Баобаб или Адансония пальчатая (Adansonia digitata) - дерево из рода Адансония семейства мальвовых класса двудольных. Наиболее характерно для африканских саванн.

Одно из самых толстых деревьев - окружность ствола достигает 25 м, высота 18-25 м. Листья пальчатосложные, опадающие в жару; цветки крупные (до 20 см в поперечнике), белые; плоды длинные, похожие на огромные огурцы, развиваются в жаркое время года.

Баобаб живёт до 4-5 тыс. лет. Из коры его добывают волокна, идущие на изготовление верёвки, грубых тканей. Плоды содержат мягкую сочную съедобную мякоть.

Другие виды рода Adansonia (всего 10) распространены в Африке, на Мадагаскаре и в Северной Австралии, но ни один представитель этих видов не достигает размеров баобаба.

Своё название баобаб получил в честь французского ботаника Мишеля Адансона, занимавшегося в 18 веке исследованием Африки. Баобаб является национальным символом Мадагаскара.

Мифы о баобабе.

Баобаб, как африканское дерево, отличается сухостью. Напротив, именно потому, что баобаб растёт в засушливой местности, он был вынужден к этой местности приспособиться: воду в сезон дождей дерево впитывает, как огромная губка (что и объясняет их неимоверную толщину), а не даёт этой воде испариться уже толстая, до 10 сантиметров, мягкая снаружи и достаточно прочная внутри, кора баобаба.

Баобаб опыляют... летучие мыши. Белые цветы из шаровидных почек баобаба обычно появляются ближе к ночи, распространяя вокруг себя довольно приятный аромат, который неизменно привлекает к себе летучих мышей, известных под названием пальмовых крыланов. За ночь мыши делают своё опылительное дело, после чего цветки увядают, начинают отвратительно пахнуть и, наконец, опадают.

Баобабы способны жить тысячи лет. Что может быть объяснено их особой живучестью и способностью пускать корни практически в любом состоянии, даже в срубленном. Впрочем, продолжительность жизни этих деревьев до конца так и не определена учёными. По одним версиям, подкреплённым методом радиоуглеродного анализа, возраст баобаба может доходить до 5500 лет, по другим - всего лишь до 1000.

Плоды баобаба съедобны. Покрытые толстой мохнатой кожурой продолговатые плоды баобаба, напоминающие собой огурцы, содержат внутри кисловатую мякоть с чёрными семенами, которая очень нравится как павианам, так и людям. До недавнего времени баобаб было запрещено употреблять в пищу в Европе, но пару лет назад разрешение было получено и теперь из плодов баобаба для европейцев будут готовить фруктовые коктейли, мюсли и злаковые батончики.

Из баобаба можно приготовить лимонад и кофе. Для этого мякоть баобаба, напоминающую по вкусу имбирь, необходимо высушить, перемолоть в порошок и развести его в воде. Полученный напиток по вкусу будет напоминать лимонад и не только охлаждать пьющего, но и подпитывать его витаминами C и B. Для кофе больше подойдут хорошенько прожаренные семена баобаба.

Бутылочное дерево - тоже баобаб. Только растёт оно не в Африке, а в Австралии и называется более скромно - "боаб" (или "Аданосия Грегори", в честь австралийского путешественника-топографа Чарльза Августа Грегори). Кстати, это единственный вид баобабов, растущих в Австралии.

Баобаб - лакомство для слонов. Африканские гиганты съедают их практически целиком, причем не только листья и ветви, но и ствол.

Баобаб - одно из самых толстых деревьев в мире. Средняя окружность ствола у баобаба составляет 9-10 метров, при этом высота дерева колеблется в пределах 18-25 метров, а диаметр кроны доходит до 40.

Баобабы с каждым годом становятся всё толще и толще. Как бы удивительно это ни звучало, но баобабы не только резко не увеличиваются в размерах, но порой даже становятся меньше. Связано это, видимо, с расходом скопленной внутри ствола воды.

Баобаб - отличное лекарство от многих болезней. Порошок баобабовой мякоти повышает иммунитет, снижает уровень холестерина, уменьшает менструальные боли. Особенно хорош баобаб для кожи - он не только улучшает её состояние, но и питает кожу, снимает с неё раздражение, воспалительные процессы и восстанавливает эпидермис в случае ожога.

В баобабе можно жить. Известны случаи, когда полый (от времени) ствол баобаба использовался, как тюрьма, автобусная остановка или место ночлега. В некоторых странах предприимчивые жители устраивают в этом огромном африканском дереве магазины и пабы.

Баобаб-это ценное африканское дерево, вызывающее ассоциации со знойной саванной, где оно обычно растет. Могучее растение является самым ярким представителем семейства Мальвовых.

Еще одно известное название-Адансония пальчатая, полученное в честь французского исследователя и ботаника Мишеля Адансона.

О баобабе многие помнят еще из детских книжек. Есть интересная легенда, согласно которой растение было посажено древним богом в долине полноводной реки Конго. Однако, тому это место не понравилось из-за прохлады. Творец подумал и пересадил его в другую страну. Дерево опять осталось недовольным, и разгневанный бог закинул его в пустыню в перевернутом виде.

Где растет

Излюбленное место произрастания баобабов- засушливые тропические регионы. Родной материк-это Африка, а точнее, саванны и редколесья. Но также, они встречаются и в других местах─ Австралии, Индии, на Мадагаскаре.

Есть две версии попадания дерева на австралийский континент. Возможно, популяция сохранилась с того времени, когда Австралия и Африка были одним материком. Предположительно, это было 60 миллионов лет назад. Второй вариант- упавшие в воду плоды приплыли из Африки и распространились по побережью.

Описание

Всего насчитывается около 150 видов экзотического растения. Оно отличается своим уникальным внешним видом- напоминает дерево, посаженное вверх тормашками. На голом и толстом стволе, который вверху резко обрывается, расположена крона из полуголых веток.

Больше всего исполин поражает шириной своего ствола. Диаметр последнего достигает в среднем от 8 до 10 метров. По сравнению с толщиной, у дерева небольшая высота. Данная конфигурация обусловлена природным фактором-она помогает растению выживать под прямыми солнечными лучами.

Размер листьев ─ с человеческую ладонь. Они поделены 5 одинаковых частей в виде ланцетовидных листочков. Во время засушливого периода, длящегося в саванне около полугода, баобаб всегда сбрасывает листву.

Мощнейшая корневая система обеспечивает дерево необходимым количеством влаги. Корни сначала растут вниз на глубину 3-4 метра, а потом распространяются в стороны на большие расстояния-до 50 метров.

Кора толстая, буро-коричневого цвета. С помощью нее оно также удерживает воду, не дает ей испаряться.

В периоды засухи собственные запасы воды расходуются, и баобаб несколько уменьшается в размерах. По этой причине, в стволе образуются лакуны. Местное население раньше использовало их в качестве складов для зерна и жилья. Сезон дождей помогает растению вернуться в прежнее состояние.

Есть мнения, что дерево способно выжить десять засушливых лет без дождя.

Первое цветение происходит в возрасте 20 лет. Баобаб зацветает в конце засушливого сезона (октябре и ноябре) после сбрасывания листвы. Сначала на ветках формируются бутоны округлой формы. Ночью они распускаются и превращаются в большие белые цветы (около 20 см). Продолжительность жизни каждого экземпляра совсем коротка- всего одна ночь. На аромат слетаются крыланы и летучие мыши. Затем цветок вянет, издавая при этом не слишком приятный запах, и опадает.

В дальнейшем, на дереве появляются плоды круглой или овальной формы, вес которых составляет от 1,5 до 3 кг. Они покрыты толстой шкуркой и напоминают кабачки, висящие на длинных плодоножках. Содержат кислую мякоть, которая является съедобной и обладает огромной питательной ценностью. По вкусу она напоминает смесь ванили, груши и грейпфрута. Начинку обожают павианы. По этой причине. местные жители дали растению еще одно название-«хлебное дерево для обезьян». Внутри плодов содержатся мелкие семена черного цвета, которые распространяются животными.

О баобабах есть еще множество интересных фактов. Вот некоторые из них:

1. Не имеют колец на спиле, как большинство других деревьев. Поэтому, определить возраст возможно только используя радиоуглеродный анализ. Многочисленные исследования ученых так и не помогли установить, сколько лет они живут.
2. Отличаются медленным ростом- 5-10 сантиметров в год. Возраст гигантов, привлекающих внимание, обычно насчитывает уже много сотен лет.
3. Не создают зарослей, произрастают поодиночке.
4. Если кору полностью содрать, то она очень быстро регенерируется и нарастет заново.
5. Продолжают расти даже после сильных повреждений и вырубок. Срубленный баобаб способен пустить новые корни и выжить.
6. Слоны иногда заваливают некрупные экземпляры и едят сочную древесину.
7. Отличаются повышенной живучестью, не боятся огня.
8. Листву и побеги люди употребляют в пищу.
9. Из сухих частей делают специи.

Баобаб или Адансония пальчатая (лат. Adansonia digitata) - вид деревьев из рода Адансония семейства Мальвовые,
характерное для сухих саванн тропической Африки.

Название Adansonia дано роду в честь французского ботаника и исследователя Африки Мишеля Адансона (1727-1806); видовое название «digitata» относится к форме листьев - они у баобаба 5-7-пальчатые.

Баобаб знаменит своими необычными пропорциями. Это одно из самых толстых деревьев в мире - при средней окружности ствола 9-10 м, его высота всего 18-25 м.(в «Книге рекордов Гиннесса» за 1991 г. рассказывается о баобабе, имевшем 54,5 м в обхвате). Наверху ствол разделяется на толстые, почти горизонтальные ветви, образующие большую, до 38 м в диаметре, крону.
В сухой период, зимой, когда баобаб сбрасывает листву, он приобретает курьёзный вид дерева, растущего корнями вверх.

Африканская легенда гласит, что Творец посадил баобаб в долине реки Конго, но дерево стало жаловаться на сырость. Тогда Творец пересадил его на склон Лунных гор, но и здесь баобаб не был доволен. Рассердившись на постоянные жалобы дерева, Бог вырвал его и кинул на сухую африканскую землю. С тех пор баобаб и растёт вверх корнями

Рыхлая, пористая древесина баобаба способна в сезон дождей впитывать воду, как губка, что объясняет необычную толщину этих деревьев - они, по сути, являются огромными водными резервуарами. От испарения собранную жидкость защищает толстая, до 10 см, серовато-коричневая кора, тоже рыхлая и мягкая - от удара кулаком на ней остаётся вмятина; однако её внутреннюю часть скрепляют прочные волокна.

Зимой, в засушливый период дерево начинает расходовать запасы влаги - уменьшается в объёме и сбрасывает листву. С октября по декабрь баобаб зацветает.
Цветки у баобаба крупные (до 20 см в поперечнике), белые с пятью лепестками и пурпурными тычинками, на висячих цветоножках.
Раскрываются они ближе к вечеру и живут всего одну ночь, привлекая ароматом опыляющих их летучих мышей. Утром цветки вянут, приобретая неприятный гнилостный запах, и опадают.

Следом развиваются продолговатые плоды , которые напоминают огурцы или дыни, покрытые толстой мохнатой кожурой.
Внутри плоды заполнены кисловатой мучнистой мякотью с чёрными семенами.
Плоды съедобны. Из-за пристрастия к ним обезьян (павианов) баобаб прозвали «обезьяньим хлебным деревом».

Мягкая, пересыщенная водой древесина баобабов подвержена грибковым заболеваниям, отчего стволы взрослых растений обычно полые или дуплистые, выгнившие внутри. Отмирает баобаб тоже своеобразно: он словно рассыпается и постепенно оседает, оставляя после себя лишь груду волокна. Тем не менее, баобабы крайне живучи.
Они быстро восстанавливают содранную кору; продолжают цвести и плодоносить с пустой сердцевиной; срубленное или поваленное дерево способно пускать новые корни.

Продолжительность жизни баобабов вызывает споры - у них нет годичных колец, по которым можно достоверно вычислить возраст.
Проведённые методом радиоуглеродного анализа (по С14) подсчёты показали более 5500 лет для дерева диаметром 4,5 м, хотя по более осторожным оценкам баобабы живут «всего» 1000 лет.

Использование
Местные жители нашли применение практически любой части баобаба.

Из его коры изготавливают грубое, прочное волокно, идущее на изготовление рыболовных сетей, верёвок, циновок и тканей. Из золы коры баобаба получают довольно эффективные лекарства против простуды, лихорадки, дизентерии, сердечно-сосудистых заболеваний, астмы, зубной боли, укусов насекомых.

Молодые листья добавляют в салаты, сухие используют как специи; в Нигерии из них варят суп. Молодые побеги отваривают как спаржу.

Цветочная пыль используется для изготовления клея.

Свежая мякоть напоминает по вкусу имбирь и богата витаминами С и В, а по своей питательности приравнивается к телятине. Она быстро усваивается организмом и снимает усталость. Мякоть плодов также высушивают и перемалывают в порошок; разведённый в воде, он даёт прохладительный напиток, слегка похожий на «лимонад», отсюда ещё одно название баобаба - лимонадное дерево.

Семя плода съедобно в сыром виде, а из зажаренного и измельченного варят заменитель кофе.

Высушенная твердая оболочка плода используется вместо стакана. Дым от сжигания сухой внутренности плода отгоняет комаров и других надоедливых насекомых.

Из золы сожженного плода изготовляют мыло и, что особенно важно, масло, на котором можно жарить.
Порошком, приготовленным из плодов баобаба, женщины Восточной Африки моют головы,
а красным соком, который содержат его корни, раскрашивают лица.

До недавнего времени баобаб было запрещено употреблять в пищу в Европе, но пару лет назад разрешение было получено. Правда, европейцы познакомятся с новым продуктом лишь в переработанном виде.
Мякоть плодов баобаба планируется использовать в составе фруктовых коктейлей и нектаров, а также добавки в мюсли.

В местной медицине мякоть плодов, сок, листья и кору использовали как средства против различных лихорадок и дизентерии. Из коры баобаба получают лекарство, аналогичные хинину.Порошок баобабовой мякоти повышает иммунитет, снижает уровень холестерина, уменьшает менструальные боли.
Особенно хорош баобаб для кожи - он не только улучшает её состояние, но и питает кожу, снимает с неё раздражение, воспалительные процессы и восстанавливает эпидермис в случае ожога.

Баобаб - лакомство для слонов. Африканские гиганты съедают их практически целиком, причем не только листья и ветви, но и ствол.

Описывая свои африканские экспедиции, известный путешественник Давид Ливингстон вспоминал, как он видел 20-30 человек, сладко спящих внутри высохшего ствола, причем никто никому не мешал. В Кении на трассе Найроби - Момбаса стоит баобаб-убежище, снабженный дверью и окошком. В Зимбабве из одного дерева сделали автобусную станцию, в «зале ожиданию» которой умещается до сорока человек. Около местечка Касане в Ботсване существует баобаб, который некогда использовался как тюрьма.

А в одном из самых старых и большых деревьев планеты открыли паб.

Все началось с того, что в 1990 году супруги Ван Хеерден купили ферму, которая находилась в провинции Лимпопо и называлась Sunland. Примечательно то, что состояние участка было весьма плачевное, однако там рос баобаб, размеры которого весьма удивляли, а именно в высоту он был целых 22 метра, а обхват баобаба составляет около 47 метров. Таким образом, этот представитель флоры является самым крупным в своем роде.

Исследования, проводимые для установления возраста этого дерева, показали, что возраст его составляет около 6 тысяч лет, что превосходит возраст даже пирамид в Египте.
В 1993 году Ван Хеердены обнаружили, что внутри дерева есть полость и начали очищать ее. Они были поражены размерами внутренности дерева и решили открыть в нем бар - "Baobab Bar"

Благодаря тому, что от природы баобабы внутри полые, ствол дерева практически не пострадал при строительстве бара.
Так в качестве окон и дверей, а также вентиляционных каналов, были использованы естественные отверстия в стволе дерева.

Сейчас в баре "Баобаб" можно увидеть все, чему положено быть в традиционном британском пабе - разливное пиво, барные стулья, музыкальный центр, дартс и даже телефон. Дерево бар может вместить более пятидесяти человек, хотя комфортно там разместятся человек десять - пятнадцать.

Баобаб считается национальным деревом Мадагаскара.
А в Японии есть пепси со вкусом баобаба!

Невероятное дерево баобаб... его удивительный внешний вид поражает своей непропорциональностью: при том, что баобаб сравнительно невысокое дерево (всего-то 18-25 м), он считается одним из самых толстых деревьев в мире - в среднем окружность ствола составляет 9-10 метров, но в "Книге рекордов Гиннесса" за 1991 г. рассказывается о баобабе диаметром целых 54,5 м! Наверху ствол разделяется на толстые, почти горизонтальные ветви, образующие большую, до 38 м в диаметре, крону. В сухой период, зимой, когда баобаб сбрасывает листву, он приобретает курьёзный вид дерева, растущего корнями вверх.

Африканская легенда гласит, что Творец посадил баобаб в долине реки Конго, но дерево стало жаловаться на сырость. Тогда Творец пересадил его на склон Лунных гор, но и здесь баобаб не был доволен. Рассердившись на постоянные жалобы дерева, Бог вырвал его и кинул на сухую африканскую землю. С тех пор баобаб и растёт вверх корнями.

Происхождение названия "баобаб" неизвестно. Некоторые считают, что оно происходит от "bu hobab" - название, используемое для завода на рынках Каира. Или, возможно, оно было получено от "bu hibab", по-арабски означает "плоды со многими семенами".

Веками многое из того, что было известно о баобабы было основано исключительно на африканских баобабов (Digitata). Первое упоминание баобаба датируется XIV веком, арабский путешественник Ибн Батута, массивный ствол, наполненный водой. В 1661 году писатель Flacourt похвалил гигантов, говоря о Мадагаскаре, он пишет: "В этом регионе, существует дерево, названное Anadzahé, которое чудовищно колоссально велико. Это дерево полое внутри, 12 футов в диаметре, округлое и заканчивается в аркой, как в нижней части лампы. Есть только несколько небольших ветвей здесь и там на верху."

Какие странные вещи рассказывают эти средневековые путешественники: огромный полый ствол, наполненный водой...? Действительно, взрослый африканский баобаб - это природный водный резервуар, способный вмещать более 100 000 л воды! Рыхлая, пористая древесина баобаба способна в сезон дождей впитывать воду, как губка, что объясняет необычную толщину этих деревьев, а от испарения собранную жидкость защищает толстая, до 10 см, серовато-коричневая кора, тоже рыхлая и мягкая — от удара кулаком на ней остаётся вмятина; однако её внутреннюю часть скрепляют прочные волокна.

Мягкая, перенасыщенная водой древесина баобабов подвержена грибковым заболеваниям, отчего стволы взрослых растений обычно полые или дуплистые, выгнившие внутри. Отмирает баобаб тоже своеобразно: он словно рассыпается и постепенно оседает, оставляя после себя лишь груду волокна. Тем не менее жизненная сила баобаба удивительна. В отличие от большинства других деревьев баобаб не умирает, если с него содрали кору - она нарастает снова. Ничего не случается с баобабом и в том случае, если он упал на землю. До тех пор пока хотя бы один корень сохраняет контакт с почвой, дерево продолжает расти лежа.

Баобаб является одним из старейших жителей нашей планеты: проведённые методом радиоуглеродного анализа (по С14) подсчёты показали более 5500 лет для дерева диаметром 4,5 м, хотя по более осторожным оценкам баобабы живут «всего» 1000 лет. То, что учёные до сих пор не могут точно определить возраст баобабов, объясняется тем, что продолжительность жизни этих гигантов невозможно посчитать по годичным кольцам: их просто нет...

Рассказывая о баобабе, многие исследователи часто вспоминают известную сказку Сент-Экзюпери про маленького принца, герой которой все время пытапся спасти свою крошечную планету от корней баобабов, из-за роста которых она трескалась и распадалась. В сказке ничего не говорится о, том, как принц поддерживал свое существование. Между тем, как отмечают те же исследователи, он вполне бы мог получать именно от баобаба все необходимое.

Он мог бы варить утром кофе из жареных и измельченных его семян; они съедобны и в сыром виде. Плоды баобаба приятны на вкус, богаты витамином «С» и кальцием.

Высушенная оболочка плода суха и тверда - вполне заменяет стакан или сосуд. Из пепла сожженного плода, насыщенного поташом, получается отличное мыло. Экстрактом из порошкообразной начинки плода женщины Восточной Африки моют голову, а красным соком, содержащимся в корнях, пользуются, чтобы придать коже мягкость и блеск.

Пористая кора и древесина хороши для изготовления бумаги, ткани, бечевки. Настойка из листьев баобаба лечит лихорадку, болезни почек, астму, диарею, укусы насекомых, а паста, содержащая растертые в порошок зерна, помогает при зубной боли. Из листьев варят суп, а первые ростки малыша-баобаба по вкусу напоминают спаржу. Цветочная пыльца годится для изготовления клея, дым от сожженной начинки плода отгоняет назойливых насекомых. По ночам принц вполне мог бы спокойно почивать в пустотелом баобабе.

Так баобабы цветут.

Супруги ван Хеерден придумали оригинальное применение полому стволу баобаба: они устроили в нём настоящий бар! Дерево, которое росло на их участке было замечательное: 22 метра в высоту и 47 метров в обхвате. Среди баобабов своего вида (Adansonia digitata) - этот оказался самым крупным.

К тому же датировка радиоуглеродным методом показала, что баобабу — 6 тысяч лет. Он намного старше египетских пирамид! Он видел людей каменного века. Одновременно в баопабе могут с комфортом и простором разместиться 15 человек. Но при необходимости компанию можно и уплотнить. "Однажды у нас гуляло сразу 54 человека, — говорит Хизер ван Хеерден, — но я не рекомендовала бы вам повторять этот опыт".

Казалось бы, не варворство ли взять да и превратить старейшее и крупнейшее дерево на планете в бар? Ещё какое. Не зря посмотреть на него приезжают более семи тысяч человек в год. Но ревнивые защитники природы могут быть спокойны: дерево это продолжает благополучно расти, несмотря на интенсивно работающее внутри его ствола питейное заведение. Более того, подобное использование баобаба случай не единичный: описывая свои африканские с экспедиции, известный путешественник Давид Ливингстон вспоминал, как он видел 20-30 человек, сладко спящих внутри высохшего ствола, причем никто никому не мешал. В Кении на трассе Найроби - Момбаса стоит баобаб-убежище, снабженный дверью и окошком. В Зимбабве из одного дерева сделали автобусную станцию, в «зале ожиданию» которой умещается до сорока человек. Около местечка Касане в Ботсване существует баобаб, который некогда использовался как тюрьма.

И последнее. Ствол баобаба может быть и надежным саркофагом. Именно так раньше в Сенегале хоронили поэтов и шутов, считая, что они не заслуживают земного погребения. Но разве почти бессмертное дерево - не достойная могила поэту?

Информация и фотографии взяты из статей в Википедии

Регионы, где растут баобабы, можно назвать настоящим «чудом света». Древесина данного растения имеет чрезвычайно мягкую и пористую структуру, которая после заражения грибком постепенно разрушается, образуя огромные пустоты. Однако это особо не влияет на жизнеспособность дерева, даже полностью полое внутри, оно способно просуществовать еще несколько десятков лет. Аборигены Африки приспособились использовать эту особенность в практических целях (для хранения продуктов и даже обустройства жилищ).

Где растут баобабы?

В Африке эти великаны произрастают только в засушливых тропических регионах. Как правило, ближайшая местность покрыта травой, редкими кустарниками и деревьями, которые способны выживать в условиях длительного жаркого периода, сменяющегося сезоном дождей.

Акклиматизация баобаба имеет интересную историю. Дерево, как губка, впитывает в себя питательные вещества вместе с влагой, которая сохраняется благодаря широкому стволу. Его диаметр часто доходит до десяти и более метров. Стоит отметить, что самый широкий образец из рассматриваемого семейства имел ширину 54,5 метра, был занесен в Книгу рекордов Гиннеса.

Особенности

Невзирая на местность, где растут баобабы, они имеют небольшую высоту, по сравнению с шириной. Этот показатель составляет от 17 до 25 метров. Подобная конфигурация позволяет дереву выжить под солнечными жгучими лучами.

При этом вода в растении удерживается, не испаряясь, при помощи коры, толщина которой составляет около 100 миллиметров. Существенное значение в сохранении нужного микроклимата играет корневище, которое расползается несколькими элементами на десятки метров, собирая доступную влагу. Примечательно, что баобаб в засушливые сезоны при чрезмерных расходах собственных запасов воды, слегка уменьшается в размерах, а после сезона дождей возвращается в привычное состояние.

Жизнь растения

Там, где растут баобабы, наблюдаются его интересные трансформации. В засушливый сезон дерево сбрасывает листву и становится похожим на растение, торчащее кверху корнями. Среди местного населения ходит поверье - так баобаб наказан Богом за то, что не захотел обитать там, где ему было предназначено.

После скидывания листьев дерево начинает цвести (октябрь-ноябрь). На ветвях появляются округлые бутоны. По ночам они распускаются, превращаясь в крупные цветы (порядка 200 мм). Побеги представляют собой изогнутые лепестки белого цвета с темно-красными тычинками в виде шаров. Период жизни цветка составляет всего лишь одну ночь. За это короткое время он успевает привлечь ароматом летучих мышей и крыланов. Погибая, остатки побегов вянут, издают неприятный запах и опадают.

Вскоре появляются овальные или круглые плоды, имеющие толстую шкуру с шерстинками, содержащие кисловатую съедобную мякоть. Эта начинка очень нравится павианам, поэтому африканцы иногда называют растение «хлебным деревом для обезьян».

Живучесть

В какой зоне и где растет баобаб, мы рассмотрели выше. Далее представлено несколько интересных данных об этом уникальном растении. Дерево отличается живучестью, при наличии множества внутренних дыр, оно хоть и оседает, превращаясь постепенно в груду волокна, живет еще несколько десятков, а то и сотен лет.

Не менее удивительные свойства имеет кора данного растения. Если ее полностью содрать, дерево не погибает, так как кора быстро вырастает снова. Даже после вырубки или повреждения слонами, оставшись с одним корнем, растение будет пытаться продолжить свой рост, правда, уже в лежачем положении.

Точный период жизни баобаба ученым установить не удалось, все гипотезы склоняются к тому, что растение живет не менее тысячи лет. Стоит отметить, что данное дерево не имеет колец, и его точный возраст можно определить только при помощи радиоуглеродного анализа.

Применение

На материке, где растет баобаб, его предназначение не заканчивается в качестве корма для павианов и слонов. Внутреннюю часть дерева местные жители используют как склады. В ход идут также другие части растения:

• Кора - служит для изготовления волокон, из которых потом делают ремни, сумки, мешки, сети. Из золы получаются лекарственные настойки для лечения различных болезней.
• Побеги и листва - молодые элементы употребляют в пищу, наподобие спаржи, сухие части идут на приготовление специй.
• Мякоть. По вкусу начинка плодов напоминает имбирь, она служит для приготовления прохладительного напитка. Зола из этой части идет на производство масла, на котором готовят пищу.
• Семена едят в сыром виде. Из сухих семечек готовят напиток, напоминающий кофе.
• Кроме того, пыльцу, мякоть и золу используют в косметологии и для изготовления клея.

В какой стране и где растут баобабы? Как уже было отмечено, основная среда обитания этих деревьев - тропические африканские саванны. Ниже приведено несколько интересных фактов, связанных с этим уникальным растением:

• Зимой в регионах, где растут баобабы, слишком сухо, поэтому они сбрасывают листву.
• Из высушенных плодов дерева некоторые африканские племена делают стаканы.
• Мякоть растения в Кении применяется для производства конфет.
• За одну ночь цветок баобаба успевает раскрыться, привлечь опылителей и завянуть, издавая крайне неприятный запах.
• Высота рассматриваемых растений не превышает их диаметр более чем в 2-3 раза.
• Баобаб украшает гербы двух государств.
• В Зимбабве работает автостанция, размещенная внутри огромнейшего дерева.
• Самые крупные экземпляры достигают в обхвате 50 и более метров.
• Баобаб способен внутри себя сохранять более 100 тысяч литров жидкости.
• Содержание витамина «С» в одном плоде идентично четырем апельсинам.
• Опылятся африканский баобаб одним из видов летучих мышей, которые врезаются в цветки, охотясь за насекомыми, а затем разносят пыльцу на теле по другим растениям.
• На растении девять месяцев в году нет растительности, что выглядит весьма странно и необычно.

В завершение

Там, где растут баобабы, среди местных жителей существует поверье, что дерево раньше было человеком. Он разгневал Всевышнего, и тот в отместку превратил его в растение, которое посадил вверх корнями. Кстати, второе название баобаба среди африканцев - «перевернутое дерево».