7 мая 1945 года в Реймсе был подписан предварительный протокол о безоговорочной капитуляции нацистской Германии. 8 мая в 22:43 по центральноевропейскому времени (в Москве было уже 9 мая, 00:43) в предместье Берлина Карлсхорсте в здании бывшей столовой военно-инженерного училища был подписан окончательный Акт о безоговорочной капитуляции Германи, война в Европе была официально окончена.

Курляндский котел (известный также как Курляндская крепость или блокада Курляндской группировки войск) сформировался осенью 1944 года, когда западная часть Латвии (исторически известная под названием Курляндия) осталась оккупированной войсками гитлеровской Германии. В Курляндии закрепились остатки группы армий «Север», которые оказались зажаты между двумя советскими фронтами по линии Тукумс-Лиепая. Данное окружение не являлось «котлом» в полной мере – группировка фашистских войск не была полностью блокирована с моря, поэтому у окруженных здесь войск оставалась возможность сообщения с Германией по Балтийскому морю, используя для этого порты Лиепая и Вентспилс. Таким образом, имелось возможность снабжения группировки продовольствием, боеприпасами, медикаментами, морем шла эвакуация раненых, а также перебрасывались целые дивизии из состава группировки.
Немецкая «Курляндская» армия, стала последней группировкой немецких войск на территории Советского Союза, она была образована частями 16-й и 18-й немецких армий из группы армий «Север», которые были отрезаны от соседних частей из состава группы армий «Центр» к исходу 10 октября, когда части 51-й советской армии достигли балтийского побережья в районе севернее Паланги. На тот момент в составе окруженной группировки имелось около 30 дивизий неполного состава, общая численность группировки оценивалась примерно в 400 тысяч человек. К моменту капитуляции Германии здесь все еще находилось от 150 до 250 тысяч солдат и офицеров гитлеровской армии.
Все эти 30 оставшихся в Курляндии немецких дивизий обороняли сравнительно небольшой по протяженности фронт – примерно 200 километров, то есть на одну немецкую дивизию приходилось по 6,6 километра фронта. Такая плотность войск была больше характерна для дивизий при подготовке к наступлению, чем в обороне. Такая же высокая плотность частей была у немцев во время битвы за Берлин на Зееловских высотах. Но Берлин был столицей Германии, крупным транспортным и промышленным узлом, политическим центром государства, а за спиной у 400-тысячной немецкой группировки войск в Курляндии имелось два небольших морских порта и чуть более 50 деревень и хуторов, расположенных в лесисто-болотистой местности. Несмотря на это Верховное командование немецкой армии придавало этому району особое значение, называя его «плацдармом», «балтийским балконом», «внешним восточным фортом Германии», «волнорезом». В приказе командующего группой Шернера говорилось, что «оборона Прибалтики является лучшей защитой Восточной Пруссии». Гитлер, якобы, считал, что в будущем его войска, которые блокированы на западе Латвии, еще можно будет использовать для решающего удара на Восточном фронте.

Две сохраняющие боеспособность немецкие армии могли оказывать сопротивление достаточно долго. Они прекрасно осознавали тот факт, что путь отступления в Северную Германию для них уже отрезан, поэтому готовы были сражаться с ожесточением обреченных. На завершающем этапе командование над окруженной группировкой принял генерал от инфантерии Карл Август Хильперт, который стал одним из главных действующих лиц группировки «Север» еще во время блокады Ленинграда. Этот немецкий военачальник обладал колоссальным опытом, достаточно сказать, что на армейской службе он находился без перерывов, начиная с октября 1907 года, а на свою последнюю должность он был назначен после командования 16-й армией. Звание генерала было присвоено ему еще 1 апреля 1939 года. Карл Август рассчитывал на то, что собранные в Курляндии немецкие дивизии смогут доставить русским большие неприятности. В дальнейшем все так и произошло. Немецкие части, которыми командовал Хильперт, доставили немало неприятностей и хлопот советскому командованию. Красная Армия пять раз предпринимала масштабные наступательные операции с целью разгрома и ликвидации курляндской группировки немецких войск, но все они заканчивались неудачей.

Согласно сохранившимся мемуарам генерал-полковника немецкой армии Гейнца Гудериана, сражения за Курляндию не должно было быть в принципе – войска предписывалось вывести с территории Латвии еще осенью 1944 года. Однако запланированное немецкое наступление не удалось осуществить из-за ошибки командующего, генерал-полковника Фердинанда Шёрнера, который задержал свои бронетанковые соединения в районе Риги и Митавы вместо того, чтобы выводить их в район западнее Шауляя. Этим он дал Красной Армии возможность осуществить прорыв возле Шауляя. Данный прорыв окончательно отрезал группу армий «Север» от остальных немецких войск, что и стало началом обороны Курляндского котла силами оставшихся здесь 30 дивизий. Гудериан неоднократно лично посещал Гитлера с докладами о необходимости вывода войск из Курляндии и переброски их на оборону границ Германии, но все безрезультатно.

Как вспоминал позднее Гудериан, в феврале 1945 года Гитлер чуть не побил его за подобные предложения. Адольф Гитлер начисто отказывался выводить части из Прибалтики, держась за этот «последний кусочек России». Многие сегодня сомневаются в психологическом здоровье нацистского лидера и адекватности его решений на последнем этапе войны. Так или иначе, полностью эвакуировать в Германию группировку войск из Курляндии немцам так и не удалось, также до конца войны они держали внушительные силы в Норвегии. Переброска этих войск в Германию вряд ли изменила бы ход сражения в Европе, но могла отсрочить падение Третьего рейха.

Части Красной Армии всячески способствовали такому развитию ситуации, не давая немцам передышки, проводя наступательные операции и препятствуя выводу войск в Германию. Когда весной 1945 года Гитлер все-таки решился на переброску войск, было уже слишком поздно, чтобы вывезти группу армий «Курляндия» по Балтийскому морю нужно было не менее трех месяцев.

Первую попытку прорвать линию обороны немецких войск советские войска предприняли уже с 16 по 19 октября сразу после взятия Риги и образования самого котла. Ставка Верховного Главнокомандования отдала приказ 1-му и 2-му Прибалтийским фронтам немедленно ликвидировать Курляндскую группировку войск противника. Наиболее успешно в этот период действовала 1-я ударная армия, которая наступала вдоль побережья Рижского залива. 18 октября войска этой армии форсировали реку Лиелупе и смогли овладеть населенным пунктом Кемери, однако на следующий день их наступление было остановлено возле города Тукумс. Остальные советские армии не смогли продвинуться вперед, встречая яростное сопротивление противника, который нередко переходил в контратаки.

Второе сражение за Курляндию произошло с 27 по 31 октября 1944 года. Армии двух Прибалтийских фронтов вели упорные бои на рубеже Кемери – Гардене – Лецкава – южнее Лиепаи. Попытка прорвать немецкую оборону силами 6 общевойсковых и одной танковой армии принесли только тактические успехи. К 1 ноября 1944 года в наступлении наступил кризис, вызванный большими потерями техники, людей и истощением запасов боеприпасов.

Третья попытка прорыва фронта на этом участке была предпринята с 21 по 25 декабря 1944 года. Острие удара советских соединений в этот раз было нацелено на город Лиепая. Однако и теперь наступление провалилось.

Четвертая наступательная операция на данном направлении, получившая названием Приекульской операции, проходила с 20 по 28 февраля 1945 года. После проведения масштабной артиллерийской подготовки и нанесения по противнику сильных бомбовых ударов силами фронтовой авиации советским войскам удалось прорвать линию фронта в районе Приекуле. В наступлении принимали участие силы 6-й гвардейской и 51-й армий, которым противостояли немецкие 11-я, 12-я, 121-я и 126-я пехотные дивизии из состава 18-й армии. В первый день наступления советские войска смогли с тяжелейшими боями продвинуться на глубину 2-3 километра. Утром 21 февраля правофланговые соединения из состава 51-й армии смогли занять Приекуле, но и здесь продвижение войск Красной Армии не превысило двух километров. Основными узлами обороны противника были танки, врытые в землю по башню. По воспоминаниям генерала М. И. Казакова эффективно бороться с врытыми танками могла только крупнокалиберная артиллерия (снарядов к которой катастрофически не хватало) и бомбовые удары авиации.

Сопротивление противника возрастало, он вводил в сражение свежие дивизии второго и третьего эшелонов, задействовав также «курляндскую пожарную команду», которая была представлена 14-й танковой дивизией. Серьезно потрепанную в боях 126-ю пехотную дивизию 24 февраля немцы заменили на 132-ю пехотную дивизию, после чего им удалось остановить продвижение советских войск, к 28 февраля наступательная операция Красной Армии была прервана. К вечеру этого дня соединения двух советских армий: 6-й гвардейской и 51-й, усиленные 19-м танковым корпусом, смогли расширить прорыв в немецкой обороне до 25 километров по фронту, продвинувшись вглубь котла на 9-12 километров. Войскам удалось выйти к реке Вартава, выполнив ближайшую задачу армий. Однако развить тактический успех в оперативный и совершить прорыв к Лиепае, до которой было еще 30 километров, советские войска не смогли, не хватало сил.

Пятая попытка разгрома Курляндской группировки немецких войск была предпринята в марте. С 17 по 28 марта 1945 года здесь шло последнее крупное сражение. Советские войска стремились прорвать оборону немцев к югу от города Салдус. К утру 18 марта продвижение частей Красной Армии шло двумя уступами, направленными вглубь немецкой обороны. Некоторые из наступающих подразделений смогли добиться серьезных успехов, но вынуждены были отступить назад. Это произошло из-за попыток их окружения противником. При этом 8-я и 29-я гвардейские стрелковые дивизии все-таки попали в окружение в районе населенного пункта Дзени. 25 марта 1945 года 8-я гвардейская (Панфиловская) дивизия была окружена противником, после чего была вынуждена на протяжении двух суток вести тяжелейшие бои. Только 28 марта окруженные советские подразделения сумели, прорвав кольцо окружения, вернуться к своим. 1 апреля 1945 года из расформированного 2-го Прибалтийского фронта часть войск была передана в состав Ленинградского фронта. Именно на него была возложена задача по дальнейшей блокировке окруженных немецких войск.

Несмотря на объявление безоговорочной капитуляции Германии группа «Курляндия» продолжала оказывать сопротивление советским войскам вплоть до 15 мая. К этой дате в котле, по всей видимости, были подавлены все крупные очаги сопротивления противника. В то же время массовая сдача в плен немецких войск началась уже в 23 часа 8 мая. К 8 часам утра 10 мая 1945 года оружие сложили и сдались на милость победителей 68 578 немецких солдат и унтер-офицеров, 1982 офицера и 13 генералов во главе с командующим группой армий «Курляндия» Карлом Августом Хильпертом. Вместе с ним в плен попали командующий 18-й армией генерал-лейтенант Беге и командующий 16-й армией генерал-лейтенант Фолькамер. Всего в плен по разным данным попало от 135 до 203 тысяч солдат и офицеров немецкой армии, включая примерно 14 тысяч латышских добровольцев.

Несмотря на объявление капитуляции немцы продолжали проводить эвакуацию своих частей из Курляндии на территорию Германии. В ночь на 9 мая из порта Лиепаи немцы отправили два конвоя в составе 23 кораблей и 27 катеров 14-й охранной флотилии, всего на них убыло 6620 человек. Спустя некоторое время из Лиепаи отошел третий конвой из 6 кораблей, на борту которых находилось 3870 человек. Еще примерно через час из порта успел отойти 4-й конвой, состоявший из 19 торпедных катеров, на которые удалось погрузить еще 2 тысячи человек. Во время выхода в Балтийское море четвертого конвоя в город вошли авангардные части советских войск. После этого эвакуация из Лиепаи была, естественно, прекращена. Из Вентспилского порта немцам также удалось успеть отправить два конвоя, состоявшие из 45 десантных барж и 15 катеров, на борту которых находились 11 300 солдат и офицеров немецкой армии.

Тем, кто не хотел сдаваться в плен и не успел попасть на последние уходившие из Курляндии конвои, не оставалось ничего другого, кроме как уйти в леса и пробиваться в Восточную Пруссию. По некоторым данным, разрозненные части противника, блуждавшие по лесам и болотам, продолжали оказывать сопротивление советским войскам вплоть до июля 1945 года. Сегодня можно говорить о том, что в Курляндии звучали последние выстрел Великой Отечественной войны. Прорваться из Курляндии в Восточную Пруссию стремились главным образом бойцы СС.

Так крупный отряд эсэсовцев, насчитывавший порядка 300 человек, был уничтожен красноармейцами 22 мая 1945 года. Этот отряд, который пытался прорваться на территорию Германии, отступал под знаменем 6-го армейского корпуса СС во главе с его командиром Вальтером Крюгером, который в итоге вынужден был застрелиться. В этом бою, который произошел после официальной капитуляции гитлеровских войск, Красная Армия потеряла 25 бойцов. Представьте, как обидно и горько было их родным получать похоронки уже после Победы. Однако солдатам и офицерам Красной Армии приходилось сражаться с оружием в руках уже после 9 мая, для того чтобы не скрылись от возмездия нацистские фанатики, руки которых были по локоть в крови. Они не давали им уйти из Курляндии ценой собственной жизни.

Образцово проведя Выборгскую наступательную операцию, результатом которой стал разгром основных вооруженных сил Финляндии и последующий выход ее из войны, Маршал Советского Союза Л.А.Говоров разработал и осуществил целый ряд уникальных с военной точки зрения операций: Нарвскую, Таллинскую наступательные и Моонзундскую десантную операции. В этих операциях Говоров умело сочетал действия сухопутных войск, авиации и кораблей Балтийского флота.

В ходе упорных боев была разгромлена немецкая оперативная группа «Нарва»,в результате, всего за 10 дней, была освобождена территория Эстонии. Интересный факт: в составе Ленинградского фронта успешно воевал 8-й Эстонский стрелковый корпус, которому была доверена честь первому вступить 22 сентября 1944 г. в освобожденную столицу Эстонии - г.Таллин. Тысячи местных жителей вышли тогда с букетами цветов на улицы города приветствовать советские войска.

Важный факт: несмотря на ожесточенное сопротивление фашистких войск, маршал Говоров запретил применять тяжелую артиллерию и тяжелые авиационные бомбы при взятии прибалтийских городов с целью сохранения памятников культуры и жизни горожан.

Начиная с 1 октября 1944 г. по приказу Ставки ВГК, одновременно с командованием своим фронтом, Л.А.Говоров координирует действия 2-го и 3-го Прибалтийских фронтов в Рижской операции, целью которой было освобождение столицы Латвии - г. Риги. После взятия советскими войсками Риги 16 октября 1944 г. группа армий «Север» оказалась отрезанной от группы армий «Центр» и начала отход на Курляндский полуостров. Остатки войск сильно потрепанной советскими войсками группы армий «Север», тех самых которые почти 900 дней и ночей осаждали блокадный Ленинград, были преобразованы в группу армий «Курляндия».

За достигнутые успехи в ходе наступления, 27 января 1945 года, в первую годовщину снятия блокады Ленинграда, маршал Л. А. Говоров Указом Президиума Верховного Совета СССР был удостоен звания Героя Советского Союза.

До конца войны маршал Л.А.Говоров продолжал командовать Ленинградским фронтом, а в период с февраля по март 1945 г. еще и 2-м Прибалтийским фронтом. Одновременно, Ставка поручила Говорову координацию боевых действий 1-го и 2-го Прибалтийских фронтов. 1 апреля 2-й Прибалтийский фронт был расформирован, а все его части вошли в состав Ленинградского фронта.

Развивая наступление, войска Ленинградского фронта взламывали глубоко эшелонированную оборону противника, плотнее прижимая к морю Курляндскую группировку немецко-фашистских войск. Фашисты сопротивлялись отчаянно, не оставляя надежду прорваться в Восточную Пруссию. К тому же они все еще представляют собой внушительную военную силу - 32 дивизии, насчитывавших свыше 300 тысяч закаленных в боях солдат и офицеров, которым нечего терять, большое количество вооружения и техники, включая самолеты. Как же Гитлеру не хватало этих войск под Берлином!

Маршал Л.А.Говоров допрашивает пленных фашистских генералов
из группы армий «Курляндия». Май 1945 г.

Руководя боевыми действиями против Курляндской группировки немецких войск, Говоров, с целью минимизации своих потерь на заключительном этапе войны, убеждает Сталина отказаться от активных наступательных боевых действий в пользу блокады запертого на Курляндском полуострове противника. Принимая во внимание непререкаемый в этот период авторитет Говорова, как полководца, Ставка дает ему добро.

Думается, матери и жены десятков тысяч наших солдат и офицеров должны были быть благодарны маршалу Говорову за это.

В это время в блокированных немецких дивизиях все больше ощущается нехватка продовольствия. Не спасает их уже и связь по морю с "большой землей". Все меньшему количеству немецких транспортных кораблей удается пробиться к полуострову. В конце концов, немцам самим пришлось перейти на паек чуть превышающий блокадный ленинградский. По данным разведки Ленинградского фронта окруженными гитлеровцами с 1 марта по 1 мая 1945 г. было съедено более 47 тысяч строевых лошадей.

Роли на этот раз поменялись. Ленинград был освобожден от блокады, зато в блокаду попали сами оккупанты. Но советскую блокаду фашисты не вынесли.

Маршал Советского Союза Л.А.Говоров,
кавалер ордена «Победа».

В своей рабочей комнате в деревянном домике в местечке Мажейкяй Л.А.Говоров составил свой последний боевой документ - ультиматум командованию всех частей и соединений вермахта, блокированных на Курляндском полуострове. Утром 7 мая 1945 г. ультиматум маршала Говорова был зачитан немцам по радио. Генералу пехоты Гильперту, командующему группы армий «Курляндия», давалось на размышление 24 часа, в случае отказа советские войска должны были перейти в наступление.

Фашисты до последнего тянули время. Они знали, что сдаются маршалу Говорову, но каким фронтом он в то время командовал они не знали. Радиограмма с ультиматумом была передана с радиостанции 2-го Прибалтийского фронта. Поэтому фашисты были уверены, что сдаются они не ленинградцам, а воинам-прибалтийцам. Очень не хотелось им попадать в руки тех, кого они морили голодом и обстреливали в блокадном Ленинграде.

Наконец, 8 мая 1945 г. в 22.00 командование группы армий «Курляндия» приняло условия советского ультиматума и капитулировало. Только после капитуляции «обман» раскрылся, но было уже поздно. Основные силы группировки уже приступили к сдаче. Маршал Говоров, великолепно зная немецкий язык, сам допрашивал сдавшихся фашистских генералов.

Несколько высших офицеров, узнав, что сдаются они все-таки ленинградцам, покончили жизнь самоубийством. Небольшая часть немцев разбежалась по лесам.

В связи с этим маршал Говоров принял решение прочесать (как сейчас говорят «зачистить») весь Курляндский полуостров. Мелкие группы сбежавших фашистов вылавливались, кто оказывал сопротивление - уничтожался на месте. Только к исходу 16 мая 1945 г. весь полуостров был очищен от противника. Всего было взято в плен: 189 тысяч солдат и офицеров и 42 генерала. Захвачено большое количество орудий, танков, самолетов и другой техники и вооружения.

Родина высоко оценила заслуги Л.А.Говорова в Великой Отечественной войне. За разгром фашистов под Ленинградом и в Прибалтике 31 мая 1945 г. Л.А. Говоров был награждён высшим полководческим орденом «Победа». За время войны Говоров прошел путь от генерал-майора артиллерии до Маршала Советского Союза и это всего за 4 года и 12 дней!

7 мая 1945 года был подписан предварительный протокол о безоговорочной капитуляции нацистской Германии. Но, когда во всей Европе установился мир, в западной части Латвии - Курляндии - всё равно раздавались выстрелы.

Образование котла

Немецкая «Курляндская» армия, последняя группировка германских войск на территории СССР, образовалась из 16-й и 18-й немецкой армий (групп армии «Север»). К 10 октября 1944 года они, а это было около 400 тысяч человек, оказались отрезаны от группы армий «Центр» и зажаты между двумя советскими фронтами по линии Тукумс-Лиепая (200 км). От Германии их отделяли сотни километров. После взятия советскими войсками Риги, Ставка ВГК поставила задачу 1-му и 2-му Прибалтийским фронтам, ликвидировать «Курляндскую» группировку. Через два дня, 18 октября, 1-я ударная советская армия форсировала реку Лиелупе и овладела городом Кемери. Но дальше продвинуться не смогла - была остановлена немцами на подступах к городу Тукумсу. Наступление возобновилось лишь 27 октября. Шесть общевойсковых и одна танковая советские армии попытались прорвать оборону немцев, с целью ликвидировать Курляндскую группировку или хотя бы расчленить её. Но, неся большие потери, 31 октября 1944 года были вынуждены остановить наступление и вместо уничтожения немецкой армии, заблокировать её. Так началась битва за Курляндский котел или, как писали в немецких пропагандистских источниках, «Курземскую крепость». Когда весь мир уже праздновал победу, здесь по-прежнему шли кровопролитные бои.

30 дивизий

Стоит отметить, что Курляндская группировка не была полностью блокирована или отрезана от Германии. Возможность сообщения сохранялась по Балтийскому морю через порты Лиепая и Вентспилс. То есть, группировка имела постоянный доступ к продовольствию, боеприпасам и медимакентам. По морю эвакуировали раненых и, при желании, можно было бы перебросить целые дивизий на территорию Германии. Всего до капитуляции по 200-километровой линии фронта были рассредоточены войска около 30 дивизий по 10-15 тысяч человек в каждой. На одну дивизию приходилось около 6,6 км фронта. Это практически соответствует плотности немецких войск во время битвы за Берлин, на Зееловских высотах. Но то была битва за столицу Германии, а здесь за спиной у немецких солдат находились два второстепенных морских порта, да несколько десятков хуторов и деревень в лесистой местности. Что же так рьяно защищала группировки бывшей армии «Север»? Даже во время битвы за Берлин, когда в самом Курляндском котле надеяться уже было не на что, они продолжали сражаться за часть прибалтийской территории. А в Берлине тем временем в бой отправляли мальцов, не умевших держать оружие в руках. Как, например, в случае с отрядом моряков особого назначения СС, состоявшего из шестнадцатилетних курсантов города Росток.

«За последний клочок России»

Согласно мемуарам генерала-полковника германской армии Гейнца Гудериана, битвы за Курляндский котел не должно было быть в принципе - войска предписывалось вывести из Латвии еще осенью 1944 года. Запланированное отступление не удалось из-за ошибки командующего, генерал-полковника Фердинанда Шёрнера, который «задержал свои бронетанковые силы в районе Риги, Митавы вместо того, чтобы вывести их в район западнее Шяуляя, тем самым дав возможность противнику осуществить прорыв у города Шяуляй. Это окончательно отрезало группу армий от главной группировки войск». Началась оборона Курзема («Курляндского котла») тридцатью дивизиями - внушительным количеством солдат, составлявших основу сил Восточного фронта. Тем временем, Гудериан раз за разом посещал Адольфа Гитлера с докладом о необходимости вывода войск из котла и переброске дивизий на оборону Германии. Как вспоминал сам Гудериан, в феврале 1945 Гитлер чуть было не побил его за это предложение. Он начисто отказывался выводить войска из Прибалтики. По мнению военного историка, Вернера Хаупта, Гитлер не рассчитывал свои силы и держался «за последний клочок России». Советские войска всячески способствовали такому развитию событий, не давая врагу «не минуты покоя», ведя постоянное наступление, лишь бы воспрепятствовать выводу войск в Германию. Весной 1945 года Гитлер согласился на переброску войск, но было уже поздно. На вывоз группы армий «Курляндия» морем требовалось, как минимум, три месяца. Таким образом, даже несмотря на неполную блокировку и наличие сообщения, Курляндия оказалась для немецких войск котлом.

Смертный приговор за правду

Весна 1945 года Гитлер ещё надеялся, что конец войны далеко, что советские войска удастся отбить, и тогда позиции в Курляндии станут плацдармом для нового нападения на СССР. По воспоминаниям немецкого командира противотанкового расчета, Готтлоба Бидермана, отвергая все доклады высших офицеров, Гитлер нашёл поддержку в генерал-полковнике Фердинанде Шёрнере, который пообещал невозможное - удержать фронт на рубежах 1944 года: «Гитлер вновь начинал строить идеалистические планы новых наступлений, используя дивизии и людей, давным-давно поверженных на просторах России». Придерживаясь своего «обещания», Шёрнер пытался всячески отрицать, в том числе и самому себе, какая ситуация сложилась для немецких войск на восточных рубежах: он приказал арестовать упомянутого Бидермана, когда тот доложил ему реальную обстановку дел на линии фронта. Последний писал: «Ходили даже слухи, что любому из солдат может быть вынесен смертный приговор, если будет услышано о нашей безнадежной ситуации в этом «котле». Официальным названием ловушки было «Курляндский плацдарм». Вплоть до перемирия 9 мая, несмотря на безнадежное состояние войскам «Курляндии» предписывалось:«любой ценой удержать позиции», сдача которых, de-facto, была лишь вопросом времени.

Конец Курляндского котла

Участник боев за Курляндию - советский лётчик Иван Вишняков в своих мемуарах рассказывал, что 8 мая 1945 года, враг всё ещё сопротивлялся, неся большие потери в живой силе и технике: «За день уничтожили не один десяток вражеских самолетов. Планы противника по эвакуации войск рухнули окончательно». Это случилось ночью. Когда все спали, поднялась стрельба из автоматов и пистолетов. Из воспоминаний Ивана Вишнякова: «Выскочил на улицу, вокруг слышу ликующие возгласы: «Победа! Ура-а! Фашистская Германия капитулировала!». Со следующего утра длинные колонны немцев: солдат, офицеров и генералов, сложив оружия и знамена, потянулись к сборным пунктам, где сдавались в плен. Так закончила своё существование Курляндская группировка и прекратилась Великая Отечественная война.

7 мая 1945 года был подписан предварительный протокол о безоговорочной капитуляции нацистской Германии. Но, когда во всей Европе установился мир, в западной части Латвии – Курляндии – всё равно раздавались выстрелы.

К сожалению, события, происходившие на этом, второстепенном участке фронта в 1945г. не освещались достаточно широко в нашей печати и мемуарах. Вероятно, потому что основные события и основная масса участников заключительного этапа войны воевали на Одере и Висле, штурмовали Берлин и Кенигсберг, отбивали атаки немцев под Балатоном и Будапештом. Из сводок Совинформбюро того времени было известно, что в так называемым Курляндском котле шли всего лишь бои местного значения. А ведь накал и драматизм боевых действий в Курляндии, мало чем уступал боям на направлениях главных стратегических ударов.

Что интересно, уже неделю как был взят Берлин, а на территории СССР все еще продолжали находиться войска германского вермахта и только 10 мая 1945 года последний крупный город Латвии – Вентспилс, на побережье Балтийского моря – был, наконец, то освобожден советскими войсками.

Что это была за группировка германских войск, которая продержалась на Восточном фронте дольше всех? Почему она так упорно сопротивлялась?

Известно, что Курляндская армейская группировка образовалась из Северной армейской группировки и получила свое наименование «Курляндской» вскоре после эвакуации из Эстонии и восточной Латвии, включая гор. Рига.

Начиная с октября 1944 года на территории Латвийской ССР, на ее балтийском побережье (от Тукумса до порта Лиепая), были прижаты к берегу и блокированы две немецкие армии (16-я и 18-я), т. е. целая группа армий «Север», где войск было даже больше, чем попавших в окружение под Сталинградом, по различным данным до 400 тысяч солдат и офицеров, по состоянию на начало октября 1944 года.

Общая площадь Курляндского котла занимала около 15 тыс. кв. км (около четверти территории Латвии). Для сравнения – в Рурском котле в марте 1945 было блокировано около 400 тысяч немецких войск, в Тунисском котле в марте 1943 – 330 тысяч (включая итальянцев), в Сталинграде в декабре 1942 – около 200 тысяч.

Стоит отметить, что в отличие от большинства котлов (кроме Тунисского) Курляндский котёл не был блокирован со всех сторон, тем самым у окруженных сохранялась возможность сообщения с Германией по Балтийскому морю, через порты Лиепая и Вентспилс.

Таким образом, имелась возможность снабжения группировки боеприпасами, продовольствием, медикаментами, морем эвакуировались раненые и даже перебрасывались целые дивизий из состава группировки непосредственно на территорию Германии.

По другим данным блокированных немецких войск было несколько меньше, как известно Курляндская армейская группировка состояла из двух ударных армий - 16-й и 18-й. Осенью 1944 года она насчитывала свыше 28-30 дивизий, среди них около 3 танковых дивизий.

При наличии в каждой дивизии в среднем 7000 человек, общая численность армейской группировки была равна 210 000. Включая специальные части, авиационные и тыловые, армейская группировка в общем итоге насчитывала около 250 000 человек.

После того, как, начиная с начала 1945 года, было эвакуировано морем в Германию 10 дивизий, численность армейской группировки к моменту капитуляции, по подсчетам некоторых исследователей, равнялась примерно 150-180 тысячам человек.

Все эти 30-ть немецких дивизии обороняли 200 км фронта, т.е на одну немецкую дивизию (10-15 тыс. человек) приходилось 6,6 км фронта. Такая плотность больше характерна для дивизий при подготовке к наступлению. Столь высокая плотность войск была у немцев при битве за Берлин, на Зееловских высотах.

Но там у них за спиной был Берлин- столица Германии, крупный промышленный город и транспортный центр. А что было за спиной у 400 тысячной немецкой группировки в Курляндии? Два небольших второстепенных морских порта и чуть больше пятидесяти хуторов и деревень в лесисто-болотистой местности.

И тем не менее, Верховное командование фашистской Германии обороне Курляндии придавало особое значение, определяя ее как «балтийский бастион», «плацдарм», «волнорез», «внешний восточный форт Германии» и т. д. «Оборона Прибалтики является лучшей защитой Восточной Пруссии», - говорилось в приказе командующего группой Шернера. Гитлер якобы предполагал, в дальнейшем все войска, блокированные в Курляндии использовать для решающего удара на Восточном фронте.

Две боеспособные германские армии могли сопротивляться сколь угодно долго. Они прекрасно понимали, что путь к отступлению в Северную Германию им отрезан, а значит, готовы были биться с ожесточением обреченных.

На завершающем этапе командовал всей этой группировкой генерал от инфантерии Карл Август Гильперт, одно из главных действующих лиц во время блокады Ленинграда. Опытом он обладал колоссальным, достаточно сказать, что на армейской службе он беспрерывно находился с октября 1907 года, а на свою должность был назначен после командования той же 16-й армией. Кстати, звание генерала ему было присвоено 1 апреля 1939 года. Карл Август рассчитывал на то, что остатки 22 немецких дивизий, собранные в железный кулак, могут доставить большие неприятности русским.

В дальнейшем все так и произошло, войска под командованием Гильперта действительно доставили немало хлопот и неприятностей тогдашнему советскому командованию, известно о пяти серьёзных попытках наступления советских войск с целью ликвидации Курляндской группировки, и все они оказались неудачными.

Первая попытка пробить линию обороны немцев была предпринята с 16 по 19 октября 1944 года, когда сразу после создания «котла» и взятия Риги Ставка Верховного Главнокомандования приказала 1-му и 2-му Прибалтийским фронтам немедленно ликвидировать Курляндскую группировку немецких войск. Успешнее других советских армий действовала 1-я ударная армия, наступавшая на побережье Рижского залива. 18 октября она форсировала реку Лиелупе и овладела населённым пунктом Кемери, но на следующий день была остановлена немцами на подступах к Тукумсу. Остальные советские армии продвинуться не смогли из-за яростного сопротивления немцев, переходивших в контратаки.

Во второй раз сражение за Курляндию проходила с 27 по 31 октября 1944 года. Армии двух Прибалтийских фронтов вели бои на рубеже Кемери - Гардене - Лецкава - южнее Лиепая. Попытки советских армий (6 общевойсковых и 1 танковая армии) прорвать немецкую оборону принесли лишь тактические успехи. К 1 ноября наступил кризис: большая часть личного состава и наступательной техники вышли из строя, боеприпасы были израсходованы.

Третья попытка пробить линию фронта была предпринята с 21 по 25 декабря 1944 года. Острие удара советских войск приходилось на город Лиепаю. По сообщениям немецкой стороны советская сторона в январе в Курляндии потеряла до 40 тыс. солдат и 541 танк.

Четвёртая боевая операция в Курляндии (Приекульская операция) происходила с 20 по 28 февраля 1945 года.

После сильной артиллерийской подготовки и нанесения бомбовых ударов фронтовой авиации, была прорвана линия фронта в районе Приекуле частями 6-й гвардейской и 51-й армиями, которым противостояли 11-я, 12-я 121-я и 126-я пехотные дивизии германской 18-й армии. В первый день прорыва удалось пройти с тяжелейшими боями не более 2-3 км. Утром 21 февраля правофланговыми частями 51-й армии был занят Приекуле, продвижение советских войск составило не более 2-х километров. Основу обороны противника составляли танки, врытые в землю по башню.

По воспоминаниям генерала М. И. Казакова разбить вражеские танки могли только бомбовыми ударами и крупнокалиберными орудиями, боеприпасов к которым катастрофически не хватало. Сопротивление противника нарастало, в бой вводились свежие дивизии второго и третьего эшелона, в том числе «курляндская пожарная команда» - 14-й танковой дивизии, потрёпанную 126-ю пехотную дивизию 24 февраля сменила 132-я пехотная дивизия и германским войскам удалось остановить продвижение советских войск. 28 февраля операция была прервана.

Вечером 28 февраля соединения 6-й гвардейской и 51-й армий усиленные 19-м танковым корпусом, расширили прорыв в обороне противника до 25 километров и, продвинувшись в глубину на 9–12 километров, вышли к реке Вартава. Ближайшая задача армиями была выполнена. Но развить тактический успех в оперативный и прорваться к Лиепае, до которой оставалось около 30 километров, сил не было. (из мемуаров начальника штаба 2-го Прибалтийского фронта Л.М.Сандалова «После перелома». - М.: Воениздат, 1983.)

В пятый и в последний раз сражение за Курляндию проходило с 17 по 28 марта 1945 года. Это когда к югу от города Салдус, утром 17 марта советскими войсками была предпринята последняя попытка прорвать линию обороны немцев.

К утру 18 марта продвижение войск происходило двумя уступами, вглубь обороны противника. Несмотря на то, что некоторые подразделения добились значительного успеха, часть из них затем была отведена назад. Это произошло из-за начала их окружения противником, как это случилось с 8-й и 29-й гвардейскими стрелковыми дивизиями в районе населённого пункта Дзени. 25 марта 8-я (Панфиловская) дивизия была взята в кольцо окружения противником, затем в течение двух дней вела тяжелейшие бои.

Лишь 28-го марта советское подразделение, прорвав кольцо окружения, вышло к своим частям. 1 апреля 1945 г. из расформированного 2-го Прибалтийского фронта в состав Ленинградского фронта передана часть войск (в т.ч. 6-я гвардейская армия, 10-я гвардейская армия, 15-я воздушная армия) и на него возложена задача по продолжению блокады курляндской группировки войск противника.

9 мая 1945 года Германия капитулировала, но Группа армий «Курляндия» оказывала сопротивление советским войскам в Курляндском котле до 15 мая. (см. сводки Совинформбюро).

Список частей принимавших участие в боях: (1-я и 4-я ударные, 6-я и 10-я гвардейские, 22-я, 42-я, 51-я армии, 15-я воздушная армия - всего 429 тыс. человек).

Курляндская группировка немцев составляла менее 30 дивизий неполного состава, всего около 200 тыс. человек)

По другим данным, к середине февраля 1945 были отправлены по Балтийскому морю в Германию: одна танковая дивизия, норвежско-датская дивизия войск СС, голландская бригада войск СС, и 8 пехотных дивизий.

В котле оставалось 22 дивизии (2 танковые дивизии, 1 дивизия войск СС (латышская), 14 пехотных дивизий, 2 охранные дивизии, 2 авиаполевые дивизии, 1 пограничная дивизия (эстонская).

Советские войска прекратили активные боевые действия в начале апреля 1945.

За полтора месяца боёв они потеряли 30 тысяч убитыми и 130 тысяч ранеными (по советским документальным данным). Немцы также понесли потери, 21-я авиаполевая дивизия была расформирована из-за потерь. В апреле 1945 из Курляндского котла были эвакуированы в Германию ещё две дивизии (12-я авиаполевая и 11-я пехотная; 14-я танковая дивизия была отведена в Лиепаю для эвакуации). В котле осталось до 200 тысяч (включая более 10 тысяч латышей и эстонцев). Точные данных о потерях немцев до сих пор не известны.

Противник был настолько силен, что даже за месяц боев после штурма Кёнигсберга немцев так и не удалось сбросить в море, несмотря на все усилия войск Ленинградского фронта и Балтийского флота и это при всей той мощи и боевом опыте которыми Красная Армия обладала в 1945 году.

Несмотря на объявленную капитуляцию, немцы из Курляндии все-таки прорывались в Германию. Так, из Лиепайского порта в ночь на 9 мая были отправлены сначала 2 конвоя в составе 27 катеров 14-й охранной флотилии и 23 корабля, на которых было вывезено 6620 человек. Спустя некоторое время отошел третий конвой из 6 кораблей, имевших на борту 3780 человек. Еще через час из Лиепайского порта успел отойти четвертый конвой, состоявший из 19 торпедных катеров, на борту которых находились 2000 человек.

Во время выхода в море четвертого конвоя в Лиепаю вошли авангардные части Красной Армии. С этого момента эвакуация из Лиепаи была прекращена.

Из Вентспилского порта немецкое командование также отправило два конвоя из 15 катеров, 45 десантных барж, на которых находились 11 300 солдат и офицеров.

В латышских лесах, на территории, оккупированной гитлеровцами, действовало немало советских разведгрупп. 8 мая 1945 года они получили строжайший приказ: из леса не выходить! А выстрелы здесь звучали и после Дня Победы; так, 10 мая, когда фашисты наткнулись на одну из наших разведгрупп, они ее полностью уничтожили!

Командующий германской группировкой Карл Август Гильперт к тому времени уже сдался. Массовая сдача в плен началась в 23 часа 8 мая.

К 8 часам утра 10 мая сдалось в плен 68578 немецких солдат и унтер-офицеров, 1982 офицера и 13 генералов.

В числе генералов командующий Курляндской группой немецких армий генерал от инфантерии Гильперт, командующий 16 армией генерал-лейтенант Фолькамер, командующий 18 армией генерал-лейтенант Беге, командир 2 армейского корпуса генерал-лейтенант Гауссе и другие…

Несколько слов о том, как сложилась дальнейшая судьба участников событий. Уроженца Нюрнберга Карла Августа Гильперта в списке подсудимых на Нюрнбергском процессе не оказалось (вероятно он был слишком незначительной фигурой для трибунала).

Последние годы своей жизни Гильперт провел в… Москве, в одной из тюрем. Здесь же он и скончался 24 декабря 1948 года на 61-м году жизни. Похоронен в Красногорске.

Интересный факт, небольшой группе немецких солдат из состава курляндской группировки, где то примерно в 3 тыс. чел. удалось даже сбежать в нейтральную Швецию, где их поместили в лагерь, при этом местная администрация дала гарантии, что их не отправят в Советский Союз.

В дальнейшем, данное шведами обещание так и осталось не выполненным, так как 30 ноября 1945г. спустя почти более чем 6 месяцев после окончания войны, шведская полиция, умело орудуя дубинками, погрузила всех пленных немцев в приготовленный поезд и отправила всех бывших «курляндцев» в Триллеборг, где их ожидал советский корабль и дальнейшее путешествие по бескрайним просторам Советского Союза.

· Последние выстрелы Великой Отечественной:

· Курляндский котел ·

7 мая 1945 года в Реймсе был подписан предварительный протокол о безоговорочной капитуляции нацистской Германии. 8 мая в 22:43 по центральноевропейскому времени (в Москве было уже 9 мая, 00:43) в предместье Берлина Карлсхорсте в здании бывшей столовой военно-инженерного училища был подписан окончательный Акт о безоговорочной капитуляции Германи, война в Европе была официально окончена.

Однако отдельные группировки нацистских войск по-прежнему оказывали сопротивление. Так в западной части Латвии - Курляндии по-прежнему продолжали раздаваться выстрелы.

Курляндский котел (известный также как Курляндская крепость или блокада Курляндской группировки войск) сформировался осенью 1944 года, когда западная часть Латвии (исторически известная под названием Курляндия) осталась оккупированной войсками гитлеровской Германии. В Курляндии закрепились остатки группы армий «Север», которые оказались зажаты между двумя советскими фронтами по линии Тукумс-Лиепая. Данное окружение не являлось «котлом» в полной мере - группировка фашистских войск не была полностью блокирована с моря, поэтому у окруженных здесь войск оставалась возможность сообщения с Германией по Балтийскому морю, используя для этого порты Лиепая и Вентспилс. Таким образом, имелось возможность снабжения группировки продовольствием, боеприпасами, медикаментами, морем шла эвакуация раненых, а также перебрасывались целые дивизии из состава группировки.

Немецкая «Курляндская» армия, стала последней группировкой немецких войск на территории Советского Союза, она была образована частями 16-й и 18-й немецких армий из группы армий «Север», которые были отрезаны от соседних частей из состава группы армий «Центр» к исходу 10 октября, когда части 51-й советской армии достигли балтийского побережья в районе севернее Паланги. На тот момент в составе окруженной группировки имелось около 30 дивизий неполного состава, общая численность группировки оценивалась примерно в 400 тысяч человек. К моменту капитуляции Германии здесь все еще находилось от 150 до 250 тысяч солдат и офицеров гитлеровской армии.

Все эти 30 оставшихся в Курляндии немецких дивизий обороняли сравнительно небольшой по протяженности фронт - примерно 200 километров, то есть на одну немецкую дивизию приходилось по 6,6 километра фронта.

Такая плотность войск была больше характерна для дивизий при подготовке к наступлению, чем в обороне. Такая же высокая плотность частей была у немцев во время битвы за Берлин на Зееловских высотах. Но Берлин был столицей Германии, крупным транспортным и промышленным узлом, политическим центром государства, а за спиной у 400-тысячной немецкой группировки войск в Курляндии имелось два небольших морских порта и чуть более 50 деревень и хуторов, расположенных в лесисто-болотистой местности. Несмотря на это Верховное командование немецкой армии придавало этому району особое значение, называя его «плацдармом», «балтийским балконом», «внешним восточным фортом Германии», «волнорезом». В приказе командующего группой Шёрнера говорилось, что «оборона Прибалтики является лучшей защитой Восточной Пруссии».

Гитлер, якобы, считал, что в будущем его войска, которые блокированы на западе Латвии, еще можно будет использовать для решающего удара на Восточном фронте.

Две сохраняющие боеспособность немецкие армии могли оказывать сопротивление достаточно долго. Они прекрасно осознавали тот факт, что путь отступления в Северную Германию для них уже отрезан, поэтому готовы были сражаться с ожесточением обреченных. На завершающем этапе командование над окруженной группировкой принял генерал от инфантерии Карл Август Хильперт , который стал одним из главных действующих лиц группировки «Север» еще во время блокады Ленинграда.

Этот немецкий военачальник обладал колоссальным опытом, достаточно сказать, что на армейской службе он находился без перерывов, начиная с октября 1907 года, а на свою последнюю должность он был назначен после командования 16-й армией. Звание генерала было присвоено ему еще 1 апреля 1939 года. Карл Август рассчитывал на то, что собранные в Курляндии немецкие дивизии смогут доставить русским большие неприятности. В дальнейшем все так и произошло. Немецкие части, которыми командовал Хильперт, доставили немало неприятностей и хлопот советскому командованию. Красная Армия пять раз предпринимала масштабные наступательные операции с целью разгрома и ликвидации курляндской группировки немецких войск, но все они заканчивались неудачей.

Согласно сохранившимся мемуарам генерал-полковника немецкой армии Гейнца Гудериана , сражения за Курляндию не должно было быть в принципе - войска предписывалось вывести с территории Латвии еще осенью 1944 года.

Однако запланированное немецкое наступление не удалось осуществить из-за ошибки командующего, генерал-полковника Фердинанда Шёрнера, который задержал свои бронетанковые соединения в районе Риги и Митавы вместо того, чтобы выводить их в район западнее Шауляя. Этим он дал Красной Армии возможность осуществить прорыв возле Шауляя. Данный прорыв окончательно отрезал группу армий «Север» от остальных немецких войск, что и стало началом обороны Курляндского котла силами оставшихся здесь 30 дивизий. Гудериан неоднократно лично посещал Гитлера с докладами о необходимости вывода войск из Курляндии и переброски их на оборону границ Германии, но все безрезультатно.

Как вспоминал позднее Гудериан, в феврале 1945 года Гитлер чуть не побил его за подобные предложения. Адольф Гитлер начисто отказывался выводить части из Прибалтики, держась за этот «последний кусочек России». Многие сегодня сомневаются в психологическом здоровье нацистского лидера и адекватности его решений на последнем этапе войны.

Так или иначе, полностью эвакуировать в Германию группировку войск из Курляндии немцам так и не удалось, также до конца войны они держали внушительные силы в Норвегии. Переброска этих войск в Германию вряд ли изменила бы ход сражения в Европе, но могла отсрочить падение Третьего рейха.

Части Красной Армии всячески способствовали такому развитию ситуации, не давая немцам передышки, проводя наступательные операции и препятствуя выводу войск в Германию. Когда весной 1945 года Гитлер все-таки решился на переброску войск, было уже слишком поздно, чтобы вывезти группу армий «Курляндия» по Балтийскому морю нужно было не менее трех месяцев.

Первую попытку прорвать линию обороны немецких войск советские войска предприняли уже с 16 по 19 октября сразу после взятия Риги и образования самого котла. Ставка Верховного Главнокомандования отдала приказ 1-му и 2-му Прибалтийским фронтам немедленно ликвидировать Курляндскую группировку войск противника. Наиболее успешно в этот период действовала 1-я ударная армия, которая наступала вдоль побережья Рижского залива. 18 октября войска этой армии форсировали реку Лиелупе и смогли овладеть населенным пунктом Кемери, однако на следующий день их наступление было остановлено возле города Тукумс.

Остальные советские армии не смогли продвинуться вперед, встречая яростное сопротивление противника, который нередко переходил в контратаки.

Второе сражение за Курляндию произошло с 27 по 31 октября 1944 года. Армии двух Прибалтийских фронтов вели упорные бои на рубеже Кемери - Гардене - Лецкава - южнее Лиепаи. Попытка прорвать немецкую оборону силами 6 общевойсковых и одной танковой армии принесли только тактические успехи. К 1 ноября 1944 года в наступлении наступил кризис, вызванный большими потерями техники, людей и истощением запасов боеприпасов.

Третья попытка прорыва фронта на этом участке была предпринята с 21 по 25 декабря 1944 года. Острие удара советских соединений в этот раз было нацелено на город Лиепая. Однако и теперь наступление провалилось.

Четвертая наступательная операция на данном направлении, получившая названием Приекульской операции, проходила с 20 по 28 февраля 1945 года. После проведения масштабной артиллерийской подготовки и нанесения по противнику сильных бомбовых ударов силами фронтовой авиации советским войскам удалось прорвать линию фронта в районе Приекуле.

В наступлении принимали участие силы 6-й гвардейской и 51-й армий, которым противостояли немецкие 11-я, 12-я, 121-я и 126-я пехотные дивизии из состава 18-й армии. В первый день наступления советские войска смогли с тяжелейшими боями продвинуться на глубину 2-3 километра. Утром 21 февраля правофланговые соединения из состава 51-й армии смогли занять Приекуле, но и здесь продвижение войск Красной Армии не превысило двух километров. Основными узлами обороны противника были танки, врытые в землю по башню.

Тактико-технические характеристики StuG III Ausf G

По воспоминаниям генерала М. И. Казакова эффективно бороться с врытыми танками могла только крупнокалиберная артиллерия (снарядов к которой катастрофически не хватало) и бомбовые удары авиации.

Сопротивление противника возрастало, он вводил в сражение свежие дивизии второго и третьего эшелонов, задействовав также «курляндскую пожарную команду», которая была представлена 14-й танковой дивизией. Серьезно потрепанную в боях 126-ю пехотную дивизию 24 февраля немцы заменили на 132-ю пехотную дивизию, после чего им удалось остановить продвижение советских войск, к 28 февраля наступательная операция Красной Армии была прервана. К вечеру этого дня соединения двух советских армий: 6-й гвардейской и 51-й, усиленные 19-м танковым корпусом, смогли расширить прорыв в немецкой обороне до 25 километров по фронту, продвинувшись вглубь котла на 9-12 километров. Войскам удалось выйти к реке Вартава, выполнив ближайшую задачу армий. Однако развить тактический успех в оперативный и совершить прорыв к Лиепае, до которой было еще 30 километров, советские войска не смогли, не хватало сил.

Пятая попытка разгрома Курляндской группировки немецких войск была предпринята в марте. С 17 по 28 марта 1945 года здесь шло последнее крупное сражение. Советские войска стремились прорвать оборону немцев к югу от города Салдус. К утру 18 марта продвижение частей Красной Армии шло двумя уступами, направленными вглубь немецкой обороны. Некоторые из наступающих подразделений смогли добиться серьезных успехов, но вынуждены были отступить назад. Это произошло из-за попыток их окружения противником. При этом 8-я и 29-я гвардейские стрелковые дивизии все-таки попали в окружение в районе населенного пункта Дзени. 25 марта 1945 года 8-я гвардейская (Панфиловская) дивизия была окружена противником, после чего была вынуждена на протяжении двух суток вести тяжелейшие бои. Только 28 марта окруженные советские подразделения сумели, прорвав кольцо окружения, вернуться к своим. 1 апреля 1945 года из расформированного 2-го Прибалтийского фронта часть войск была передана в состав Ленинградского фронта под командованием маршала СССР Говорова Леонида Александровича . Именно на него была возложена задача по дальнейшей блокировке окруженных немецких войск.

Несмотря на объявление безоговорочной капитуляции Германии группа «Курляндия» продолжала оказывать сопротивление советским войскам вплоть до 15 мая. К этой дате в котле, по всей видимости, были подавлены все крупные очаги сопротивления противника.

В то же время массовая сдача в плен немецких войск началась уже в 23 часа 8 мая. К 8 часам утра 10 мая 1945 года оружие сложили и сдались на милость победителей 68 578 немецких солдат и унтер-офицеров, 1982 офицера и 13 генералов во главе с командующим группой армий «Курляндия» Карлом Августом Хильпертом.

Вместе с ним в плен попали командующий 18-й армией генерал-лейтенант Беге и командующий 16-й армией генерал-лейтенант Фолькамер . Всего в плен по разным данным попало от 135 до 203 тысяч солдат и офицеров немецкой армии, включая примерно 14 тысяч латышских добровольцев.

Несмотря на объявление капитуляции немцы продолжали проводить эвакуацию своих частей из Курляндии на территорию Германии. В ночь на 9 мая из порта Лиепаи немцы отправили два конвоя в составе 23 кораблей и 27 катеров 14-й охранной флотилии, всего на них убыло 6620 человек. Спустя некоторое время из Лиепаи отошел третий конвой из 6 кораблей, на борту которых находилось 3870 человек.

Еще примерно через час из порта успел отойти 4-й конвой, состоявший из 19 торпедных катеров, на которые удалось погрузить еще 2 тысячи человек. Во время выхода в Балтийское море четвертого конвоя в город вошли авангардные части советских войск. После этого эвакуация из Лиепаи была, естественно, прекращена. Из Вентспилского порта немцам также удалось успеть отправить два конвоя, состоявшие из 45 десантных барж и 15 катеров, на борту которых находились 11 300 солдат и офицеров немецкой армии.

Тем, кто не хотел сдаваться в плен и не успел попасть на последние уходившие из Курляндии конвои, не оставалось ничего другого, кроме как уйти в леса и пробиваться в Восточную Пруссию. По некоторым данным, разрозненные части противника, блуждавшие по лесам и болотам, продолжали оказывать сопротивление советским войскам вплоть до июля 1945 года. Сегодня можно говорить о том, что в Курляндии звучали последние выстрел Великой Отечественной войны. Прорваться из Курляндии в Восточную Пруссию стремились главным образом бойцы СС.

Так крупный отряд эсэсовцев, насчитывавший порядка 300 человек, был уничтожен красноармейцами 22 мая 1945 года. Этот отряд, который пытался прорваться на территорию Германии, отступал под знаменем 6-го армейского корпуса СС во главе с его командиром Вальтером Крюгером , который в итоге вынужден был застрелиться.

В этом бою, который произошел после официальной капитуляции гитлеровских войск, Красная Армия потеряла 25 бойцов. Представьте, как обидно и горько было их родным получать похоронки уже после Победы. Однако солдатам и офицерам Красной Армии приходилось сражаться с оружием в руках уже после 9 мая, для того чтобы не скрылись от возмездия нацистские фанатики, руки которых были по локоть в крови. Они не давали им уйти из Курляндии ценой собственной жизни.