Антилопа гну — туловищем очень сильно напоминает лошадь, голова схожа с бычьей, лоб которой переходит в очень большой и широкий нос. Широкие сжатые рога, покрытые рубцами выгнутые вперёд и в стороны. Длинные волосы на хвосте и гриве также сильно напоминают . Рост антилопы гну в холке может достигать 1,4м, длина тела вместе с хвостом до 3 метров, масса тела до 300кг.
Населяют эти животные Южную и Восточную Африку. Самым лучшим местом для их обитания являются бескрайние саваны и равнины, поскольку там вдоволь еды, а также легче защитить себя от нападения хищников — , и . К тому же антилопу гну можно назвать капризным гурманом. Животные едят только несколько видов трав. Из-за огромного количества антилоп гну в стаде (порой до 1 млн.), им постоянно приходится мигрировать. Кстати хочу заметить, что бесконечная цепь мигрирующих антилоп гну, растянувшаяся от горизонта до горизонта, поистине захватывающее зрелище, и наблюдать за ними одно удовольствие.
Сезон спаривания у этих животных происходит с апреля по июль, что как раз приходится на сезон дождей. Через девять месяцев, ближе к февралю, у антилоп гну начинается массовый отел. Обычно самка приводит одного теленка и его вес редко превышает 25кг. Но уже спустя 5 минут после рождения малыш может передвигаться вместе с матерью. По истечении одной недели детеныш начнет подкармливаться травой, но, не смотря на это, он еще на протяжении полугода будет питаться материным молоком.
Животное является важной составляющей экологической и пищевой цепочки.
Описание
Что значит "гну"? Определение вида такое - это травоядное жвачное животное, относящееся к семейству полорогих. В природе обитает черный и голубой виды. Это самый встречающийся тип антилоп. В заповедниках существуют представители белохвостых гну.
Тело животного непропорциональное, корпус схож с корпусом лошади, а строение черепа напоминает голову быка. Ноги длинные и тонкие.
Имеет крупный широкий нос, небольшого размера глаза и уши. Рога средней длины, очень острые, вытянутые и загнутые кверху. У основания они толще, чем на концах.
Цвета антилопы гну - это серый и бурый, с черными поперечными полосами. Грива и хвост довольно длинные, имеют темно-серый или черный окрас.
Рост животного в холке достигает 1,5 метра, вес - до 300 килограмм. Несмотря на многие угрозы, подстерегающие антилоп, продолжительность жизни может составить более двадцати лет.
Гну - очень быстрые животные, способны развить большую скорость - до 70 километров в час.
Они любопытные. Близко приближаются к заинтересовавшему их предмету для его исследования, но вместе с этим очень пугливы.
Обитание и размножение
Места обитания антилопы гну - это саванны Южной и Восточной Африки. Животные образуют многотысячное плотное стадо, пасущееся на степях и равнинах.
Уже выяснили, Определение стада, в котором животное обитает такое: стадо антилоп - огромное, поэтому им приходится мигрировать два раза в год, весной и осенью, после сезона дождей. В поисках сочной и свежей травы оно кочует из одного места в другое.
К сожалению, такие перемещения не обходятся без жертв. Некоторые животные могут быть затоптаны сородичами.
Период размножения у антилоп не имеет четких временных рамок, но зачастую приходится на весну и лето.
Самцы борются за самок, нападая друг на друга острыми рогами. При этом противники стараются попасть в наиболее уязвимое место - шею. В таких схватках животные меряются силами, до кровопролития дело не доходит. Сильный и опытный самец гну получает группу, состоящую из десяти или более самок. Самому слабому достается всего одна или две.
Самка вынашивает детеныша чуть больше восьми месяцев, после чего рождается один, редко два малыша. Способен к самостоятельному передвижению, спустя пять минут после рождения, как многие травоядные и Вскармливается молоком, но также довольно рано начинает употреблять в пищу траву.
Пища
Антилопа гну - это млекопитающее травоядное животное. В поисках обильно покрытых свежей травой равнин, могут преодолеть большие расстояния. В пище избирательные, употребляют определенные сорта трав. Редко, во время нехватки пропитания, пищей служат листья кустарников.
Эти животные всегда держатся поблизости водоемов, они очень любят свежую воду. В водоемах могут часами отдыхать, играть друг с другом, принимать грязевые ванны. Также им необходимо выпивать много воды. Поэтому они никогда не уходят на большие расстояния от источников.
Опасности для антилоп
Во время кочевых переходов животным часто необходимо пересечь реку. Зачастую путь гну проходит по одной и той же дороге. Поэтому в местах у рек образуются овраги, затрудняющие переход через них. Опасность состоит в том, что антилопам приходится прыгать с высоты в воду, выходить из нее по крутому берегу. Некоторые животные не в силах справится с таким испытанием. Положение осложняется тем, что антилопы в поисках травы уже достаточно обессилены.
У водоемов их поджидает еще один крокодилы. Хищные рептилии нападают на гну во время утоления жажды или перехода через реку. Крокодил способен схватить гну своей огромной пастью мертвой хваткой, из которой выбраться практически невозможно.
Врагами антилоп также являются такие хищные животные, как львы, леопарды, гепарды и гиены.
Как правило, львы охотятся на взрослых особей травоядных, по одному или целым прайдом. Гепарды, леопарды и гиены выбирают целью детенышей гну.
Днем поймать антилопу трудно, так как они способны обороняться острыми рогами и ударами копыт, защищать друг друга, своих детей, или спастись, просто быстро убежав. Поэтому хищники нападают на них ночью. В это время антилопы пугливые и беззащитные, в стаде создается паника, давка, в которой особи могут погибнуть. Особенно беззащитные в такой ситуации малыши.
Еще одна опасность для антилоп - это местные жители и браконьеры, которые устраивают охоту на животных с помощью капканов и ружей. Мясо и шкура гну высоко ценится. Местные власти вынуждены защищать животных законодательно.
Все эти факты в полной мере раскрывают ответ на вопрос о том, является ли гну антилопой или нет.
Эти удивительные животные имеют неповторимое сложение тела и интересный образ жизни, являясь важным звеном природы Африки.
Эти обитатели африканских саванн выделяются не только своей многочисленностью, но и довольно необычным экстерьером. Кажется, природа сильно не заморачивалась и «слепила» их из того, что было под рукой: голова и рога быка, грива лошади, тело коровы, борода горного козла, а хвост осла. На самом же деле это – антилопа. Антилопа Гну — самая известная из видов антилоп, живущих на Земле.
Местное африканское население нарекло Гну «диким животным». А само слово «гну» пришло к нам от готтентотов, как подражание звука, похожего на тот, что издают эти животные.
Описание антилопы Гну
Антилопа Гну – травоядное жвачное животное, отряд парнокопытных, семейство полорогих . Имеет близких родственников, внешне совсем на них не похожих – антилоп топи и конгони. Различают 2 вида антилопы Гну, по типу окраса – голубой/полосатый и белохвостый. Белохвостый более редкий вид. Его можно встретить только в заповедниках.
Внешний вид
Антилопу Гну нельзя назвать малышкой — 250 кг чистого веса при почти полутораметровом росте. Тело мощное, поставленное на стройные худые ноги. Такой симбиоз создает странное ощущение несуразности внешнего облика животного. Добавить к этому крупную голову быка, увенчанную острыми, загнутыми кверху рогами и козлиную бородку – становится и вовсе нелепо, даже смешно. Особенно, когда антилопа Гну подает голос – гнусавое мычание в африканских саваннах. Не случайно Гну выделяют в особое подсемейство – коровьих антилоп.
Это интересно! У Гну рога носят не только самцы, но и самки. Рога самцов отличаются большей толщиной и тяжеловесностью.
Тело Гну покрыто шерстью. Голубые Гну имеют на темно-сером или серебристо-голубом основном фоне поперечные черные полосы, расположенные по бокам корпуса. Белохвостые Гну, сами все черные или коричневые, выделяются лишь белоснежной кисточкой хвоста и черно-белой гривой. Внешне они больше похожи на рогатую лошадь, чем на антилопу.
Образ жизни и поведение
Характер антилопы Гну под стать её внешности – полон своеобразия и противоречий. Антилопы Гну способны развивать скорость до 70 км в час.
- Непредсказуемость
– только минуту назад она мирно щипала травку, отмахиваясь хвостом от назойливых насекомых. И вот уже, вытаращив глаза, срывается с места и несется, очертя голову, не разбирая путей и дорог. И причиной такого внезапного «подрыва» далеко не всегда является притаившийся хищник. Приступ внезапной паники и сумасшедшей гонки свойственен антилопе Гну – вот и все причины.
Также резко у этого животного меняется и настроение. То оно воплощает собой травоядную невинность и миролюбие, то становится неожиданно опасным — принимается атаковать других травоядных, оказавшихся рядом, и брыкаться, и подпрыгивать, и бодаться. Причем, делает это без какой-либо видимой причины.
Приступ неоправданной агрессии свойственен антилопе Гну – вот и все причины. Недаром в зоопарках сотрудников призывают проявлять особую бдительность и меры предосторожности по отношению именно к антилопе Гну, а не буйволу, например. - Стадность
– держатся антилопы Гну многочисленными стадами, насчитывающими одновременно до 500 голов. Так легче выжить в среде обитания, кишащей хищниками. Если кто-то один заметил опасность, то тут же предупреждает остальных звуковым сигналом, и тогда все стадо бросается врассыпную.
Именно такая тактика, а не сбивание в кучу, позволяет Гну дезориентировать противника и выиграть время. Если эту антилопу припереть к стенке, то она начинает яростно защищаться – лягаться и бодаться. Даже львы не рискуют нападать на здоровую сильную особь, выбирая для своих целей ослабленных, больных животных или детенышей. - Территориальность – каждое стадо Гну имеет свой участок, помеченный и охраняемый вожаком. Если чужак нарушает границы обозначенной территории, то Гну, для начала, выразит свое недовольство грозным сопением, мычанием и пороет землю рогами. Если эти устрашающие меры не возымеют эффекта, тогда Гну «набычится» — пригнет голову к земле и приготовится к атаке. Размер рогов позволяет этой антилопе быть весьма убедительной в территориальном споре.
- Непоседливость – антилопы Гну не задерживаются подолгу на одном месте. К постоянной миграции их призывает поиск корма – сочной молодой травы, которая растет в местах, где есть вода, и проходит сезон дождей.
Активная миграция этих животных происходит с мая по ноябрь, всегда в одном и том же направлении – с юга на север и обратно, с пересечением одних и тех же рек, преодолением одних и тех же препятствий.
Эта дорога становится настоящей дорогой жизни. По пути идет безжалостный отсев слабых и больных. До конечной точки добираются лишь самые сильные, здоровые и… везучие. Часто антилопы Гну гибнут не от зубов хищников, а под ногами своих сородичей, несущихся плотным стадом в бешеном галопе или во время речных переправ, когда возникает давка на берегу. Не все Гну склонны к перемене мест. Если свежей травы стаду вдоволь, то оно держится оседло.
Любовь к воде . Антилопы Гну – водохлебы. Им нужно много воды для питья, а потому они с удовольствием выбирают для пастбища берега водоемов, при условии, что там нет кровожадных крокодилов. Свежая вода, прохладные грязевые ванны и сочная травка – мечта каждой антилопы Гну.
Любопытство . Эта черта замечена за Гну. Если эту антилопу что-то сильно заинтересовало, то она может близко подойти к объекту. Любопытство возьмет верх над природной боязливостью.
Сколько живут Гну
В дикой природе антилопе Гну отпущено 20 лет, не более. Слишком много опасностей на ее жизненном пути. Но в неволе у нее есть все шансы увеличить жизненный срок до четверти века.
Ареал, места обитания
Антилопы Гну – жители Африканского континента, его южной и восточной части. Большая часть популяции – 70% обосновалась в Кении. Остальные 30% расселились по Намибии и другим странам Африки, предпочитая травянистые равнины, редколесья и места вдоль водоемов, избегая засушливых участков саванны.
Рацион антилопы Гну
Антилопа Гну – травоядное животное. Это означает, что основу её рациона составляет растительная пища – сочная молодая трава, до 10 см высотой. Очень высокие заросли Гну не по вкусу, а потому она предпочитает пастись на пастбищах после зебр, когда те уничтожат высокую поросль, закрывающую доступ к мелкой травке.
Это интересно! За 1 световой день Гну съедает 4-5 кг травы, тратя на этот вид деятельности до 16 часов в сутки.
При условии недостатка излюбленного корма, антилопа Гну может снизойти до суккулентов, листьев кустарников и деревьев. Но это – крайняя мера, пока стадо не доберется до любимого пастбища.
Естественные враги
Крокодилы, леопарды и – основные враги антилопы Гну. Все, что остается после их пира, с удовольствием подбирают стервятники.
Антилопы Гну – крупные и мощные животные. Рост в холке достигает 115 — 145 см. Вес взрослого животного достигает 150 — 250 кг.
Гну при своих габаритах не обладают изящностью. При опасности антилопы развивают скорость до 55 км и могут бежать в таком темпе около получаса. Стадо в 500 голов с рогами и копытами представляет жуткое зрелище. Они бегут, не разбирая дороги, не чего не замечая, и могут смести на своем пути кого угодно.
Существует только два вида Гну — это белохвостый и голубой. У белохвостого Гну, кисточка на хвосте белая, окрас шерсти коричневый, иногда черного цвета. Грива у белохвостого Гну очень красивая, основной цвет белый, а концы черные, борода как бархатная, тоже черного цвета. Голубой Гну еще красивее. Шикарный серо – голубой цвет с поперечными темными полосами на боках, делает эту антилопу очень экзотичной. Голову венчают черные или серо – черные мощные рога. Грива и борода, густые и темные, а на конце хвоста темная кисточка.
Иногда, мирно пасущееся стадо начинает прыгать на месте и скакать по кругу, при этом мотая в разные стороны головой с мощными рогами и брыкаясь задними сильными копытами. И вдруг как по команде все замирают, дикий танец прекращается, и животные продолжают спокойно пастись дальше. Ученые так и не смогли разгадать эту загадку в поведении Гну.
Антилопы гну — одни из самых быстрых африканских жителей. Послушать голос антилопы гну
Несмотря на приличные размеры антилопы Гну очень непоседливые. Миграция животных происходит постоянно в течение всего года. В мае они уходят из леса на равнины, а осенью где-то в ноябре возвращаются обратно в лес. Даже в течение дня антилопы передвигаются от пастбищ, которые находятся на склонах гор, к водопою находящегося у подножия. Такое поведение животных наблюдается в кратере Нгоронгоро, где много естественных преград и местность как бы загорожена со всех сторон.
Но непоседливость Гну объясняется очень просто. В еде они очень привередливы и едят только определенный вид травы. Это и заставляет их целыми днями бродить в поисках вкусной и любимой еды. К тому же антилопы большие водохлебы и любят отдохнуть возле водопоя. Гну с удовольствием поваляются в грязи и побарахтаются в воде, наслаждаясь прохладой и живительной влагой. Но при этом зорко наблюдают за появлением своих врагов.
На антилоп Гну охотится много хищников. Это , и гиеновидные собаки. Все они любят полакомиться нежным и жирным мясом взрослых животных. Поэтому нападают обычно днем. А вот и леопарды не прочь полакомиться детенышами, и охотятся всегда ночью. Ночью Гну становятся беззащитны и впадают в дикую панику. Днем же, хищники не рискуют нападать, самка всегда даст достойный отпор и защитит свое дитя.
Антилопы гну — любимая добыча для леопардов, львов и гиен. Весной у Гну начинается гон. С апреля и до середины лета каждый самец старается завоевать себе как можно больше самок. У самых сильных и удачливых самцов бывает 10 – 15 самок, такой себе маленький гарем. Ну а неудачники довольствуются 1 — 3 самками.
«"Антилопа-Гну" скользнула с пригорка. Поля продолжали медленно вращаться по обе стороны машины. Большая рыжая сова сидела у самой дороги, склонив голову набок и глупо вытаращив желтые незрячие глаза. Встревоженная скрипом "Антилопы" птица выпустила крылья, вспарила над машиной и вскоре улетела по своим скучным совиным делам.» Илья Ильф и Евгений Петров, «Золотой Теленок»
Вот говорят – стройна, как антилопа. С антилопами сравнивают грациозных женщин, резвых танцоров и быстрых спортсменок. Находясь в счастливом неведьи, женщины прокрываются краской и польщено улыбаются. Каково же было мое удивление, когда вместо высокого стройного и тонконогого животного, летящего быстрей ветра по просторам африканской саванны, я увидела нечто жирное, смахивающее одновременно на быка, буйвола и корову. С тех пор предпочитаю, чтобы с антилопой меня не сравнивали.
Антилопа гну – крупное африканское парнокопытное животное, которое относится к семейству полорогих. Одновременно с гну, к этому семейству принадлежат другие антилопы, крупный рогатый скот, козы. Так что и соседство у нашей антилопы отнюдь не изящное. Антилопы гну бывают двух видов – голубой и белохвостый. Оба вида занесены в красную книгу.
Внешностью гну действительно не блещут. В холке эта антилопа достигает порой полутора метров, весит до 250 килограмм. Шерсть голубого гну (одного из самых распространенных видов антилоп) голубовато-серая, гладкая. Бока животного украшают темные поперечные полосы, грива черная. Хвост голубого гну очень похож на лошадиный – густой и длинный, он тоже имеет черную окраску. Непропорционально длинную, мощную голову антилопы венчают два острых изогнутых рога достигающих порой 80 сантиметров в длину. Твердый лоб плавно переходит в широкий массивный нос. Такому черному выдающемуся носу позавидовал бы не один горец! Круп лошадиный, широкая сильная грудина – как у быка или зубра. Странное животное, гну тем не менее – обладатели длинных стройных и очень сильных ног. Во время миграции ноги эти способны нести своего обладателя по саваннам ни один десяток километров!
Большая часть антилоп гну, огромные сохранившиеся стада обитают в африканских нацпарках. Гордится своим поголовьем гну один из самых крупных национальных парков Восточной Африки – Серенгети. На бескрайних равнинах пасутся здесь около 300 000 антилоп гну. А вот в кратере Нгоронгоро общая численность этих копытных составляет около 14 тысяч особей. Голубой гну населяет Восточную и Южную Африку. Северней озера Виктория этих антилоп не встретить. Встречаются гну и в сухих кустарниках, и в редких лесах, однако излюбленный ландшафт антилопы – бескрайние саванны и низкотравные равнины. Именно здесь, благодаря численности и быстрым ногам, им легче защитить себя от хищников. Кроме того, здесь вдоволь еды. А, между прочим, гну с уверенностью можно назвать капризными гурманами – питаются они лишь некоторыми видами трав. Учитывая численность стада, травы гну нужно очень много. Именно поэтому единственным способом прокормиться является периодическая миграция с места на место. Здесь съедят всю траву – отправляются в другое место. Бесчисленные стада мигрирующих гну, рассыпавшиеся по саванне до самого горизонта, выглядят грандиозно!
Однако есть места, где гну просто не способны мигрировать, так как территория проживания сильно ограничена. Это место – кальдера Нгоронгоро. В огромной долине, со всех сторон ограниченной каменной грядой – стенками бывшего кратера, гну живут обособленно, передвигаясь в течение дня лишь на малые расстояния – от сочных травянистых склонов к водопою и обратно. Но здесь нет необходимости постоянно менять пастбища: густая сочная трава на плодородной влажной почве, насыщенной элементами питания, растет быстро.
Жаркие дневные часы гну предпочитают проводить у воды. Этаким пляжным курортом становится озеро, которое облепляет стадо антилоп. Животные подолгу отдыхают лежа, валяются на спине, играют, словно малые жеребята.
Каждый взрослый самец антилопы имеет свою территорию, границы которой он помечает специальными выделениями. С апреля по июнь в стаде идет ожесточенная борьба за обладание привелегированными самками. За «крошек» самцы бьются, стоя на коленях. В феврале-марте в стаде появляются малыши. Теперь наступает трудный период уже для матери. Дело в том, что у гну есть одно удивительно трогательное свойство. Посмотреть на первого появившегося на свет теленка сбегается целая куча любопытных сородичей: мать теряет немало энергии, чтобы отогнать посетителей, способных просто-напросто затоптать малыша.
Новорожденный гну совсем не похож на старших: вся его шерсть мягкая, ровного бурого цвета. Теленок с первых же часов жизни самостоятельно встает на ноги. Для гну это необходимо, ведь им приходится много путешествовать, а порой и убегать от хищников! Уже через неделю малыш сможет сам понемножечку пережевывать траву, а через полгода можно будет практически совсем отказаться от маминого молока.
Желающих полакомиться вкусным мясом жирной антилопы гну в саванне много: это и леопард, и лев, и гиены. Самой досягаемой добычей обычно являются беззащитные телята, впрочем, мать за свое чадо постоять способна. Днем стадо находится в относительной безопасности. Страшней ночью: испуганные, сбившиеся в кучу, антилопы становятся беззащитными перед острыми когтями пятнистого хищника и зубами маленькой противно-серой гиены.
Однако самый страшный враг антилопы (как, пожалуй, и любого другого животного) – умный человек с огнестрельным оружием в руках. Второй вид антилопы гну – белохвостый гну – к началу XX столетия был практически стерт с лица земли. Обитает этот вид в Южной Африке. На белохвостых гну нещадно охотились переселенцы-буры. С тех пор белохвостого гну можно встретить лишь в национальных парках. Популяция их несколько увеличилась, но белохвостый гну по-прежнему остается одной из самых редких африканских антилоп.
Мы наблюдали антилоп гну из нашего старенького джипа. Стадо бесчисленными темными точками рассыпалось по долине кратера Нгоронгоро. Беременные самки попадались тут и там. Было это в декабре, через пару месяцев на свет появятся сотни малышей. Своим рождением они восстановят пошатнувшуюся за тяжелый год боев и охот демографическую ситуацию, а заодно еще на несколько десятков особей увеличат поголовье редких, нелепых, прекрасных и все-таки грациозных антилоп гну.
Дарья Дмитриева
Литература:
Брэм А.Э., Жизнь животных, том 1.
«Дети Дождя», Вокруг Света, № 7, июль 2004.