Многие животные не предпринимают никаких специальных действий для того, чтобы уберечься от врагов. О них позаботилась природа, наделив их различными защитными приспособлениями, позволяющими им пассивно обороняться от хищников. Одни имеют покровительственную окраску, которая делает их незаметными для глаз врагов, другие - наоборот - очень яркую отпугивающую окраску, предупреждающую хищника о том, что это животное ядовито или несъедобно. Некоторые животные формой тела напоминают окружающие их предметы, что также вводит хищника в заблуждение и спасает животное от гибели.

В природе и хищники, и их жертвы часто вынуждены жить рядом. Да и хищники часто сами становятся чьей-то добычей. Чтобы уцелеть, животные маскируются под цвет и форму окружающей среды, в которой они живут. Например, пустынные змеи или ящерицы окрашены в серовато-желтый цвет, под стать цвету окружающей почвы и растительности, а животные, обитающие среди снегов, имеют белый мех или оперение.

Белая куропатка в летнем наряде

Окраска, совпадающая с основным цветом окружающей среды и помогающая животному остаться незаметным, называется покровительственной или защитной. Такой тип окраски может быть в какой-то мере одинаковым для животных совершенно различных географических природных зон.

Насиживающих самок, которые гнездятся в открытых местах, спасает от истребления то, что окраска у них обычно гармонирует с окружающей обстановкой и является покровительственной. У самцов окраска более разнообразная, но, в общем, окраска и у них остается покровительственной. Так бывает у птиц, которые живут парами и у которых самец принимает участие в заботах о потомстве.

В случае резко выраженного полового диморфизма, у птиц, живущих в «многоженстве» (многие куриные, дикие утки), оперение самок, которым приходится насиживать яйца и выхаживать свое потомство, имеет более скромную, «куропатчатую», окраску, что делает даже крупную птицу незаметной, тогда как их самцы носят более яркий наряд. У таких птиц жизнь самца оказывается менее драгоценной для сохранения вида, так как он не принимает участия в заботе о потомстве, а самками в случае его гибели завладевают другие самцы.

Зеленый цвет - лучшая маскировка

Поскольку основной цвет растительности зеленый, а сама растительность занимает значительные пространства, то и животных с зеленой окраской очень много. Такую окраску, в разных ее вариациях, имеют многие насекомые, земноводные, пресмыкающиеся и некоторые птицы, обитающие в средней географической зоне: кузнечики, богомолы, лягушки, жабы, ящерицы, а также насекомые, амфибии и рептилии тропических лесов, где даже среди птиц много видов с зеленым оперением. Среди млекопитающих тоже встречаются животные, шерсть которых имеет зеленоватый оттенок. Например, обитатель тропических лесов ленивец.

Английские энтомологи подсчитали, что из 50 местных видов бабочек, летающих осенью, 42 вида окрашены в осенние тона увядающей растительности.

В тех природных зонах, где происходит смена сезонов года и растительность осенью окрашивается в желтые, оранжевые и красные цвета, встречаются животные с такой же окраской.

Животным Севера приходится на протяжении одного года приспосабливаться к двум прямо противоположным цветам окружающей среды. Если в теплую пору года местная природа имеет темные тона, то зимой все кругом бело. Поэтому животные, которые хотят быть незаметными, не могут иметь на протяжении всего года одну и ту же окраску, в отличие от животных более умеренных широт, где цветовые контрасты окружающей среды не столь кардинально меняются. Очень многие животные высоких широт в течение года меняют свою окраску в зависимости от цвета окружающей среды. Так, на зиму они линяют и меняют темный цвет своего оперения или шерсти на белый. Широко распространенный в России заяц-беляк летом имеет рыжевато-серую окраску шерсти, а осенью, с приближением холодов, он линяет: старая шерсть выпадает, а вместо нее вырастает новая, белого цвета. Белая куропатка летом имеет красновато-коричневатое оперение - под цвет моховых болот, где она обычно сооружает свое гнездо, а с наступлением зимы стает белой, что и отразилось в ее видовом названии.

Сезонная окраска наблюдается и среди насекомых, например у листовидок. Со сложенными крыльями и подобранными лапками они удивительно похожи на лист, - отсюда, видимо, и их название. Летом листовидки зеленые, а с наступлением осени цвет их крыльев становится буровато-желтым, под стать пожелтевшей листве, поэтому заметить это насекомое среди листьев в любое время года очень трудно. «Одевается» по сезону и гусеница бабочки-челночницы дубовой. Весной, когда гусеница питается дубовыми почками, она имеет розовую окраску, летом окраска ее становится зеленой, а осенью - коричневой.

Яркая окраска - защита для бабочек

Самая многочисленная группа животных на земле - насекомые. В этой группе живых существ заметно удивительное разнообразие цвета и форм, - следствие приспособительной эволюции этих животных к разным условиям среды, частным проявлением которого считаются защитные приспособления. Насекомые - это излюбленное лакомство многих животных, поэтому, чтобы сохраниться как вид, они выработали в процессе эволюционного развития самые разнообразные способы защиты от многочисленных хищников.

Перелетная бабочка монарх

Пожалуй, самая заметная группа насекомых - бабочки, благодаря своим крупным, пестрым, ярко окрашенным крыльям являются украшением самых разнообразных природных сообществ. Далекие предки бабочек были бескрылыми, вместо крыльев они имели маленькие наросты, предохраняющие дыхательные щели от высыхания. На протяжении тысячелетий маленькие наросты увеличивались в размерах и постепенно превращались в крылья - перепончатые образования, служащие для полета. Приобретение в процессе эволюции крыльев и способности к полету позволило бабочкам передвигаться на значительные расстояния в поисках корма (увеличилась площадь поиска), а в отдельных случаях спасаться в воздухе от присутствия повсюду наземных хищников. Чем больше площадь крыльев, тем они для долгого, спокойного парения. Однако увеличение крыльев и, в связи с этим, общих размеров бабочек, ни в коей мере не повлиявшее на их оборонительные качества, в то же время сделало бабочек заметными для многих потенциальных хищников. Поэтому некоторые виды бабочек остановились в своем развитии на относительно коротких крыльях, что делает их и менее заметными, и более искусными и увертливыми в полете.

У большинства ярко окрашенных видов бабочек крылья имеют разный цвет. Верхняя поверхность яркая и броская, тогда как их изнанка - серо-коричневых тонов. Стоит бабочке сесть на растение и сложить крылья, как их яркая окраска тут же сменяется неброской, обычно одноцветной, окраской изнанки. Так, у бабочки павлиний глаз большие пятна на раскрытых крыльях переливаются всеми цветами - от коричневого или черного до желтого или красного, а изнанка окрашена в скромные черно-коричневые тона.

Другие виды бабочек «пошли другим эволюционным путем». Их большие крылья разукрашенные в самые разнообразные цвета, позволяют бабочкам как-то выживать. Дело в том, что они летают над цветущими лугами и лесными полянами, где растут такие же яркие и пестрые цветы. Хищнику трудно порой отличить летающих красавиц от столь же ярко разукрашенных цветов, на фоне которых бабочки практически незаметны.

У большинства ночных бабочек крылья, в основном, серого цвета, с неброским, но часто сложным рисунком из черных черточек и точек. Днем они сидят на коре деревьев, в ветвях или под камнями и почти полностью сливаются с этим фоном.

Бабочка-ленточница

Есть ночные бабочки, у которых верхние крылья окрашены в серые тона, а нижние - в яркий, например красный, цвет. Такие бабочки используют другой способ защиты: многие хищники боятся бросающейся в глаза окраски, во многих случаях связанной с какой-то опасностью. К таким бабочкам относятся некоторые бабочки-медведки, у которых верхние крылья окрашены в белые и коричневые тона, а нижние - ярко-красного цвета, с черными пятнами.

Есть бабочки, у которых на нижней части крыльев имеются изображения голов, глаз и усиков. Это помогает во многих случаях сохранить свою голову и органы чувств.

Обычно бабочка сидит так, что передние, незаметные на окружающем фоне крылья прикрывают задние. В момент опасности она шевелит передними крыльями, и из-под них вспыхивают огненно-красные блики, часто акцентируемые синим или черным рисунком. Быстрая смена рисунка пугает нападающего.

У бабочек-ленточниц верхние крылья серовато-бурые со множеством полосок, линий, пятнышек. Когда ленточница садится вдоль ствола дерева и складывает крылья «домиком», она буквально сливается с цветом и рисунком коры. Если же, несмотря на эту маскировку, бабочку все-таки обнаруживают, она мгновенно открывает рисунок на задних крыльях, удивительно напоминающий глаза какого-то позвоночного. Это может отпугнуть небольшую птицу.

Отпугивающая окраска гусеницы

Важный элемент защитной окраски - принцип противотени, при котором освещаемая сторона тела животного окрашена темнее, чем находящаяся в тени. Такая покровительственная окраска встречается у рыб, плавающих в верхних слоях воды. Темная, но освещаемая солнечными лучами спинка и светлое, но затененное брюшко делают этих рыб малозаметными для хищников как сверху, так и снизу.

Среди животного мира встречаются животные-невидимки. Они не имеют цвета и практически прозрачны, благодаря чему незаметны на любом фоне. Необычайной прозрачностью обладает личинка ветвистоусого комара Chaoborus plumicornis: через ее тело, как сквозь стекло, можно рассматривать подводные предметы. Это способ защиты от многочисленных врагов. Большие крылья бабочки из рода Ithomia, обитающей на Тринидаде, совершенно прозрачны, и, когда она сидит на земле или на растении, сквозь них видны окружающие предметы, что и помогает ей в какой-то мере оставаться незаметной. Гусеницы бабочки Phlogophora meticolosa тоже прозрачны, настолько, что сквозь их покровы просвечивает набитый зеленой кашицей кишечник, он помогает этой невидимке маскироваться среди зеленых растений, которыми она питается.

Есть невидимки и среди рыб. Так, окунь, обитающий в водоемах Индийского побережья, за поразительную прозрачность тела, особенно в молодом возрасте, получил название стеклянный. Такая окраска, а вернее ее отсутствие, спасает от многих врагов. И это не исключительный случай среди рыб. Прозрачны также колючая чанда, окунь Коммерсона и некоторые другие виды.

Маскирующая окраска зебры

Окраска многих животных представляет собой сочетание контрастных по цвету пятен и полос, которые не соответствуют очертаниям тела животного, но по тону и рисунку сливаются с окружающим фоном. Такая окраска как бы расчленяет тело животного, отсюда и ее название.

Расчленяющую окраску имеют зебры и жирафы. Их полосатые и пятнистые фигуры почти незаметны на фоне растительности африканских саванн, особенно в сумерки, когда выходят на охоту хищники.

С помощью расчленяющей окраски достигается большой маскирующий эффект у некоторых амфибий. Тело обитающей в Южной Африке жабы Bufo superciliaris зрительно как бы разбито на две части, благодаря чему животное полностью теряет свое очертание.

Роскошной расчленяющей окраской обладают многие змеи, и среди них - габонская гадюка. Яркий геометрический рисунок стирает контуры тела змеи и делает ее совершенно незаметной на фоне пестрой растительности и опавшей листвы.

Габонская гадюка

Характерен такой вид окраски и для многих обитателей подводного мира, особенно для коралловых рыб. Наиболее пестрой окраской отличаются представители семейства щетинозубых, например рыбы-ангелы или вымпельные щетинозубы.

Расчленяющая окраска встречается и у насекомых. Ее маскирующая защитная роль особенно велика для тех видов, которые демонстрируют ее, находясь в спокойном состоянии.

Животные с яркой окраской хорошо заметны на окружающем фоне. Как правило, такие животные держатся открыто, при опасности не прячутся. Им не нужно быть осторожными или торопливыми, поскольку чаще всего они бывают несъедобными или ядовитыми. Их яркая окраска - своеобразное предупреждение - не трогай! Такая форма защиты называется предупреждающей, и настолько эффективна, что многочисленные неядовитые виды переняли внешность этих несъедобных, бросающихся в глаза животных, а потому хищники опасаются их трогать.

Богомол

Есть немало животных, которые формой и окраской тела похожи на какой-либо предмет окружающей среды. Это помогает им в обычной для них среде обитания становиться буквально невидимыми, потому что они либо полностью сливаются с фоном (так называемая защитная окраска), либо замаскированы под те или иные неживые и несъедобные объекты - например, сучок или колючку.

Палочники в совершенстве подражают сухим палочкам, сучкам, листьям. Среди насекомых они, пожалуй, - самые ловкие обманщики. У гусениц бабочек-пядениц имеются три пары грудных и две пары брюшных ножек. Передвигаются они как бы «пядями»: выгибая тело дугой и приближая задние ножки к передним. Когда гусеница сидит неподвижно на ветке, она вытягивается под углом к ней и становится похожей на короткий сучок или веточку. Еще более похожи на сухие ветки насекомые палочники, имеющие характерную палочковидную форму тела и конечностей. Различные виды богомолов, сидя неподвижно на деревьях и кустах, выглядят точь-в-точь как сучочки, листья или цветки, так что даже остроглазые птицы обнаруживают их лишь с большим трудом.

Сходство с растениями особенно широко распространено среди тропических видов насекомых. Например, богомол дьявольский похож на цветок орхидеи, цикада аделунгия напоминает семена деревьев, а прямокрылые насекомые акридоксена и циклоптера, благодаря сильно расширенным надкрыльям, почти неотличимы от листьев.

С помощью защитной формы тела маскируются и некоторые рыбы. Внешний облик таких рыб довольно своеобразен, да и названия у них оригинальные: морской клоун, конек-тряпичник. Морской клоун живет в саргассовых водорослях, по которым передвигается с помощью грудных и брюшных плавников. Благодаря окраске и причудливой форме он совершенно теряется в зарослях. Мало напоминает рыбу и конек-тряпичник. Тело его снабжено многочисленными шипами и лентообразными кожистыми выростами, они все время колеблются, и поэтому отличить рыбу от водорослей почти невозможно.

Морская собачка

Одно из защитных свойств животных - это сходство беззащитного вида с видом, хорошо защищенным. Такое явление в природе впервые было обнаружено среди южноамериканских бабочек, когда в стаях несъедобных для птиц геликонид были замечены очень похожие на них по окраске, форме, размеру и манере полета съедобные бабочки-белянки. Такое сходство получило название «мимикрия».

Среди насекомых широко распространено подражание жалоносным перепончатокрылым. Есть, например, бабочки-стеклянницы, похожие на шершней. Есть мухи-сирфиды, которых трудно отличить от ос, пчел или шмелей. У одних насекомых сходство очень велико, у других ограничено лишь окраской, но и в том и другом случае оно защищает их от многих птиц.

Своеобразная мимикрия была обнаружена между тремя видами змей: неопасные королевские змеи и ядовитые коралловые аспиды в равной мере подражают умеренно опасным и многочисленным змеям семейства ужовых - эритролампрусам.

Природа наградила некоторых животных способностью изменять окраску при переходе из одной цветочной среды в другую. Такое свойство служит животному надежной защитой, поскольку делает его малозаметным в любой обстановке.

Морской конек

Помимо рыбы камбалы, хорошо известной быстрой сменой окраски, меняет свой цвет под стать окружающей среде рыба талассома, которая в толще воды синяя, а лежа на дне становится желтой. Мгновенно маскируются морские иглы, коньки и морские собачки: в зоне красных водорослей они приобретают красную окраску, среди зеленых водорослей - зеленую, в желтой среде становятся желтыми.

Меняют цвет и некоторые ящерицы. Особенно ярко это проявляется у древесной ящерицы хамелеона. Быстрая смена окраски от зеленой к желтой или бурой делает ее почти незаметной на ветках среди листвы.

Меняет цвет окраски в момент опасности и головоногий моллюск осьминог. Еще это животное может мгновенно маскироваться под грунт любого цвета, повторяя самый причудливый рисунок морского дна или водорослей. Особенно искусно это делают каракатицы. А если враг приблизится на слишком близкое расстояние, у них в запасе есть еще один прием: окутать себя облаком так называемых «чернил» - темной непрозрачной жидкостью.

Мастерски управляют своей расцветкой некоторые земноводные, ракообразные, насекомые и даже пауки.

Насекомые, рыбы, членистоногие и моллюски оттачивают навыки маскировки до блеска, но опытным фотографам нет-нет, да удаётся поймать их в кадр. И далеко не все примеры удаётся сходу разглядеть на фотографии…

Бабочки-щелкунчики из семейства нимфалид попадаются разной расцветки - от светло-серой до пронзительно-синей. Этот экземпляр неплохо маскируется на коре дерева.

Камбале помогает сливаться с галькой не только идеально подходящая расцветка, но и плоская форма тела. На создание камуфляжа ушла не одна тысяча лет эволюции, но оно того стоило.

Листотелы, они же листовидки - насекомые отряда привиденьевых, превратившие своё тело в идеальную копию древесного листа. Довольно распространённый метод маскировки, но впечатление всё равно производит.

Песчаный десятиногий краб легко остаётся незамеченным, передвигаясь по морскому дну. На него обращают внимание только когда его клешня уже смыкается вокруг жертвы.

Палочники относятся к тому же отряду, что и листотелы, но вместо формы листа предпочли превратиться в палочку. Видите насекомое на этом фото? А оно есть.

Орхидейный богомол полностью оправдывает своё название. Его уникальный внешний вид действительно напоминает экзотический цветок, и здорово обманывает других насекомых.

Thaumoctopus mimicus - вид осьминогов, способный менять цвет и текстуру кожи в зависимости от местности, на которой он находится. Кроме того, он копирует поведение и внешний вид самых разных морских организмов, что совершенно уникально в подводном мире.

Вы вряд ли их увидите в дикой природе. Эти крошечные насекомые настолько хорошо замаскированы, что практически невидимы. Канадский фотограф Paul Bertner попытался показать, как это выглядит.

1. Долгоносик. Характерной чертой этих жуков является вытянутая передняя часть головы, так называемая головотрубка, благодаря которой они и получили русские названия. Трудно найти вид растения, с которым не были бы связаны виды долгоносиков. Большинство долгоносиков развивается за счёт тканей растения внутри них. (Фото Paul Bertner):

2. Этот отряд насекомых, насчитывающих более 3 000 видов, говорит сам за себя - привиденьевые, или палочники. Вот он висит снизу.

Окраска палочников защитная, коричневая или зелёная, может варьироваться от светлого к тёмному, в зависимости от освещения и некоторых других факторов. Изменение яркости цвета обусловлено сжатием или расширением зёрнышек находящегося в гиподерме красящего пигмента. В основном имеют сходство с палочками или листьями, от чего и произошло их название. (Фото Paul Bertner):

3. Не насекомое, но ящерица. Листохвостый геккон. Заметить их почти невозможно, потому что формой тела, структурой кожи и окрасом они очень похожи на сухие или опавшие листья - их естественную среду обитания. (Фото Paul Bertner):

4. Еще один мастер маскировки - богомол из рода Dactylopteryx. (Фото Paul Bertner):

5. Земляной хамелеон. Даже зная, что он есть на картинке, его найти не так-то просто. (Фото Paul Bertner):

6. Цикадка - маленькое прыгающее насекомое. Вон, одни глаза видны, да и то с трудом. (Фото Paul Bertner):

7. Еще один богомол. (Фото Paul Bertner):

8. Богомол на дереве - идеальное совпадение. (Фото Paul Bertner):

9. Хорошо вписался. (Фото Paul Bertner).

Невероятные факты

Маскировка - это древнейшее искусство, которое появилось не намного позже самого зрения, и многие виды животных на нашей планеты зависят от нее для выживания.

Будь то геккон, сливающийся с корой, или ягуар, исчезающий в листве, хорошая маскировка может внести серьезную разницу в то, кто станет едой, а кто едоком.

Вот самые известные животные, которые обладают способностью искусно маскироваться.

Обыкновенная гусеница-барон

Если голодная птица в западной Малайзии отправиться на поиски пищи, то ей придется долго искать обыкновенную гусеницу-барон или бабочку из семейства нимфалид (Euthalia aconthea). Многие гусеницы бабочек обладают способностью сливаться с местными растениями, но мало кто может раствориться в зелени , так как гусеница-барон.

У гусеницы-барона развилась такая усовершенствованная форма и цвет для единственной цели: чтобы прятаться от хищников. Это увеличивает их шансы на то, чтобы стать обыкновенной бабочкой барон и на то, чтобы дальше воспроизводить свой род.

Родом из Индии и юго-восточной Азии, гусеница-барон часто питается листьями манго. Это может подпортить им отношения с фермерами, собирающими манго, что является еще одним поводом для маскировки.

Карликовый морской конек

Коралловые рифы - это суровое место для жизни, и их жители часто используют маскировку, чтобы выжить. Когда дело касается проживания инкогнито среди кораллов, карликовые морские коньки знают в этом толк.

Будучи меньше 2,5 см в длину и усеянные бугорками, наподобие кораллов, он обитает на двух видах горгониевых кораллов в Тихом океане, имея соответствующую окраску. Он так умело сливается, что был обнаружен людьми только после того как показался среди пойманных кораллов в аквариуме. Их природоохранный статус неизвестен из-за недостатка данных.

Мшистый листохвостый геккон

Кажется, будто эта ящерица покрыта мхом, однако, на самом деле, это кожа листохвостого геккона, мастера маскировки, который встречается только в лесах Мадагаскара.

Так как они живут на деревьях, у них сформировалась кожа под цвет мха и коры наряду с кожными заслонками по всей поверхности тела. Но у них есть и другой секрет. Также как и хамелеоны, они могут менять цвет кожи в соответствии с фоном. Несмотря на умение прятаться, этот вид подвержен риску исчезновения из-за потери среды обитания и охоты для международной торговли домашними животными.

Ягуар

Как и у многих кошачьи, у ягуаров развились расплывчатые пятнистые узоры, которые сливаются с разным фоном, включая и тот, что находится далеко от их природной среды обитания.

Ягуар является единственной большой кошкой родом из Америки, в отличие от трех других представителей рода пантеры: львов, тигров и леопардов. И несмотря на то, что пятна ягуара помогают ему прятаться от некоторых посетителей зоопарка, это в целом не помогло им избежать людей. Будучи когда-то широко распространенным в Северной и Южной Америке, теперь ягуары встречаются лишь в Южной Америке, и может быть, в нескольких ранчо Центральной Америки.

Исполинский белоног

Известный своим зияющим клювом и большими желтыми глазами, исполинский белоног имеет способность сливаться с деревом . Когда он подозревает об опасности, он просто закрывает глаза, наклоняет голову назад и сливается с корой.

Несмотря на то, что они относятся к совам, исполинские белоноги совсем другие птицы. Они плохо летают и не используют свои когти для ловли добычи. На самом деле, они даже не летают для охоты. Вместо этого они устрашающе тихо сидят на деревьях, поджидая, когда жертва сама к ним подлетит.

Как и совы, они являются ночными птицами, но питаются больше насекомыми, поймав их своим ртом. Они издают носовой клокочущий зов, который можно услышать тихими вечерами на их родине в Австралии и Тасмании.

Камень-рыба

Если вы когда-нибудь занимались подводным плаванием в Индийском или Тихом океане, обратите внимание на коралловые рифы, которые смотрят на вас. Возможно, вы глядите прямо на камень-рыбу, самую ядовитую рыбу на Земле.

Камень-рыбы обитают в мелких прибрежных водах от Египта до Австралии. Они сливаются с разнообразными рифами и камнями , прячутся на морском дне, ожидая добычу в засаде. В качестве защиты, они используют 13 острых спинных плавников, наполненных нейротоксином, который может убить человека за 2 часа. Чтобы случайно не наступить на камень-рыбу, специалисты рекомендуют в океане плавать, а не ходить.

Кузнечик

Их тело похожее на лист, помогает им избегать бесчисленного количества птиц, лягушек, змей и других хищников.

Как правило, кузнечиков легче услышать, чем увидеть. При трении крылышек они производят характерное стрекотание. В отличие от сверчков, и самки и самцы-кузнечики равны в своем пении. Некоторые из них охотятся на мелких насекомых, но их любимой едой остаются листья, что очевидно по их внешнему виду. И также как и в случае с гусеницами, их любовь к поеданию листьев может подпортить им отношения с фермерами и садовниками.

Морская камбала

Будучи видом плоских рыб, камбала идеально подходит для жизни на морском дне. Камбалы ютятся на дне, используя свою пятнистую кожу чтобы слиться с ним. Это обеспечивает ей безопасность от хищников и позволяет устраивать засаду для добычи, такой как креветки, черви и личинки рыб.

Сама камбала вырастает из личинки, но претерпевает значительные изменения, когда взрослеет. Один глаз морской камбалы сдвигается на другую сторону, позволяя ей плавать плашмя, в то время как глаза направлены вверх. Несмотря на способность к маскировке, многие морские камбалы находятся в зоне риска от чрезмерного отлова рыб.

Египетский козодой

Козодои - это небольшие ночные птицы, которые распространенны по всему миру. Этих птиц называют козодои из-за мифа о том, что они крадут молоко коз. И хотя они действительно часто находятся возле коз, они делают это для поедания насекомых, которых они привлекают. Большинство козодоев гнездятся на земле, и у многих развились перья, расцветка которых соответствует фону.

Египетские козодои - это одни из нескольких птиц, которые плодятся в пустынях, где их желтовато-серые перья отлично гармонируют с засушливой почвой . Хотя их вид сокращается, они не находятся под угрозой исчезновения благодаря своему разнообразию, включая представителей, которые обитают в Северной Африке, на Среднем Востоке и в юго-восточной Азии.

Палочник

В то время как многим животным требуется специальный фон для маскировки, некоторые так хорошо замаскированы, что остаются инкогнито практически везде. Палочники являются хорошим примером этого, имея тело похожее на веточку , что делает их практически невидимыми, если они замрут.

В мире существует огромное разнообразие палочников, а их размер может составлять от 1,3 см до 60 см в длину. Как правило, они имеют коричневую или зеленую окраску, могут замирать в случае опасности, иногда раскачиваясь, чтобы имитировать ветку, качающуюся на ветру. Это не значит, что они не могут быть напористыми. Так, например, Американский палочник может выпрыскивать слабую кислоту из желез, находящихся в грудной клетке, чтобы защитится от возможных хищников. Если она вдруг попадет к вам в глаза, то это может вызвать жжение и даже временную слепоту.

Песец

Призрачный, почти голубой наряд песца является идеальным для тундры. Песец не только буквально растворяется в снегу и выдерживает очень низкую температуру, но и меняет свою расцветку для лета, что позволяет ему прятаться среди скал и растений.

Песцы охотятся в основном на птиц, грызунов и рыб, но даже их мех не всегда помогает им найти пищу суровой зимой. Когда у них нет выбора, то песцы следуют по пятам за белыми медведями, доедая то, что остается. Иногда они питаются тундровыми овощами.

Хамелеон

Редко кто из животных является настолько известным благодаря своей способности маскироваться, как хамелеон, чьи способности менять цвет делают их иконами адаптации. Однако ученые полагают, что их способности развились не по этой причине, считая, что они меняют расцветку для общения .

Некоторые оттенки сигнализируют о настроении, например, об агрессии или о желании спариваться. В то время как такой цветовой язык тела является ответом на вопрос, почему у них развилась меняющаяся кожа, многие видят в этом большую ценность в качестве маскировки. Некоторые хамелеоны ориентированы на конкретных хищников. Например, вид, обитающий в Южной Америке, сливается с землей, чтобы избежать птиц, но и с небом, чтобы избежать змей. Секрет состоит в хроматофорах , типе пигментных клеток, находящихся под прозрачным внешним слоем кожи хамелеона.

Каракатица

Каракатицы возвели искусство маскировки на новую высоту. Они не только могут менять расцветку, чтобы сливаться с фоном, их психоделическая кожа может пристыдить даже хамелеонов. Каждый квадратный миллиметр содержит около 200 меняющих цвет хроматофоров, расположенных на других клетках, который отражают свет. Также они обладают крошечными мышцами, которые имитируют структуру скал и рифов.

Каракатицы - это не совсем рыбы. Они относятся к головоногим, семейству водных моллюсков, которые включают также осьминогов и кальмаров. Они могут не только менять цвет, но и светится .

Насекомые — самый богатый видами класс животных: их больше, чем остальных животных и растений, вместе взятых. Число известных науке видов приблизилось к миллиону, на самом же деле их, вероятно, в несколько раз больше. Насекомые — большие мастера маскировки, умеющие пользоваться разнообразнейшими приёмами.

Многие, например, уподобляются по форме и окраске частям растений. Некоторые бабочки походят на высохший или зелёный листик. А самки листовидок — тропических насекомых из отряда привиденьевых — не только обликом, но и движениями умело изображают трепещущий на ветру лист. Палочники — представители того же отряда, как следует из их названия, имитируют сухой сучок или веточку. Эти насекомые прячутся, чтобы уберечься от врагов, другие богомол, сами хищники. Покровительственная окраска помогает последним незаметно затаиться в засаде.

Искусно маскируются в траве и зелёные кузнечики. Так, местонахождение певчего кузнечика выдаёт только его трель, которой он призывает подругу. Самки у кузнечиков — беззвучные существа; как заметил один из мудрецов, с жёнами кузнечикам явно повезло. У серого кузнечика, для которого характерны бурые пятна на зелёном фоне, существуют особи со светлой и с тёмной вариациями фона. Обладатели первого типа окраски не заметны в ярко-зелёной растительности, а второго — в блёклой, такой, как заросли полыни.

Есть и другая тактика, полезная для выживания вида. Будучи ядовитым, а потому несъедобным, с помощью яркой, броской окраски можно предупредить возможное нападение врага. Такая расцветка свойственна жалящим насекомым, вооружённым «кинжалом», в который открываются протоки ядовитой железы. «Не тронь меня!» — оповещают жёлто-чёрные полоски осы или красные надкрылья божьей коровки. Молодой птенец по неопытности может даже схватить ядовитую или жалоносную добычу, но, раз попробовав, навсегда запомнит её яркий наряд и больше уже не тронет. Нечто подобное испытал и я в детстве.

Гуляя по лесу, я как-то заметил на цветке красивое красно-чёрное существо. Это была бабочка-пестрянка. Гемолимфа (так называется кровь насекомых) у этих бабочек ядовита. Они не боятся хищников, а потому полёт у них неспешный. Пользуясь медлительностью бабочки, я взял её в руки, после чего у неё на брюшке выступили несколько капель жидкости. Я подумал, что это нектар, который бабочка пила из цветка, и, недолго думая, лизнул одну из капель. Такой острой и жгучей горечи, от которой свело челюсти, мне больше никогда не довелось ощутить!

А вот ещё один памятный мне грустный случай. Жил у меня когда-то галчонок, которого я выкармливал дождевыми червями. Однажды в наш дом залетела златоглазка — симпатичное насекомое с прозрачными крылышками из отряда сетчатокрылых. Поймав златоглазку, я отдал её своему питомцу. Тот живо проглотил предложенный корм. А через несколько секунд у бедолаги начались судороги, и он умер. Я был потрясён случившимся, но лишь много позже узнал, что златоглазки ядовиты.

Клоп зелёный щитник

Есть насекомые, которые в оборонительных целях используют не отравляющие, а только отпугивающие вещества. Как правило, это всевозможные зловонные или едкие жидкости, выделяемые специальными железами. Такая защита довольно широко распространена в живом мире. Жужелица бомбардир трескучий в случае опасности выпускает секрет, содержащий окись азота. Эта жидкость, мгновенно испаряясь на воздухе, окутывает врага облачком едкого газа. Другая жужелица — красотел пахучий — выделяет дурно пахнущую жидкость. Так же ведёт себя и клоп щитник зелёный. Эти виды, особенно жуки, имеют яркую, заметную окраску. Обитающий в пустынных районах жук-чернотелка медляк при испуге приподнимает брюшко вверх и источает отвратительный запах, совсем как скунс, за что и был прозван местными жителями вонючкой.

Некоторые насекомые спасаются тем, что «копируют» яркие наряды своих ядовитых собратьев, избегая тем самым нападения хищников. Так, многие совершенно безобидные мухи, жуки-усачи, бабочки-стеклянницы «подражают» жалящим насекомым — осам, пчёлам, шмелям.

В окраске насекомых часто присутствует особый глазчатый рисунок. Считается, что этим они отпугивают врагов — насекомоядных птиц, а возможно, это просто отвлекающий манёвр. Взмахнёт бабочка павлиний глаз или глазчатый бражник крыльями и... раскроет узор. А пока птица недоумённо разглядывает невесть откуда взявшиеся «глаза», красавица благополучно улетает.

Много лет назад бабочки и жуки очаровали меня своей красотой. Теперь же, спустя тридцать лет близкого общения с ними, мне хочется повторить вслед за мудрецом: «То, что мы знаем, несоизмеримо с тем, чего мы никогда не будем знать». Сколь велики ни были бы наши знания об этих интереснейших творениях природы, у них всегда найдётся, чем удивить нас. «Насекомые — это лишь один из предлогов изучения жизни, да ещё какой замечательный предлог». В энтомологии — науке о насекомых, как и в любой другой, пока что немало белых пятен, так что открытий здесь хватит ещё на много поколений.

А. Калуцкий, энтомолог музея-заповедника Захарово-Вязёмы