Способность ежей впадать в оцепенение, то есть в спячку, и долгое время оставаться в таком состоянии с пониженной температурой тела связывают с тем, что у них терморегуляция далека от совершенства.

У ежей активный период жизни, в зависимости от климатических условий их проживания, занимает от четырех месяцев до семи. Под спячкой понимается видовая адаптация зверей к неблагоприятным климатическим условиям. Причина спячки в зависимости от условий проживания может быть разной, у ежей это чаще всего – отсутствие кормов или низкая для них температура.

Как ежи впадают в спячку

В теплое время года ежи накапливают подкожный жир. Когда насекомые - основная пища ежей - пропадают, еж уже обеспечивает себе запас питания на время спячки. Ее также связывают с несовершенством терморегуляции – даже в вольере, когда в пище недостатка нет, ежи все равно впадают в оцепенение.

Накопление жира во время подготовки к спячке свидетельствует о том, что животное достаточно подготовлено к продолжительному голоданию, которое ожидает его во время зимнего сна. Отложившийся под кожей и во внутренних органах жир во время спячки будет постепенно расходоваться, и ко времени пробуждения его остается небольшое количество, достаточное только лишь для того, чтобы «разогреть» просыпающийся организм.

Перед тем как залечь в спячку, ежу надо не только накопить жир, но и обеспечить себе хорошее убежище на всю зиму. Несовершенное убежище может стоить животному жизни. Осенью ежи отыскивают глубокие норы, которые находятся под землей на глубине примерно полтора метра. В условиях неволи искусственную нору также нельзя располагать близко к поверхности земли – она будет промерзать.

Ежи могут зимовать в норах, которые вырыли сами, или в чужих. Те животные, которые постоянно обитают в вольерах, вполне охотно пользуются для зимней спячки специально подготовленными для них искусственными норами. Норы с ежами постепенно засыпает снег – термоизолирующие свойства такого покрова оказываются вполне подходящими. В норе ежи зимуют в одиночку. В вольерах при устройстве нор надо делать их в расчете на каждого зверька.

Спящий еж сворачивается в шар, его лапки и нос прижимаются к брюшку, хвост – к голове. Это снижает теплоотдачу с тех участков тела, которые оголены и беззащитны перед воздействием холодного воздуха. Температура животного в этот период становится очень низкой – всего лишь на градус выше, чем окружающая среда.

С наступлением осени и последующих холодов все живое на Земле подготавливается к зиме. Не является исключением и самый многочисленный класс животных в мире – насекомые. Например, некоторые бабочки на зиму забираются в дупла и под кору деревьев, на чердаки старых домов. Но так далеко не все насекомые. Некоторые из них в зимний период вообще находятся в стадиях яиц, личинок, куколок или гусениц, превращаясь во взрослое насекомое только весной, если им, конечно, посчастливится до нее дожить.

Инструкция

Абсолютное большинство насекомых умеренного климата переживают зиму, впадая в определенное состояние, называемое диапаузой. Диапауза напоминает состояние анабиоза у позвоночных теплокровных и хладнокровных животных (медведи, ежи, лягушки, ящерицы). Во время диапаузы у насекомых замедляется обмен веществ и прочие процессы жизнедеятельности. Именно это и помогает им выдержать низкие зимние температуры.

Стоит отметить, что в отличие от анабиоза теплокровных животных (ежи, медведи, землеройки, кроты), который может время от времени прерываться кратковременным пробуждением, «зимний сон» насекомых является наиболее глубоким и требующим определенных условий для своего прекращения. Как правило, зимняя спячка насекомых зависит от продолжительности светового дня и от наличия определенного температурного режима.

Отличие зимней спячки насекомых от спячки теплокровных животных в том, что у вторых она целиком и полностью зависит от наличия кормовой базы. Любопытно, что зимовать насекомые могут на любой стадии своего развития – от яйца до имаго (взрослое насекомое). Диапауза у различных видов насекомых происходит по-разному. К примеру, бабочки траурницы избегают замерзания, добавляя в свой организм специальную охлаждающую жидкость (на языке автомобилистов – «антифриз»).

Бабочка траурница способна заменять содержащуюся в своем организме воду природным «антифризом», который она сама вырабатывает. В его состав входят так называемые криопротекторы, которые защищают от низких температур все жидкости и мягкие ткани в ее организме. Другие насекомые вообще в качестве диапаузы замораживают все имеющиеся жидкости в своих организмах.

Но не все насекомые, переживающие зимние холода, впадают в состояние диапаузы. Не уходят в «зимний сон» такие социальные насекомые как осы, пчелы, термиты, некоторые виды муравьев. С наступлением осенних холодов эти существа углубляются в свои гнезда, улеи, муравейники. Все входы в свои жилища они плотно закрывают листьями и прочими органическими материалами. Под землей или в глубине гнезд они ведут полуактивный образ жизни.

Энтомологи, исследовавшие поведение медоносных пчел зимой, отмечают, что эти создания при понижении окружающей температуры воздуха до +7оС собираются в улей целой кучей, поддерживая в нем температуру на уровне от +15оС до +25оС. Энтомологи выяснили, что эти создания генерируют тепло при помощи сокращения крыловидных мышц на своих спинках. Те пчелы, что находятся ближе к выходам, играют роль теплоизоляционного слоя, и время от времени сменяются своими сородичами: пчелы, которые уже подмерзли, пробираются вглубь улея, где их меняют согревшиеся родственники. Любопытно, что эти пчелы всю зиму питаются кормом, запасенным еще с лета.

Видео по теме

Жизнедеятельность ежей резко отличается по сезонам года не только в природе, но и когда они содержатся в неволе, особенно в вольере. С наступлением холодов они погружаются в длительную спячку. Это биологическое явление имеет место и среди других видов млекопитающих и давно привлекало внимание ученых. Чаще всего способность зверей впадать в оцепенение при понижении температуры и оставаться в таком состоянии продолжительное время связывают с несовершенством терморегуляции у животных.

Активный период жизни занимает у ежей в зависимости от климатических условий от четырех до семи месяцев. Наиболее он короток у ушастых ежей, наиболее продолжительный у обыкновенных ежей, обитающих в северных районах ареала. Однако и этот короткий отрезок активного периода можно разделить на три этапа: пробуждение, репродуктивный период и подготовка к спячке. В условиях неволи репродуктивный период выпадает и остаются только пробуждение от спячки и подготовка к ней.

Под спячкой принято понимать видовую адаптацию зверьков к неблагоприятным условиям среды. Однако неблагоприятность условий неодинакова для разных видов, и уход в спячку может быть вызван разными причинами. У ежей причиной спячки прежде всего является отсутствие основных кормов, на втором месте - очень низкая температура. Если некоторые животные могут запасти на зиму корм, как это делают, например, бурундуки, песчанки, питающиеся растительными кормами, то еж запасти насекомых не может, поэтому ему приходится в теплый период года накапливать жир и с наступлением холодного периода, когда насекомые пропадают, залегать в зимнюю спячку. Зимнее оцепенение у ежей связывают также с несовершенством терморегуляции, поэтому и в вольере, когда много пищи, он все равно залегает в зимнюю спячку. Некоторые биологи главную роль в регуляции годового цикла отводят свету как синхронизатору сезонной активности животных. К такому выводу пришли в свое время английские исследователи Морис и Мориссон, изучавшие спячку у соней-полчков. В то же время работами их соотечественника Даана было показано, что в условиях эксперимента полчки и садовые сони впадают в длительное оцепенение, достигнув определенного веса, независимо от окружающей температуры и длины светового дня. Накопление жира в подготовительный период, что отмечается и у ежей, несомненно, свидетельствует о готовности животного к продолжительному голоданию, которым сопровождается зимний сон. Жир, который откладывается под кожей и во внутренних органах, расходуется во время спячки и в период пробуждения для «разогревания» организма.

Подготовка к зимней спячке характеризуется также поиском и совершенствованием зимних убежищ. Ошибка в выборе «зимней квартиры» может стоить ежу жизни. Осенью ежи занимают более глубокие убежища, расположенные под слоем толстой подстилки и земли на глубине до 1,5 метра, поэтому и искусственную нору для ежа нужно располагать не близко к поверхности, чтобы земля возле не промерзала.

В отношении зимних убежищ до сих пор еще много неясностей. Неизвестно, сами ежи роют свои норы или пользуются чужими. Ежи, живущие в вольерах с толстым слоем грунта, охотно используют приготовленные для них искусственные норы для зимней спячки.

Подготовительный период характеризуется и завершением линьки - смены летнего волосяного покрова на зимний.

Для ежей в природе свойственна настоящая длительная, глубокая спячка со всеми свойственными для этого периода явлениями. У них наблюдается резкое падение температуры тела с 33,7° до 1,8°С. Количество сердцебиений в минуту резко снижается до минимума. Подсчитано, что в состоянии спячки еж может прожить до 240 дней, тогда как в период бодрствования не выносит голодания даже в течение 10 дней.

Зимоспящие ежи по причине своего пассивного состояния на многие месяцы фактически выпадают из числа функционирующих членов биоценоза и перестают играть в нем свою прежнюю роль, если не считать тех редких случаев, когда они, погруженные в спячку, становятся добычей активных хищников: куниц, волков и лисиц.

Норы с ежами засыпает снегом, благодаря чему эти зверьки в полной мере используют термоизолирующие свойства снежного покрова. В каждой норе, как правило, зимует один еж, в особенности если ее он вырыл сам. В вольере также следует устраивать искусственную нору в расчете на одного зверька.

Поза спящего ежа очень характерна - зверек сворачивается в шар, так что нос и лапки оказываются прижатыми к брюшку, а хвост прижимается к голове. Такое положение снижает теплоотдачу с оголенных или маловолосяных участков тела и уменьшает поверхность соприкосновения его с воздухом. Животное холодно на ощупь, его температура всего на один градус выше температуры окружающей среды. В процессе зимнего сна практически ежедневно теряется вес, так что за весь период спячки масса зверька снижается порой наполовину. Потеря происходит не только за счет жировой ткани, но и в связи с израсходованием запасов, находящихся в других органах.

Сроки спячки, о которых было сказано выше, определяют тот период, когда ежи уже перестают появляться на поверхности и попадаться на глаза. Однако наблюдения в неволе показывают, что к этому предшествует ряд временных оцепенений, перемежающихся с бодрствованием. Постепенно продолжительность сна увеличивается, пока оцепенение не перейдет в глубокую спячку. Пробуждение вызывается не только повышением температуры среды, но и беспокойством, причиняемым другими особями.

Весеннее пробуждение служит сигналом к началу размножения. Однако в условиях неволи ежи очень редко приносят потомство.

Здравствуйте, Ольга! Если ежи проживают в привычных для себя диких, природных условиях, то, они, безусловно, впадают в спячку в холодное время года. Ученые связывают эту их способность тем, что у ежей не совсем хорошо развита терморегуляция.

А что касается домашних ежей, то многие ежи, содержащиеся в домашних условиях, не впадают в зимнюю спячку. Ведь они живут при теплой температуре современных квартир - при постоянно положительной температуре воздуха, без ветра, без осадков. Им постоянно дают корм. Иногда даже слишком много. И совершенно естественно, что природный ритм, который был присущ ежам от рождения, в таких условиях сбивается и они перестраиваются на совсем другой режим жизни. хотя, популярные сейчас среди наших любителей африканские ежи не впадают в спячку изначально - ведь они не знакомы с такими холодами, которые бывают в России. Соответственно, они тоже могут ничего не знать о зимней спячке и у них в этом нет никакой необходимости.

Вообще же, мнения многих заводчиков ежей относительно зимней спячки расходятся. Но большинство всё-таки считает, что для ежей наших широт (неафриканских) зимняя спячка необходима. Поскольку такой режим является неотъемлемой частью биоритма ежей.

Место для зимней спячки ежа может выглядеть следующим образом. Поместите зверька в деревянный ящик, который нужно наполовину заполнить сухими листьями, мхом и измельченной соломой. Ящик нужно поместить в прохладное помещение. Температура там должна быть около 0 +5 градусов Цельсия. Это может быть утепленный балкон или кладовка. При соблюдении такой температуры ежик может впасть в спячку на четыре-пять месяцев. Ежик зароется в подстилку и заснет до весны.

Чрезвычайно важно, чтобы перед спячкой у ежика было накоплено достаточное количество жира. Он должен весить не менее 750 граммов. Накопленный под кожей и во внутренних органах жир, во время зимнего сна, расходуется для поддержания температуры организма. Дополнительно нужно взвесить ящик с ежом вместе со всеми наполнителями. Это поможет вам контролировать массу ежа во время спячки. Если еж во время спячки потеряет более 20% от своей массы, он может погибнуть. При спячке ежик сворачивается в клубок. Лапки и нос прижимает к брюшку, а хвост к мордочке. Такая поза способствует уменьшению теплоотдачи с маловолосяных и оголенных участков тела зверька. А также уменьшает поверхность, которая соприкасается с воздухом.

В домашних условиях - в неволе, у ежей периоды бодрствования могут перемежаться рядом временных оцепенений. Длительность сна может постепенно увеличиваться, и только затем наступать глубокая спячка.

Ежи в садах встречаются довольно часто, особенно если участок расположен недалеко от леса или не занятых человеком земель. В саду ежей особенно привлекают для жилья и устройства гнезда живые изгороди и укромные местечки, обильно заросшие шиповником , кортадерией или подобной густой растительностью.
Например, в нашем саду ежам очень нравится пышный куст вечнозелёной магонии падуболистной . В частоколе густооблиственных побегов магонии ёжу легко спрятаться и от любопытных глаз, и от жаркого солнца.

За ежами издавна тянется молва, утверждающая, что эти насекомоядные, хищные зверьки таскают на своих иголках яблоки из сада. Возможно, что такая дурная репутация закрепилась за ежами из-за сохранившихся записей Плиния Старшего: «…Ёж собирает на зиму пропитание. Он катается на яблоках, упавших на землю. Наколет их на свои иглы и ещё одно возьмёт в рот – и несёт...».

В детских книжках с картинками художники часто изображают ежа, несущего яблоко на колючей спинке. Наверное, поэтому в сознании многих укоренилось ошибочное убеждение, что ежи воруют из сада опавшие яблоки.
Однако биологи утверждают, что ежу яблоки ни к чему. Во всяком случае, я и многие другие садоводы, на участках которых живут ежи, никогда не находили на земле исколотых ежиными колючками яблок и никогда не видели ни одного ежа, удирающего с ворованными яблоками на спине или во рту.
На зиму ежи никакое пропитание не запасают; зимой ежи ничего не едят - спят.

В руководстве для натуралиста я прочла, что «…в меньшей степени ежи используют растительный корм...». Но что именно из наших садовых растений едят ежи – лично для меня это до сих пор загадка. Никакого урона садовым растениям от ежей я пока не замечала.

А вот пользу от присутствия ежей на даче я ощутила огромную.
В моём саду даже в период затяжных дождей практически нет слизней. Я полагаю, что это благодаря ежам, а также - жабам и лягушкам, активно размножающимся в садовом пруду .

В конце 2005 года на нашем дачном массиве вдруг появились полчища грызунов . Размножившиеся зверьки уничтожали в садах всё подряд: ели луковицы тюльпанов и лилий; портили корнеплоды, овощи и упавшие с деревьев плоды; подгрызали сочные части у разнообразных растений. Например, выращенную мной рассаду великолепных двулетних колокольчиков, которые на следующий год должны были зацвести, мыши уничтожили за зиму подчистую: грызунам пришлись по вкусу и крупные сочные розетки молодых колокольчиков, и даже их корневища!
Однако в 2006 году я и все мои соседи обратили внимание на то, что мышей в наших садах стало заметно меньше; при этом одновременно появилось множество ежей. Весной 2007 года от мышей в наших садах не осталось и следа, зато здесь уютно устроились ежиные семьи.

Особенности и повадки ежей

В семействе ежовых насчитывается 19 видов ежей. Интересно, что 4 вида ежей, обитающих в тёплых регионах мира, не имеют типичных колючек и очень напоминают своей внешностью мышевидных грызунов; они не впадают в спячку и размножаются круглый год.

У ежей колючих видов спинка и бока покрыты острыми иглами, а на мордочке и нижней стороне тела имеется волосяной покров разной длины и мягкости, разнообразной окраски. В зависимости от вида, шёрстка у ежей бывает белой, желтовато-серой, рыжей, бурой, коричневой. Окраска иголок у разных видов ежей тоже варьирует от светлой до тёмной.
Колючая ежиная шкурка содержит около 16 000 иголок!

Потревоженный ёж сворачивается в шар и оттопыривает во все стороны своё грозное оружие. Свёрнутый ёж без последствий падает с высоты: колючки амортизируют и обеспечивают ежу «мягкое приземление».
В регионах с холодными зимами ежи размножаются только весной и летом, а на зиму залегают в спячку.

На территории бывшего СССР водится четыре вида ежей. Из них чаще всего встречается ёж обыкновенный, или ёж европейский (Erinaceus europaeus), обитающий в лесах, в зарослях кустарника, в садах.Продолжительность жизни обыкновенного ежа составляет около 6 лет.
Европейский ёж довольно крупный: длина тела до 30 см (хвост длиной 2-4 см). На темени у него есть узкая продольная полоска голой кожи без волос и игл.
Днём ёж обычно спит в укромном уголке (хотя в тихом безопасном месте и среди дня можно увидеть резвящихся ежей). Ближе к вечеру ёж выходит на охоту, добывая себе пропитание ночью.

Даурский ёж встречается в забайкальских степях, занимая норы сусликов и сурков. Этот исчезающий вид занесён в Красную Книгу. На охоту даурский ёж выходит засветло.

У европейского и даурского ежей шёрстка на брюхе сравнительно жёсткая.

Ушастый ёж имеет большие, длинные уши и очень мягкую короткую шёрстку на мордочке, боках и брюшке. У него сравнительно светлые иголки. Живут ушастые ежи в степях, полупустынях и пустынях, и даже в горах (до 2500 м над уровнем моря).

Подобно ушастому ежу, у темноиглого , или лысого ежа тоже большие уши, мягкая шерсть на брюшке. Лысый ёж более тёмный, чем ушастый, и на темени у него есть продольная полоска голой кожи без волос и игл, как у ежа обыкновенного (даурский и ушастый ежи такой полоски не имеют). Темноиглый ёж предпочитает песчаные и глинистые пустынные места.

Обычный рацион ежей состоит из всевозможных насекомых и их личинок, моллюсков, земноводных, мелких млекопитающих. Ежу по нраву жуки и черви, улитки и слизни , лягушки и змеи, ящерицы и новорождённые зайчата. Не гнушается ёж птичьими яйцами и птенцами, добытыми им в расположенном на земле гнезде или упавшими с дерева из разорённого гнезда.

Ежи бесстрашно ловят и едят змей (в том числе, ядовитых гадюк), разоряют мышиные гнёзда. Не боятся ежи и жалящих насекомых. Например, ежу ничего не стоит разрушить находящееся в земле осиное гнездо и съесть его обитателей, не обращая внимания на многочисленные укусы охраняющих своё гнездо ос.
Как оказалось, ёж совершенно невосприимчив к сильным ядам, несмотря на малый вес его тела: укусы множества ос, пчёл, шмелей, и даже змеиный яд не страшны ежу. Удивительный феномен противоядия в организме ежей учёные пока не разгадали, медицина очень нуждается в этом открытии.

В книге «Жизнь животных» А. Брэм пишет о еже: «…Медленно и довольно неповоротливо плетущийся семенящей походкой ёж постоянно обнюхивает землю, подобно ищейке, и тщательно исследует всё попадающее ему на глаза...Если на ходу ёж услышит что-нибудь подозрительное, он тотчас останавливается, принюхивается и прислушивается. Причём можно убедиться, что из всех чувств у ежа обоняние является самым острым…Ёж легко привыкает к неволе, и потому его часто держат для ловли тараканов и мышей…».

В саду и его окрестностях при наступлении сумерек можно увидеть и одиноко семенящих ежей, и ежиные семьи – ежих с ежатами, деловито направляющихся куда-то вместе.
Многие мои знакомые дачники утверждают, что садовые ежи очень доверчивы, быстро привыкают к людям и позволяют себя гладить, не выпуская колючек. После нескольких контактов ежи легко приручаются, и не прочь подкормиться за счёт человека.

Ежи не пренебрегают практически никакими угощениями, демонстрируя всеядность. Очень любят ежи полакомиться молоком, сыром, хлебом, отваренными макаронами, печеньем, семечками, орехами, варёным картофелем и рисом, и даже… сухим кошачьим кормом.

Моя подруга Маша Максимова в этом году (2007 г.) провела отпуск на даче вместе со своей кошкой Люсей. Люсины блюдца с молоком, водой и сухим кошачьим кормом стояли на открытой веранде.
Однажды вечером Маша увидела, что из Люсиной плошки ест сухой корм ёж. Следующим вечером ёж пришёл уже не один, а с семейством!
Появлением ежей на своей территории и их покушением на кошачий корм кошка сначала была не довольна: дыбила спину и шипела. Маша гладила и успокаивала кошку, уговаривая её не сердиться, и выделила для кормления ежей отдельное блюдце.
Люся быстро привыкла к ежам и уже реагировала на их появление вполне мирно. А ежи вообще не обращали на кошку никакого внимания – спокойно ели рядом с ней сухой кошачий корм и пили молоко.
Когда Машин отпуск подходил к концу, Маша «передала эстафету» по подкормке ежей своей сестре Ане, которая тоже намеревалась вместе с мужем Веней пожить на даче в отпуск. Маша сообщила Ане и Вене, что ежи приходят питаться на веранду каждый вечер, и оставила для кормления ежей сухой корм.
Спустя неделю, в пятницу вечером Маша приехала отдохнуть на дачу и стала расспрашивать родственников о ежах. Те сообщили, что к ним ежи не приходили ни разу, но оставленная в блюдце порция кошачьего корма ночью пропадала; однако кто съедал корм - неизвестно. Аня и Веня даже усомнились - не разыгрывает ли их Маша насчёт подкормки ежей?
И тут, как в кино, немая сцена: на голос Маши на веранду пришли ежи, и на глазах изумлённых Ани и Вени колючие гости приступили к своей вечерней трапезе!

А вот что рассказывает о садовых ежах и демонстрирует фотографии ежей автор сайта «Гардения» Оксана Катана (Варвара): «У нас на даче уже очень давно живут ежи - они явно считают это место своим и абсолютно нас не боятся. Ежи даже днём спокойно ходят по участку (хотя это животное считается ночным), и сколько раз бывало, что я буквально едва не наступала на кого-то из них. Мой муж Сергей обожает притаскивать садовых ежей в дом - кормит, поит их молоком. Ежи в доме ведут себя совершенно спокойно, чувствуя свою безопасность. Мы на даче всё лето оставляем в миске еду ежам на ночь; к утру всё съедено».

Зимовка и размножение ежей

В регионах с холодной зимой ежи стараются питаться очень плотно, чтобы нагулять к концу сезона побольше жира – ведь зимой ежи спят и совсем ничего не едят, понемногу расходуя накопленный жир.

Свою избушку для зимовки ежи часто сооружают между выпирающими из земли корнями деревьев, в дуплах пней, иногда в норах или в небольших естественных углублениях в земле, или просто на ровном месте - среди массы принесённых побегов и листьев растений. Утепляя будущую зимнюю квартиру, ежи натаскивают туда осенью побольше опавших листьев , стебли растений, сухую траву и рыхлый мох .

Убирая осенью в своём саду растительные остатки, я вдруг случайно обнаружила строящуюся ежиную избушку из листьев. Место для избушки было выбрано очень укромное: между крупными ниспадающими листьями высокорослых бородатых ирисов с северной стороны, и между толстыми стеблями эхинацеи вместе с плотным пологом побегов и листьев левзеи сафлоровидной - с южной стороны. Круглый вход в избушку был расположен с востока, а с запада натаскано множество опавших листьев.
Приезжая на дачу в октябре, мы с интересом наблюдали за тем, как увеличивается куча листьев на месте будущего ежиного зимовья.
Наконец, когда ночные заморозки стали сильнее, и землю уже покрыл тонкий слой снега, в наш последний приезд на дачу мы увидели: вход в лиственную избушку плотно законопачен. Зимовка ежей началась…

С началом существенных холодов ежи сворачиваются в клубок и спят до весны на рыхлой перине из листьев, под пышным лиственным одеялом. Поскольку воздух – лучший изолятор, то воздушная прослойка между игл ежа, а также занесённое снегом воздушно-лиственное одеяло служат ежу надёжной защитой от морозов.
Во время зимней спячки у ежа резко замедляется дыхание и тормозятся обменные процессы, температура тела сильно снижается. Но какой бы ни был мороз наверху - температура ежиного организма в избушке всё равно не опускается ниже «прожиточного минимума» (+5…+6 градусов).

Пробудившись весной после зимней спячки, ежи первым делом пытаются насытиться и набраться сил. Сытые ежи начинают заботиться о продлении рода.
У ежихи за лето бывает один или два помёта; ежата могут появиться в период с конца мая до начала сентября.
Беременность ежихи длится около 5,5 недель. Одновременно на свет появляется от 2 до 10 слепых, глухих, беззубых детёнышей, покрытых редкими и мягкими белыми иглами. Вес новорождённого ежонка составляет около 25 г, длина тела - 5-9 см.
У ежонка сразу после рождения начинают расти более тёмные и острые иголки, а родовые белые иголки постепенно выпадают. В двухнедельном возрасте подросшие ежата уже внешне похожи на взрослых: у колючих малышей открываются глазки и начинают резаться зубки.

Ёж-самец в воспитании потомства не участвует, вся забота о малышах лежит на матери. Ежиха сначала кормит ежат только молоком. Уходя на охоту и оставляя на время своих детишек в гнезде, ежиха накрывает их травой и листьями. Если гнездо вдруг становится ненадёжным, ежиха переносит ежат в безопасное место во рту, как кошка носит котят.
Зрячие ежата начинают выходить из гнезда вслед за матерью, которая зорко следит за ними, чтобы не потерялись, оберегает от опасностей, учит охоте.
Ежиха продолжает подкармливать растущих малышей молоком до 1,5 месяцев. Подросшие ежата становятся самостоятельными, начинают охотиться и переходят на обычное питание, а после перезимовки становятся половозрелыми и обзаводятся потомством.

Берегите и охраняйте ежей!

Безусловно, садоводы должны ценить по достоинству большую помощь ежей в защите садов от разнообразных вредителей . Ведь ежи надёжно охраняют наши растения, уничтожая выползающие ночью полчища слизней и улиток, вредоносных насекомых. Ловко разоряя гнёзда мышей, ежи губят их многочисленное потомство, чем существенно влияют на сокращение численности и прогоняют грызунов из сада.
И хоть порой на острые ежиные зубки попадаются полезные для сада существа (лягушки, жабы, дождевые черви , ящерицы) – всё равно польза от присутствия ежей в саду гораздо более весомая, чем наносимый урон.

В Европе и в Америке ежей, попавших в беду, принимают на лечение в специальные клиники. Людям, нашедшим и принесшим в клинику больных ежей, выплачивается вознаграждение. Вылеченных колючих пациентов отправляют по прежнему месту жительства - обратно в сады, в парки, в природные местообитания.

Если у вас в саду живут ежи, будьте к ним внимательны и не наводите осенью на участке «идеальный порядок». Не обрезайте увядшие пышные растения с ниспадающими побегами и листьями, не выгребайте до весны опавшие листья из укромных местечек сада, чтобы ежи могли соорудить там хорошую избушку для зимовки.

Когда в саду зимой мало снега и случается сильная оттепель, в яркий солнечный день зимующий ёж может обмануться, что уже наступила весна, и проснётся. Обнаружив, что ещё идёт зима, и корма пока нет, ёж обычно засыпает снова. Хорошо упитанный взрослый еж, несмотря на такие обманки природы, благополучно доживает до весны. Но проснувшиеся раньше времени неопытные молодые ежи могут не сориентироваться и в итоге погибнуть (не от холода, а от голода).
Поэтому, приезжая зимой в свой сад, не сочтите за труд – набросайте лёгкий снег с дорожек и пустых мест на ежиную избушку. А ранней весной подкормите проснувшихся ежей, ищущих пропитание.
Выкапывая в саду ямы для разных целей, не забудьте прикрыть их сверху, чтобы в эту ловушку не угодили ночью охотящиеся ежи.

Если у вас есть маленькие дети или внуки, то ручные ежи в саду их очень порадуют!

Разнообразные эксперименты показали, что ежи легко привыкают к человеку и даже дрессируются. Ежи - очень понятливые и сообразительные животные, способные различать голоса и цвета, запоминать и проделывать разные интересные трюки.

Всё о мире сада на сайте сайт

Еженедельный Бесплатный Дайджест Сайта сайт

Каждую неделю, на протяжении 10 лет, для 100.000 наших подписчиков, прекрасная подборка актуальных материалов о цветах и саде, а так же другая полезная информация.

Подпишитесь и получайте!

Классификация:

Класс: Млекопитающие
Отряд: Насекомоядные
Семейство: Ежовые

Виды, встречающиеся на территории России:

Обыкновенный еж

Ушастый еж

Даурский еж

Внешний вид:

Все ежи относительно маленькие, длина их тела составляет от 15 до 35 см.. Строение тела ежа очень необычно: сверху тело зверька покрыто жесткими острыми иголками, живот и конечности покрыты длинной и густой шерстью. У ежа очень вытянутая морда, заканчивающаяся ярко выраженным носовым зеркалом. Так как ежи в основном в природе питаются насекомыми, зубная система у этих млекопитающих очень простая - все зубы похожи друг на друга, лишь резцы немного отличаются по форме.

Основа рациона этих - насекомые. Также ежи едят , червей, беспозвоночных, моллюсков, лягушек, они разоряют птичьи гнезда, поедают мышат и детенышей других мелких млекопитающих. Овощи, фрукты и ягоды выступают как дополнение к рациону, а не как его основа. Также ежи очень часто поедают падаль.

Поведение:

Живут ежи в гнездах в основном рядом с полями или опушками. Активный образ жизни ежи ведут по ночам: они охотятся, ищут половых партнеров в период спаривания, мигрируют, а днем отсыпаются в своем жилище. Благодаря своему вечно влажному носу ежи могут чувствовать добычу на приличном расстоянии и достаточно глубоко под землей.

В случае опасности ежи сворачиваются в клубок и поднимают шерсть дыбом, а когда вместо шерсти острые иголки очень сложно попробовать такой шарик на зуб. Таким образом, ежи защищаются от основных врагов, это лисы и волки. К сожалению, такой защитный механизм не помогает от пернатых хищников для иглы ежа не помеха.

Благодаря своей удивительной способности находить еду, за летний период ежи нагуливают достаточно большой жирок. Это помогает им перезимовать в холодное время года, на этот период ежи впадают в спячку. И выходят их нее после последних ночных заморозков.

Ежи часто обитают рядом с домами людей и по ночам приходят полакомиться угощением человека. Очень многие люди кормят этих зверьков едой со стола, - это крайне не правильно. Соленая, сладкая, перченая пища очень вредна для животного. Часто им предлагают молоко, в отличии от других животных ежи могут его усвоить и получить запас питательных элементов и витаминов, так что это угощение придется по вкусу и пойдет на пользу ежику.

Но за хорошее угощение это животные приносят огромную пользу человеку. Еж чрезвычайно полезен в лесном хозяйстве и на приусадебном участке, так как он уничтожает в громадном количестве вредных насекомых, особенно массовых вредителей. Еж в сутки съедает 100-200 г корма, при этом основную массу его составляют многочисленные вредные насекомые. Из одного этого легко понять его роль в защите леса и сада от насекомых-вредителей.

Зимняя спячка:

Многие животные на зимний период впадают в спячку, ежи относятся к таким млекопитающим. Спячка обуславливается многими причинами, не только понижением температур, как думает большинство. Причиной впадения в спячку может быть сокращение длины светового дня, исчезновение корма, - в отличие от бурундуков и песчанок, например, ежи не могут перейти в зимний период на полностью растительный корм, накапливание большого количества жира, ну и, конечно же, снижение температуры окружающей среды. Ежи весом более одного килограмма даже в домашних условиях и при сокращение светового дня в начинают впадать в спячку.

Вовремя зимний спячки еж сворачивается клубком, так он расходует меньше тепла. С этими же целями на зимний период нора ежа углубляется до полутора метров от поверхности земли. Когда в летний период глубина убежища не достигает и половины метра.

Спячка для ежей свойственна длительная, со всеми характерными для этого явлениями. У них резко падает температура тела с 33, 7° до 1, 8°С, количество сердцебиений в минуту снижается до минимума, примерно от 3 до 6 ударов в минуту. Спячка длится от 200 до 300 дней в зависимости от холодного периода и накопленного жира.
Размножение:

Сразу же после спячки у ежей начинается активный период размножения. Животные становятся более подвижными. Самцы дерутся за самок, а самки начинают строить гнезда. Ежихи очень заботливые матери, и оборудование гнезда занимает достаточно много времени. Беременность длится от 5 до 8 недель. В помете рождаются от 2 до 8 ежат, они слепые и покрыты мягкими псевдоиголками. Размер их тела не более 10 см, вес не превышает 20 грамм. Через 2 недели ежи весят более 60 грамм и покрыты жесткими иглами. Через два месяца потомство полностью самостоятельно и покидает гнездо.

В размножении ежей есть одна особенность: период спаривания у них очень долгий. Это приводит к ряду трудностей, потому что ежата могут родиться в промежутке с мая по август, и это нормально, и большинство из них к зиме наберет необходимые 800 грамм для спячки, а могут родиться даже в октябре, такое потомство, к сожалению, погибает.

Прежде чем подобрать ежа или купить его в зоомагазине, будущему хозяину необходимо подготовится к появлению этого животного в квартире.

Необходимо оборудовать клетку для животного. Для ежей вполне подходят клетки для кроликов. Внутри клетки должна быть поилка и кормушка. Кормушку лучше крепить к прутьям клетки, чтобы животное ее не переворачивало. Для кормления насекомыми можно использовать кормушки-податчики для рептилий - это каменная емкость с крышкой вверху и маленьким отверстием у основания через которое насекомые смогут выбираться только поодиночно. Поилки на первое время лучше использовать две: одну с дозатором, как для грызунов, другую обычную миску.

Со временем, если еж будит пить из поилки дозатора, миску можно будет убрать. В клетке также должно быть просторное укрытие, в котором еж сможет построить себе гнездо. Для оборудования норы ежу понадобятся подручные средства, поэтому в клетку после уборки необходимо насыпать чуть чуть соломы, сушеной листвы и мха. А дальше ежик сам займется обустройством своей норки. В клетке можно поставить лоток, некоторые ежи испражняются только в одном месте в клетке. На дно клетки лучше всего насыпать кукурузный наполнитель для кошек, он не выделяет пыль и достаточно мягкий, что оградит вашего питомца от ряда заболеваний.

В домашних условиях ежа можно перевести на дневной образ жизни с помощью кормления в светлое время суток. Это в основном необходимо хозяевам, так как ежи очень шумные животные и не дают нормально спать по ночам. Убиратся в клетке у ежа необходимо 2 раза в неделю, в норе не чаще чем раз в 3 месяца, частая уборка в укрытии у животного приведет к излишнему стрессу. В летний период животное можно вывозить на дачу предварительно оборудовав для него вольер.

Некоторые хозяева всегда держат ежей в вольерах на даче. Особенностью такого содержания является то, что еж впадает в спячку. Чего не делает в квартире (если конечно не перекормлен). Когда еж впадает в спячку, у его хозяина появляются определенные заботы. В вольере должна быть оборудована глубокая нора, чтобы земля в убежище не промерзало, а еж перенес морозы. Также необходимо контролировать вес питомца, к моменту первых заморозков вес ежа должен составлять не менее 800 грам.

Кормление:

По сути своей еж всеяден. В домашних условиях ежей можно кормить нежирным мясом (говядиной, телятиной), мясом птицы, рыбой (рыба должна составлять 30% рациона ежа, - она является для этих животных очень хорошим источником витаминов и микроэлементов).

Использовать эти продукты, как в вареном, так и в сыром виде. Споры каким мясом правильней кормить ежей ведутся уже не один десяток лет. На мой взгляд, по физиологическим особенностям строения желудочно-кишечного тракта этих млекопитающих, лучше использовать слегка ошпаренное мясо. Мясо рекомендуется превращать в фарш и делать с ним смеси из круп (риса и гречки).

Также ежей можно кормить мелкими млекопитающими. В рационе могут присутствовать молочные и кисломолочные продукты, такие как молоко, обрат, кефир, ряженка, творог и др.

Естественно в рационе должны быть насекомые, мучные черви, сверчки, тараканы. Эти насекомые продаются в свободном доступе в крупных зоомагазинах. Если возникает трудности с насекомыми, их можно заменить на специальный корм для насекомоядных птиц, перед скармливанием в него можно добавить сырое яйцо (куриное или перепелиное), и еж с удовольствием съест эту смесь. В период лета майских жуков, которые являются основными насекомыми которых поедает еж в дикой природе, заводчикам ежей рекомендуется ловить этих насекомых, сушить и перетирать в порошок, а затем посыпать им пищу ежа.

Также в пищу ежу необходимо добавлять овощи и фрукты, но в умеренном количестве. Морковно-сухарную смесь, состоящую из тертой моркови и толченых сухарей и яичного порошка, рекомендовано использовать регулярно. В эту смесь добавляют примерно 1/3 порошка из майских жуков или других насекомых все тщательно перемешивают. Такая смесь содержит все необходимые витамины, макро- и микроэлементы, незаменимые аминокислоты. Еще одна интересная особенность этих животных заключается в том, что они с удовольствием потребляют соки (желательно чтобы они были свежевыжатые), практически любых фруктов.

Ежи удивительные и необычные создания, если их хозяин создаст им нормальные условия обитания и кормления - в ответ он получит много хороших эмоций. Эти животные очень общительны и крайне редко бывают агрессивны.