Все мы хорошо знаем названия планет Солнечной системы, но вот почему они были именно так названы? Большинство планет были названы в честь римских богов, и лишь одна планета составляет исключения. Сайт подготовил статью о том, как планеты получили свои названия.
В состав Солнечной системы входит 8 (недавно ученые доказали существование 9-ой планеты , но у нее пока нет названия) планет, из которых половина относится к земной группе: это Меркурий, Венера, Земля и Марс. Их также называют внутренними планетами в отличие от внешних — планет-гигантов Юпитера, Сатурна, Урана и Нептуна, расположенных за пределами кольца малых планет.

1. Меркурий
Самая близкая к Солнцу планета Солнечной системы названа в честь древнеримского бога торговли — быстроногого Меркурия, поскольку она движется по небесной сфере быстрее других планет.

2. Венера
Вторая планета Солнечной системы получила имя в честь древнеримской богини любви Венеры. Это наиболее яркий после Солнца и Луны объект земного неба и единственная в Солнечной системе планета, названная в честь женского божества.

3. Земля
Третья планета от Солнца и пятая по размеру среди всех планет Солнечной системы носит свое нынешнее имя с 1400 года, однако кто именно так ее назвал — неизвестно. Английское Earth возникло от англо-саксонского слова VIII века, обозначавшего землю или грунт. Это единственная в Солнечной системе планета с именем, не имеющим отношения к римской мифологии.

4. Марс
Седьмая по размерам планета Солнечной системы имеет красноватый оттенок поверхности, придаваемый оксидом железа. С подобной «кровавой» ассоциацией объект получил имя в честь древнеримского бога войны Марса.

5. Юпитер
Крупнейшая в Солнечной системе планета названа в честь древнеримского верховного бога-громовержца.

6. Сатурн
Сатурн является самой медленной в Солнечной системе планетой, что символично нашло отражение в ее первом имени: оно было дано в честь древнегреческого бога времени Кроноса. В римской мифологии аналогом Кроноса оказался бог земледелия Сатурн, и в итоге за планетой закрепилось именно это имя.

7. Уран
Третья по диаметру и четвертая по массе планета Солнечной системы была открыта в 1781 году английским астрономом Уильямом Гершелем. Традиция наименований планет была продолжена, и международное сообщество назвало новое небесное тело в честь отца Кроноса — греческого бога неба Урана.

8. Нептун
Обнаруженный 23 сентября 1846 года Нептун стал первой планетой, открытой благодаря математическим расчетам, а не путем регулярных наблюдений. Большой голубой гигант (этот цвет обусловлен оттенком атмосферы) назван в честь римского бога морей.

Плутон в 2006 году утратил статус планеты Солнечной системы и был классифицирован как карликовая планета и самый крупный объект в поясе Койпера. В статусе девятой планеты Солнечной системы он пребывал с момента своего открытия — 1930 года. Имя «Плутон» первой предложила одиннадцатилетняя школьница из Оксфорда Венеция Берни. Она интересовалась не только астрономией, но и классической мифологией, и решила, что это имя: древнеримский вариант имени греческого бога подземного царства — лучше всего подходит для темного, далекого и холодного мира. Путем голосования астрономы выбрали этот вариант.

Римская мифология достойна нашей благодарности хотя бы за то, что она дала имена большинству планет Солнечной системы. Римляне дали имена богов и богинь пяти планетам, которые можно было увидеть в ночном небе невооруженным глазом.

Что означают римские названия?

Юпитер, самая большая планета Солнечной системы, был назван в честь главного римского бога, в то время как красноватый цвет Марса стал причиной того, что римляне отождествляли его с богом войны. Меркурий, который делает полный оборот вокруг Солнца за 88 земных суток, был назван в честь вестника богов, который мог быстро передвигаться. Сатурн — по величине вторая после Юпитера планета Солнечной системы, которой нужно 29 земных лет, чтобы сделать один полный круг — был назван в честь бога земледелия. Яркую планету Венеру римляне назвали в честь богини любви и красоты.

Как были названы Уран и Нептун?

Две другие планеты, Уран и Нептун, не были известны римлянам. Их обнаружили уже после того, как в начале 1600-х годов был изобретен телескоп, и астрономы получили возможность изучать космос.

Открытие Урана приписывают известному астроному Гершелю. Планету открыли в 1781 году. Астроном предлагал назвать новую планету Звездой Георга в честь британского правителя того времени короля Георга ІІІ. Другие ученые хотели назвать планету Гершель в честь самого исследователя. Название Уран порекомендовал немецкий астроном Иоганн Боде. Однако такое имя не получало полного признания вплоть до середины 1800-х годов.

Нептун, самая дальняя планета от Солнца, был впервые обнаружен с помощью телескопа только в 1846 году немецким астрономом Иоганном Готфридом Галле. Он использовал математические расчеты французского астронома Леверье и британского ученого Джона Адамса. Некоторое время планету хотели назвать в честь Леверье, однако в результате она получила имя римского бога моря за свой яркий синий цвет.

История названия Плутона

Плутон был классифицирован как планета только в 1930 году, однако меньше чем через сто лет, уже в 2006-м, лишился этого статуса. Он был назван в честь римского бога, который был правителем подземного царства. Название этой планете придумала 11-летняя английская школьница Венеция Берни.

А как насчет Земли?

Что же касается Земли, которая в настоящее время является домом для 7,3 млрд человек, то ее названию мы обязаны не римской или греческой мифологии, а староанглийскому или старогерманскому языку. В английском языке название планеты - Earth - буквально означает ground (земля).

Планеты Солнечной системы

Согласно официальной позиции Международного астрономического союза (МАС), организации присваивающей имена астрономическим объектам, планет всего 8.

Плутон был исключен из разряда планет в 2006 году. т.к. в поясе Койпера находятся объекты которые больше/либо равны по размерам с Плутоном. Поэтому, даже если его принимать его за полноценное небесное тело, то тогда необходимо к этой категории присоединить Эриду, у которой с Плутоном почти одинаковый размер.

По определению MAC, есть 8 известных планет: Меркурий, Венера, Земля, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун.

Все планеты делят на две категории в зависимости от их физических характеристик: земной группы и газовые гиганты.

Схематическое изображение расположения планет

Планеты земного типа

Меркурий

Самая маленькая планета Солнечной системы имеет радиус всего 2440 км. Период обращения вокруг Солнца, для простоты понимания приравненный к земному году, составляет 88 дней, при этом оборот вокруг собственной оси Меркурий успевает совершить всего полтора раза. Таким образом, его сутки длятся приблизительно 59 земных дней. Долгое время считалось, что эта планета все время повёрнута к Солнцу одной и той же стороной, поскольку периоды его видимости с Земли повторялись с периодичностью, примерно равной четырем Меркурианским суткам. Это заблуждение было развеяно с появлением возможности применять радиолокационные исследования и вести постоянные наблюдения с помощью космических станций. Орбита Меркурия – одна из самых нестабильных, меняется не только скорость перемещения и его удалённость от Солнца, но и само положение. Любой интересующийся может наблюдать этот эффект.

Меркурий в цвете, снимок космического аппарата MESSENGER

Близость к Солнцу стала причиной того, что Меркурий подвержен самым большим перепадам температуры среди планет нашей системы. Средняя дневная температура составляет около 350 градусов по Цельсию, а ночная -170 °C. В атмосфере выявлены натрий, кислород, гелий, калий, водород и аргон. Существует теория, что он был ранее спутником Венеры, но пока это остается недоказанным. Собственные спутники у него отсутствуют.

Венера

Вторая от Солнца планета, атмосфера которой почти полностью состоит из углекислого газа. Её часто называют Утренней звездой и Вечерней звездой, потому что она первой из звёзд становится видна после заката, так же как и перед рассветом продолжает быть видимой и тогда, когда все остальные звёзды скрылись из поля зрения. Процент диоксида углерода составляет в атмосфере 96%, азота в ней сравнительно немного – почти 4% и в совсем незначительном количестве присутствует водяной пар и кислород.

Венера в УФ спектре

Подобная атмосфера создает эффект парника, температура на поверхности из-за этого даже выше, чем у Меркурия и достигает 475 °C. Считается самой неторопливой, венерианские сутки длятся 243 земных дня, что почти равно году на Венере – 225 земных дней. Многие называют её сестрой Земли из-за массы и радиуса, значения которых очень близки к земным показателям. Радиус Венеры составляет 6052 км (0,85% земного). Спутников, как и у Меркурия, нет.

Третья планета от Солнца и единственная в нашей системе, где на поверхности есть жидкая вода, без которой не смогла бы развиться жизнь на планете. По крайней мере, жизнь в том виде, в котором мы её знаем. Радиус Земли равен 6371 км и, в отличие от остальных небесных тел нашей системы, более 70% её поверхности покрыто водой. Остальное пространство занимают материки. Ещё одной особенностью Земли являются тектонические плиты, скрытые под мантией планеты. При этом они способны перемещаться, хоть и с очень малой скоростью, что со временем вызывает изменение ландшафта. Скорость перемещения планеты по ней – 29-30 км/сек.

Наша планета из космоса

Один оборот вокруг своей оси занимает почти 24 часа, причем полное прохождение по орбите длится 365 суток, что намного больше в сравнении с ближайшими планетами-соседями. Земные сутки и год также приняты как эталон, но сделано это лишь для удобства восприятия временных отрезков на остальных планетах. У Земли имеется один естественный спутник – Луна.

Марс

Четвёртая планета от Солнца, известная своей разрежённой атмосферой. Начиная с 1960 года, Марс активно исследуется учеными нескольких стран, включая СССР и США. Не все программы исследования были успешными, но найденная на некоторых участках вода позволяет предположить, что примитивная жизнь на Марсе существует, или существовала в прошлом.

Яркость этой планеты позволяет видеть его с Земли без всяких приборов. Причем раз в 15-17 лет, во время Противостояния, он становится самым ярким объектом на небе, затмевая собой даже Юпитер и Венеру.

Радиус почти вдвое меньше земного и составляет 3390 км, зато год значительно дольше – 687 суток. Спутников у него 2 — Фобос и Деймос.

Наглядная модель Солнечной системы

Внимание ! Анимация работает только в браузерах поддерживающих стандарт -webkit (Google Chrome, Opera или Safari).

• Солнце

  Солнце является звездой, которая представляет собой горячий шар из раскаленных газов в центре нашей Солнечной системы. Его влияние простирается далеко за пределы орбит Нептуна и Плутона. Без Солнца и его интенсивной энергии и тепла, не было бы жизни на Земле. Существуют миллиарды звезд, как наше Солнце, разбросанных по галактике Млечный Путь.

• Меркурий

  Выжженный Солнцем Меркурий лишь немного больше, чем спутник Земли Луна. Подобно Луне, Меркурий практически лишен атмосферы и не может сгладить следы воздействия от падения метеоритов, поэтому он как и Луна покрыт кратерами. Дневная сторона Меркурия очень сильно нагревается на Солнце, а на ночной стороне температура падает на сотни градусов ниже нуля. В кратерах Меркурия, которые расположены на полюсах, существует лед. Меркурий совершает один оборот вокруг Солнца за 88 дней.

• Венера

  Венера это мир чудовищной жары (еще больше чем на Меркурии) и вулканической активности. Аналогичная по структуре и размеру Земле, Венера покрыта толстой и токсичной атмосферой, которая создает сильный парниковый эффект. Этот выжженной мир достаточно горячий, чтобы расплавить свинец. Радарные снимки сквозь могучую атмосферу выявили вулканы и деформированные горы. Венера вращается в противоположном направлении, от вращения большинства планет.

• Земля — планета океан. Наш дом, с его обилием воды и жизни делает его уникальным в нашей Солнечной системе. Другие планеты, в том числе несколько лун, также имеют залежи льда, атмосферу, времена года и даже погоду, но только на Земле все эти компоненты собрались вместе таким образом, что стало возможным существование жизнь.

• Марс

  Хотя детали поверхности Марса трудно увидеть с Земли, наблюдения в телескоп показывают, что на Марсе существуют сезоны и белые пятна на полюсах. В течение многих десятилетий, люди полагали, что яркие и темные области на Марсе это пятна растительности и что Марс может быть подходящим местом для жизни, и что вода существует в полярных шапках. Когда космический аппарат Маринер-4, прилетел у Марсу в 1965 году, многие из ученых были потрясены, увидев фотографии мрачной планеты покрытой кратерами. Марс оказался мертвой планетой. Более поздние миссии, однако, показали, что Марс хранит множество тайн, которые еще предстоит решить.

• Юпитер

  Юпитер — самая массивная планета в нашей Солнечной системе, имеет четыре больших спутника и множество небольших лун. Юпитер образует своего рода миниатюрную Солнечную систему. Чтобы превратится в полноценную звезду, Юпитеру нужно было стать в 80 раз массивнее.

• Сатурн

  Сатурн — самая дальняя из пяти планет, которые были известны до изобретения телескопа. Подобно Юпитеру, Сатурн состоит в основном из водорода и гелия. Его объем в 755 раз больше, чем у Земли. Ветры в его атмосфере достигают скорости 500 метров в секунду. Эти быстрые ветра в сочетании с теплом, поднимающимся из недр планеты, вызывают появление желтых и золотистых полос, которые мы видим в атмосфере.

• Уран

  Первая планета найденная с помощью телескопа, Уран был открыт в 1781 году астрономом Уильямом Гершелем. Седьмая планета от Солнца настолько далека, что один оборот вокруг Солнца занимает 84 года.

• Нептун

  Почти в 4,5 млрд. километрах от Солнца вращается далекий Нептун. На один оборот вокруг Солнца у него уходит 165 лет. Он невидим невооруженным глазом из-за его огромного расстояния от Земли. Интересно, что его необычная эллиптическая орбита, пересекается с орбитой карликовой планеты Плутона из-за чего Плутон находится внутри орбиты Нептуна порядка 20 лет из 248 за которые совершает один оборот вокруг Солнца.

• Плутон

  Крошечный, холодный и невероятно далекий Плутон был открыт в 1930 году и долго считался девятой планетой. Но после открытий подобных Плутону миров, которые находились еще дальше, Плутон был переведен в категорию карликовых планет в 2006 году.

Планеты — гиганты

Существуют четыре газовых гиганта, располагающихся за орбитой Марса: Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун. Они находятся во внешней Солнечной системе. Отличаются своей массивностью и газовым составом.

Планеты солнечной системы, масштаб не соблюден

Юпитер

Пятая по счёту от Солнца и крупнейшая планета нашей системы. Радиус её – 69912 км, она в 19 раз больше Земли и всего в 10 раз меньше Солнца. Год на Юпитере не самый долгий в солнечной системе, длится 4333 земных суток (неполных 12 лет). Его же собственные сутки имеют продолжительность около 10 земных часов. Точный состав поверхности планеты пока определить не удалось, однако известно, что криптон, аргон и ксенон имеются на Юпитере в гораздо больших количествах, чем на Солнце.

Существует мнение, что один из четырёх газовых гигантов на самом деле – несостоявшаяся звезда. В пользу этой теории говорит и самое большое количество спутников, которых у Юпитера много – целых 67. Чтобы представить себе их поведение на орбите планеты, нужна достаточно точная и чёткая модель солнечной системы. Самые крупные из них – Каллисто, Ганимед, Ио и Европа. При этом Ганимед является крупнейшим спутником планет во всей солнечной системе, радиус его составляет 2634 км, что на 8% превышает размер Меркурия, самой маленькой планеты нашей системы. Ио отличается тем, что является одним из трёх имеющих атмосферу спутников.

Сатурн

Вторая по размерам планета и шестая по счёту в Солнечной системе. В сравнении с остальными планетами, наиболее схожа с Солнцем составом химических элементов. Радиус поверхности равен 57350 км, год составляет 10 759 суток (почти 30 земных лет). Сутки здесь длятся немногим дольше, чем на Юпитере – 10,5 земных часов. Количеством спутников он ненамного отстал от своего соседа – 62 против 67. Самым крупным спутником Сатурна является Титан, так же, как и Ио, отличающийся наличием атмосферы. Немного меньше него по размеру, но от этого не менее известные – Энцелад, Рея, Диона, Тефия, Япет и Мимас. Именно эти спутники являются объектами для наиболее частого наблюдения, и потому можно сказать, что они наиболее изучены в сравнении с остальными.

Долгое время кольца на Сатурне считались уникальным явлением, присущим только ему. Лишь недавно было установлено, что кольца имеются у всех газовых гигантов, но у остальных они не настолько явно видны. Их происхождение до сих пор не установлено, хотя существует несколько гипотез о том, как они появились. Кроме того, совсем недавно было обнаружено, что неким подобием колец обладает и Рея, один из спутников шестой планеты.

Я долго думал о том, с чего начать наше замечательное путешествие по страницам истории самой древней науки - астрономии. И решил: прежде всего я расскажу вам, когда и как люди дали небесным светилам имена, привычные нам сегодня.

С незапамятных времен небо привлекало к себе внимание людей. Солнце, дающее жизнь людям, животным и растениям, таинственно и постоянно меняющийся вид Луны, странные перемещения среди звезд "блуждающих светил" - планет, появление наводящих ужас "хвостатых звезд" - комет и, наконец, величественная и загадочная красота звездного неба - все это вызывало у наших далеких предков любопытство и восторг, страх и желание познать неведомое, а также стремление связать то, что происходит на небе, с тем, что творится в повседневной жизни.

Заниматься наукой о Вселенной людей побуждали разные причины. Пожалуй, наиболее важными из них были все-таки три. Во-первых, наблюдения небесных светил помогали людям решать ряд важных практических задач, например определять наиболее благоприятные сроки начала посевных работ и сбора урожая, ориентироваться по Солнцу и звездам и т. д. Во-вторых, людям издавна хотелось узнать, что представляет собой небесное светило и какое место мы занимаем во Вселенной. В-третьих, без астрономических наблюдений не могли обойтись и астрологи, утверждавшие, что небесные светила ("звездные божества") управляют всеми земными делами. На протяжении тысячелетий астрономия и астрология были очень тесно связаны. Об этом свидетельствуют, в частности, данные, полученные археологами. На каменных и глиняных дощечках, дошедших до нас от древних шумеров (они жили в Месопотамии в V-III тысячелетии до нашей эры), обнаружены тексты астрономического и астрологического содержания. Да и в более поздние времена многие великие астрономы занимались астрологией. Например, Клавдия Птолемея (100-165 годы) астрологи и по сей день считают одним из основоположников "научной астрологии", хотя современные астрономы относятся к астрологии не как к науке, а как к "звездной религии".

Однако и астрономам, и астрологам необходимо было прежде всего придумать названия хотя бы самым главным небесным светилам. Многих людей и сегодня очень интересует вопрос о том, кто и когда дал им имена. Среди астрономов бытует даже анекдот о том, как после одной из лекций о Вселенной кто-то из слушателей признался лектору: "Вы очень интересно рассказали о Луне и планетах, Солнце и звездах, галактиках и Вселенной, но я все же не понял, как ученым удалось узнать имена планет и звезд..." В придуманных мною сказках для ребят ("Звездные сказки", "Сказочные приключения маленького астронома" и др.) светила, знакомясь с детьми - героями этих сказок, просто сообщают им свои имена, подобно тому, как это принято у людей. А на самом деле все было не так-то просто, и кое-что об этом вы сейчас узнаете.

Каждому ясно, что проблема наименования светила возникала лишь после того, как люди узнавали об этом светиле. Например, ни Коперник, ни Кеплер, ни Ньютон ничего не знали о планетах, находящихся дальше от Солнца, чем Сатурн. Поэтому в то время и не требовалось давать имена этим планетам. Другое дело светила, известные людям со времен древности и названные планетами, к которым тогда относили Солнце, Луну, а также видимые невооруженным глазом Меркурий, Венера, Марс, Юпитер и Сатурн. Они-то и были "планетарными богами", через которых, по убеждению астрологов, нашей жизнью управляет "Бог космоса".

Самым главным "планетарным богом" считалось, конечно, Солнце, название которого есть в языках всех народов мира. Славянское слово "Солнце" происходит от индоевропейского, означающего "светить". Суффиксы -н- и -ц- придают этому слову едва заметное ласкательное значение (сравните: "окно" - "оконце"), хотя, ласково обращаясь к дневному светилу, мы обычно говорим "Солнышко". По мнению филологов, упомянутые суффиксы подчеркивали особое уважение древних славян к Солнцу, их желание задобрить могущественного бога дневного неба. Поклонение Солнцу, или культ Солнца, существовало у многих народов. Дневное светило дало имя таким богам, как Гелиос (Древняя Греция), Ра (Древний Египет) и др.

К древнейшим известным людям светилам относится, конечно, и Луна - самое яркое светило ночного неба. Смысл его названия - "светящая", "блестящая". Правда, в отличие от Солнца, у ночной красавицы два имени - "Луна" и "Месяц". Второе имя, как вы знаете, связано с изменением вида Луны (лунными фазами), происходящим на протяжении месяца. Корень слова "месяц" имеет отношение к словам "мера", "мерить", а измеряли с помощью Луны время, ведь месяц стал одной двенадцатой частью года. Суффикс -яц- тоже, возможно, не зря добавлен к корню -мес- (опять же, чтобы как-то расположить к себе, задобрить ночное светило).

В астрономии естественный спутник Земли имеет единственное название - Луна. В честь Луны древние греки нарекли одну из своих богинь Селеной.

Древний Рим подарил нам названия таких планет, как Меркурий, Венера, Марс, Юпитер, Сатурн. До римлян имена этим планетам давали другие народы, например древние греки, а до них - вавилоняне. Названия планет были не только "божественные" (то есть данные в честь богов), но и смысловые: Меркурий - "сверкающий", Венера - "несущая утро" (астрономы Древней Греции установили, что яркая вечерняя и утренняя "звезда" - одно и то же светило), Марс - "пламенный", Юпитер - "лучезарный", Сатурн - "сияющий".

Именами каких же богов названы планеты? У древних римлян Меркурий (от слова "товар", "торговать") был богом торговли, у греков это Гермес - вестник богов, один из могущественнейших сыновей самого Зевса. До сих пор его изображают в широкополой шляпе путешественника, волшебных крылатых сандалиях, позволяющих очень быстро перемещаться, и с магическим золотым жезлом, дающим ему необыкновенную власть над душами людей. Жезл Гермеса (кадуцей) выполнен в виде креста, который обвивают две змеи (символ времени, собранного в вечность). Вертикаль креста как бы соединяет "небо" и "преисподнюю", а горизонталь - "образ земного пути, пролегающего между двумя космическими полюсами". Постепенно из мифологического образа Гермеса выросло древнее религиозно-философское учение (герметизм), которое содержит сокровенные тайны природы и человека, якобы посланные нам создавшим мир Вселенским Разумом...

Венера - римская богиня садов (в греческой мифологии это Афродита - богиня любви и красоты, одна из дочерей Зевса). Вспомните, что после Солнца и Луны самое привлекательное светило на небе - Венера.

Красная планета - Марс - носит имя римского бога войны (греческий бог войны - Арес).

Не зная о том, что Юпитер - самая большая планета Солнечной системы, древние удачно нарекли ее в честь самого главного своего бога. У римлян Юпитер - бог неба, царь богов (у греков Зевс - бог богов).

Итак, древнейших "планет" семь. Семерка особо почиталась. Ведь есть не только семь планет, но и семь звезд ковша Большой Медведицы - главного созвездия нашего неба, семь цветов радуги (спектра), семь античных "чудес света", семь нот в музыке, семь дней длится каждая фаза Луны, семь дней недели, число многих сказочных героев и поговорок ("Семеро братьев", "У семи нянек дитя без глазу", "Семь бед - один ответ", "Один с сошкой - семеро с ложкой") и т. д.

Каждую из планет астрологи сопоставляли не только с божествами и определенными днями недели, но и с животными, птицами, металлами, драгоценными камнями, цветом, профессиями, пороками и добродетелями, запахами, вкусом и т. д. И уж, конечно, от взаимного расположения "планет" и зодиакальных созвездий (точнее, знаков зодиака), в которых они были в тот или иной момент, зависят, по мнению астрологов, и судьба родившегося человека, и исход войны, и судьба целой страны... Жаль лишь, что трудно где-нибудь прочитать или узнать, какое дело до всего этого далеким и близким твердым и газообразным планетным шарам...

На самом деле древние знали не семь, а только пять планет (Меркурий, Венеру, Марс, Юпитер, Сатурн). Другие четыре планеты (Уран, Нептун, Плутон и даже Землю ) открыли значительно позднее. О том, как и когда это произошло, вы скоро узнаете.

А сейчас хотелось бы рассказать о символах главных тел Солнечной системы. Наверняка самыми древними (но понятными каждому из нас) являются знаки Солнца и Луны. Они не нуждаются в пояснениях. Остальные знаки начали употреблять примерно в IX веке. Их толкуют по-разному. Например, считают, что знак Меркурия изображает жезл этого бога. А знак Венеры похож на ручное зеркальце, в котором красавица любуется своим отражением. У Земли такое же "зеркальце" почему-то перевернуто на 180°. Знак Марса напоминает копье, заслоненное щитом. Греческое имя, соответствующее римскому "Юпитер", - Зевс (Zeus), а буква Z похожа на знак Юпитера. Поскольку Сатурн (Кронос) символизирует время, то, как писал знаменитый французский популяризатор астрономии К. Фламмарион, знак этой планеты можно воспринимать как изображение "косы времени". О первой букве фамилии Гершеля (Herschel), открывшего Уран, вероятно, может напомнить знак этой планеты (кружок с буквой Н). Не вызывает сомнения, что трезубец бога морей - это знак Нептуна, а первые (латинские) буквы имени и фамилии Персиваля Ловелла, известного астронома, - знак Плутона.

Названия планет Солнечной системы пришли к нам из римской и греческой мифологии. За исключением Земли, все планеты Солнечной системы названы в честь древних богов. Пять видимых невооруженным глазом планет (Меркурий, Венера, Марс, Юпитер и Сатурн) наблюдались людьми на протяжении всей человеческой истории, и в разных культурах их называли по-разному. Сегодняшние имена этих 5 планет пришли к нам из римской культуры. Римляне дали имена этим планетам опираясь на их движение и внешний вид.

Меркурий , самую близкую к Солнцу планету, начали наблюдать еще в 14 веке до нашей эры. Различные культуры, в разные периоды времени давали различные имена этой планете. Изначально планета была известна как Нинури, позднее ее стали называть Набу. В Древней Греции в разное время планета носила названия Стилбон, Гермаон и Аполлон. То название, под которым мы знаем планету сегодня, пришло от римлян, и связано с тем, что Меркурий быстрее других планет перемещается по небу. Меркурий - это быстроногий римский бог торговли.

Венера , являясь самой яркой на небе планетой, получила свое название в честь римской богини любви и красоты. К сведению, это единственная планета в Солнечной системе, которую назвали в честь женского божества.

Марс , четвертая от Солнца планета, назван в честь древнеримского бога войны. Однако не все знают, что изначально Марс был богом плодородия, и лишь позднее стал олицетворяться с греческим богом войны Аресом.

Сатурн , вторая по величине планета Солнечной системы, получил свое название в честь очень почитаемого среди римлян бога земледелия. По легенде, этот бог научил людей строить дома, выращивать растения и обрабатывать землю.

Юпитер , как и другие планеты, имел множество имен в различных культурах: "Мулу-баббар" в месопотамской культуре, "Суй-Син" в китайской, "Звезда Зевса" в греческой. Окончательное название самая большая планета Солнечной системы получила в честь верховного бога Юпитера, бога неба и света.

Все эти римские названия были приняты в европейских языках и культуре, а в последующем стали стандартами в науке. Оставшиеся три планеты: Уран, Нептун и теперь уже карликовая планета Плутон, в связи со своей удаленностью от Земли, были обнаружены значительно позже, поэтому имена им дали уже не римляне.

Когда Уран и Нептун были обнаружены, было рассмотрено и использовалось несколько имен для каждой планеты, пока одно не стало стандартом. Уильям Гершель, открывший Уран, хотел назвать его в честь короля Георга III. Другие астрономы называли ее «Гершель» в честь открывателя. Астроном Иоган Боде предложил, что было бы целесообразнее использовать мифологическое имя Уран, которое гармонично впишется с пятью планетами, назваными в древности. Однако несмотря на предложение, название Уран широко не использовалось до 1850 года.

Существование планеты Нептун было предсказано двумя астрономами (Джон Коуч Адамс и Урбен Жан Иосиф Леверье). Когда планета была обнаружена с помощью телескопов, возник спор о том, кто должен назвать планету. Леверье хотел назвать планету в честь себя. Однако было предложено название Нептун, которое стало стандартом, используемым учеными.

Плутон был открыт в 1930 году Клайдом Томбо в Лоуэллской обсерватории в Флагстаффе, штат Аризона. Было предложено множество имен, среди которых: Лоуэлл, Атлас, Артемида, Персей, Вулан, Танатала, Идана, Кронос, Зимал и Минерва (предложенное New York Times). Имя Плутон было предложено 11-летней Венецией Бёрни из Оксфорда, Англия, а затем порекомендовано астрономам персоналом обсерватории. Плутон победил, возможно, потому что название в честь бога подземного мира неплохо подходит для самой удаленной планеты.

Один из спутников Плутона, который был открыт в 1978 году, был назван Джеймсом Кристи, который его и открыл. Джеймс сначало хотел назвать его в честь своей жены, Шарлин, однако номенклатурные правила в астрономии не позволили ему сделать этого. В поисках другого имени, он наткнулся на греческого мифологического персонажа Харона, в имя которого входила первая часть имени его жены (в английском языке). Кроме того это было очень уместным именем, поскольку Харон перевозил людей в подземный мир, что хорошо сочеталось с названием планеты, Плутон.

Кто же теперь отвечает за названия новых планет? С момента организации в 1919 году Международного астрономического союза (МАС), он отвечает за названия всех небесных объектов. Когда астроном открывает новый объект, он может подать заявление в МАС, а МАС в свою очередь подтвердит его или предложит свое имя.

* Слова из Мандаринского диалекта Китайского языка обозначают (приблизительно): "Самая Яркая, Звезда Воды, Звезда Металла, Сфера Земли (Земля), Звезда Огня, Звезда дерева, Звезда почвы (грунта), Звезда Короля Неба, Звезда Короля Океана, Звезда Короля Ада".