.

Не всех тигров, убивших людей, можно отнести к людоедам. Убить человека способна тигрица, защищающая потомство, раненный зверь и животное, застигнутое охотником врасплох возле добычи.

Бенгальский тигр играет и обнимается с человеком

Размножение и забота о потомстве

Самки могут приносить потомство два раза в год. Период размножения к определённому сезону не приурочен. Брачные игры состоят из бурных выяснений отношений между соперниками и романтических ухаживаний за самками.

Беременность длится три месяца. Помёт состоит из 2 — 4 тигрят. Половина потомков по разным причинам погибает в юном возрасте. Тигрята первые два месяца растут только на молоке. Затем мать начинает постепенно приучать их к мясу. Котята вместе с матерью на первую охоту отправляются в шести месячном возрасте. К полутора годам они уже знакомы со всеми премудростями этого занятия и могут начинать самостоятельную жизнь.

Точная продолжительность жизни хищников в дикой природе не известна. В неволе они живут более 17 лет.